寧棠兒心裡緊了緊，“我睡不着，所以就出門了，我是衛王的姬妾，整個衛王宮都是我的家，難道在自己家裡轉轉也有問題么？”

“奴婢不是那個意思，奴婢是想說，以後夫人出去，去哪兒，還是把奴婢叫上隨侍身邊的好，好幾次都是夫人單獨出去結果就生了意外，奴婢不放心啊！”畏兒道。

她看寧棠兒的眼神，寧棠兒雖然說不出有什麼特別，可總覺得令人有些不舒服，因為在平靜的表面下似乎包含了太多複雜的信息，要不就是自己心虛，想多了？寧棠兒閉上雙眼，將湯藥一口氣喝了個精光，接着拿碗遞給畏兒，“可以了么？你下去吧，我想自己躺會兒，睡一覺！”

畏兒點點頭，不再多言，轉身出了寢間。

兩日後，一切按照卓瑞桐的計劃進行，文簡儘管對寧棠兒的話半信半疑，但他實在無法查證那天晚上自己被關禁閉後到底發生了什麼，因而只能暫且不與寧棠兒過多計較，最主要的是，從一些蛛絲馬跡中，文簡也甚為懷疑自己的身份有暴露的跡象。

收下寧棠兒的線報，文簡問道，“可靠么，最近你不是一直沒有探聽到什麼有用的情報嗎？”

“局勢不同了！”寧棠兒冷冷道，“衛王身邊的人又都不在，我想衛王是有點手足無措了！”

“那好，我今夜就送出去！”文簡停了停，忽然問道，“為什麼我沒聽說薊余廣死的消息？你不是已經親手擊斃他了嗎？”

“那薊余廣被抓的時候你聽到消息了嗎？”寧棠兒反詰，“我反正是事後才曉得的，薊余廣在看守嚴密的監舍里死了，這麼大的事兒，衛王忙着排查原因還來不及呢，又怎麼可能將消息散播出來？我勸你這些天還是小心點吧，你喝醉了，出現在事發地點，可是嫌疑大的很啊！”

“哼！”文簡悻悻道，“還不都是因為你？反正如果我出事了，唇寒齒亡，夫人怕是也逃不過衛王的眼目呢！”

“行了行了！”寧棠兒不耐煩道，“盡都是些喪氣話，還不趕緊辦你的事兒去？我也得趕緊回了，別說衛王，最近便是我屋裡的婢女都怪怪的，很是不對勁。”

“噢，是誰？”文簡心裡莫名的緊張起來。

“算了，不說了，也許只是我疑神疑鬼，你趕緊走吧！”寧棠兒揮揮衣袖催促着。

送走了文簡，寧棠兒的心並沒因此而變得輕鬆起來，相反，她環顧着曾經熟悉的酌閑閣花園的一切，假山流水、草木花蔭，內里不知是留戀還是心酸，緩步走回酌閑閣，卻怎麼也睡不着，便起身翻箱倒櫃，折騰了大半天，卻失望的發現，真正屬於她的東西並不多，而真正屬於的，又已不適合再跟隨，於是嘆氣，安慰自己失去的還會再有，舊的不去新的不來。

翌日下午，卓瑞桐來到，讓枚爭送了些酒菜過來，與寧棠兒對斟，“不管效果怎麼樣，本王都感謝你！”卓瑞桐相敬道，“信已經送出去了，你希望本王怎麼處置文簡？”

寧棠兒沉吟須臾，“文簡雖是漢人，但他的義父是朝廷早年流放塞外的佞臣，正好遇到一戶飢民，夫婦雙雙餓死，只有文簡尚有一口熱氣，於是收養了文簡，將其一起帶到塞外，出於仇恨，文簡從小耳濡目染，總以自己是漢人為恥，逐漸也就將自己當成是真正的北戎人了，加上他的佞臣義父投效北戎王庭，處心積慮對付中原朝廷，文簡也受到符離的重用，曾一度為符離座下十八游騎之一，這樣的人，衛王覺得他會因衛王的仁德而有所改變么？”

卓瑞桐默默頷首，深深吸了口氣道，“本王明白了，你放心，本王會妥當處置。”

寧棠兒笑了笑，“臣妾估計這也是臣妾最後一次能幫上衛王的地方吧，不過外患好抗，對於中原混局，衛王是如何打算？”

卓瑞桐眯縫了雙眼，“愛姬究竟想問什麼？是想知道未來我們是敵是友對嗎？”

寧棠兒見被卓瑞桐一語揭破，遂不再多言，將杯中的酒一口飲盡，又給自己和衛王斟滿。

“本王好像早就說過，這得看愛姬的選擇，不過本王猜測，愛姬已經有了選擇對嗎？”

寧棠兒不答，舉起酒杯，“衛王，讓臣妾再多敬你幾杯吧，以後的事兒，臣妾真的不知道！”

“唔，本王受下了，多謝愛姬！”卓瑞桐端杯相碰，“乾杯！”

“乾杯！”

酒意闌珊，卓瑞桐從懷中摸出了幾張銀票，放到桌上，“本王是個粗心的男人，從來也沒問過愛姬究竟喜歡些什麼不喜歡什麼，這些銀子，雖不足掛齒，但望愛姬莫嫌棄，自己得空去衛郡城中挑選些喜歡的東西吧！”

寧棠兒推卻，“臣妾除了喜好音律歌舞外，其實真的也沒什麼特別的需要，衛王還是收回吧，臣妾知道衛王一向勤儉，幾千兩銀子儘管確實不算什麼，然而臣妾也不想開這個先例，在衛郡過的每一天，何嘗不比這銀子更珍貴！”

