珠闕宮中，燈影綽綽，一條黑影見四下無人，快速地溜進內寢，而厲太后依然毫不知覺地陷入在昏迷中。
黑影用手試探了一下厲太后的鼻息，緊接着從懷中掏出幾包藥粉，將藥粉倒入一隻小碗中，調水和勻，但是調葯的湯匙和碗盞磕碰的聲音，卻不像尋常和葯，而是帶着急促的不規則碰撞，似乎和葯的人緊張過度，而不斷的戰慄着。
葯終於調好，成褐色的稀稠狀，還有股奇怪的難聞的味道，黑影戰戰兢兢走向卧榻上的厲太后，先將小碗擱在一邊，拿枕頭給厲太后的頭部墊高了一些，這才重新端起小碗，用勺子邊攪動，邊舀起一勺，送向厲太后緊閉的烏唇，因為顫抖，勺子中的葯汁滴了好幾滴在厲太后的衣襟上，黑影已顧不得許多，硬着頭皮用勺子撬開厲太后緊咬的牙關，將剩餘的葯汁送入厲太后的喉中。
病人無法自主吞咽，所以葯汁送入後，又從唇角邊溢出了不少，黑影不得不將小碗放在膝上，接着舀起第二勺，這回，黑影用一隻手托住了厲太后的喉部，在送下第二勺藥汁的同時，擠壓着厲太后的喉部，強迫病人吞咽，如此喂下第四勺時，厲太后似乎有點知覺的跡象，喉嚨管里發出“咕咕”的怪音，黑影停住動作，鬆開了手，靜瞧厲太后還會作何反應。
果然，厲太后立即就嗆咳起來，沒咳兩下，厲太后突然雙眼一睜，怒目圓瞪的坐立起來，一隻胳膊還直直的抬起，指向正前方，愣了有一兩秒鐘的時間，緊跟着，厲太后口一張，哇的一下，一大口鮮血噴出，不僅浸染了衣被，連黑影的肩頭也被噴濺到不少，這一口血噴的太突然，還沒等黑影反應過來是怎麼回事，厲太后兩眼翻白，竟又直直倒下，頭歪向枕頭一邊。
“哐當！”黑影膝頭的葯碗跌落在地，這一響動在死寂詭異的寢宮中尤其顯得尖利刺耳，剩下的葯汁全灑在地上，流溢成古怪的形狀，並慢慢滲入地板縫隙中。
黑影木木獃獃的站起身，離開卧榻邊，停了片刻之後，緩緩對着卧榻跪下，一下接一下地磕起頭來，每一下都咚咚的碰在堅硬的地板上，額頭很快滲出了鮮血，磕頭碰到的地板上也是血淋淋的一片，“都是奴婢害了你，太后，奴婢這就隨你而去，你不用擔心那邊沒人侍候了！”
原來黑影正是找葯回來的椒蘭，可惜，她寄託了全部希望找來的葯，不僅沒有讓太后起死回生，反而還立即害死了本來就虛弱不堪的厲太后。
椒蘭彷彿已不知痛一般，把自己的額頭全磕爛了，髮髻也因為用力過猛，全披散下來，如果說卧榻上的厲太后是一個死人，那椒蘭則宛如一個活生生的披頭散髮的女鬼，椒蘭卻渾然不覺，她緩緩站起身，慢慢的抽出一副她早已準備好的白綾，踩在凳子上，想把白綾往房樑上搭。
白綾很輕，椒蘭試了好幾次才勉強搭上，人已累的氣喘吁吁，歇了一下，她把白綾兩頭拉齊，挽了一個死結，又試了試結實度，然後將自己的脖子掛了上去，“太后，太后啊，奴婢來了！”
椒蘭一聲哭喊，雙眼一閉，腳下就要蹬開凳子，豈料，這時卻從身後傳來一個聲音，“椒蘭，你要幹嘛！”
椒蘭愣住，驚恐的瞪圓了雙眼，整晚上的珠闕宮，沒有比這聲音更詭異，更讓人膽寒的了，因為椒蘭聽出，那是厲太后的聲音，可明明，自己不是眼看着厲太后都過去了么？
