大海果然像個怪獸，彷彿能夠吞噬掉這世間的一切，樓易自從出海之後，便消息全無，一開始還好，數日沒有聲息，連衙門的人都忍不住急了，更別說樓府，老太太這幾日心情很不好，吃不香睡不着，丫鬟們也都變得謹小慎微，能不在老太太面前晃，就不在她面前晃，也只有小茹能湊過去搭幾句話，勸慰一二了。

中午時分，天放晴了，醫療所的病患們也俱都得到很妥當的照顧，不能移動的有專人照顧，可以回家的，大多被親屬們接回家去了，小茹難得閑下來，甩開孟妮兒他們，領着自己悶壞了的寵物們到花園裡漫步，逛了一會子，覺得有些疲憊，便尋了個涼亭，在一個古樸的大理石凳子上落座，樓府大面上雖然沒有顯得怎麼細緻，但是，家裡的管家下人其實都很了解主人們的生活習慣，幾乎每一處都照管到了，哪怕花園中一普通涼亭內普通的石凳，也不例外，這上面便擱着的厚實而柔軟的絨線織造的毯子。這毯子乾燥舒適，絲毫沒有沾染雨氣，顯然是每時每刻都有人打理。

小茹很滿意地眯了眯眼睛，覺得應該給自家的下人們長長工錢，她深吸了一口雨後清新的空氣，此時的風和煦而溫柔，絲毫看不出幾日前的暴虐，舒展雙腿，輕柔地落座。她的愛寵乖乖，像通常習慣的那樣，卧在她身前，把那顆毛茸茸的，碩大的虎頭擱在她的腿上，懶洋洋的眯着眼睛，尾巴一甩一甩的，很是愜意悠閑。

小茹笑了笑，伸出手，拍了拍自家乖乖的腦袋，順手為她梳理了一下毛髮。乖乖舒服得哼哼了兩聲，溫馴得就像一隻大貓，哪有半點兒猛獸的兇悍，不知道那個被它一口咬斷胳膊的可憐人，見到此時此刻的乖乖，會不會根本認不出它來了。

可惜，悠閑的時光轉瞬即逝，中午還沒過去，那位本應該在京城坐鎮的公孫止老爺子被人抬進家門，而後，不知道是不是傳染的，身體康健的樓家老太太居然也病倒了。

可以想象，這個下午，樓府是怎樣被折騰得雞飛狗跳，上上下下都如何淌了一身的冷汗......幸好，家裡有小茹這個名醫，這兩位老人家，也僅僅是受涼感冒，加上勞累過度，並不是什麼恐怖的病症，大傢伙虛驚了一場。

火爐前，大夏朝最富盛名的大國師公孫止躺在一張躺椅上，身上蓋着柔軟溫暖充滿陽光味道的棉被。樓家的老太太躺在軟榻上，懷裡揣着個暖爐，身上披着條毯子，身前的桌子上擺放着一碗熱氣騰騰的葯汁。旁邊的托盤裡還放着幾顆雪白的糖塊兒。

老太太沒回自己的卧房，公孫止也沒去客房，而是住進了經過嚴格消毒的病房裡，他們兩位老人的房間相鄰，只隔了一個窗戶，養病期間可以聊聊天兒，到是減了幾分寂寞，因為兩個人都掛心樓易的安危，只是都設身處地地為了對方着想，又盡量說些好話款為對方，這麼下來，兩個人到是不像之前那般憂慮焦急了。

“吃飯了。”小茹端着一碗煮得很爛的白粥笑眯眯走進公孫止的病房，先試了試他的體溫，覺得還略有些熱，便給他裹了裹棉被，也不讓他動彈，自坐在一邊兒，一口一口地把粥喂到他的嘴裡，然後拍拍手，站起來笑道，“老爺子，你要聽話，乖乖躺着，可不許亂動，要是表現得好，晚飯的時候許你吃一塊甜點。”

“咳咳......”公孫止的耳朵有點兒紅......顯然，被晚輩當成不懂事的孩子一般對待，這是英明睿智的公孫止老爺子以前從沒有過的尷尬經歷，嗯，以後大概也不會有了。

公孫止嘴皮子蠕動了一下，隱約看到徒弟媳婦眼睛裡的寒光，忍不住打了個哆嗦，乖乖地點了點頭，把想說的話全給吞回去了——作為一個病人，第一不能得罪的就是大夫，識時務的人都知道，而公孫止，在該識時務的時候一向很識時務。

小茹監督着兩個人喝了葯，給他們的茶杯裡面加入一點兒蜂mi，沖了一杯水，又叮囑兩個人不許聊得太多，注意休息，才出去做自己的事。

公孫止靜靜地看着小茹離去的背影，看了許久，眼睛裡隱約浮現出一點兒別樣的欣慰，他曾經夢想過的未來，就是這樣吧。

公孫止吐出口濁氣，眯着眼睛，隔着窗戶看着樓家的老太太面色糾結地喝着蜂mi水，洗涮口腔里苦澀的味道——他們夢想中的未來，其實就在眼前了......

在完成一生奮鬥的目標，建立起一個強大的，穩定的，沒有戰爭，老百姓能夠安居樂業，善良的人們可以生存下去的國家。然後，他就可以像現在這般，躺在火爐前，同......家人們生活在一起，自己的鬍子可以貢獻給凡哥兒，曉曉還有以後會源源不斷降生的徒孫們......偶爾動用一下自己的聰明才智，捉弄作弄可愛的弟子，遠離權力的漩渦，沒有紛爭，沒有勾心鬥角，沒有痛苦，甚至......沒有任何會讓人心跳加快的東西，只有平淡，從容，幸福......

這些就在眼前了，老天爺一向厚愛他，所以，樓易會回來的，一定會......似乎應該準備丁峰的聘禮了，不知道他選的姑娘是什麼模樣，漂亮嗎?溫柔嗎?還是像小茹一般，外面溫柔嫻淑，內心其實堅強無比，腦海里開始浮現這些東西，公孫止笑了笑，嘆了口氣:“果然是......年紀大了。”

窗外傳來一陣鳥鳴聲，還有丫鬟僕婦們的竊竊私語聲，風雨停了，救災工作剛剛結束，廣州城的男女老少，便開始大規模的，扶老攜幼地出門去祭拜龍王，風伯......各種各樣的祭台立了起來，到處是成群結隊的人群。

小茹也沒有阻止府里的下人們參加這樣的活動，在這個年代，有信仰並不是壞事。她現在正忙着有條不紊地交代慈心醫會還有樓府的各項工作，把手裡的活兒全分派給其他人......沒辦法，樓易沒了音信，雖然老爺子的人，還有衙門的人都出海去尋找了，甚至連龍王座下的海盜們沒準兒都尋着龍王發出的信號找了去，他們這群海盜，在大海上還是有優勢的......但她始終無法安心地等在家裡。

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