夏仲德回到書房裡，身心俱疲。這次的保釋費了他許多心力，更是耗費了不少銀錢。這才搭上一條線，雖然只不過買到了幾句話，卻讓他峰迴路轉，順利把保釋辦了下來。

保釋是辦下來的，但是事情並沒有完。夏仲德從前雖未當過訟師，但是過去在大明治下也是專門應對衙門的管事，對官面上的事情十分熟諳。到了臨高之後，又專門修習了澳洲人的各種法律和例章，理解不理解另當別論，至少生吞活剝，都記得明白。

眼下大娘子等人雖已保釋，但是案子卻沒有完結，周素娘還在警察手裡。保不定又說出什么“不應”之事。

案子不結，大娘子等人就一直是“嫌疑人”，隨時可能被收監重申，一旦起訴過堂，牢獄之災那是免不了的。

縱然大娘子等人是“罪有應得”，他也沒臉面對曲家老爺，自己這碗飯也不用吃了。

該怎么辦呢？

要在大明，花錢打點便可將她在牢獄中滅口，澳洲人這裡就行不通了。得“依法辦事”。

他靠著“依法辦事”，硬生生把人給保釋出來了，接下來又該如何讓大娘子的案子就此煙消雲散？

正在思量，外頭僕人來報：大娘子請他過去。

夏仲德整了整衣冠，隨著僕人進了內宅。

曲家大娘子已經沐浴更衣過，只是頭髮未乾，只鬆鬆了挽了個髮髻。這幾天的牢獄之災令她面色晦暗。

她是大家貴女，打小就是嬌生慣養，嫁到了曲家也以擅治家出名。賞罰分明，殺伐果斷，手段狠辣。將偌大一個家管的井井有條；家裡小娘丫鬟再多，個個被她治的服服帖帖，還能不惹丈夫怨恨，博得“賢惠”之名。

夏仲德在曲家當差多年，識得她的手段的。到了面前，屏息凝神，不敢稍有懈怠。

“夏先生，您請坐。”

“是，多謝大娘子。”

“這次真有勞你了！”曲夫人說。

“不敢，不敢。都是大娘子福澤深厚。”

“夏先生，你在府裡也有許多年了，是一路跟過來的老人了，又在這髨賊的地盤上，都是一條船上的人，這樁案子到底該如何了結？”

她的語氣十分之平靜，然而眼眸中卻露出一絲愧疚和幾分慌亂。

夏仲德明白她的痛處：這些年來的治家光環被周素娘破了功，自己又牽扯進案子裡――不論大明還是澳洲人這裡，惹上這等官司都有可能破家。最要命的是老爺這次去了大陸，原本要幾個月才能回來，為了這案子已經發了電報給他，亂了他的行程和生意。況且就算他接到電報馬上回上海定船票，最快也得一週之後才能到家，期間真是一點商量都沒有。

曲家老爺太太的子女連嫡出庶出有七八個，最大的兒子也不過十六，餘下的要么是女孩子，要么是幼童，全都靠不上

“大娘子且寬心。”夏仲德躬身道，“這案子雖險卻無大礙。”

“你且說說。”

“是！”夏仲德早就盤算過很多次了。不過，在說之前他得先問個清楚。

“學生抖膽，這幾天在澳洲人那裡，大娘子可曾說了些什么？學生需得知道個一清二楚，方能謀劃。”

“還能說些什么，不過是陳年舊賬！”話雖從容，臉上卻露出害怕的表情。不用說，這幾日的訊問端的不好過。

周素娘揭發出來的舊案是兩件：一件是大娘子行家法的時候曾經打死過一個侍妾；另一樁卻是大娘子曾經命人暗中處置過一個犯了家規的丫鬟，將其“畢命”。

“這兩樁，想必大娘子都與那澳洲警察說了？”

“是。”曲家大娘子滿臉愧慚。剛被傳喚的時候，她氣閒神定，對即將面對的審訊內心毫無波瀾。不曾想澳洲人幾個回合便將她的矜持打垮。

接下來的事情她有些記不得了，只記得昏天黑地，沒了白晝黑夜的區分，審問的人不斷的變，翻來覆去的重提舊事，她原本一向好使的頭腦也變得稀裡糊塗，竟然問什么答什么，講了許多不該講的事情。

“這周小娘，真真是我命裡的剋星！”大娘子咬牙切齒，思來想去，事情的緣由都是由她而起。自己原本拿捏這群小娘女使輕車熟路，不曾想每每遇到周素娘便會無名火起，做出許多莽撞的舉動，偏偏又沒有下狠手將她處置了乾淨！

“大娘子莫亂，且將與澳洲人說得，一一與學生道來。學生也好參酌。”言罷，又示意了一下，“請將左右擯退。”

