小瓷實在並不在乎去哪裡，無論永晟巷還是采英殿，對她來講並無多大分別，若是可以選的話，她只希望去一個地方，那就是卓瑞桐居住的昭益宮，可是她什麼都沒說就跟着元燦走了，因為是卓瑞桐讓她去的，只要卓瑞桐一句話，就算讓她死，她大概也不會流一滴淚。

然而聽到卓瑞桐和綉妃要離京就國的那一刻，她流淚了，這意味着她這輩子很可能都再也見不到三皇子了，她該怎麼辦，沒有卓瑞桐，她如何能一個人在冰冷的皇宮裡毫無生氣的活下去？

小瓷第一次，不顧一切的來到昭益宮，不顧昭益宮的人如何看她，她跪在宮殿外，泣求三皇子召見，不想綉妃此時也在昭益宮內，和瑞桐商量着他們母子二人的未來，聽到宮人傳報，甚是詫異，皇宮裡是極為敏感的，或許不起眼的小事也將危及性命，采英殿的人來昭益宮，卓瑞桐大概能猜出原委，可綉妃卻感到了驚恐不安。

及至聽完卓瑞桐的解釋，綉妃自然亦想起來永晟巷裡快被杖斃的小宮人了，而且居然還成了采英殿的人，綉妃感嘆地對卓瑞桐道，“桐兒啊，難得皇宮裡還有如此有情有義的丫頭，可是，她如此莽撞的跑來，若讓采英殿知道了，不但她自己要惹禍上身，只怕連帶還會將禍水引給我們啊！”

卓瑞桐知道母妃生性謹慎，做任何事無不小心翼翼，誰讓他們在宮中低人一等呢？遂安慰綉妃道，“母妃儘管放心，昭益宮的人我敢保證，絕不會將此事傳漏出去的。”

“嗯，那就好，本宮暫且迴避，你且聽聽她的來意再說吧！”綉妃說著起身，避入了屏風之後。

“求殿下看在往日幫過小奴的份上，再開一次恩，將小奴帶走吧，衛郡也好，無論何處，小瓷願永遠侍奉於殿下跟前，終身效命！”小瓷跪在卓瑞桐面前，將忍藏已久的話傾述而出，她想過了，要是卓瑞桐不帶她走，她就回去吞金自絕。

“你這又是何苦呢？”卓瑞桐以為小瓷只是來和自己道別，對小瓷突如其來的要求十分錯愕，“你又不是昭益宮的人，我如何能帶你走，難道采英殿不好嗎？厲妃娘娘雖然厲害，可對能幹又忠心的下人還是不錯的，平日的賞賜又多，你又何必跟我去那苦寒之地？”

小瓷說不出話來，只管淚水漣漣，卓瑞桐說的都沒錯，但當一個人心裡只容得下另外的唯一時，所有的利弊都不能成其為利弊了，然而她一介身份地位卑賤的宮女，如何能啟口，向已被封為衛王的三皇子表述自己卑微的感情？

“唉，我又沒說什麼，你幹嘛光是哭啊！”卓瑞桐尷尬地連連搓手，生怕會引起在屏風後聽他們談話的綉妃的誤會，“你這樣一個勁兒的哭，叫別人看見，還以為我把你怎麼著了呢！”

“偌大的皇宮，人情冷暖且不說，單就是每一日的言行舉措，也是無不心驚膽顫，步步殺機，王爺若是不帶小瓷走，那奴婢只有死在這宮裡了！”小瓷終於緩了口氣，找了個看似最合理的理由。

卓瑞桐沉默，沉默之後勸道：“不是我不願開這個恩，而是現在很多事並不能由我做主，暫不提衛郡到底是什麼樣子連我都不清楚，一切方方面面都需要重頭開始，僅就你的身份，小瓷，你是采英殿的人，我和我母妃哪有資格向采英殿要人吶，以我們現在的處境，能順順利利離京就國，不出什麼意外，那還得靠老天保佑呢，請恕瑞桐自顧不暇，無能為力吧！”

小瓷失望地瞪大婆娑淚眼，“早知今日，小瓷當初還不如就留在永晟巷，也強過現在令殿下為難，既然殿下不肯救小瓷於水火，那麼小瓷就此和殿下訣別吧，望殿下從今往後，自己多多保重，福壽永康！”說著小瓷連叩三個響頭，含淚拜辭。

“等等！”綉妃忽然從屏風後轉了出來，嚇了小瓷一跳，小瓷連忙匍匐在地，重新朝綉妃叩拜不止。

綉妃看了看卓瑞桐，又看了看幾乎哭成淚人的小瓷，溫婉道，“你且起來吧，本宮有些心裡話想跟你說說！”

綉妃知道他們母子二人一旦離京，便會如斷了線的風箏，在北地的荒涼與寒冷中獨自飄搖，辛苦支撐，而小瓷的出現，卻讓綉妃忽然靈機一動，這不就是那根斷了的線嗎，只要有線在，他們離得再遠也能對宮中局勢瞭若指掌，在危險降臨之前，也能充分做好應對的準備，正是天不絕人，老天護佑啊！

推心置腹，娓娓而談，綉妃除了懂得隱忍和在卑微中保存自身以外，同樣亦有一個做母親的智慧，為了她的皇兒，她相信自己的眼光和決斷沒錯，采英殿的這個宮人，在今後的歲月里一定能幫上他們大忙，因為采英殿才是他們母子真正的威脅。

