氣似乎涼快多了，是不是意味着秋天就要來臨了呢?=愉快地走出薔薇園的門，打算到綠屋去打掃一下，好迎接即將回歸的亞歷克斯。

才出門不遠，她就遇到了很久不見的王家護衛長珀迪卡。他似乎在等什麼人。不過明娜對他沒什麼好感，沒答理他，就直接朝綠屋方向走了。

“明娜——卡多小姐。”身後傳來珀迪卡的聲音，那腔調真令人不快。明娜不耐煩地回頭:“有什麼事?”

“你難道沒看到我在這裡嗎?不打聲招呼就走，是不是意味着你有愧於王室?”

明娜好笑地轉過身:“你是什麼大人物?為什麼我一定要跟你打招呼?說我有愧於王室就更好笑了，你確定你不是喝醉了說胡話?”

珀迪卡板起臉，來莎拉公主說的是對的，這個女孩子真的非常傲慢無禮，東的貴族，誰見了他不是畢恭畢敬的?他記起在國王的生日舞會上，她就跟那位諾嘉公爵拉拉扯扯地糾纏不清了，難道姓蕭——卡多的年輕姑娘都這麼有野心嗎?只要能嫁給王室成員，即使是外國的王族也能將就?對了，大王子回伊東時，似乎她也是護送者之一，一個女孩子，就算身手再好，又能好到哪裡去?說不定，她充當護送者，只是為了接近大王子?真是可怕的心機!

他冷冷地道:“我現在非常醒，我是來警告你的，明娜小姐。不管你是否擁有一位赫赫有名地祖父，請你稍微抑制一下自己地野心，不要以為什麼男人都是你能高攀的。我假設你應該對自己的出身心知肚明，你的家族能出現一位王子妃已經足夠榮耀了，不要再做任何冒犯王室的事!”

明娜聽得糊塗:“你說什麼?”

“我是說，不要做任何妨王室決策的事。”珀迪卡傲慢地昂起頭，“王子妃的人選國王陛下自有栽斷，而與諾嘉國聯姻地大事也絕不容任何人破壞!有些地位崇高的人，不是你一個小小的私生子之女有資格勾引的!”

臉一沉:“你居然出言侮辱我父親?如果我沒記錯地話，你只是王室護衛，沒有資格干預國事，更沒有資格去侮辱一位軍功彪炳的子爵!你說我父親是小小地私生子，是不是意味着，你對國王賜予我父親爵位與領地的決定有所不滿?!”

:迪卡一驚:“胡說!我怎麼會對國王陛下地決定不滿?!”

“那。就是你身為貴族出身地王家護衛。對在邊疆浴血奮戰保衛國家地軍人獲得與其功勛相匹配地封賞感到不滿了?!”明娜再進一步。珀迪卡已經冒出了冷汗:“不要在這裡挑撥離間!軍隊將領們絕不會因為你幾句話。信你地!”

明娜輕蔑一笑:“真要去試試了。看他們是不是會相信我。”她轉身就走。珀迪卡心中大急。忙追上去。伸手欲搭上~地肩膀阻止她。不料她突然抓住他地手。順着力道往前一帶。他一時收不住腳。整個人往前衝去。踉蹌了幾步。才勉強站穩身體。過頭來。又驚又怒:“你居然偷襲我?!”

“是你在偷襲我吧?”明娜毫不讓步。“雖然你身為王室護衛。已經脫離騎士隊地行列很久了。但好歹也號稱是位騎士。怎麼連一點禮節都不懂?居然對一位女士出手!如果我是那些嬌滴滴地貴族小姐。說不定會受傷呢!”

珀迪卡看她地目光。卻彷彿在盯着一個危險地怪物。早就聽說蕭——卡多家地嫡支與旁支中。第三代子女只有伊東地貝文和梅頓地明娜懂得祖父地劍術。但他一直以為只有前者是有真本事地。女孩子大概只是學個花子。沒想到還真有點力氣。

但這樣地女孩子更危險。如果讓她接近王室成員。誰知道她會不會忽然對國王王后與王子公主們不利?要是她真地嫁去了諾嘉。闖出來地禍。也遲早要連累伊斯特地!

梅頓子爵怎麼能教出這麼危險的女兒，又將她送到伊東來?他該不會有什麼不軌企圖吧?

明娜看着他的目光，感到非常不舒服。就是這種眼神，當初他將她丟在安可神殿時，就是這種眼神，彷彿她是什麼朊臟可怕的東西，不顧一切地要將她解決掉!

她眯了眯眼，忍不住挑釁:“看着我幹什麼?惱羞成怒了嗎?可惜這裡沒有觀眾，不然真該讓他們看看王家護衛長的所作所為!只不過是得到了國王的寵信，就自以為凌駕於所有貴族大臣頭上了，你大概以為所有人都該向你低頭討好吧?哼，不要以為只有你才是忠於國王與王室的人，跟那些真正冒着生命危險守護這個國家的人相比，你除了整天懷疑別人，圍着國王轉悠以外，還會做什麼?根本就毫無用處!”

