聽說任弘攜先賢撣頭顱而來時，趙充國正在石漆河之戰的戰場邊上吃飯，聞言將嘴裡的食物一吐，便走出帳門，卻見任弘一身血污，風塵僕僕地來拜見。

“蒲類將軍，下吏亡導失道誤期，未能趕上大戰，有罪！”

趙充國笑道：“道遠這是什麼話，你馳騁三千里救援烏孫，完成了大將軍賦予我軍之令，竟不休整，又冒着風雪殺到白山以北來，替我堵截胡虜潰兵，何罪之有？”

他打量任弘，兩個多月的奔波，讓原本白臉的西安侯晒黑了不少，更瘦了一圈，看上去極其憔悴，再瞧瞧這一身血跡，追殺先賢撣時，定是經歷了一場苦戰吧？

其實只是任弘補刀倒地的匈奴人，和斬先賢撣首級時濺上的血。

在任弘越過阿拉山口窮追之時，其部下楊惲、辛武賢、韓敢當、張要離等已與趙充國的前鋒接洽，楊惲更將寫在西涼鐵騎書記官專用紙張上的軍功薄冊上交軍正，此刻趙廣漢核對釐定完畢，謄抄好交予趙充國過目。

所以對任弘所立之功，趙充國是一清二楚的，細細算不起，才驚覺不得了。

黑戈壁一戰斬首數百，殺“詐降”的犁污王子。

車師一戰奇兵飛壁而上，生擒車師王。

焉耆一戰，全殲三千匈奴車師屯田卒，殺千騎長三人。

開都水草原一戰斬匈奴萬騎長烏禪幕須，斬虜數千。

熱海山口一戰斬若呼翕侯，斬數千烏孫人。

赤谷城之戰斬首過萬，俘兩萬餘，陣斬泥靡等輩，斬捕反叛翕侯九人。

最後是昨日的堵截追擊戰。

這麼說吧，七場戰役林林總總加起來，能和霍驃騎河西之戰大捷的戰果有得一拼了。吹一個”七戰七捷任道遠“也不為過。

更別說任弘還帶來了右谷蠡王先賢撣、盧屠王的人頭！

河西之戰，非但霍去病益封五千戶，其麾下校尉里，更一口氣封了三個列侯，而任弘麾下，又將有幾個列侯？幾個關內侯？

趙充國當然不會像他兒子趙卬那般嫉妒任弘，偏將大捷，主將也有指揮之功啊，朝廷史官記錄這場徹底改變西域局勢的戰爭時，他趙充國之名肯定排在任弘前面。

任弘倒是會做人，十分謙遜：“只是僥倖罷了，若非將軍在正面吸引了匈奴主力，小子焉能乘虛而入？”

“蒲類將軍在右地犁其庭掃其穴，大黃弩三箭定天山，談笑間大破匈奴八萬騎，自衛、霍後再未有如此大捷，這才是載入史冊的大功啊。”

吹，他就可勁吹。

趙充國搖頭：“看似戰勝，實則匈奴大多遁逃，並無太大戰果，惜哉。”

即便如此，積累斬首，也足以趙充國麾下出好幾個關內侯，比如親兒子趙卬，斬首勉勉強強到了及格線。

唯一有問題的是辛武賢，按照所積斬首，他封關內侯應也是板上釘釘，但卻在戰後出了茬子。

楊惲在交付軍功薄冊時，還順便在趙廣漢面前將辛武賢給告了，

私相授予首級不成，竟欲威逼搶奪親兒子軍功，又拳打勸誡他的楊惲，性質極其惡劣，若非趙充國不允，趙廣漢甚至想親自帶人將辛武賢逮起來審問。

“現在只是楊惲一面之言，大漢以孝治天下，又不好讓辛慶忌提供證詞，暫不過問，回到塞內再說。”

和辛武賢認為趙充國處處針對自己不同，蒲類將軍對他其實十分優容，只記下來往上報，其功過就交給大將軍和兩府去定奪吧。

雖然任弘總覺得楊惲是嘴臭說了什麼不該說的才挨揍，但身為將軍，不論屬下對錯，護短是必須的，和辛武賢翻臉就翻臉吧，只力請趙充國秉公處置，如實上報。

“我軍要收兵東歸了，只望強弩將軍追擊右賢王，能有所斬獲。”