“是了。”大娘子點頭，這裡頭牽扯著陳年命案，縱然是身邊的心腹也是知道的人越少越好。

若在平日裡，她絕不會讓自己單獨和男人共處一室，此刻卻也顧不得了。

當下擯退左右，將訊問內容大致說了一遍，夏仲德向來博聞強記，並不筆錄，只是默默傾聽。

這兩件事，打死侍妾他是知道的，衙門裡的公事也是他辦得，最後報了個“急病身亡”，抬出去埋了了事，但是處置丫鬟卻是頭一回知曉，此刻聽大娘子娓娓道來，不覺暗暗心驚：這大娘子好狠的手段！

“……這兩件，都是舊事，也不知道那爛蹄子是從哪裡知曉的！”大娘子咬牙切齒，“多半是福月瑞蘭那兩個賤婢！”

夏仲德見她咬牙切齒，忙勸道：

“此時不宜多事。大娘子要處置也等事情平息再辦不遲。”

“你說的是。”曲夫人吐出一口濁氣，“你且說下去。”

夏仲德略一思索，道：“人雖然已回來了，澳洲警察多半不願就此收手，這兩樁案子他們還會查下去。如今得了口供，還要物證人證……”

取保不是無罪，還是要上法庭受審的。到時若是證據確鑿，大娘子免不了牢獄之災――若真這樣，他這個師爺不用當了，趁早自己捲鋪蓋走人。

說到這裡，曲夫人的面色明顯緊張了起來。

“……好在這兩件案子當初都是在明國治下，時過境遷，雖說有幾個人知道，畢竟都是孤證，連苦主也沒有。周素娘不過是風聞舉報，算不得證據……”

“可是口供……”

“任是鐵骨銅皮，到得捕快衙役手裡，什么口供問不出？澳洲人自己也知道。所以定罪之時只憑口供不是成的。”

說白了，法庭也明白孤證不立，定罪有難度，才會同意給他取保。所以這會他才有把握說“雖險卻無大礙”。

但是風險依然存在，那就是同時被捕的大娘子的親信包嬤嬤和專辦外差的程五。雖然還沒去問，大概也是竹筒倒豆子，早就說得一乾二淨了。

口供固然是孤證，但只要三個人的口供能互相印證，就成了澳洲人口中的“證據鏈”。夏仲德知道澳洲人辦案對“證據鏈”最為看重，若是這條證據鏈嚴絲合縫，只怕也沒那么容易混過去。

“既如此，現在該如何是好？”曲大娘子焦慮道，“也不知道老爺什么時候才能回來……”

“遠水解不了近渴。”夏仲德很清楚，就算老爺馬上到家也不頂用。沒錯。老爺的確在歸化民高官中有些人脈，但是這些高級幹部大概率是不肯趟這個渾水的。除非能搭上元老。但是元老憑什么來替曲家出頭呢？

“要不然，我們回去？”曲夫人方寸已亂，“大不了錢不要了！”

“不可不可！”夏仲德趕緊搖頭，“三千元固然算不得什么，可是老爺的一家一當都在臨高，若是棄保而逃，豈非家業毀於一旦！”

曲夫人掩面而泣：“早知如此，來臨高作甚！好好的待在大明，且不是一點事也無！這天殺的老棺材！嗚嗚嗚……”

夏仲德甚是尷尬，只得勸解了幾句。

曲夫人哭了幾聲，平復了心情。道：“老爺如今沒回來。我如今也沒了主張。你且幫我拿個主意，把眼前的這關平平安安的過了。以後少不了你的好處。”言罷，起身從倭漆螺鈿櫃裡取出一對沉甸甸的金鐲子，放在桌上。

“一點小心意。”

夏仲德卻不去碰：“大娘子的厚愛，學生心領了。眼下要花費的地方甚多，這鐲子大娘子且留著，說不定還要其他用處。”

曲夫人明白他的意思，也不客氣：“既如此，夏先生有什么需要花用應酬的，只管與我說便是。”

“眼下要做的，只有兩件事。一是包嬤嬤和程五兩個人要看住了，不能再生異變――特別是不能讓他們有了二心。”

曲夫人點了下頭。

“二是府裡的老人，尤其是夫人身邊的老人需要下力氣得籠絡住，免得多生事端。至於福月和瑞蘭，不知道她們知道什么，知道多少，亦要籠在手裡。全府上下內言不出，外言不入。”

“她們兩個在府裡都是十多年的老人，知曉的事情不少。且向來與周素孃親厚……”曲大娘子森然道。

“大娘子！”

“不礙事，我知道分寸。”曲夫人一笑，“輕重緩急我還是分得出來的。”