連震雲還沒來得及從齊粟娘嘴裡，打探明白兩個不同的名字到底意味着什麼，青驃馬已經載着歸心似箭的他駛入了淮安城。

而他卻在江蘇漕幫的總壇大門樓前，被一道紅光從十九歲的身體里撞飛了出去。

他在半空中連翻了七八個跟頭，才穩住了身體，看着總壇大堂上隱約升騰的紅光，暗暗懊悔自己的大意，漕幫總壇里都插着大香，日日夜夜供奉着關聖帝君。

“這回出門，開了葷長成了?”江蘇幫主早就知道他帶回來一個女孩，大笑着也不多問，把總壇附近一個三間房的小院給了十九歲的他，讓他搬了過去。

連震雲站在小院右廂房的格窗外，雖然知道齊粟娘聽不見，也不由得安慰着:“他想不明白為什麼會那樣討好你，還帶你回來，以為你會江湖幻術......你別怪他......是我的錯......”齊粟娘站在房門前，仰頭看着她房門上貼着的想要鎮壓她的三道關帝符咒，滿臉的不明所以。

連震雲也只能無奈苦笑。

小院門開的聲音響起，齊粟娘順着聲音看了過去，那個本來對她關愛備至的少年提着刀走了進來，滿臉的冷淡和警惕。

他掃了她一眼，似乎無論如何也想不明白自己是圖她什麼要把她帶回來，轉身直接進了自己的左廂房。

他脖子上還掛着一枚在總壇請下來的銅錢符咒。

“你放心，只要是他自己親手把你接了進來，親口答應了把你養大，就算想不通，也不可能把你趕出去的......”

連震雲既不能上身，也不能進出齊粟娘的房間，但他有的是耐心。

右廂房格窗外的香椿樹亭亭如蓋，他站在樹下，一天接一天，看着齊粟娘爬樹偷看隔壁院子里的漕娘怎麼打井水，怎麼生火、怎麼做飯、怎麼裁布縫衣、打底做鞋，讓十九歲的他走漕回來，勉強在家裡還能吃上兩頓熱飯，帶回來的衣料也有人替他做衣，臉色不至於那麼難看。

他站在窗前，一夜又一夜，看着她倒映在窗紙上的身影如春風中的嫩柳一樣舒展，長大，她的前胸漸漸有了起伏，腰肢又軟又細，翹起的臀部讓她穿着粗布裙也婀娜多姿，裙下兩條筆直的長腿在關門沐浴時，總是讓他看得耐心全失。

然而她的眉眼還沒有展開，仍然是粗粗糙糙時，跟着又立了功的桀驁青年搬到了一間更大的，有五個房間的院子里。

漕幫兄弟們提酒上門慶賀的時候，她聽得到他們酒後的調笑，“小連，你是怕娶不到老婆還是怎麼回事，急急忙忙找了個那麼個粗丫頭做童養媳?如意戲班裡的頭牌不是哭着喊着要跟你從良，你要真急着找個老婆，娶了她難道不比你家裡這個醜丫頭好上百倍?”

“胡說，我就是看她可憐才養着她，等她明年滿十四歲了，替她找戶人家做丫頭，再也不管她了......”

她聽得到，卻沒有出聲，仍然默默地在廚房裡炒菜熱酒，窗外的連震雲忍着怒，沒有去想辦法打消那桀驁青年要把人送走的念頭，他知道，他二十來歲的時候終於明白讀書識字的好處，要請淮安城裡的老秀才來教自己讀書了。

而他這幾年默默陪着齊粟娘，也已經發現，就算沒人教，她也是識字，懂算學的。

他雖然疑惑，卻不在乎，院子里依舊種着香椿樹，更大更茂盛，樹影籠罩着齊粟娘住着的右廂房，他含笑看着齊粟娘向正房廳上探頭探腦。

她知道老秀才每晚起更來，二更走，知道滿了二十多才開始真正讀書的青年每夜都皺着眉頭，一筆一划努力地寫着字，落下滿地的廢紙和滿桌子的殘墨。

就這樣過了三四個月，連震雲已經有些着急，她卻仍然忍耐着，一直等到過了十四歲的生日，已經有牙婆上門來相看她，替她推薦出去做丫頭的大戶人家，她一個也不滿意時，她才不經意地把幾頁模仿着寫出來的字收到了正房桌上的廢紙里，等着他發現。

“你倒是不笨，也勤快得很，寫得比我好看......”

他看她的眼神馬上多了幾份意外和認同，每晚秀才來講課時，都帶着她一起聽，一起學，發現老秀才已經不能教她時，馬上從府學裡請了學問更好的先生來。

“你以後不要做家務了，就替我算帳，寫文書，教這些孩子，家事讓他們去做......”

右廂房前貼了整整五年的三道關帝符咒被他撕了，兩個人終於第一回坐在一起守着火爐過了大年夜後，他三不五時又撿回了兩個男孩，兩個女孩，給他們取名叫大河、大船、半葉，還有籽定。

連震雲可以進出齊粟娘的房間了，但他還是習慣地站在窗外的香椿樹下，看着她大清早地推開窗，打開鏡盒，用木梳細細梳理着那一頭濃黑的長髮。

總是有香椿樹的花葉飄落入窗，他伸出手，撫摸着她的長髮，凝視着她第一回初潮後，越來越玉白細緻的臉龐，顧盼生波的雙眼，斜飛入發的長眉，挺直小巧的鼻子，還有他在窗前，輕輕探頭，吻過一次又一次的鮮艷雙唇。

快要入秋，香椿樹上的葉子在秋日的清晨更香了，院門被推開，帶着連大河走漕回來的桀驁青年走了進來，不經意看到了窗前正在梳頭，已經半年不見的她，腳步突然一頓。

她聽到門響聲，轉過了頭去，亭亭站了起來，他眼神一閃，在門前站了一會，才叫了一聲，“......我回來了。”

每年兩次走漕都一樣捎回來的幾匹布料之處，新添了本來要送給如意班頭牌相好的幾盒蘇杭胭脂，連震雲看着她把胭脂悄悄塞給了請上門來的牙婆，拜託她再仔細挑選，找一戶主人家厚道有規矩的地方，推薦她去做工。

“......我知道他這幾年對你不好......”連震雲慢慢走進她的房間，低頭看着她在桌邊畫著那些她不學就知道，他也看不太懂的機關圖，“但他以後會對你越來越用心的，你看在我等了你這些年的份上，別著急離開，他快要遭罪了，大河他們還太小，只有你能陪着他......”

連大河笑嘻嘻留到她房裡的時新頭釵和鑲珠胸牌，大戶人家小姐才用得起的閃緞帕子、北邊來的成套玩偶泥人，一整匣子帶西洋玻璃鏡的香木梳妝用具，各種各樣女孩兒會喜歡的玩藝她漸漸地都有了，但大半都她拆散，要不給了半葉和籽定，要不換成了散碎銀子，一多半還是塞給了淮安府里幾個有名的牙婆。

她終於在三四家一向對下人寬厚的淮安大戶人家裡選定了一家。

她收拾好不大的包袱，算清了這六年他供她吃穿住用的花費，打算告訴他反正是去做工賺錢還給他，不是去嫁人，也沒有違反六年前的約定時，他被人抬了回來。

打斷了兩條腿。

家裡的孩子雖然也有十來歲，卻都慌了神，哭成了一團，齊粟娘慘白着唇，看着床上的他同樣慘白的臉，安頓好家裡的孩子，請了接骨的大夫，把熬藥的紅泥爐架在他的房門外。