“哀家問你話呢！你，你掛白綾作甚！”厲太后的聲音再次響起，甚至比頭一回更真切，且帶着椒蘭所熟悉的嚴厲與責備。
椒蘭總算緩過一點神來，她慢慢離開白綾，慢慢在凳子上轉身，帶着惶恐驚懼望向卧榻，卧榻上的厲太后也正半支着身子死盯着她。椒蘭有些不知所措，她戰戰兢兢的問道，“太，太后，你醒了么，還是……”
“還是什麼！”厲太后虛弱地喘着氣，返身躺下，“大膽奴婢，你這是以為哀家殯天了，要隨哀家一起走么，哀家還沒那麼容易過去吶！你，你還不快給哀家倒杯水來？”
“是，是，奴婢這就去！”椒蘭驚喜過望，簡直都有點不敢相信自己的眼睛了，換了誰在短短几個時辰經歷如此驚心動魄的大悲大喜，怕都受不了啊。
一杯暖身的熱水下肚後，厲太后的精神似乎大有好轉，她冷冷的將杯子遞給椒蘭後，打量着自己身上被褥上的血跡，以及椒蘭那還在不斷淌血的額頭，椒蘭見狀忙道，“奴婢這就給太后把這些污穢給換了。”
厲太后哼了一聲，卻又道，“你以為你隨哀家而去，哀家就會感念你的一片忠心嗎，你忘了，哀家交待過你什麼了？”
椒蘭想了想，疑惑道，“太后是讓奴婢看顧皇上嗎，還是處置掉爽妃？”
“你既然知道，為何不遵守對哀家的承諾，你以為你可以一死了之嗎？對了，你到底給哀家吃的什麼葯？”厲太后終於發現地下的葯碗和葯汁殘跡了。
椒蘭不敢隱瞞，如實道，“是太醫們開的方子，奴婢照方子抓的，只不過太醫們怕擔干係，奴婢就只好……”
“是啊！”厲太后的語氣儘管冷淡，卻也少有的溫和，“關係到身家性命的事兒，任誰不是躲遠着走，只有你，椒蘭，只有你敢賠上性命，不惜千刀萬剮！”
“奴婢孑然一身，家中親眷早就故去，所以一早做好了死的準備，不過奴婢真的實在太幸運了！”椒蘭說著忍不住抽泣起來，“不是奴婢不想遵守承諾，而是奴婢清楚，太后您老人家若真是醒不過來了，他們是絕對不會放過奴婢的。”
“好了好了，趕緊收拾收拾吧，看你像什麼樣子，不過就是個死，有甚大不了，弄成這樣，枉費我多年心血教導你！”厲太后責怪着，在椒蘭聽來，卻字字句句充滿了疼愛。
“還有！”厲太后合上眼睛之前，喚住正要離去的椒蘭，“收拾完了，到御膳房去給哀家炖點雞湯，要熱熱的，燙燙的，什麼補品也不要擱，哀家就想喝又純又濃的。”
“喏，太后您想吃東西了？太好了，奴婢這就去！”椒蘭兩眼放光，厲太后已經好多天不進食了，全靠湯藥維繫生命，沒想到太醫的一劑狼虎葯下去，還出了奇蹟，讓厲太后從昏死狀態醒來，居然有進食的慾望了。
椒蘭兩腳生風，跑得飛快，心中不知太后是真的好了呢，還是迴光返照，可不管怎麼說，她現在是喜極而泣，恨不得把全珠闕宮的宮人們都鬧起來，一起幫忙，可椒蘭終究還是忍住了，沒收拾好以前，若是被人知曉了她偷偷給太后用狼虎葯，即便太后不追究，也自有人會追究，會以她蓄謀毒死太后為名，治她的死罪，這一點厲太后心裡比誰都清楚，所以才叫她趕緊收拾乾淨。