朱永澤闊步而來時，幾乎所有人的注意力都在他和他身邊皇叔朱承白身上。
誰都沒注意到他身後那個衣着簡樸的女子會在朱永澤和朱承白請安後，第三個上前叩拜。
她自稱是元平。
元平？雲平郡主！
就是朱永澤的那個表妹！
表妹來了！
入京了！
榮安、陶雲，常茹菲等人面色齊刷刷一變……
元平，是朱永澤生母張氏娘家大舅張洪芳的女兒。
張洪芳是慶南當地戰功赫赫，威望極盛的大將軍。可以說，張氏能成王妃，一大半功勞都歸於張洪芳。
慶南和燕安不一樣，南蠻地區，異族多樣，除了各種民族問題還面臨南緬等國的滋擾。
張洪芳戎邊二十多年，經歷過大小戰役近百場。就連虞博鴻也曾與他共事過幾年，常誇他是不可多得的國之棟樑。
然而就這麼一個英雄，卻在八年前的抗緬之戰中犧牲了，只留下了一個女兒。
皇帝感念其軍功，特封其女為郡主，賜了塊封地，封號元平，保她得一世榮耀，享一世太平。
張洪芳定一方安寧，在慶南的軍功和威名實在卓着，時至今日都還是讓蠻夷恐，讓慶南勢力嘆，其威望不減當年。
張洪芳妻是慶南第一大族祝家明珠，其母來自當地首富林家，所以可以說，元平父輩有權，母輩有勢，祖輩有錢，她自己還有名聲地位，是幾大利益體融合的產物，更是好幾股勢力眼裡最合適的慶南世子妃人選。
這樣的外甥女，太過完美，燕安王妃自然有將她和兒子撮合之意。
而與之相比的常茹菲，哪怕在京中實力強硬，也遠水救不了近渴，事實對慶南地來說，根本就沒什麼意義。也是基於這一點，榮安才會覺得，王妃不會對常茹菲太過中意。
由於先前王妃已經提了這元平的事，所以此刻的元平突然出現在京中，宮中，可以說很不合時宜了。
尤其是看皇帝那愣了兩息才反應過來“元平是誰”的表情，顯然也是沒想到這元平會入京。
“元平？你是洪芳之女？”皇帝問。
“是。臣女元平，叩見皇上。”
什麼意思？
榮安幾人皆忍不住錯牙。
朱永澤入京是來成婚的，她呢？
她在這兒做什麼？
難不成是千里迢迢來祝福不成？
朱永澤帶她來是為什麼？
為何連皇帝都不知曉？
他們連皇帝都瞞着？
幾人幾乎是同時對朱永澤生出了失望和……懷疑。朱永澤這麼做，難道不知常茹菲會難過會多想？可他還是將人帶入京了。分明是有所目的。難不成他還想求皇上多來一個恩典？左擁右抱？
否則呢？
果然常茹菲也是這麼想的，她的手微抖起來。
榮安和陶雲一左一右拉住了她：“別多想。看看情況再說。”
幾人不由細細將那元平打量。
瘦弱的身子巴掌大的臉。面容不是絕美卻清秀，尤其一雙眼睛，似乎籠着一層霧氣，水朦朦的，整個人都散發柔和氣場。衣裝不好不壞，簡單的淺青色，很是清雅，可在宮宴這種時候看來又略顯寡淡。
這麼個人，如株清蓮，幾乎與茹菲是截然不同的存在。
一時間，眾人已是交頭接耳。
想那張洪芳何等英雄，可他的女兒怎麼……看着這麼弱？一點沒有出自名門的架勢。
但大部分人又都立馬瞭然。她爹戰死，她娘身子不好，這些年她都是寄人籬下……是個空有名聲的苦命姑娘啊！
聽着眾人悄聲議論，榮安幾人眉頭又是一蹙。
有點意思！
什麼都沒做，便已收割了一路唏噓同情和憐憫。加上她那張無害的臉，誰不得道一聲可憐。英雄之後，卻連姻緣都掌控不住，更讓人看她多了幾分心疼。
