小瓷不好意思的笑了，“幹嘛在外傻站着不進去？”

陸子嵩點點頭，拱手道：“這就進，小瓷姑娘你的大恩大德，該叫陸子嵩如何報謝呢？”

“什麼大恩大德，是夫人讓我去接令尊的！”小瓷搖首笑道，“要謝你謝夫人，謝我幹嘛，而且我和令尊都等了你大半天了，你再不進去拜見，我們可就都要惱了哦！”

陸子嵩聞聽忙再次拱手作揖，不再多言，穿身進了大帳，帳中歡縈正於首座，和下首右側的一位老婦含笑望定陸子嵩，陸子嵩見了老婦，素衣布履，頭髮已花白大半，不禁喉頭一陣哽咽，叫了一聲“娘！”雙膝齊跪，淚落如珠，卻再也講不出一個字。

老婦顫身離座，伸手去扶陸子嵩，“好孩子，快起來罷，為娘能再見上你一眼，知足啦！”

歡縈也緩緩離了座，走下來，對陸母道，“你們母子好生聊聊吧，我就不摻和了，老夫人不必客氣，在我這軍營中，一切就像在自己家一樣，隨意皆可。”

“哎！”陸母直抹淚眼，朝歡縈抱歉道，“你看我家嵩兒，真是一點規矩都不懂，進得帳來，也不拜見軍帥，卻只知道跪老身！”

歡縈笑了，陸子嵩聞言頓時醒悟，忙轉身又朝歡縈施禮，“末將莽撞，夫人莫怪！”

“行了！”歡縈舒了口長氣，笑道，“陸將軍，我說過要給你一個驚喜，如今驚喜帶到，你且好生款待你的老母親吧，這些年，她一人孤身持家，可吃了不少苦，知道么！”

“是，末將謹遵夫人令！”陸子嵩站起身，一把扶住母親的雙臂，“娘，山高水遠你一路兼程的趕來，一定累壞了吧！”

“我還好，我還好，多虧有小瓷姑娘一路駕車一路悉心照顧，娘沒吃多少苦，倒是小瓷姑娘……”

歡縈踱出帳外，見小瓷還在帳門處聽着裡面的談話，遂拉過小瓷的手道，“這回辛苦你了，走，我們到別處轉轉，讓他們母子好生聚聚吧。”

小瓷點頭，隨了歡縈朝坡下低谷走去，“奴婢不辛苦，夫人，倒是你，你才辛苦呢！奴婢怎麼覺得夫人的精神狀態不佳啊，若是身子有恙，可千萬彆強撐啊！”

“我沒事兒”，歡縈淡淡笑道，“只是心緒不知為什麼，總感覺有些不寧罷了，不用替我擔心！對了，此次南方之行，一定耳濡目染，長了不少見識吧，都有些什麼收益，說來給我聽聽？”

小瓷莞爾一笑，指着坡下幾塊坪石道，“那是自然，奴婢有不少閱聞要跟夫人說呢，咱們到那邊坐着慢慢聊好么。”

兩人坐定，歡縈仔細地看着小瓷，感嘆道：“士別三日當刮目相待，小瓷，看來你走這一趟，心情非常不錯呢，比原來可開朗了不少。”

小瓷不好意思的笑道，“奴婢從小待在宮裡，見的人聽的事兒，無非都是宮裡的勾心鬥角爾虞我詐，即便是來了衛郡，在夫人和衛王身邊，也總像是個多餘的人，可這回，一路南行，奴婢忽然發現天地之廣闊，萬象之博大，乃遠超奴婢所想象，各處的市井風俗民生百態着實讓奴婢大開了些眼界，夫人，奴婢以前是不是太孤陋寡聞井底之蛙了？”

歡縈跟着開心，見小瓷又面帶羞澀，不免生疑，遂挪揄道，“怕不僅僅是市井風俗民生百態吧？我猜，一定是跟陸母相處的不錯，對不對？她都跟你說什麼了，是不是提及了陸子嵩的婚事？”

“哎呀，夫人你都扯哪兒去了！”小瓷矢口否認，並假裝惱羞的擰過身去，可她的慌亂與嬌羞，恰恰讓歡縈明白了端倪，心裡的一塊石頭稍稍落了地，便決定不再追問，以免令小瓷為難，有些事兒水到渠成是最好不過，何況兩個人之間的情感，旁人反而不宜插足探究。

歡縈笑着改口道，“好啦好啦，算我問了不該問的，我不跟你逗了，言歸正傳，臨行前，我修書一封，叮囑你留心沿路的情況，你可有什麼發現？”

“嗯！”小瓷轉過臉來，正色道，“夫人託人帶信，讓奴婢去陸子嵩的老家接陸母，途中經過三州十一縣，有一多半都是在吳王的屬地內，奴婢發現吳郡境內果然富庶，農耕桑織漁林礦畜皆興旺發達，家家戶戶，無論是住房還是穿着打扮，總體水平絕對不是衛郡可比，而街市的熱鬧繁華，哪怕是一個小小的州縣，都可堪衛郡城的榮盛，只不過規模小一些罷了，不過，奴婢每經一處亦有向當地人打問，獲知的真實情況和看到的表面繁華，卻是有一點差異。”

