第六百十八章　一觸即潰

前線。

日軍開始把攻擊重點放到了第五戰區身上。

在日軍統帥部看來，只要先擊潰了第五戰區，那麼可以接着掃蕩第九戰區，然後再一舉擊潰“皇軍”的死對頭：

高飛！

１９４０年８月１日拂曉，日軍分三路西進，戰鬥的序幕終於揭開。

拂曉時分，日軍對守襄花公路正面的第８４軍先用炮火試射，接着就打幹起來了，炮彈猛烈砸向第８４軍前衛第１７４、１８９師陣地，隨即，在騎兵和坦克的掩護下，步兵急不可耐地發起了進攻。

天大亮後，日軍飛機成群而來，輪番進行轟炸，戰況開始緊張起來了。第８４軍的底子是桂系老牌部隊，部隊經過了武漢會戰、隨棗會戰的錘鍊，官兵遠非在廣西的本土部隊可比，是一支頗有實力的勁旅。

新任軍長莫樹傑是桂系老將，在老桂系陸榮廷時就是驍將，北伐時是桂系團長，戰功赫赫。現在，官兵們在他的指揮下沉着應戰，雖傷亡很大，但全線毫不動搖。

莫樹傑越打越來火氣。戰前，他判斷如果開戰，日軍一定又是像隨棗會戰時一樣選定正面陣地的第８４軍開刀，從中間突破去直取襄樊。但戰區和集團軍都不贊同他的判斷。第８４軍在接防後提出要調派工兵部隊、要發石料築半永久性防禦工事、要加配炮兵部隊，都沒獲得批准。現在開戰了，上峰則嚴令第一線官兵必須與陣地共存亡。不讓馬兒吃草，又要馬兒猛跑，這讓莫樹傑很是惱火，不怕瞪眼金剛，就怕蒙眼菩薩，無奈他是新官才上任，只好忍住沒向上發火。既然上峰嚴令要與陣地共存亡，莫樹傑也嚴令各師：

“非有命令，即使到最後一人，也不能擅自撤離陣地。違者軍法從事！”

由於工事不過硬，當日下午，第１８９師的陣地就因為日軍炮火猛轟，坦克、騎兵一衝，就被打開了兩個缺口，副軍長兼１８９師師長凌壓西立即組織側防火力進行交叉掃射，後面的鬼子才不敢深入，半夜又悄悄自行退了出去，第１８９師官兵才沒有丟失陣地，並且連夜修復了缺口。

第１７４師陣地也同第１８９師正面一樣，遭到日軍聯合兵種的攻擊，戰況十分激烈，但傷亡不大，陣地也尚安全。因為日軍的攻擊重點放在左守備地區的第１８９師，因此，第１８９師的傷亡比第１７４師大。

第二日，日軍改變了進攻路線，專由山地竄進，襲擊第８４軍的重要據點。右守備地區第１７４師的滾山、第１８９師的大竹山都是他們猛攻的地方，戰況比昨日更加慘烈。日軍以大炮為主要攻擊武器，炮聲竟如機槍聲一樣稠密。這些炮彈對第８４軍來說是最致命的。因為他們打得相當準。日軍在半空中的氣球就是最好的炮兵觀測所。中***隊的重機槍只要一射擊，就會遭敵炮轟擊；陣地後的迫擊炮也被氣球里的鬼子發現而受到炮火的壓制。

狂轟濫炸之後第１８９師大竹山陣地上毫無動靜。日軍以為守兵已被炮火消滅了，對第一線停止了轟擊，稀疏的炮聲射向陣地後方。為什麼砸向後方呢？即為了阻止第１８９師後方的預備隊增援。

在大炮延伸的瞬間，地面上的日兵以坦克為先導，步、騎兵蜂擁着前進。誰知陣地戰壕里的守兵突然躍了出來，以步槍、機槍、手榴彈猛烈密集射擊，打得鬼子們人翻馬仰，死傷慘重。坦克不怕步、機槍射擊，仍然“突突”地往前繼續沖，有的士兵見到鬼子坦克橫衝直撞，如入無人之境，氣憤不過，便跳出戰壕，爬上坦克，直往車裡扔手榴彈。鬼子步兵在坦克掩護下，衝到了戰壕邊。但陣地前，第１８９師上級不撥石料，官兵早就人工削成了一個大陡坡，鬼子一開始攀登，坡面打滑，上面手榴彈冒着煙成堆滾下來，嚇得鬼子尖叫着，立即敏捷得像猴子似的急轉彎，撒腿向後退去了。

但鬼子指揮官很不甘心。下午２時，第１８９師官兵正在修復被炮火轟毀的陣地，日軍的大炮又開始轟擊了。炮聲比上午更為稠密，炮彈密如雨點落下來，不到兩小時，第８４軍大部分戰壕被轟平，或被炸成了漏斗狀，連陣前人工切削的陡坡也被炸平，守兵傷亡慘重。凌壓西師長眼看無法阻止敵人的突襲，下令撤至第二線陣地。

日軍佔領大竹山據點後，沒有進行追擊。

第１７４師滾山至涼水溝之線的守兵，也因為遭到日軍攻擊，損失慘重，先後轉移到厲山前面的第二線陣地，與第１８９師連成一線。

兩個師轉入第二線陣地後，為了執行上級“正面要堅持七天”的戰鬥任務，莫樹傑軍長下令第１７４、１８９師組織突擊隊夜襲，企圖收復大竹山、滾山等重要據點。

日軍有比桂軍好得多的武器，防禦相當強；而且他們佔領陣地後，又將陣地工事改造，反過來為他們利用。因此，當第８４軍夜襲隊接近據點時，鬼子的***火力十分稠密，加上探照燈和照明彈照得陣地前如同白晝，夜襲隊終於無法突進，只好乘夜黑退了回來。

第三日天亮後，日軍一如前一天的老打法，向第二線發起進攻，但第８４軍的戰鬥情況卻與昨日大不相同了。第二線陣地只有一些散兵坑，既無戰壕進行掩蔽，更無交通溝可以運動。官兵一看到鬼子的大氣球升上半空，就好似敵人已站在自己頭頂上一樣，抵抗信心已經動搖。結果，鬼子一進攻，部隊被迫步步後退。

剛近中午，第１８９師的一線部隊退到了師部所在地杜家垮附近。杜家垮也已受敵炮轟擊，接着，鬼子機關槍也掃射到大門口了，並且左翼敵軍已飛馳向高城，幾乎要截斷第１８９師的後路。在如此緊急的情況下，凌壓西以電話向莫樹傑軍長請示轉進路線和爾後集結地點，但電話還沒接通，前線部隊已退過師部兩側，凌壓西只好命令接近師部的第５６５團為後衛，率領師部向軍部所在地夏家垮撤退，然後隨軍部後沿桐柏山南側經劉家河、吳山店、鹿頭鎮、太平鎮向棗陽轉進。余部第５６６、５６７和補充團則與第１７４師，沿襄花路經凈明鋪、唐縣鎮、唐王店、隨陽店至棗陽集中。

第１７３師原為全軍第二線部隊，在凈明鋪附近構築野戰工事，在第一線陣地失守時，負責在第二線展開戰鬥以阻擊敵人的任務。但師長鍾毅平時只派了一些哨兵在工事地區警戒，完全沒料到前方會突然潰敗下來。當第一線部隊退到凈明鋪時，日軍的坦克和騎兵銜尾追擊，該師的部隊竟來不及展開，剛進入陣地，就被迫跟着一線退下的潰兵撤向唐縣鎮，改為掩護隊掩護軍主力轉進，保證軍部安全撤退。