當阿迪勒將軍在糧倉廢墟前看着縷縷黑煙的前一個月，亞倫港口，一艘維基亞商船正在靠岸。

維基亞這個國家的外交政策很簡單:與它接壤的國家除了屬國，全部敵對;與它不接壤的除了敵國，全部盟友。

一心擴張的維基亞在本質上是沒有盟友的，一旦它的國界延伸到了某個國家的邊上，它的下一步行動肯定就是磨刀霍霍的準備侵吞領土。而現在，維基亞與羅多克以及薩蘭德同時保持着友好的睦鄰關係。維基亞這種中立國，是對交戰雙方都極為重要的一個存在。比如這一艘不起眼的商船，就幾乎萬鈞一線的擔當起了羅多克與薩蘭德的外交希望。

商船上有一位來自沙瑞茲的薩蘭德使臣，更準確的說，是一位薩蘭德二王子的使臣。二王子在海軍出動後不久就租用了這艘船，那個時候，加米奇堡甚至沒有遭到圍攻。

羅多克人對此相當的重視，商船剛剛上岸，就有一隊士兵登船，不久這些人便簇擁着一個表情淡然的人下了船。這個人已經度過了人生中字年富力強的歲月，身體狀況正在漸漸惡化，頸椎的疼痛更加頻繁的出現，讓他心煩意亂。這一次，他出使羅多克是受到二王子的委託:二王子希望未來作為一名不那麼合法的新蘇丹時，能夠擁有一位支持者。

這個人在亞倫碼頭登上了等他很久了的馬車，奔着市中心去了。伊諾爾將軍和加西亞將軍的密者已經回到了亞倫，這兩個人將會參與一個由他們、大公、薩蘭德使者四人參與的秘密會議。其實羅多克參戰之前就已經開始接受到了來自薩蘭德內部的不同接觸，二王子在很早之前就已經在背着老蘇丹與各國政府偷偷的交易。

對於這次戰爭，薩蘭德參戰對於蘇丹國是有利的:薩蘭德人能夠在斯瓦迪亞人與庫吉特人兩虎相傷之時坐收漁利;而戰爭對於二王子也是有利的，戰爭能讓蘇丹的親軍儘可能的調往邊疆，留下了一個空空的首都。

在過去，薩蘭德的京城都庫巴有九千名士兵護衛，在周圍的行省中，還有一萬餘人的軍隊可供調遣。而如果蘇丹真的到了緊要關頭，算上迅速的武裝起地方上的屯軍的話，都庫巴三天之內就會有超過三萬名士兵武裝完畢，枕戈待旦。當然，這些士兵大多數訓練不精，打不起硬仗，只能在短時間內救急。

蘇丹真正讓外敵膽寒的是他的一支叫做馬穆魯克的私人衛隊。這支超過九百名重裝騎兵組成的精銳大多來自庫吉特和維基亞---這兩個國家常年與群山以東的部族作戰，每年都會帶回數百個病得奄奄一息的孤兒，薩蘭德人的使節會出高價購買這種孤兒。這些孩子在經歷了最慘烈的痛苦之後，在薩蘭德就會得到蘇丹父親一樣的關懷，這些孩子被蘇丹親自賜予光鮮的衣服、可口的食物、在稍大大一些之後還有妖嬈的美姬。

蘇丹在給他們極其優渥的生活環境的同時，還派出了軍中最優秀的教練嚴酷的訓練這些孩子。這些孩子在蘇丹的溫情和極端殘酷的訓練下長大，他們成年之後大多數都成了“蘇丹的好兒子，敵人的奪命鬼”。這支軍隊的士兵在平時被切斷了一切與外界的聯繫，在他們自己的小圈子裡面享受着天堂和地獄交織的生活，他們的世界只有蘇丹，他們與蘇丹的心跳完全一致。

當然，這些人對於二王子來說，是極大的障礙。王子知道，這支馬穆魯克一旦視自己為蘇丹的威脅的話，即使有十倍於他們的軍隊，都有可能被其擊潰。為了調走這支軍隊，二王子的門客在戰前掀起了輿論，所有人都開始傳遞着一個傳聞:“外國唯一害怕的只有馬穆魯克，一旦蘇丹國的馬穆魯克出現在戰場上，只有斯瓦迪亞帝國的皇家騎士敢一試鋒芒”。

