瓦蘭親王說城內的糧食還能支撐二十天，那之後，如果不考慮平民的話，他的士兵還能再支撐二十多天。

城內現在除了人之外，所有的活物都已經沒有了，連老鼠肉都產生了黑市。瓦蘭士兵甚至專門有人在收集腐爛的木材上長出的蘑菇，還有人在整日的眺望天空，希望有鳥能飛過瓦蘭科夫的上空，喬伊隱晦的告訴我，瓦蘭科夫在用死人肉吸引天上的禿鷲和烏鴉。我詢問喬伊城內是否有吃人肉的情況，他愣了一下，勸我說還是不知道得好。

四十天的時間，這是親王給出的瓦蘭科夫的死期。當然，這日期是有前提的，那就是議會軍隊不會再發動猛烈的進攻，這樣的進攻最近一個月已經沒有出現過了，但是誰能保證之後的事情呢？

我也考慮過另外一種情況，那就是喬萬尼根本不相信我，他只當我是加里寧派來的間諜，刺探他的糧食儲備問題。那麼這個四十天不是說給我聽的，而是希望借我的口說給加里寧聽。如果是這樣，這個四十天，很可能是往低了說的，一旦加里寧相信了這個日期，又在四十天後發起進攻的話，那麼加里寧遇到的或許不是餓的奄奄一息的守衛者，而是飽腹而士氣旺盛的瓦蘭軍隊。喬萬尼或懈望在這一次防守里徹底的擊垮議會軍隊的士氣，並以此促成和談。

不管怎麼說，四十天這個日期是關鍵的。可是我要怎麼在梁贊河的支流上弄出一個軍營呢？梁贊堡的軍營確實在支流上，但是那處淺灘。連稍重的漁船都不免擱淺，即使有外來的空船前來。也無法抵達。只能沿着下游尋找一處地址。

一切看起來都不太可能，只能走一步算一步了。

出城的時候要方便許多。我們用灰色的毯子裹着自己，從廢舊採石場的那邊城牆悄悄的離開的瓦蘭科夫。送我們離開的時候，不少的瓦蘭士兵看着我們的眼神里充滿了羨慕和憎惡，他們以為我們是懦夫，是可以在城市覆滅之前逃離的幸運兒。

天空有黑色的鳥在盤旋，它們都在等待瓦蘭科夫破城的日子，那一天瓦蘭科夫必然積屍如山。

凄涼的鳴叫，等待着凄涼的日子。

出城之後不久，天空就出現了灰亮色的光暈。我們不敢再行動，只有趴在那裡一動不動。第二天一整天，我們雖然心急如焚，但只能趴着不動。有幾次，都聽到議會士兵的巡邏騎兵從我們的身邊呼嘯而過，還有一次，一個騎兵似乎注意到了我們的藏身地有些古怪，在我們附近徘徊了片刻才離去。我們不能睡着，因為睡着之後可能會有不自覺的動作。眼尖的巡邏士兵很可能發現我們。烈日使我的後背感到了漫長而灼熱的刺痛，汗水將衣服全部濕透了。

夜幕降臨之後，我們緩緩的動身，離開了這個藏身地。城牆上換防的士兵似乎不知道我們是誰。還對我們投了幾枝投矛，不過夜幕下面，也沒有射得太准。士兵之中有一種怪病。幾乎有一半的人，到了夜裡視力就會明顯下降。最嚴重的人幾乎什麼都看不見。只有少數的戰鬥是發生在夜間的，這也可能是原因之一吧。我的褲子裡面都是尿。走起路來非常不舒服，克魯塞德爾的情況要糟得多，他身上有一股濃烈的臭味，唯一沒有事情的是拓荒者，他雖然沒說什麼，但是拉開了和我們的距離，也不怎麼和我們說話。

我們按照和加里寧的約定，抵達了軍營邊緣的一處瓦蘭人把守的哨塔。接應我們的人給我們換上了瓦蘭衛士的巡邏鎧甲。

“多謝，”我換掉了身上的衣服之後，對哨塔裡面的瓦蘭人說，“這鎧甲洗乾淨了我會還給你們的。”

“不必了。”那個瓦蘭人看起來脾氣有些糟，“這鎧甲你們留着吧。”

這意外的禮物讓我詫異，我知道對瓦蘭人來說，鎧甲是多麼重要的東西。“為什麼？”

“等會你就知道了。”

我們等了一個小時，被另一隊小東湖城的瓦蘭士兵換了哨。

進入營地的時候，我知道這些鎧甲是哪裡來的了：六顆人頭被插在削尖的木樁上，他們的屍體堆在一邊，拔得精光。

我們前面領路的瓦蘭衛士努力的忍着，不去扭頭去看那六個人，但是他們的手都緊緊地捏着劍柄，牙齒咬得咯咯作響。這些瓦蘭衛士恨我，這是肯定的，他們可能不知道我為何會牽連六個同伴去死，即使他們知道了，他們也未必會覺得這麼做值得。畢竟，他們效忠的不是喬萬尼親王，而是加里寧王公。

面見加里寧已經是後半夜了。

加里寧面無表情的聽着喬萬尼的條件，不時的露出輕蔑的一笑，阿列克謝和幾個羅曼諾夫坐在一邊，阿列克謝沒有和他們說一句話，也沒有和我說一個字。

“四十天？”當加里寧聽說了喬萬尼告訴我的糧食儲備時，笑着說，“莫非他在瓦蘭科夫開闢了農場？他最多還能支撐半個月，即使從圍城開始算起，即使他只需要養活士兵而不管居民，他也最多還能支撐半個月。”

“或許他有存糧。”

“那不過是騙人的謊言，用來穩定他那叛軍的軍心。他的糧食不夠吃的。”

“誰說他的士兵只能吃糧食？”

“哦？城中真有糧食？”

“城中有活人。”

阿列克謝皺了一下眉頭，不解地看着我，加里寧咬了一下嘴巴。

王公過來好一會，才悠悠的問道，“城內還有多少居民呢？”

“還有不少。”我對他說，“我被矇著眼睛，又是夜裡。沒辦法告訴您。”

加里寧輕鬆的吐了一口氣，“那就相信他能撐四十天吧。那你呢。你還在做着和談夢嗎？維克托？”

“我會儘力的。”我對他說，“畢竟這和談對您沒壞處。”

“也沒好處。”加里寧說。“我的瓦蘭科夫被弄得一團糟，而你卻要放我的敵人毫髮無損的離開，這可不是什麼好處。為了能償還小東湖城的債務，我已經抵押了今後七年的貿易收入了。如果我現在有什麼想要的東西，那就是喬萬尼的那顆腦袋。他要一座軍營？你還答應了他？哈哈，維多，你是我見過的最敢吹牛的傢伙。不過也好，喬萬尼死期將至，給他找點樂子不容易。”

“我明早就會離開。”

“你自己動手修軍營？”

“我不知道。”我對他說。“您能否能給予```”

“維多。”他打斷了我，“明天離開我的軍營。我不會再在你的身上耗費一絲一毫的精力了，放喬萬尼去克里爾，就看他有沒有這個本事了，當然，也看你的。我不會再插手這件事情，你和我說的一切，都不曾發生過。只要時機合適，我就會進攻喬萬尼。你不要有任何妄想。”

“我明白。”我說。

“你可以走了，維多。”