卓瑞桐笑，“愛姬能說出這樣的話，真是叫本王刮目相看，珍貴！唉，或許本王的確是虧欠你太多了，銀子你一定要收下，不然，難道你要叫我被人取笑是吝嗇鬼么？區區幾千兩銀子，也要難為愛姬猶豫不定？”

“呵！”寧棠兒禁不住跟着失笑起來，微醺的酒意讓她的臉變得紅撲撲的，襯着胭脂水粉，更是美艷動人，“既然如此，那臣妾再推讓就卻之不恭了，多謝衛王賞賜！”

兩人接着無邊閑聊，似有意無意，倒回憶起在衛郡的日子更多些，寧棠兒說著說著，取了那把斷了弦卻沒有重新換弦的琵琶抱至卓瑞桐面前，“衛王，臣妾一向不喜歡舊物，偏這把琵琶倒跟隨臣妾多年，本來是該換一根新弦的，但臣妾思來想去，其餘的弦也用的有些時久了，若是換，便統統都得換，不然音色就會有差異，可臣妾已經習慣這幾根舊弦，一時又捨不得全換掉，所以不如送給衛王留個紀念，讓它就保留這原樣吧，以後等臣妾尋覓到更好的琵琶，再彈給衛王聽，如何？”

“也好，本王就暫且代你保存吧，你若是一時尋不到合適的，隨時都可以從本王這裡再取回去！”卓瑞桐微笑道，“反正本王也不通音律，將它束之高閣令其蒙塵，豈不可惜了？”

寧棠兒苦笑，“衛王的仁德真是令臣妾感慨，好，若臣妾尋不到更好的，就換新弦，重新調律！”

這樣的話，大概只有他們兩人能懂，寧棠兒以琵琶相贈，留念之言袒露無遺她欲離開的心思，對此，她本來也不想刻意的隱瞞，陰謀算計在先，她和衛王之間，註定了一旦拆穿，便連朋友也很難做成，就算衛王肯不計前嫌，，衛王的手下呢？有誰會真相相信一個細作，而且是為兩方做事的細作。

但卓瑞桐還是給她留了一份餘地，暗示她如果沒有合適的安身之所，她仍可以來找他，不管真心假意，能這樣說寧棠兒已是很感激。

一席酒喝至傍晚，卓瑞桐才離去，淡淡的道別，和尋常沒什麼兩樣，也沒有更多的挽留的意思，這反而讓寧棠兒的心情平靜許多，至少她用不着覺得虧欠和傷感。

趁着夜色，寧棠兒又一次換上夜行衣，帶上簡單的包袱，等婢女們都睡下後，她像以往那樣輕鬆的找准了時機翻牆出宮，直奔衛郡城。

在衛郡城中，寧棠兒又在夜行衣外另套了一身勁裝，作男子裝扮，衛郡城城門早已關閉，不過寧棠兒並不擔心，她早就準備好了特許通行的腰牌，所以守門的兵甲一看是衛王宮的專用腰牌，一點也沒有難為她。

不過深夜之中，匆匆離行，沒法找到車乘和馬匹，好在寧棠兒尚熟悉前往京城的路途，只希望徒步到天明時，能碰上路過的車馬，哪怕臨時搭乘一下也好，或者運氣好的話，能用銀子換到馬匹，以下的路就不愁了。

寧棠兒邁開雙腳，一口氣奔了約半里地，忽然她發現不遠處的路邊停了個黑乎乎的東西，從形狀辨別，應該就是輛單乘馬車，寧棠兒有些詫異，衛郡本來地處荒涼，深夜中誰會把馬車停在路邊呢，然而她轉念一想，也許是誰趕夜路，錯過了城門最後關閉的時間，所以才在路邊臨時歇一夜呢。

寧棠兒沒有過多在意，朝馬車越走越近，逐漸看清了車駕上並無車夫，估計是窩進車廂內睡大覺去了，寧棠兒想了想，還是決定不打馬車的主意算了，好歹，她還曾當過衛王姬妾，在衛郡的地盤打家劫舍，傳了出去，不是太給衛王難堪了么。

難得如此自由輕鬆，卸了一身的重負，走路就走路吧，寧棠兒這麼想着，從馬車邊經過，但是她剛剛經過，在寂靜的黑夜中變得尤其敏銳的感官使得她倏然覺得不對勁，不禁雙拳團緊暗暗施力，正欲回頭給對方一個出其不意的回擊時，一個再熟悉不過的聲音響起，“夫人怎麼又深夜獨自一人跑出來溜達了？還跑得這麼遠，奴婢不是說過，請夫人以後無論去哪裡，都要把奴婢帶上么？”

“畏兒！”寧棠兒睜大了驚恐的眼睛，渾身冰冷，因為她感覺到就在對方說話的空隙，自己的後背已經中了暗算，不知道什麼東西打在她的穴道上，令她全身僵直動彈不得。

一陣嬌笑從後側的車廂內傳出，“是啊，夫人，是畏兒我，奴婢可已等候夫人多時了，來，讓奴婢扶夫人上車吧！”

“你，你到底是什麼人，為何要跟着我？”寧棠兒駭然不已，畏兒一直貼身服侍，她竟從未瞧出畏兒還有這般好的功夫。

“夫人你糊塗了么？畏兒就是畏兒，您的貼身婢女，還能是誰，奴婢不跟着主子，那主子要奴婢跟着誰啊？”一雙手柔柔的扶住寧棠兒，可寧棠兒卻覺得一股暗力扣住了她的胳膊，拖拽着她，讓她身不由己被向後拖到馬車邊。