這種傳說讓馬穆魯克的未來主人---大王子聽得熱血沸騰。這位耿直的王子找到了老蘇丹，要求親自帶領馬穆魯克去前線服役。

老蘇丹的十指握在一起，靜靜的注視着自己的大兒子，輕輕的說:“這些士兵是留着給你護衛王宮的”。老蘇丹不動聲色的警告着自己的兒子。

“不用不用，現在國家安康的緊，倒是邊疆大有可為”，大王子咧嘴一笑，繼續勸說著自己的父親，“讓我帶着這些小子們去打仗吧!我要把德赫瑞姆的聖殿教堂拆除，然後把每一塊磚頭都帶回都庫巴，在這裡我會建立一座寺廟供奉真主，然後讓阿訇們在您死後把您追認為聖人!”

老蘇丹很喜歡自己這個沒有心機的兒子，雖然二兒子更像他自己年輕的時候。

在王子們小的時候，有一次南方的莊園給蘇丹進貢了一籃子鮮嫩的草莓。蘇丹挑出了一枚最大的草莓讓兩位王子自己決定誰得到這枚草莓。蘇丹有自己的計策:如果有哪位王子主動的禮讓這枚草莓，他就把剩下的一籃子草莓都給他。見到這枚草莓時，二王子快速的瞥了一眼蘇丹藏在身後的籃子，大王子則樂呵呵的伸手去向蘇丹討要。

當蘇丹說只有一枚的時候，大王子馬上嘟嘟囔囔的說自己很愛父親，每天都會為父親祈禱云云，蘇丹笑着說:“哥哥不應該讓着弟弟嗎?”，大王子當即坐在地上說他要當弟弟。

這個時候，二王子拉起了哥哥，對蘇丹說:“給哥哥吧”。

蘇丹笑着給了大王子那枚最大的草莓，然後把剩下一籃子草莓都給了二王子。

當大王子嚼着大草莓傻傻的盯着弟弟和父親，兩眼滿是快樂和少許疑惑的時候，蘇丹看見了小兒子兩眼一閃而過的狡黠的笑意。這個眼神讓蘇丹心中一驚。

當十多年後，二王子已經在各處結交軍官、拉攏權貴的時候，大王子卻在想着去邊疆為蘇丹國開疆闢土，想要把自己背部毫無保留的暴露給自己那位帶着狡黠的微笑的弟弟。

蘇丹拒絕了大兒子的要求，但是派大兒子在都庫巴的將軍府中擔任要職。大王子隨時可以節制軍隊。這種保護被大王子理解成了父親的偏袒，因為二王子幾個月前就被蘇丹派往海邊熟悉軍隊去了。就在大王子自暴自棄的終日設宴飲酒的時候，二王子不斷的操縱輿論，要求薩蘭德軍隊更多的調出去支援他們的盟友庫吉特人。

十三位長老中的九位聯名要求蘇丹增兵去“奉行真主的意願”;首都的軍官們紛紛要求率部前往前線建功立業;市井小民竊竊私語老蘇丹畏敵如虎，不敢讓薩蘭德的兒郎們放手一搏。

老蘇丹最終迫於壓力開始調派首都和周圍幾個行省的駐軍，聽到這個消息大王子開開心心的跑去各個遠征軍的集結地幫忙調度、慷慨勞軍。那個發明過紙張的東方民族有一句俗語，叫做:“遭遇出賣，幫人數錢”，這句俗語用在大王子身上最合適不過了。

就這樣，經過三次對前線增兵，都庫巴和周圍地區的守軍已經不足一萬人。馬穆魯克之中則有六百人被皇室成員帶領前往駐站。這個時候，二王子已經完成了對海軍以及沿海省份軍隊的整頓，在手中握有七千多名對自己忠心耿耿的士兵。王子握有兵權之後並不急於增援加米奇堡，而是派出了一介使臣去試探加米奇守軍的心思，當得知了加米奇的阿迪勒將軍的答覆之後，薩蘭德的海軍從海面上消失了，大海上空空一片，二王子向阿迪勒展示了自己的實力和善意，但是既然阿迪勒不願意成為他的盟友，那麼王子便不再過多的爭取這位潛在的盟友。