“這東西我見過。”敏特皺着眉道，“以前赫達家的小繼承人艾爾本有一個，被拐賣販抓住時，讓那些壞人拿走了，怎麼會出現在這裡?”

麥洛里沉聲道:“應該是同一個，背面還刻有艾爾本的名字。”

敏特翻過項墜，發現上面果然有艾爾本名字的縮寫，他仔細一想，就猜到了:“這是埃斯帕羅掉的!他跟那些拐賣販有關係，也許是從那些人手上得到的。對了，沒錯!我曾經偷聽到他和別人說的話，他知道自己的弟弟被拐，還很生氣!”

麥洛里點點頭:“那就對了，那個小山村正好在西科往諾嘉西部的必經之路上，埃斯帕羅應該是在逃亡途中經過那裡，出於泄憤的目的，才留下這麼一個魔法陣的。”他摸了摸捲軸的邊，“大概因為是匆匆留下的東西，只用燒黑的木棍畫在山洞裡的地面上，所以力量有限。魔獸的數目雖然不少，但威力卻被壓制了。亞歷克斯發現它的時候，它的魔力已經相當微弱，使用高級地動術後就很順利地破壞了它。你在東山見到的魔法陣沒有被破壞掉嗎?”

敏特搖搖頭:“傑達公爵擔心破壞了魔法陣，魔域會另找一個地點，所以只是派人去守着，魔獸一出現就殺掉。我曾經試着用刀和石頭去劃那個陣，但似乎有一種力量在保護着它，任何傷害都對它不起作用。我還瞞着傑達他們試過初級地動術，完全沒效果，我怕會被發現，就沒再嘗試下去。”

“既然已經控制住了。問題就不大。但聽起來你看到的魔法陣，比亞歷克斯發現的要厲害......”麥洛里沉吟片刻，道，“你帶上這疊圖紙。立刻出發去韶南找亞歷克斯，有了更多的資料，相信他那邊能夠找到破解辦法地機會就越大。”

敏特鄭重點頭接過收好，正打算轉身離開，卻腳下一頓。猶猶豫豫地停下了。

麥洛里見狀有些疑惑:“還有什麼事嗎?”

敏特躊躇了好一會兒，才把在諾蒙卡結盟之事定下後。本國使臣們所說的話告訴了他，又問:“頭兒，我聽了這些話，感覺很不舒服。他們在那之前明明很擔心結盟的事。很有誠意的，為什麼事情一定下來，就開始盤算這些了呢?難道我們不是真心實意要幫助諾嘉人地嗎?”

麥洛里卻笑了:“你這傻孩子，有必要為這種事擔心嗎?”他柔聲勸道，“其實從他們身為使臣的角度來看，那樣想是沒錯的，因為他們必須為本國爭取最大利益。國與國之間。永遠不可能存在真正無私的友誼。就象這件事。諾嘉一直以來都跟我們國家處於半敵對狀態，就在魔域正式宣戰前。他們還意圖攻打我們的西北領土。現在諾嘉處於下風，我們地使臣趁機出口氣。其實也沒什麼，只要結盟的最終目地達到了，不就行了嗎?”

敏特咬咬唇:“那......我替蓋爾二世熬藥，正使大人好象很不高興。傑達公爵約我去東山時，那個......古德溫叔叔還叫我不要忘了自己的身份和立場。我做的不對嗎?是不是......傷害了伊斯特的利益?”

“這個嘛......”麥洛里想了想。“說不上。現在地蓋爾二世。作為國王。才能是有地。但少了一點魄力。又多愁善感、身體虛弱。他跟他父親一樣。都是符合我們這些鄰國期望地守成君主。有他們在。諾嘉不會特別繁榮富強。但也不會變得很糟糕。即使邊境會有小規模衝突。發生全面戰爭地可能性卻不大。而現在他地幾個繼承人。傑達公爵有能力。但還不夠成熟。野心也太大了點;盧瑟嘛......從情報上來看就是個蠢貨!他弟弟就更不用說了;其他近支或遠支王族。不是才能平庸就是太過保守。沒有一個能控制住局面。要是蓋爾二世在這時候出事。就算諾嘉國內紛爭會削弱他們地實力。從長遠來看。卻不好控制。還不如讓蓋爾二世繼續坐在國王地位置上。對我們更有利。”

敏特微微鬆了口氣:“還好......不過。我還是不喜歡正使大人他們那樣說。他們收了諾嘉人大批禮物。背地裡卻還咒蓋爾二世和諾嘉貴族被魔獸吃掉。回來地路上。署里地同伴跟諾嘉軍隊交接時。他們理都不理。還說將我們蓋好地木屋無償送給對方太虧了。又罵那些可憐地難民佔了太多房間。害得他們只能住在帳篷里。那些都是病人和傷者呢。我覺得他們真地好討厭!”

麥洛里笑着點點頭:“好吧。你既然覺得討厭。就不要跟他們打交道了。這回去韶南。就留在那裡幫忙吧。署里會另派一隊同事過去。韶南魔法師隊伍龐大。但武力卻平平。我們身為盟國。應該去幫一把。”

敏特想了想。便笑着應了。立刻就回去準備起行。卻沒留意到麥洛里目送他離開時。目光有些複雜。嘆道:“孩子就是孩子啊。離遠些也好。免得......”免得什麼。卻沒說下去。

敏特休息了一晚上。就立刻起程了。本來撤回來地安全署人員中也有部分要被派到韶南去地。但他們辛苦了一個多月。都想先休息兩天。敏特便先走一步了。到了半路上。再與另一隊同事會合。

他一路騎馬南下。因為是在自己國家境內。雖然走地是人煙不多地平原。心情卻還算輕鬆。只是越往南走。他遇到地行人就越多了。而且看那些人地穿戴。都不太象是伊斯特本國人。大部分是韶南地。也夾雜着部分威沙人。

這些人大都湧入沿途的城鎮村莊中，有錢的就住客店，經濟條件稍差的租恁平民地房子居住，再差一點的。十幾個人擠在一間破屋裡，或是在郊外搭個破氈帳篷，連實在沒錢沒物，只能住在山洞裡的人都有。

敏特看得心中納悶。這些人是從哪裡來的?隨便找了個人來問，才知道他們全都是威沙東南部或韶南北方地居民，因為魔獸入侵，才逃過來的。

難道韶南那邊的情況真的那麼糟嗎?

敏特心中開始焦急起來，再追問了那人幾句。都不得要領，只好快馬加鞭地趕往沃特城。

當他趕到離沃特城還有不到一百公里的地方時。難民地數量已經多到無法估計了，帳篷一個接一個地，甚至在他的左前方，還有一個臨時用石塊與土方建起來地小“城”。佔地不小，“城”牆上有幾十個壯年男子守衛，“城”門處人們絡繹進出，從河床里挖出沙子，運往“城”中修築防護工事。

圍繞着這個小“城”，有上百個帳篷分布，居民男女老少都有。有力氣的人跑去幫忙。聽他們議論，似乎在魔獸來襲時。“城”里的人將會允許他們進入躲避。

遠處游曳着數名伊斯特騎兵，但只是遠遠看着。並沒有制止。

敏特看着那些人和小“城”，有些糊塗了，忙拉過一個閑閑坐着的韶南老人，問他是怎麼回事。那位老人便道:“我們都是逃出來地，本來要進沃特城去，但城裡的屋子都被佔滿了，住不下，我們才到城外來。這裡地方好，有樹有水，又有吃的。就是沒什麼遮擋，聽說魔獸很厲害，一定要有牆擋着才行。”