清晨的風十分涼爽，尚才到卯時，那樓船內外便已經人聲鼎沸，喧嘩異常。這不是幾個人幾十個人或幾百個人的聚集之地，而是原州水軍數以萬計的集合，從樓船到碼頭，密密麻麻布滿了人影。

簡玉德未曾出現，卻來了叫醒晨起的士兵，因為這一行人入船較晚，那人進來之後發覺一個都不認識，不禁愣了一愣，秦篪站在門口，見他發愣，忙將身一躬，行了一禮，道：“我們是昨晚上剛徵集的士兵，簡大人安排的，有勞大哥來叫起。”

那人看了他一眼，然後回以一禮，道：“好說，我倒是這船上的老人了，大家都叫我阮四。”

“阮大哥。”既然是船上的老人了，自然不能怠慢，這樓船之上常年駐守的人不下千人，也便若一個小的集鎮一般，各色人等都有，有人的地方便會有是非，若初始便能夠留下好印象，於以後行事也會方便很多。

“阮大哥！”那艙中三十餘人皆已經起來，聽得秦篪叫喚，忙隨着他一喚，那阮四被這陣仗鬧得臉色一紅，急忙忙的一擺手，道：“不敢當不敢當，各位兄弟洗漱之後好用膳了。”見他說完便要離去，白炎將無瑕一拉，到了近處又鬆了手，對着阮四笑道：“我們初來乍到，還有很多東西要跟着船上的老人們學，阮大哥若是不急，能否帶我們四處看看，這水上作戰當真是前所未見，好奇得很吶。”

阮四見他樣貌堂堂，身旁那人也是笑盈盈的看着自己，倒不好拒絕，只能將頭一點，道：“本來新兵有特地帶兵的都伯來詳細說明的，但既然你們此刻也未曾安排，今日倒也有閑暇，便帶你們隨便看看吧。”

“甚好！”白炎心頭一喜，無瑕則會意的點了點頭，跟着他一同隨着阮四往外走，秦篪與雲嵐見狀忙也跟了上去，弦伊想跟，卻被南宮熱河伸手一拉，壓低嗓音道：“這船上人多眼雜，你是女兒家，要是被人發覺可就糟了，乖乖呆在這，一會兒我帶吃的給你。”

“可是！”弦伊不服，卻奈何一眼望去，那艙外來來往往的皆是五大三粗的漢子，也的確十分不便，只好泄氣的往那旁邊一站，道：“你也小心點，不要惹了事。”

聽她言語，南宮熱河心頭一熱，傻乎乎的一笑，卻還未開口，便又見她雙眼一瞪，道：“笑什麼笑，我是怕你惹事給咱們招惹麻煩，你以為我是關心你嗎。”

一旁御林軍早就悶笑不已，此刻見南宮熱河尷尬，皆揶揄着擠眉弄眼道：“南宮大人，要不你也獃著，省得出去惹了麻煩，連累了我們大傢伙兒，早膳不如我們一併帶回來吧。”

“臭小子們，三天不打上房揭瓦，全都皮癢不耐了，啊？”南宮熱河作勢一擼袖口，眾人一見皆做了鳥獸散，只頃刻間便只剩下他與弦伊二人。

“嘿嘿，弦伊……哎呦，別打，我走我走。”本還待說上幾句，奈何弦伊實在太過潑辣，南宮熱河抱頭竄出了門外，才見那一堆人皆堵在門口等着看好戲，以聞訊而來的白澤最甚，而於程顥卻默不作聲的背對着面向了河面。

“趕緊散了，看什麼看，惹了別人注意。”南宮熱河掩住了窘態，急急的便往一旁去，待發覺眾人皆指向了另一邊，才又恨恨的奔了回去：“快走快走，去晚了沒了，軍營里的全都是餓死鬼投胎的。”話一說完才想到自己也是同道中人，實在是說多錯多，遂不再說話，只率先往了人潮湧動之處而去。

“樓船以木為城，以此船為大，開有四齣門，其上可馳馬來往，上下共有五層，分設有艙室，女牆，戰格，乃是士卒戰鬥的依託與防護設施。其上豎旌旗，以此來壯聲威。”

“船如此龐大，速度必定快不了，若是遇敵逃逸又當如何？”

“有艨艟啊。”聽得白炎問及，阮四將身子一俯，看向了樓船之下，那幾人聞言順着往下一看，才看見邊附的小而狹長的船艦。

“艨艟兩邊各八十槳，共一百六十，在水面上速度極快，用以快攻。”

“原來如此，果然隔行如隔山，水上作戰與陸地之上當真大有不同。”白炎邊說邊去看無瑕，無瑕一邊聽他們說話，一邊細細的觀察着這船上的格局，等阮四再向前去，他才收回了眼神，對着白炎微微一笑。

“阮四——幹什麼呢？趕緊上來，簡大人在找你。”樓層之上有人揚聲對着阮四揮手叫道，阮四見狀回身對着幾人道：“簡大人在找我了，你們也便回到分派之處去，吃了早膳，許就要安排各自的位置了，我先告辭。”

“阮大哥請。”那幾人回了禮，待阮四離去，白炎才嘆了一聲，道：“如此龐然大物，若非你爭取到了簡世伯的支持，只怕我們便是上了船來也無從下手了。”

