站在廳中的正是安隆，看上去皮膚黑了，人也有些消瘦，滿面疲色，臉上卻帶着微笑。明娜猛地衝過去抱住他的腰，心裡卻一酸，忍不住大哭起來:“爸爸，我好想你......”

“爸爸也想你......”安隆抱住孩子，眼圈也紅了，輕輕撫着明娜的頭，心中的愧疚如潮水一般湧上來。

過了好一會兒，他才鬆開女兒，上上下下仔細打量了一番，很是高興:“我的小明娜長高了，比去年整整高了半個頭呢，人也白凈了很多，越來越漂亮了。”

明娜傻笑着，忽然想起:“爸爸，媽媽呢?怎麼不見媽媽?”

安隆頓了頓，笑道:“爸爸只有半個月假期，是騎了快馬趕過來的，你媽媽哪裡受得了?所以和溫妮一起坐船慢慢走，再過幾天才能到呢。”

明娜聽了覺得有哪裡不對勁，但想到能和母親見面，就沒有多問:“只有半個月嗎?那很趕啊，我馬上去收拾東西。”說罷就打算轉身上樓。

安隆連忙攔住她，躇躊片刻，道:“明娜，你不用收拾東西了，爸爸要儘快趕回去，你不用跟我走。”

明娜不解，但很快又想到了答案:“我知道了，爸爸是想讓我跟媽媽一起回去吧?沒問題!”

“不是......”安隆為難地猶豫了半天，才道，“爸爸是想，你暫時不跟我們回去，留在魔法之都，先在這裡學習幾年再說。”

“為什麼?!”明娜大吃一驚，繼而又有些委屈，“我要跟爸爸媽媽在一起，我有一年多沒見你們了，為什麼不讓我回去?!”她鼻子酸酸的，眼圈又紅了。

安隆忙哄她兩句，道:“明娜，你聽我說，以前咱們家在其頓，附近沒有學校，所以只有你媽媽教過你一些東西，可是你從沒正經讀過書。你今年已經七歲了，不能再象以前那樣整天貪玩，應該好好學點東西。你大堂哥現在進了騎士學院，大堂姐通過了魔法學徒考試，連只比你大半歲的二堂姐也進了伊東初等魔法學校學習。爸爸媽媽不求你比他們出色，但至少也該學點有用的知識。你現在在魔法之都，正是個好機會。”

明娜還是頭一次聽說堂姐們的事:“大堂姐才比我大三歲呢，她已經是魔法學徒了嗎?”想了想，有些沮喪:“其實索倫教授也叫我去參加考試了，不過考官說我年紀小，魔力低微，不讓我通過呢。”

安隆笑笑:“在伊東進行的考試怎麼能跟魔法之都的比?這裡人才濟濟，考試肯定不好過的，其實在這裡才能真正學到東西呢。”

被晾在一邊很久的蕭天劍這時也插嘴了:“剛才我聽商行的管事說，你現在在跟索倫學習魔葯，是不是?其實他本事也不錯，當個魔藥師也好。”

明娜撅起了嘴:“我才沒有跟他學呢，他現在把我當苦力，我在他那裡切了兩個月樹枝和葉子了。”她斜了爺爺一眼，雖然他把爸爸帶來了，但她還是有些生氣的，都是他害她在索倫那裡受苦!

蕭天劍摸摸鼻子，沒說話。

安隆不贊成地望着女兒:“明娜，不可以對爺爺沒禮貌。”明娜吐吐小舌頭，乖乖應了，但眼神中透露出的意思顯然沒把這話當回事。安隆苦笑着看了眼父親，回頭對女兒正色道:“我已經跟你媽媽商量過了，以前你外婆也是在這裡讀書的，你在這裡上幾年學，不管是學魔法還是學魔葯，好好打一打基礎，等你回伊東上學時，就不怕跟不上功課啦。”

明娜扭來扭去不肯答應，但父親一板起臉，她還是勉勉強強地點了頭。蕭天劍見小孫女一臉委屈，便打圓場道:“好啦好啦，雖然你爸爸工作忙不能常來看你，但你媽媽可以來陪你一起住啊，比之前好多啦。”

明娜想想也是，便轉了笑臉，向父親顯擺:“爸爸，我告訴你哦，我現在懂很多東西，我會煮好幾種魔葯呢，還會看星星，認得很多植物，走過很多地方，我還會自己做飯哦。”她忽然想起現在已是晚飯的時候了，驚叫:“爸爸，你和爺爺還沒吃飯吧?我馬上去做，我現在不用魔法陣也能做出好吃的肉湯呢!”還不等安隆想清楚魔法陣和肉湯之間有什麼聯繫，她就噌噌噌往廚房去了。

安隆看着女兒在廚房乒呤乓啷地忙活，不知怎的心中湧起一絲感動。蕭天劍靜靜站在他身後，輕聲問:“你想清楚了嗎?真的要這樣做?”

安隆沒有回頭:“我已經考慮得很清楚了。父親，也許以前我接下這個任務時，還有自己的私心，但現在我了解的真相越多，就越不能放棄。那是我的祖國，我曾宣誓要為它流盡最後一滴血，我不能眼看着那些人毀了它，卻什麼都不做。”

“就算你不做，還有別人，你何必去冒這個險?”蕭天劍無法理解，也許叫他為自己在那個世界裡的祖國犧牲，他不會退縮，但為了伊斯曼，他卻認為不值得。而且，他還有另一個顧慮:“自從尤里家的兒子死了以後，赫達家那邊已經起了警惕，所有證據和痕迹都被抹消了。你是我兒子，他們很難相信你的。為了一個很可能不會成功的計劃，你就要丟下老婆孩子，有必要嗎?”

“如果人人都不做，就沒人去做了。”安隆微微笑了，“更何況，我並沒有丟下她們，我只是為了她們的安全，暫時和她們分離而已。署里有周全的計劃，即使時間會長些，也總會有成功那天。自從去了都城騎士隊，我已經幫署里立下不少功勞了，等這件任務完成，我就不用再做行動人員，到時候一家團聚，我們的好日子長着呢。”

蕭天劍嘆了口氣，放棄了第五十三次勸說:“我明白了，孩子這邊我會幫忙照看的，但你也要答應我，千萬要小心，我給你的護甲你一定要穿在身上，劍也要隨身帶着。我會叫商行的人幫你的。”

安隆回頭感激地望着他:“謝謝您，父親，我知道您是為我着想，但這種事還是不要讓太多人知道的好。請您相信我吧，最快一年，最遲三年，我一定會掌握到足夠的證據，把叛國者繩之於法的。”

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兩年後。

夏日的傍晚，陽光稍稍減了暑氣，明娜輕快地走在回家的路上，嘴裡輕輕哼着不成調的曲子。她穿着本地流行的白紗裙和小馬甲，長發鬆松地綁成兩個小辮，打扮得跟韶南的小女孩沒有兩樣。

她今年已經九歲了，比起兩年前，又整整高了一個頭，差不多到爺爺的胸前了。不知是不是因為母親督促她養成了每天喝牛奶的習慣，她又常常步行來往山頂與山腳之間的緣故，比起同齡的女孩子，她顯然長得更高更快。

她現在是魔法之都西平民區初等學校的二年級學生，和別的學生一樣，學習通用語、歷史、天文、地理、算術、藝術等大眾學科。因為學校是半日制的，在下午的時間裡她會到魔藥師索倫處學習魔葯基礎。繼整整一年的魔法材料處理和半年的攪拌技巧與火候掌握訓練後，她終於在八個月前開始了對魔葯配製的學習。