這場演練一直持續到薄暮時分，餘輝未盡，卓瑞桐才攜着歡縈及護衛們一道回宮，坐在車內的卓瑞桐仍然沉浸在演練所帶來的興奮中，他悄悄問歡縈，“怎麼樣，今天是不是給了北戎細作一個下馬威？”

歡縈挑開帘子朝外看了看，見文簡遠遠的騎行在隊伍前面，遂放下車窗帘，回臉對衛王低語，“今兒雖是做戲給文簡看的，讓北戎不敢輕易犯兵，但文簡在閱兵台上卻無意中道破我們的缺陷，難道衛王就沒聽出端倪來嗎？”

“缺陷？”卓瑞桐想了想道，“我們今天演練的並非關鍵陣法，也不可能把我們最重要的陣法演練給文簡看，即便是有所缺陷，那也在所難免，不打緊的！”

“我不是這個意思，衛王，我是指我們和北戎勁旅的差異！”歡縈望定卓瑞桐，“衛王你再仔細想想呢？”

“我不明白……你的意思是……”

“北戎軍剽悍勇猛，但是他們作戰卻從來不靠什麼陣法，相反，他們善於奇襲，來如潮汐去如疾風，從以往被襲擾的經驗看，我們往往還來不及應戰，他們便已經得手，等我們組織人馬追尋時，他們早已消失的無影無蹤，所以咱們的這種中原作戰的陣法，並不適用在對敵北戎。”

“可是，如果不排兵布陣，這仗又該怎麼打呢？”卓瑞桐道，“我們勝敵的關鍵往往就在陣法上，若連這一點優勢都沒了，那我們還有勝算嗎？”

“我也在想這個問題，之所以讓聶空他們冒那麼大風險去裕茲換馬，意在加強我們的騎兵機動能力，可是我們的騎兵也往往是配合陣型演練出來的，而塞外闊野千里，除非北戎也像我們一樣，陳兵列馬，否則我們又該如何移動陣型去找他們作戰呢？”

卓瑞桐沉思片刻，“歡縈你說的也有道理，便是我們一心一意想要兩軍對壘擺開陣勢，真槍實劍的打一仗，可萬一北戎狡詐，不和我們正面作戰，卻採取偷襲和衝擊大營的手法，我們又該如何是好？”

歡縈點點頭，“不能排除這種可能性，因為我知道先帝和北戎作戰也是因為兩軍的戰法不同，曾吃了不少虧，但當年北戎的實力遠遠不及先帝的大軍，所以他們被先帝打敗後，遷王庭以北，偃旗息鼓了好長一段時間，待養精蓄銳的差不多，才又逐漸南移回來，而先帝見北戎並沒有過多的犯境，又想着勞師遠征畢竟是耗損國力之舉，為讓百姓休養生息，故才隱忍他們，如今北戎經過多年的屯兵，早已今非昔比，可我們卻沒有先帝當年的兵力啊！”

卓瑞桐聽後，情緒頓時一落千丈，他沮喪道，“難道我們就真的只能繼續隱忍下去，沒法一舉消除這個大隱患嗎？”

“王爺何必泄氣，好在我們現在不是及早發現差距了么，這總比臨到打仗莫名其妙吃了虧還不知究里好呀，我想事在人為，在開戰之前，我們總能想到辦法對付北戎的！”

卓瑞桐卻並未因歡縈的勸慰而開心起來，他沮喪地陷入沉默，顯得沉重而迷惘。

“你看你，這麼一點打擊都受不住了么？”歡縈悄聲嘖怨道，“都怪我，本來你還蠻高興的，早知道我就不和你說這些了。”

“那怎麼行？難道你希望衛軍那麼好的將士們都白白犧牲掉么？”卓瑞桐苦澀道，“我不是受不住打擊，而是辛苦準備了這麼久，卻仍是找不到對付北戎的辦法，我還有何顏面面對我的將士們，有何顏面面對衛郡的百姓們！”

“衛王，此言差矣，你所做的一切，已經足可以頂天立地了，今日在連機營，你都聽見了，將士們無不軍心激揚，同仇敵愾，準備為衛王大戰一場呢，歡縈覺得任何事物都是相生相剋，我們若能找到法子，以己之強對敵之弱，何愁不能解決北戎，你是一國之王，首先就不能給別人看到你的沮喪啊，即使再大的困境，你都要身先表率充滿鬥志才行！”歡縈說著再次挑簾，以查看是否能有人聽到他們的談話。

“是啊，你說的對，我知道我不該沮喪，歡縈，抱歉，剛才我有些失態了，你千萬勿怪，只是一時覺得所有的希望都變得渺茫，心情因此格外沉重，但你放心，我絕對不會在其他人面前表露出任何失落的，離聶空回來還有很長一段時間，我們還可以做更充分的準備，你說是不是？”

“嗯，你這個樣子才像我印象中的卓瑞桐呢”，歡縈迴臉笑了，“那個天不怕地不怕的野小子，實在比一本正經的王爺可愛的多！”

卓瑞桐也笑了，“偷偷告訴你，沒人在旁的時候我還是天不怕地不怕的野小子，一本正經嘛，是做給那些非要一本正經的人看的，呵呵。”

“是么？”歡縈搖晃着腦袋，眼珠轉了轉，“可為什麼以前你在我面前，卻從沒個正形呢？”

“偏見，絕對的偏見！”卓瑞桐拍了拍歡縈的手背，“你從沒認認真真的正眼瞧過我，又怎知道我沒正形呢？再說了，反正你習慣看野小子，正不正形的，也無所謂了吧？”

歡縈忍俊不禁的點點頭，靠在椅背上，挑簾眺望車窗外的景色，此時天色漸暗，整個行隊都掛上了風燈，緩緩走在回衛王宮的路上，搖動的燈光和林木的暗影交織在一起，形成異樣的氛圍，幽暗和昏淡所帶來的隔世感，讓歡縈陷入了深深的某種無法自拔的孤寂中。

卓瑞桐目睹着歡縈的神情，沒有敢驚擾她，有時候他也會這樣，每個人的內心總有那些無法遺忘的疼痛，看起來被掩藏的很好，不經意間卻會輕易被觸動，尤其像歡縈，她更需要時間去修補，甚至是釋放。

回到衛王宮時，都已經亥時了，馬車靜靜地停在流觴宮外，卻不見車內的人下來。不多久，從車窗內伸出衛王的手擺了擺，示意侍衛們散去，文簡等見了，便悄悄的撤走，只留下負責駕車的靜候。

原來，或許是太疲倦，不知何時歡縈在車廂內睡著了，頭靠在了卓瑞桐的肩上，卓瑞桐不忍心喚醒她，故而一直在靜靜等待她自己醒來。

時間慢慢的過去，連卓瑞桐自己都險些睡着時，歡縈才猛然驚覺地立起身，“衛王，到哪裡了，回宮了么？”

“嗯，是的，已是在流觴宮外了，你睡醒了？”卓瑞桐微笑且憐愛地瞧着歡縈，車廂內微弱的光線下，歡縈略有些凌亂的樣子，尤其讓人生出想要保護她的慾望。

“真不好意思，我也不知道怎麼就……這，這都什麼時辰了？”歡縈局促而尷尬地整理着，她不想迴流觴宮後，被小瓷看見什麼，而產生解釋不清的誤會。

“亥時三刻！”卓瑞桐將目光轉向他這一邊的車窗，越是喜歡一個人，就越是應該尊重她，非禮勿視！

“怎麼都這麼晚了？”歡縈納悶地問道，“我們下午去連機營的時候，也沒走這麼久啊？難道路上出了什麼事兒耽擱了？”