無瑕聞言又是一笑，轉身道：“咱們也回去吧，太過面生，別惹了注意。”

“好。”

阮四入了主艙，見裡面已經人影憧憧，不禁便是一驚，再一看，見十大樓船將軍中有五人位列其中，剩餘的還有平日里簡玉德一手提拔上來的小都統，共六人，另他的心腹李琛並手下八人，這般架勢讓人看了不由自主的便有了瘮意。

這是要發生什麼了？

“好了，阮四到了，阮四是這主船之上威望極高者，也是咱們這原州水軍中的老人，很多事情我簡玉德都要他的協助才能成事，今日我將大家召集於此，是有一件大事要與大家商議。”

見他神色凝重，那二十餘人皆面帶驚疑之色，忐忑不安起來。

今日糧草便會裝載完畢，所有船隻都會離岸，雖然大家都不知道具體路線如何，然卻知道此次事情非同小可，如今在這個節骨眼上，簡玉德不惜冒險召集眾人，必定是有大事要說，而這件事，又必定與樓船與糧草有關。

“我簡玉德在原州水軍之中呆了近二十年，想當年我也如你們這般風華正茂，胸有遠大抱負，想要一展所長，為國效力。”話語微微一頓，簡玉德站起身走了幾步，露出了一絲苦澀的笑意：“大家都知道我兒子是怎樣死的，要說心無怨恨，我簡玉德不是聖人，不可能不恨，可是，我吃的是朝廷俸祿，自然不能無視皇威，這麼多年來，我兢兢業業，恪盡職守，可是我的處境大家都有目共睹，左何鏜與宋俊謀舅甥二人一直想要將我除之而後快，然若只是涉及到我一人安危，我大不了脫下這身官袍，回鄉做我的老耕夫去。”

眼神從眾人臉上游睃而過，細細揣摩。

簡玉德知道自己此刻是在賭，雖然這些人都是自己提拔上來的，可是，人心隔肚皮，畫虎畫皮難畫骨，難保這些人在這般生死關頭依然還會向著自己。

“你們誰知道這批糧草是運往何處？”

那話一出，眾人皆互望着搖了搖頭。

本來水軍被秘密調離原州就已經很奇怪了，如今強征糧草，卻不說明運送路線與目的地，更是讓人揣測難安。

“若我說……這糧草是拱手送給敵國的，你們可信與不信！”

那話一出，艙內頓時炸開了鍋。

“簡大人，您說這話可有根據？”

“是啊大人，這話若是傳出去，必定會軍心大亂的，可不敢亂說。”

“我倒是看着像！”樓船將軍之中性子最為耿直的王鎮霍然起身，虎目一瞪，道：“娘的，左何鏜那廝若果真奉了聖旨，又為何要將這蒙城附近的郡縣全線封鎖，說白了，他就是不讓消息走漏了出去。今日便要離岸，咱們卻連要去往何處都不知曉，誰知道這龜孫子會不會將咱們一併給賣了，糧食送到之後，還白白搭上一條性命！”

王鎮那話一出，倒是引起了眾人的沉思，艙內沉默了片刻之後，簡玉德雙眼一抬，透着凌厲之色，道：“我簡玉德今日要干一件轟轟烈烈的大事，窩囊了這麼多年，我已經無法再繼續忍受下去了。我有可靠消息，咱們此次運送的糧草，的的確確是送給殘害了白山百姓，入侵我大晉疆土的赫博多軍隊的！我雖不才，卻不願與這些亂臣賊子為伍，待船離岸之後，我便會奪取樓船，變被動為主動，殺了為相國府賣命的為虎作倀的小人們，我今天之所以召集大家來，是因為你們都是我志同道合之人，很多人更是我一手提拔的，我不忍讓你們被蒙在鼓裡，稀里糊塗的成了助紂為虐之徒，我今日只問一句話，你們是願意跟着我干，殺奸逆，誅小人，還是一條道走到黑，何時賠上了性命也依然落一個賣國求榮的罵名！”

那話一完，四座皆寂，眾人皆低下頭去細細思量着。

若簡玉德此言非虛，那麼，這萊蕪江很快便會成為一個戰場，戰場之上的較量不是你死就是我亡，他此時此刻說出這番話語，無異於已經將所有人都拉入了這場戰爭之中，無論大家是否同意，都已經無法脫身，橫豎都是一拼，又何不坦蕩蕩無愧於心呢！

“屬下李琛，願跟隨大人一同誅殺奸逆之臣！”

“屬下王鎮願意加入！”

“屬下李德全——”

“還有我司馬孺——”

“我阮四！也願意跟隨大人一同作戰！”

此起彼伏的聲音透着澎湃之意迴響在艙內，簡玉德看着那一張張義憤填膺的面孔，心頭涌動，難以平復，許久之後，他鄭重的將頭一點，然後揚聲道：“我能信任的人都已經叫來了，剩下的樓船將軍全都是左何鏜的心腹，大家既然決定了跟着我干，便要做好萬全的準備，咱們要在他們未曾察覺的情況之下，將一切都準備妥當。”

“大人放心，平日里咱們作戰訓練從未有過鬆懈，今日便讓這萊蕪江，成為我們首戰告捷之地！”