chapter1

十一月二十日，良妃娘娘薨。我聽到這個消息的時候，正在繪製花樣，手一抖，一大攤墨汁濺在了宣紙上，迅速暈染開去，即將完工的蓮花剎那風姿不再。

七八日前聽說她身子不舒服，請了太醫，誰也沒當回事，怎麼轉眼間就去了呢?

突聞噩耗的八阿哥肯定萬分悲痛，朝堂上的一切正按自己預料發展，不可謂不順心得意，額娘卻突然辭世，人生喜悲總難預料。

我發了會呆，抽出簽紙，提筆欲寫，筆鋒剛觸紙面，八字的一撇都未寫全，卻又頓住，握着筆，只是默默出神，從陽光滿室一直靜坐到屋子全黑，心思幾經轉折，最終長嘆口氣，擱下筆，將簽紙揉成一團，隨手丟了。

待得一切冷落，宮中的人不再議論此事時，已經是一個月後。我這才敢來良妃娘娘宮前。

茫茫然地立在良妃宮外，看着深鎖的院門還是覺得一切那麼不真實，這就人去宮空了?凝視着夕陽餘輝下的殷紅宮門，腦中卻是一樹潔白梨花，不禁喃喃誦道:“萬化參差誰信道，不與群芳同列。浩氣清英，仙材卓犖，下土難分別。瑤台歸去，洞天方看清絕。”

忽聽得皇帝經過時清道的鞭響，忙退到牆根跪爬在地上。不大會，一隊太監侍衛環繞着康熙從主路上過，康熙身後跟着太子爺和十四阿哥。經過良妃宮前時，康熙忽地腳步一頓遙遙目注向這邊，身前身後的人都趕忙隨他停下來，可眾人腳步還未停穩，康熙又已舉步而行，眾人又趕忙提步，呼拉拉地一時頗為凌亂。

原來這就是帝王之愛，不過是一瞬間的回眸。或是他們肩頭擔負太多東西，因而必須有常人難及的堅強，一瞬間於他們而言已代表很多?

本以為已經躲過，我正打算爬起來時，一個太監快跑着過來，一面請安一面道:“萬歲爺要見姑娘。”我忙隨他追趕而去，心中暗嘆，被看到了，不知道是哪個多嘴傢伙說的。

隨着康熙一路進了暖閣，玉檀奉完茶後，康熙才看着我說:“太子說跪在側牆根的是你，還真是你。”

我忙跪下回道:“往年曾去良妃娘娘宮中幫忙繪製過花樣，良妃娘娘對奴婢所繪製的花樣滿口稱讚，今日恰巧路過，就忍不住駐足磕個頭，也不枉娘娘當年的一番錯愛。”

康熙沉默了一下，說:“起來吧。”我忙站起，恭立在一旁。康熙對太子爺和十四阿哥說:“朕有些累了，你們跪安吧。”

太子爺和十四阿哥忙站起行禮，康熙吩咐道:“胤禎，得空多去看看胤禩，勸勸他固然是傷心，也要顧全自個身子。”

十四阿哥忙應是，太子爺卻是臉色難看，狠盯了十四阿哥一眼，率先退出。

李德全打了手勢，我們都迅速地退出來。我正往回走，忽見十四阿哥等在路邊，心裡不禁有些可笑，這人對我已經大半個月神色冷淡，怎麼今日又有話說了?上前給他請安，他嘆道:“說你無心吧，你卻在良妃娘娘宮前躑躅，說你有心吧，八哥自娘娘薨後，就一直悲痛難抑，綴朝在家。身子本就不好，如今更是腳疾突發，行走都困難，就是其他不相干的人都知道致哀勸慰，你卻面色淡漠，彷若不知，一句問候也無，你就一點也不顧念八哥平日對你的照顧?遠的不說，就最近的這一次，若非八哥，你現在只怕已在太子府了。若曦，你可知道八哥有多寒心?”