趙充國確實不是貪功之輩，右賢王這肥羊甚至都讓給韓增去追，他們沿着艾比湖東岸往北競逐，穿過戈壁後，前往後世的新疆塔城地區。

而韓增和趙充國約定，追擊數百里後，不論是否斬獲，都要撤退，在惡師（新疆烏孫市）回合。

“道遠是隨我東行，還是回烏孫去？”

從這回熱海又要走一千八百里路，任弘實在不想重新頂着冬日的風雪走一遭，還是跟着趙充國沿天山北麓東返比較近，遂表示願意率軍歸隊。

這一夜，西涼鐵騎又開表彰會了，個人和集體功勞雙雙被河西曲得到，但辛慶忌的隴西曲也斬獲盧屠王，只可惜另外兩曲追上的是小魚小蝦。

蒲類一軍的戰爭至此基本結束，天山南北再無敵人，將士們歡聲笑語，只可惜沒有醇酒，最後韓敢當拿出了繳獲的馬奶酒吆喝着問誰敢喝。

結果當夜，喝了馬奶酒的士卒就光着屁股不停往帳外跑，肥了這貧瘠的土地。

自從出征以來，任弘從未睡得像今夜這般香甜，不必擔憂解憂公主安危，不必焦心明日軍隊能行幾里，會遇上什麼麻煩，接下來只用帶着二郎們，跟隨趙充國入塞，今天是十一月初一，不知趕不趕得上回敦煌過年？他好想回一趟懸泉置啊。

只是在夢裡，任弘覺得自己好像忘了什麼。

直到次日拔營啟程東返，看到那匹陌生的坐騎時，他才一拍腦袋，想起忘掉的事來。

“糟了！我馬還在赤谷城！”

……

“蘿卜呀蘿卜，我對不起你，怎麼就忘了呢？”

既已歸隊，也無法反悔，任弘只能遣斥候去赤谷城報信，再請這個冬天要留守熱海的傅介子常惠二人來年將蘿卜帶到敦煌。

就這樣滿心慚愧着，任弘與西涼鐵騎隨大軍抵達了惡師，亦是後世的烏蘇市，只是此處尚無奪命大烏蘇，目光所及只有濕潤的天山谷地，那位孔璋都尉帶着漢軍的輜重部隊停留在此，掉隊的傷病也於此休養，見大部隊歸來，毫不客氣地殺牛宰羊——託了吳宗年的帶路，他們一共在天山北麓俘獲了牛羊上百萬頭！這個數字並不值得驚奇，匈奴在天山北麓至少有三萬個帳落，平均一帳三十頭牛羊已算稀少。人提前聽聞消息騎馬跑了不少，但牛羊卻來不及趕走，只便宜了漢軍。

所以漢軍大可放開肚子吃肉，靠它們來補充久戰遠征飢腸轆轆的胃，渡過這個寒冷的冬天，看着這些上好的西域羊，任弘都忍不住想秀一秀燒烤技藝，好好犒勞麾下校尉士卒了。

也是在這，任弘見到了闊別四年的吳宗年……

吳宗年大病初癒，形銷骨立，頭髮都落了不少，那個文質彬彬，滿臉光彩的副使已經完全沒了形狀，見了任弘，先是大喜過望，可等走到跟前，竟哽咽得說不出話來，只以袖掩面而泣。

他本來已被打斷了脊梁骨投降了匈奴，直到任弘那一封書信，那句話擊中了吳宗年心裡潛藏的想法，遂走上了這條孤獨的路，小心翼翼，付出了不小代價，但吳宗年不悔，不想後悔。

任弘已從趙充國處聽說了吳宗年的遭遇，胡妻及小女死於亂軍，只得一三歲幼兒帶在身邊，吳宗年的過去都是苦，他二人也不多說，只喊來韓敢當、趙漢兒等傅介子使團舊人，一同置酒閑談。