高行周接到雲州城的知會，便即起兵，同時知會東路、西路大軍，杜重威聽說高行周肯進兵，先鬆了一口氣。雁門關中，石重貴收到消息，召集諸將商議，安重榮、葯元福卻都不贊成出兵。
葯元福道：“這一去，要打的不是契丹，而是天策。一旦進兵，折德扆等的府州、麟州系人馬必歸汗血騎兵團麾下，我們河東將士與契丹有仇，而與府、麟有親，一旦出戰，那就是親者痛仇者快。雲州城下，漢人打仗，雲州城頭，契丹旁觀。這不但底下的將兵不會樂意，也會遭天下英雄恥笑，戰事未必會順利，而且對留守聲譽有損，會妨礙及前途。不如按兵不動，以觀接下來的形勢再說。”
石重貴是石敬瑭的養子，頗有問鼎儲君的資格，因此顧惜羽翼，不肯壞了名聲。他和高行周不同，高行周不聽帥令，杜重威可以拿他祭旗，石重貴就沒這方面的壓力。
安重榮也道：“陛下向契丹稱臣，此漢家奇恥大辱！如今契丹要利用我們去打他們鬥不過的天策，我們何必為他人出力賣命？難道我等真的是契丹人的奴才不成？”
石重貴見兩員大將都不願行動，便決定按兵不動。
高行周眼見雁門關沒有反應，他卻沒有辦法，三路大軍之中，他政治背景最弱，就算明知道別人都在推他進火坑也只得繼續進兵，不久到達桑乾河旁，就要渡河。
這時折德扆已經進入應州城，高行周的人馬就在應州城外西北八十里處。
高行周的副將對他說道：“應州城內是折德扆的人馬，他是天策的人，若對我軍半渡擊之，我們損失只怕不小。聽說折德扆兵馬不多，應州又是新得，防備不嚴。不如先打應州城，然後渡河。”
高行周連與汗血騎兵團爭戰都不大願意，這時哪裡肯去打折德扆？說道：“折德扆手下都是府、麟與河東人馬，如果與他爭戰。先就跟整個河東父老結仇了。安重榮自己不想做這個醜人，我們何必替他出頭？分批渡河吧，前軍渡河，後軍防備。”
應州城內，諸將聽說白馬銀槍團要渡河，都請令要去半渡而擊進行奇襲。
趙普道：“我看高行周部行軍遲緩，半點沒有白馬銀槍團傳聞中那等如風如火的雄姿，這必是士氣低迷使然。如此士氣去斗汗血騎兵團，不是送死就是自取其辱！我們兵少，不必現在就去打他。儘管讓他過去，觀察形勢，一旦有變，我們就斷他們的後路，讓汗血騎兵團關門打狗就可。”
因此白馬銀槍團安然渡河。一路如行於無人之境，不久抵達懷仁縣，懷仁縣也在折德扆手中，聽了命令將城門緊閉不出。
懷仁只是小小縣城，高行周也不進入懷仁，當晚在城外安營紮寨，第二日折而向北。不多久便接近雲州城。
此時的晉北形勢當真微妙極了：
契丹佔據了雲州城及其東北諸縣，來自敕勒川的天策唐軍駐紮在雲州之西，隱隱有圍城之意，各地義軍佔據其它州縣，折德扆控制了雲州，白承福等控制了朔州。各派勢力犬牙交錯，偏偏高行周從蔚州進入晉北，一路不攻城，不掠地，只要無人阻攔他就不開殺戒。各地義軍既不接濟，也不騷擾，就任他無驚無變地走到雲州城下，如此軍事形態當真古今罕有。
而高行周也知道杜重威石重貴等人的意思，那就是等着看他去打天策，若他有功，杜重威石重貴自然會跳出來接收好處，若是事情不順，最後承擔罵名的也只會是他，高行周自己是忍辱不發，他手下的將兵則不樂作戰，所以士氣十分低迷。
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天策軍對雲州城本來已經隱隱形成包圍之勢，雲州的西北、正西、西南、正南的所有據點都已被封鎖，眼看高行周到，天策軍也不正面阻攔，竟撤出了正南據點。
高懷德心想：“我軍之中一陣死氣沉沉的，怎麼打仗！”他是初生牛犢不怕虎，竟然單騎出營，去看天策唐軍行動，他脫下軍袍，只穿放牧人的衣服，收好銀槍，穿着晉北少年在外活動時的土灰衣服，騎了一匹黃驃馬，沿着雲州城外遊盪。
這時雲州似將圍城而尚未圍城，之前曾有商旅出入，又有各種送信人員進進出出，品流複雜，無論唐、遼軍馬，看到一個少年騎馬遊盪也沒當一回事。
唐軍的布置，是望着雲州在西北、正西、西南作環抱形的陣勢，大軍重中之重在於正西，高懷德少年膽大，晃蕩晃蕩竟然晃蕩到唐軍中軍附近去了！
看看他接近中軍大營，兩個斥候警惕地跑了出來，高懷德長得人高馬大，遠看是個大漢，近看一張臉卻嫩得能擰出水來，嘴上還一點絨絨的黃毛呢，兩個斥候走近見是一個漢家少年，喝道：“哪裡來的屁孩子，在這裡遊盪！不知道這邊要打仗么！快回家去！”
高懷德心道：“這時候近前，給他們兩刀，然後就跑，他們也趕不上我，但暗算別人，不算好漢。”便故作天真地說：“兩位叔，我聽說這裡有汗血寶馬，我想看汗血寶馬！”
兩個斥候對視一眼，同時失笑，只當是附近哪家的孩子，聽到了汗血寶馬的名頭，竟然不知危險跑來看新奇，因高懷德的言語是燕地口音，不夾雜一點胡味，那兩個斥候便知不是契丹，不願為難，其中一個斥候喝道：“快回家去！這裡快打仗了！”
高懷德道：“這位叔，這裡真有汗血寶馬不，我放了一輩子馬，從來沒見過汗血寶馬呢。你好心讓我看看嘛。它們流的汗，是不是真是紅色的？”
那兩個斥候聽了這話都笑了，其中一個道：“這屁孩子真好笑，才幾歲的年紀，就說什麼半輩子了！”
另一個道：“屁孩子嘛，都是這樣。”
“咱軍營中就有汗血，要不讓他靠近瞅瞅見識見識？”
另一個驚道：“你胡說什麼！這話讓校尉聽到，腦袋還要不要！”揮手對高懷德道：“快走快走。都說了這裡要打仗，小心哪裡一支冷箭出來。要了你的小命！”
高懷德翹了翹嘴角，兩個斥候看他那模樣，就是個不知天高地厚的少年郎，同時搖頭而笑。
高懷德又向雲州西北而去。越往西北，唐軍陣勢越是嚴整，不等高懷德靠近，就有斥候出營，話都不說，嗖的就是一支響箭警告！
高懷德不敢接近，原路浪蕩而回。
唐軍營中，李彝殷巡視諸營，恰好望見了遊盪於大營剛好射程邊緣的高懷德，李彝殷指着道：“那是什麼。怎麼容他看我營寨！”
恰好那兩個與高懷德對話過的斥候就在近側，回答道：“那不是契丹姦細，是個不知輕重的漢家少年，浪蕩到這附近，說是要看汗血寶馬呢。我們把他趕走了。怎麼現在還在附近！”