綉妃答應小瓷，只要小瓷肯再忍耐幾年，一旦有機會，她一定會派人將小瓷接出皇宮，接到衛郡，並且會像自己女兒一樣善待她。

起初小瓷仍舊是淚落如珠，可是她忽然清醒的意識到，現在是一個自己可以報答卓瑞桐的機會，比她死活要跟去衛郡服侍對方的作用要強百倍，所以她安靜下來，在心裡權衡了一番利弊之後，艱難地答應了綉妃。

又是四年過去，不知經歷了多少次絕望和希望，小瓷終於熬到了回衛郡之日，說起來還要拜縈妃所賜，只是，她的叛離皇宮，必然會引致已經升為太后，搬進珠闕宮的厲太后的警惕，衛王在皇城裡，便再也沒有一個能及時獲悉最至關重要機密的眼線了，這種解脫，真不知是喜多一些，還是憂多一些。

和小瓷的舊事翻湧不同，歡縈是真的睡著了，或許是太累和焦慮的緣故，睡着的歡縈覺得自己的身子比一片浮葉還要輕，彷彿懸浮在某一個虛無的時空中，上不着天下不着地，無依無靠無根無蔓，空落落的讓人心慌。

倏然醒轉，天色竟已大亮，涼氣逼人的夜晚，睡了一會兒居然出了一身冷汗，歡縈慢慢撐坐起來，扭頭看見小瓷靜靜地平躺着，以為小瓷也是因為太累了睡過了頭，便準備自己下床打水洗涮，誰知床板剛一響動，小瓷就睜開了雙眼。

“夫人，你才睡了一個多時辰，不多睡一會兒么？”小瓷翻身坐起，披上衣服過來扶歡縈，“你這身子可還沒完全恢復呢！”

“無妨！”歡縈趿上鞋，由小瓷攙着走到窗前，看着一大清早就被純凈透明的陽光照得明晃晃的院落，對小瓷道，“我估摸着衛王不久就會來，不如早些起床等他，你怎麼，一夜都沒睡么？”

小瓷無奈的嘆口氣，“我怕吵着夫人，所以一直靜躺着沒敢動，誰想夫人還是沒休息好。”

歡縈轉首，望着小瓷有些發紅的雙眼，忽然伸手拉住了小瓷，又用另一隻手雙掌相合，將小瓷的手合在自己掌中，“很多時候，我們都沒有選擇的餘地，既然沒有選擇，也只能放下，你說是嗎？”

小瓷靜靜和歡縈對視，“夫人自己真的能放下嗎？”

歡縈笑笑，“昨天我已經想通了，糾纏不放根本沒用，屬於你的便是你的，不屬於你的，終歸還是要遠離！”

“夫人這樣說，就是接受小瓷了？”

“這……”歡縈想了想道，“其實對你我二人來說，都需要適應新的生活新的身份，欲要完全接受，現在還無從說起，不過，我料想只是一個時間長短問題，因為現在的我已經開始喜歡衛郡的清晨和傍晚了，所以接受不接受並非問題的關鍵，關鍵在於，我和你一樣，絕不會做傷害衛王的事，這就夠了！”

小瓷感激地轉動雙目，“有夫人這句話，小瓷也甘為夫人驅馳，絕不怨言了！”

“嗯，那就好”，歡縈輕輕拍了兩下小瓷的手背，“先去打水洗涮吧，你我二人蓬頭垢面，總是不好見主人的！”

小瓷剛下樓，便見聶空急匆匆的經過，她和聶空不熟，沒好意思主動打招呼，只得停下來侍立在一旁，哪料聶空似乎根本沒看見她這個人，徑直罔顧地走遠而去，消失在王宮小徑的轉彎處，小瓷對着他的背影楞了一陣神，大清早的如此匆忙，難道又出了什麼事不成？

聶空快步來到王宮中的議事堂，堂中早有幾名全副盔甲的將領正靜靜恭候，聶空一進議事堂便關嚴了門，喚將領們聚攏圍坐在一起，密談了大半個時辰，方才打開議事堂，送他們出王宮大門。

待得最後一名將領飛馬離開王宮之後，聶空轉身回走之際，猛然瞥見牆角的樹影處，有人的衣袂一晃而過，聶空不動聲色，佯作未見，仍是不緊不慢朝王宮大殿走去，算算時辰，衛王的朝議差不多也該結束了。

但聶空還未走到大殿，僅在酌閑閣外便停住了腳步，因為他看見寧棠兒正由畏兒陪着，在酌閑閣外的錦鯉池旁餵魚。

“在下見過寧姬，寧姬早安！”聶空揖首相拜，說了句問安的客套話。

寧棠兒從畏兒手中取幾粒魚食，一一扔過後又取，她看着簇擁成群爭相競食的魚兒，眼皮也不抬地回聶空道，“聶總管好，聶總管今日為何沒上早朝？”

“哦，衛王吩咐在下去安排另外一些事情，故而未能上朝，這不，在下正要趕去大殿呢！”

“呵”，寧棠兒笑了笑，“此刻再趕去也沒什麼用了，衛王就快下朝了吧，聶總管不如多站一站，瞧這些紅紅白白的魚兒多賞心悅目啊！”

“呃，在下倒不是急着去趕早朝，而是等衛王下朝後好向衛王回稟，不過既然寧姬盛情相邀，那在下就多站一站便是。”

“唉，聶總管一向做事極有分寸，說話又十分體貼他人，衛王有你做衛王宮的總管兼軍師，可謂如虎添翼啊！”寧棠兒將魚食東扔一粒西扔一粒，魚兒張大嘴游來游去爭搶那有限餌食的情景，不僅沒讓她賞心悅目，反而心生一股莫名的悲涼，人以餌戲魚，可人自己呢，天下間的爭奪，人與魚又有何異？誰是餌，誰是魚，誰又是投餌的人，不過是不自知罷了。