我默默出了會子神說:“十四阿哥，你可曾嘗過相思滋味?那是心頭的一根刺，縱然是對着好花圓月、良辰美景，卻總是心暗傷、意難平如今我是不可能跟他的，以前只是自己的原因，現在卻是形勢不由人。娘娘薨前，我曾問過他如今可願意娶我，他回說要再看，其實他雖沒明說，可我心中早就明白，他如今不可能娶我的。既然兩人已經不可能，何必再做那些欲放不放的纏綿姿態撩撥他，讓他心中一直酸痛。如今他越寒心，卻越可以遺忘，我寧願讓他一次狠痛過後，忘得乾乾淨淨，從此後了無牽掛”

他喃喃說:“心頭刺?”低頭默了一會，道:“道是無情卻有情，如果你願意等，還是有可能的。”

等?等着他當太子嗎?我苦笑着問:“是我願意如何就可以的嗎?萬歲爺能讓我一直等嗎?說句真心話，我真願意誰都不嫁，就一個人待着呢可萬歲爺能准嗎?”

十四阿哥靜了半晌，問:“你能忘了八哥嗎?”

我淡淡說:“已經忘了。”

十四阿哥苦笑幾聲道:“原來這就是‘相濡以沫，不如相忘於江湖’，倒是我痴了罷罷罷今日既已說清，從此後我也算擱下一樁心事。”

我沉默地看着他，他肅容道:“日後究竟什麼個情形，我也拿不準。從現在起，一定要謹慎小心，凡事能避就避，很多事情都是一念之間可小可大，再不可出現今日這種被人揪住錯處的事情了。人被逼入窮巷，反撲起來慌不擇人的。萬一被波及到，我們也不見得能護你周全。”

我認真地點點頭:“聽明白了。”

他揮揮手說:“回去吧”說完轉身自去了。

我凝視着他的背影，心裡滿是迷茫，將來我嫁給四阿哥後，該如何面對他們呢?十三阿哥試探我，也只是用九阿哥，如果換成十阿哥、十四阿哥，我還能利落地說出又打又罰的觀點嗎?想到十三阿哥，就又想起他被監禁十年的命運，即使知道最終結局是好的，仍然心情沉重。再過幾日就是新年，卻只是滿滿的壓抑。

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其他宮女都在喜氣洋洋地過節，我卻無法投入，知道前面風波迭起，不免總是擔著心事，內心深處又一直在恐懼康熙給我指婚，好多次都從結婚拜堂的噩夢中驚醒，夢裡有時是太子爺，有時是一個面目模糊的猥瑣男子，醒來時就趕忙慶幸原來只是夢，可接着卻是滿心的悲哀和恐懼，大睜雙眼直至天亮。我如今是疲憊不堪，這樣的日子什麼時候才是個頭?

“怎麼在雪地里發獃?”不知何時站到我身後的四阿哥問。

我頭未回，隨意說:“哪有發獃?我是在賞梅。”

他走到我身旁，道:“原來梅花都長到地上去了，要低着頭賞的。”

我笑着側頭看他，他問:“琢磨什麼呢?”

我愁眉苦臉，可憐巴巴地說:“琢磨着王爺究竟什麼時候肯娶奴婢。”

他道:“說這些話，臉都不紅，真是沒見過臉皮這麼厚的女子。以前不肯嫁，現在卻如此急着嫁。”

我接道:“以前是以為有別的盼頭，現在宮裡日子越發難過，又要怕這個，又要怕那個，所以想着索性找個小院子趕緊把自個圈起來，豈不比宮裡安全省事?”

四阿哥目光冷冷地看着我，我心裡有些畏懼，試探地問:“奴婢說錯什麼了嗎?”

他撇開目光說:“不是人人都喜歡聽真話的。”

我想了想，真心地說:“女人天生都會演戲的，假話奴婢也會說，王爺若想讓奴婢扮柔情萬種，我願意演這場戲。可我覺得王爺是寧可聽真話的，即使它會傷人。”