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謝菲爾德做出洗耳恭聽的樣子,出於對總統的尊重他聽完了,然後沒有直接開價,而是實話實話道,“使用黑人做工人,是出於節省成本的考慮,工資是和國內一個水平的,出了這件事後果誰都知道,現在還有美國運河管理公司的七千名員工在巴拿馬,這七千名員工的工資,因為是白人,所以超過國內普通工人的四分之一,平均月工資為三十五美元,聯合公司累計為巴拿馬運河投入,機械、鋼材、水泥……”

隨着謝菲爾德一點一點計算着具體的數量,羅斯福平淡的臉色再也沒有淡然。光是這些設計的原料,就已經超過了五千萬美元。

這才哪到哪!謝菲爾德所說的都是記錄在美國運河管理公司的報表當中的,就算是羅斯福現在聯絡駐巴拿馬大使館,去美國運河管理公司的機構去查驗,也什麼都查不出來。畢竟奴隸主不是臨時起意把大壩炸掉的,從接手運河工程的時候就已經開始策划了。

“加上從法國人手中付出的資金,我開價一個億一點都不過分,畢竟這個數目也並不是很多,甚至這個數目都是虧了,現在運河工程已經完成了一半,這幾年的投入怎麼算?我都是在賠錢!”謝菲爾德挺着腰桿,理直氣壯道,“如果是德國人的話,就算是我開價兩億,這麼一個具有戰略位置的運河,如果駐軍可以控制美洲兩端,德國人肯定會同意的。”

“現在是聯合公司遇到了問題,聯邦政府如果出於扶持國內企業的目的接手,難道聯合公司還準備賺一筆么?”羅斯福對謝菲爾德的開價有些不能接受,一億以上的價格實在是太離譜了。

“哦!那我相信德國人會接受的,德國人的世界政策迫切需要這樣一條運河。”謝菲爾德向後一靠,如同沒有骨頭一樣,表示自己並不能接受總統先生的愛國綁架。

羅斯福眼中閃過一抹憤怒,這個商人的作風實在是令人無法接受。

這有什麼不能接受的,資本家沒有祖國!謝菲爾德臉色不變,完全一副不戰不和不守,不降不死不走的樣子,能談就談,不能談就和德國人談。

當初法國運河管理公司想要出售運河,巴黎政府也是不願意的,最終不還是落在了謝菲爾德到底手上。人家法國人都可以這麼干,謝菲爾德想要轉賣給德國人又怎麼了?聯邦政府憑什麼干涉?

“我那七千員工,都是南方各大家族的中堅力量。”就在羅斯福想着,是不是親自開口像是威脅煤炭卡特爾那樣,威脅一下謝菲爾德的時候,就先聽到了人家給他的威脅,“還有不少是從巴西內戰逃出來的士兵,他們的脾氣可不太好。”

“聯邦政府並不是華爾街,想要拿錢是要通過預算的!”羅斯福面帶難色,口不對心的道,“做預算需要通過國會的同意。”

“總統的難處我可以理解,所以我並不着急,可以先等等!”謝菲爾德擠出一絲微笑,拳拳愛國之心溢於言表。

羅斯福的難處是可以理解的,畢竟這個時代還沒有一個先例,給羅斯福提供一個理由。動用國家的力量從私人企業的手中,接收一個工程。倒也不是沒有,內戰之後聯邦軍曾經軍管過南方。

類似的操作,甚至還要等到西奧多羅斯福的侄子,富蘭克林羅斯福在任的時候才會出現。用國家的力量對抗大蕭條。

不過客觀環境是一樣的,後來的羅斯福新政,也是合眾國經歷了長期的繁榮,讓聯邦政府有充足的資本對經濟進行干預,不能因為大蕭條的到來,就認為之前的積累一掃而空。現在也是一樣,從上一次經濟蕭條之後,已經持續了多年的經濟繁榮,聯邦政府想要掏錢,從大環境上是一點不困難的。

羅斯福一定要把巴拿馬運河拿到手裡,這和他擴充海軍的理念聯繫在了一起,所以在得到了謝菲爾德的底線之後,馬上就着手讓國會通過。

“你可能不相信,伊迪絲!如果換成其他總統,是不會給我這樣的機會的。但是就是這個非常難對付的羅斯福,才會給我一個做中間商賺取差價的機會。就如同任何一個國家都存在數量眾多的聰明人和蠢貨一樣,這麼厲害的總統,也有捨棄不下的東西。”在伊迪絲洛克菲勒面前,謝菲爾德非常得意的自誇道。