這話正中珀迪卡心中最痛。雖然他自認為沒人比他對國王一家更忠心了，沒有了他，所有王室成員一定會遭遇到各種各樣的危險，可是軍方那些打過仗立過功的將領統帥，從來就沒把王家近衛當一回事，甚至還嘲笑王家騎士隊的人是連劍都拔不出來的花架子，王家護衛是只會調戲宮

情狂。那些只會血腥砍殺的粗人又怎麼知道他們的苦呢?偏偏外界還相信了這種話，明裡暗裡嘲笑他們。

他怒喊一句:“閉嘴!”整個人的架勢彷彿要向明娜撲過去了。

明娜暗暗戒備，心中已經存了要教訓他一番的念頭，便冷冷一笑:“看來還真是惱羞成怒了呢。你剛才說的事，就放心好了，我不會嫁給傑達公爵，對你們的王子也沒有興趣，我知道你是為誰來的，請你轉告她，這種政治婚姻是不會幸福地，還是放棄吧!”她可是存了好心才出言告誡地。

可惜珀迪卡不能體會她的好意，反而大怒:“你竟敢侮辱王室?!”話音剛落，他已經拔出長劍，想要給面前這個不知好歹的丫頭一個教訓，沒想到她一抬手，便有一道白光纏住了他拿劍的手，冰冷入骨，仔細一看，才發現是一條冰形成的長鞭。

他猛地抽回劍，那冰鞭卻順着劍身纏上手臂，迅速蔓延至肩膀，忽然一股大力傳來，要將他甩向高處，他矮下身體，拚命穩住雙腳，雙手握劍與那冰鞭角力，手臂都磨出道道血痕了，那冰鞭還絲毫沒有斷裂的傾向，甚至還越來越粗。

明娜冷笑着扯冰鞭，見他力氣不小，似乎還能堅持一陣，也不浪費時間，另一隻手直接揚起，甩了幾片冰刃過去，直接攻擊他握劍的手。他手腕吃痛，眼看就要支撐不住了，剎那間，他心中已作好取捨，寧可吃虧也絕不放棄騎士象徵地劍，索性連人帶劍順着冰鞭的力道衝過去，打算要在她身上點紀念。

明娜心下大怒，右手一抖，便帶着珀迪卡向旁邊的地面大力摔了過去。不等他忍痛起身，她已收回長鞭，改為鋒利的冰劍，狠狠地刺向他地脖子。

珀迪卡腦中一片空白，直到感覺到脖子肌膚上的刺骨寒意，他才發現自己摒息得太久，以至於肺部都開始發痛了。他艱難地咽了咽口水，急促地喘着氣，還聽到自己地心跳象鼓聲一樣急，但他沒感覺到疼痛，這意味着什麼?他還沒有死嗎?

不，並不是沒有疼痛的，的脖子在痛，好象流血了，他的腹部在痛，好象有什麼重物壓在上面，他快要吐出來了。

饒有興緻地觀察着珀迪卡的反應，她剛才將劍刺向他脖子旁的地面時，他好象整個人僵掉了，連呼吸都忘記了，難道他從來沒經歷過這種事?

輕笑着移開壓在他身上地膝蓋，輕輕拍打着他的臉:“護衛長閣下，看來你並不象自己認為地那麼堅強，我奉勸你一句，沒有經歷過真正的生死考驗，就不要自視太高了，從戰場地屍堆里爬出來的人，不是你這種整天跟在國王身邊耍威風地傢伙有資格招惹的。”

珀:卡大概覺得這件事很丟臉，回去以後沒向任何人告狀，再見到明娜時，也是一臉不自在，眼神中總透着警惕與戒備。

不過流言還是傳開了，但人們不相信明娜一個小姑娘真有那麼大的本事，都以為是珀迪卡大意，紛紛嘲笑他。珀迪卡有冤無處訴，只能強忍下來。

倒是莎拉公主得知實情後，十分滿，連着好幾天沒給珀迪卡好臉色，而且私底下還對閨中蜜友們說，她一定要找機會給明娜一個教訓!

曼達得到消息後，擔憂地給明娜送了信，明娜看了，卻只是一笑了事。那個連逃命都要人幫的莎拉公主，能幹出什麼事來?她才怕呢!

明娜將所有注意力都放到手上的魔葯配方上了。亞歷克斯不知道為么，忽然說要推遲離校的日期，又送信來請求她幫忙配幾劑葯，配製過程非常，偏偏他又急着要。

她都快的免費專署魔藥師了，不過想到自己跟傑達的“緋聞”完全沒有知會亞歷克斯，她又有些莫名的心虛，忙向暗巢請了假，專心留在家裡熬制起藥水來。

深夜，曼特寧家大宅中，一片寂靜。

人們大多數已經入睡了，只有一名男僕提着油燈，穿行在走廊上巡視着。陣陣涼風吹來，掀得窗帘翻起，走廊上的忽明忽暗。

男僕關上窗戶，打着哈欠走向拐彎，忽然聞到一股香味，接着眼前一黑，身體便軟軟地挨着牆歪倒在地，油燈跌到地上，摔破了，火迅速沿着流出的油蔓延開來。

一陣陰冷的寒風吹來，火勢瞬間滅了，一個黑色的人影從油燈的殘骸邊滑過，悄無聲息地進了走廊。

黑影來到走廊末端的房間前，輕輕扭開門鎖走了進去，關上門。聲音驚醒了床上的曼特寧子爵，他立刻翻身下床，抽出了床邊的長劍:“什麼人?!”

黑影將頭上的紗巾拉下，露出一張巧笑嫣然的臉:“親愛的，你不認得我了嗎?”

曼特寧子爵倒吸一口涼氣，眼中滿是驚恐:“珀......珀碧?!你不是......逃走了嗎?!”

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