“哦？說說看？”歡縈認真地聽着小瓷的描述。

“是這樣，吳王四五年前入主吳郡時，對吳郡屬地增加了不少賦稅名目，而徵兵額度也在年年增加，不過因為吳郡屬地原來就是天下糧倉，不但五穀豐登，其他一些水產地產亦是資源豐饒，品類繁多，故而百姓們都還是能承受得起。然最近一兩年，情形卻是每況愈下，特別是吳王起兵後，吳郡百姓們已經越來越不堪重負了，他們不僅要繳納各種各樣稀奇古怪的稅收，家中十六歲以上的年輕男子都要充軍，此外，但凡支持過吳王起兵軍餉的富紳豪強們，亦得到了吳王的默許，大肆兼并土地，那些交不起賦稅，或者家中沒有壯年男子徵兵者，則要被迫抵押掉土地田產，且因此淪為了富紳豪強們的僱農，試想他們不但土地沒了，連自己的生活也得不到保障，辛苦勞作一年全是為了別人幹活，能不怨聲載道嗎？”

歡縈緩緩的點點頭，“我早料到吳王主要是依靠那些富賈豪紳們出資軍餉，這和我向衛王建議的辦法如出一轍，可賦稅盤剝軍役嚴苛，則必定激起民怨民憤，加上富紳的兼并，無異於飲鴆止渴啊。”

停了停，歡縈又問道，“陸子嵩的家鄉雖然不為吳郡屬地，不過挨得很近，他們那邊情形怎樣？”

“奴婢覺得州縣還好，鄉野之民也基本上能自給自足，只是陸家僅剩寡母，所以生活尤其艱難些”，小瓷答道，“但奴婢覺得有些奇怪，吳王一路向北攻城掠地，卻為何沒有吞掉吳郡以南的那些州縣呢，像陸將軍家鄉那樣，毗鄰吳郡僅幾座山之隔，六、七十餘里的山路便到，欲要佔為己有，不是唾手可得么？”

歡縈想了想，“有兩種可能，一是吳王覺得那些州縣是在吳郡的控制範疇內，遲早都會成為吳郡的屬地，所以他並不急着搶佔，再有就是吳王的兵力和資源也有些吃緊，故而以先攻下京城為主要目標，等他佔了京城，坐上了龍位，回身自然會調集兵力，收拾所有不肯降服於他的州縣。”

小瓷微微頷首，“嗯，是這個理兒，夫人，你要了解這些是做什麼呢，對主上會有幫助嗎？”

歡縈呵呵笑道，“現在還說不好，總之知己知彼方能百戰不殆嘛，辛苦你了小瓷！”

“這種話夫人還是不要說了”，小瓷噘嘴道，“奴婢為夫人跑腿是應該，有什麼辛苦不辛苦之說？”

“好，不說了，晚上我讓多添幾個菜，給你和陸母接風洗塵好不？”歡縈愛憐地拉住了小瓷的手。

“這還差不多！”小瓷笑，想了想，又接着對歡縈道，“對了，還有件事兒，你當是街巷軼聞聽聽也就罷了，至於可信度奴婢就不好說了。”

“噢？是什麼趣事？”歡縈柳眉一挑，清眸微眯。

“在吳郡境內，奴婢聽到街頭傳言，說是吳王的謀士許兆，不僅年輕幹練，飽學廣識，還另有一種特別的能耐，那就是善於易容之術，聽說他曾經易容成吳王，到吳郡各縣衙巡視，吳郡大小四十餘州縣，竟無一人辨出其真偽。”

“是么？”歡縈疑惑道，“普通的易容術不過是喬裝改扮一下，雖然能混淆視聽，但在熟人面前卻難免露出破綻，想吳王治郡四五載，轄下的官吏屬臣，早就對其熟稔如己，許兆再能耐，怎麼可能做到四十餘州縣的大小官吏，全都不察呢？難道這世間真有如此厲害的以假亂真之術？”

“這奴婢就不清楚了，可人家就是這麼傳的呀！”小瓷道，“莫非他長得本來就跟吳王相似？”

歡縈沉默不語，過了一會兒才道，“那許兆假扮吳王去縣衙招搖撞騙，吳王也沒惱他么？”

“好像沒有，好像也是吳王默許他走一圈，試試其易容效果的”，小瓷反手握了歡縈道，“夫人，京城皇宮裡那個，真的是寧棠兒么？”

歡縈抬頭看了小瓷一眼，“怎麼，你也聽說了？”

“是主上轉信過來，問我熟不熟悉畏兒姑娘，因為畏兒姑娘也是從永晟巷裡出來的，可奴婢一早就離開了永晟巷，去采英殿服侍當時的厲妃娘娘了，永晟巷裡的宮人那麼多，奴婢哪還有印象啊。”

“是啊，宮裡的宮人、舍人，估計就算是交往最廣的，在宮裡待一輩子，也未必能認得完所有呢！”歡縈嘆了口氣道，“許兆會易容這件事，或許跟宮裡的寧棠兒有點關聯，不過寧棠兒是真是假，還有待核實，如果寧棠兒不在皇宮裡，那她……”

“她會不會已經身遭不測了？”小瓷嘴快，接口道。

歡縈再次沉默了半天，然後緩緩搖首，“應該不會，只要婁訓還好好的活着在。”