“是啊,也只有你敢這麼做,畢竟奴隸主是一個研究人的職業,應該洞悉人性的弱點。”伊迪絲洛克菲勒白了謝菲爾德一眼,陰陽怪氣的開口道,不知道是在誇獎還是在嘲諷。

在很多人眼中,羅斯福總統這一次的舉動,是通過國家的力量對一個私人企業展開營救,並不是所有的議員都能夠接受,也在過會對此提出了質疑。甚至還有不少議員知道,羅斯福參加的美西戰爭得到了這家南方公司的幫助,藉此懷疑總統和這一家公司有利益糾葛。

羅斯福則對這種猜測矢口否認,強調了巴拿馬運河對合眾國的巨大政治利益,“我不能利用聯邦政府的政治權利,從一個私人企業手中奪走這條運河。聯合公司有權利把這條運河賣給任何人,當然也包括德國人或者英國人。”

“而美洲的安危,對於我們偉大的合眾國有着重要的意義,美洲是美洲人的美洲。按照經濟利益聯合公司可以把這條對國家有着重要意義的運河,賣給歐洲國家。就算是作為總統,我也不能干涉,但是我卻可以以合眾國的名義將它買下來,這條運河在國家的手中之後,整個美洲將會變得不一樣起來。”羅斯福對着在場的所有議員平心靜氣的開口道,“說話要溫和一些,但要攜帶一根大棒,你就會成功。任何美洲國家拒絕償還歐洲國家的債務,勢必會遭致後者佔領美洲國家領土;美國為了維護門羅主義,有責任干預這種衝突,必要時以武力來防止歐洲的武裝干涉。”

羅斯福的演講完畢,國會當中響起了雷鳴一般的掌聲,通過了對於巴拿馬運河的購買預算,本年度通過一億美元財政預算,在明年和後年兩年預計每年撥款三千萬美元,以總價格一點六億美元的價格,購買聯合公司名下美國運河管理公司的股份。

第二天關於這次預算的通過和羅斯福的演講,便出現在了各大報紙上面。這也引起了巨大的爭議,就連在紐約的摩根聽到這個消息,也感到非常的不可思議。一個大商人當然是一定要懂政治的,可在摩根眼中,這條運河還是太貴了一點。

摩根有些不能理解羅斯福,為什麼冒着這麼大的非議和風險,用明顯不合算的價格提出收購,風險和收益不至於讓總統這麼做。

“父親,威廉真的成功了,羅斯福竟然真的以國家的名義,從聯合公司手中購買了巴拿馬運河!”洛克菲勒莊園當中,小洛克菲勒也不可思議的開口道,“羅斯福為什麼會這麼做?”

“他為什麼會這麼做?這個問題好,等到伊迪絲回來就知道了。”洛克菲勒臉上也閃過不解之色,從價值上來說,這絕對是一筆賠錢的買賣。

要知道巴拿馬運河還有一半沒有完工呢,一點六億美元只是購買了聯合公司手中美國運河管理公司的股份,剩下的一半工程還是要資金投入,這之後自然是聯邦政府撥款繼續開鑿,誰知道還要投入多少錢?而且購買的股份還不是全部,只是聯合公司之外,還有謝菲爾德的眾多盟友,遺留股份在美國運河管理公司。

有這樣的聯盟者還在美國運河管理公司當中,任何一個人都不會接受謝菲爾德的條件進行收購,一旦進入了,謝菲爾德還可以利用聯合公司的盟友找麻煩。從這一點上來說,也只有以國家的名義,聯邦政府是最合適的接盤者,任何一個私人公司扎進去,都可能會被謝菲爾德聯盟埋雷。

可聯邦政府要收購又明顯是做冤大頭,所以這件事最終是怎麼成功的?羅斯福為什麼要答應?

“胡蘿卜加大棒政策!”還在白宮的謝菲爾德攤開報紙,瞄了一眼伊迪絲洛克菲勒,對着羅斯福在國會演講的中心做出了解釋,“羅斯福是一個總統並不是一個商人,他考慮的事情必然會和國家利益有關,胡蘿卜加大棒政策,已經對門羅主義進行了新的解釋。而巴拿馬運河的重要性就在於此。”

“可是就算是國家的錢,也不能這麼花啊。”伊迪絲洛克菲勒伸手摸着自己的臉蛋,看向謝菲爾德目光有了一種崇拜,“你還是成功的訛詐了國家。”

“卡耐基一點五倍的溢價算不算訛詐了聯合公司和標準石油?如果卡耐基不算,我這也不算,因為我們的總統先生覺得值得。”謝菲爾德放下報紙讚歎道,“我並不是訛詐。”