這不，太后已將人招到跟前，拉到了身邊說話……
這元平言談舉止優雅中帶着拘謹，說話柔聲細氣，剛好是長輩們都喜歡的那種。憐愛上來，太后與她說話，聲音都跟着放柔了幾分。
元平也拿好奇的眼神打量眾人……
到常茹菲這兒時，她視線頓了頓，隨後露出了一個溫和討好的笑。
相比下，直爽過頭的常茹菲表現就不那麼……討人喜歡了。對方在笑，可常茹菲卻將視線冷冷移開，且表情相當不好看。對方一滯，委屈在面上一閃而過。
而這會兒所有人都在關注着元平，見她表情突變，大伙兒自然循着她視線瞧向了常茹菲方向。
冷臉強勢的常茹菲這麼對比下，顯然就不那麼討喜了。
榮安與陶雲對視一眼。常茹菲這性子，若是碰上虛偽的小可憐，只怕要吃大虧……
此刻的常茹菲正在生氣。
她氣的，不僅僅是這元平的出現，更因朱永澤給她的來信里說了他叔叔會入京來觀禮的事，卻隻字未提他的好表妹也會前來。最近他來了好幾次信，都沒提到這位表妹。常茹菲怎麼也想不到，他會瞞着自己帶表妹進京。
都說他和表妹青梅竹馬，這一路遊山玩水很開心吧？帶入京來，是想要逼自己退步還是打算先斬後奏？
而她還有更氣的，是她剛與朱永澤視線對上時，他欲言又止間竟然有一兩分的心虛。
這若不是御前，常茹菲絕對就拍桌子走人了。
呵，那元平委屈嗎？
真委屈的不是自己嗎？
她低垂了眸子，眼神卻忍不住往上首方向瞟。
坐在太后身邊的元平，回話間時不時看向朱永澤，眼裡那點仰慕和愛慕都要滿溢，話里話外都在帶王妃和“表哥”，那種親密，更讓常茹菲覺得煎熬氣惱。
呵，什麼時候開始，這宴席的話題從她和朱永澤的大婚，轉變到了元平身上？
還有那個朱承白，也口口聲聲在贊着元平的種種好，似乎完全忘了這場宴席的目的。
味道變了！
常茹菲覺得，自己莫名其妙就淪為了配角。
再看看御前三人，常茹菲發現自己不倫不類，他們才是一家人。自己……融得進去嗎？
這也不是常茹菲一個人的感覺，陶雲和榮安也這麼覺得。這頓飯，她們一口都吃不下。縱是朱永澤幾次三番試着將話題引到他和常茹菲的婚事上……
午宴中段，皇帝招了朱永澤和朱承白去內殿說話，陶雲剛要陪着常茹菲去更衣透氣，那元平卻是過來了。
她到常茹菲跟前，嬌嬌弱弱行了個禮，露出個純純的笑。
“您便是常姐姐吧？元平給您請安了。”
常茹菲被陶雲拉了下，回了個禮。
“常姐姐，我可以這麼叫您吧？”她畏畏縮縮問到。
榮安卻是噗笑而出，直接打斷。好一朵小白花。
“你都已經叫了，再問可以不可以，是不是晚了？茹菲還有幾天就嫁你表哥，你叫嫂子還差不多，叫姐姐是怎麼回事？你生辰哪天的？你比茹菲還大吧？你這麼叫，是因為茹菲看老嗎？還是叫嫂子吧！”
元平一愣，沒想到她才說一句就有人給常茹菲出頭了。看了看相貌，她一下反應過來這是何方神聖了。
怪道都說虞榮安與常茹菲要好，倒是真的。
她原本見常茹菲面色不好看，猜想她性子暴烈，故意姐妹相稱，還想探探其為人的。
“不是不是，常姐……常小姐這麼好看，我就是想來打個招呼。”她退了半步，再現畏縮，活脫脫被人欺負的模樣。“這位姐姐說的是。是元平魯莽了。”