幾位公主各自選了擅長的樂器就位，秦紫玉解下腕間玉鐲，遞到蘇雲澤面前。

“替我保管好。”

蘇雲澤接過帶有她溫度的玉鐲，小心放好了，卻不明白她臉上為何是視死如歸的神情。

帶着疑惑看向那幾位公主，都在調試撥弄着樂器，似乎並無不妥。

秦紫玉緩緩走到中央，行禮，道：“父皇，還有在座的各位姐姐、姐夫，玉兒已有多年未舞，若是有差錯，還望大家海涵。”

不知是哪位公主笑了一聲，道：“妹妹就你謙虛！”

“開始啦！”幾位公主互相使了眼色，躍躍欲試。

秦紫玉站定，弦樂響起。

隨着古箏的主旋律，她拈指作蘭，手若柔夷，在空中一點一挽，舞出徐徐溫柔。簫聲適時綿綿加入，忽添兩分沉穩，她隨音樂身作卧雲，心平靜下來，動作漸漸放緩。

還未把一個動作舞完，琵琶輪指音突兀出現，帶了三分靈巧活潑，她神色顯出一絲慌張，但還是很快適應過來，足尖點地，連着幾個輪月，染蔻色的纖指輕划過臉龐，在燭火點點下，她身影朦朧，面色恬淡，輕杳若仙子。

大概她們只會亂岔曲子增加難度吧，她想。

只是這個念頭還沒消失，所有音樂竟然在瞬間戛然而止。

秦紫玉原本正在旋轉，弦樂消無，她尷尬停下，站在大殿中央，一時失了節奏，不知所措。

皇椅上的明昭帝臉色微微一沉，身體前傾，搭在椅扶上的手蜷起。

過了片刻，殿內還是一片寂靜，公主們沒有再起樂的打算，殿內數雙眼睛落在秦紫玉身上，看她何去何從。

秦紫玉心裡涼得透徹。

習舞的人都知道，樂師奏樂時，樂器偶爾可能出現意外，比如琴弦斷，比如鼓紙破。不管出現哪種意外，都是在考驗舞者，她必須踩着心裡的節奏繼續跳下去，直到一曲完畢。

所以此時，就算公主們的弦樂停得奇怪，明昭帝要怪罪，也只會怪罪在她身上。

心中一團亂麻的秦紫玉不想連累璃妃，看到明昭帝手越蜷越緊，眉頭緊皺，大有問責之意，她一撩裙袍，準備跪下。

卻聽輕輕古琴聲飄入耳中。

秦紫玉不知是誰大發善心，身比心快，已經迎合了這單調的古琴聲重新舞起。

沒有其他樂器聲的參與，古琴在空曠安靜的大殿中，聲音幽幽，莫名帶了幾分庄肅的悲苦。

琴聲漸弱，秦紫玉順着弦音放緩動作，最後袖斂容顏，舞姿隨聲同止。

“好！”某位駙馬發出一聲喝彩，其餘人緊接着開始鼓掌。

秦紫玉行禮後垂眸回到座位上，餘光發現蘇雲澤不在身邊，愣了一瞬，抬頭髮現他正放了古琴朝自己走來，她的心沒緣由起了一陣酸澀。

“九妹的舞姿果然妙曼，或許連蓬國名伶都比不上呢！”

秦紫玉咬咬唇，想說什麼，還是放棄了。

卻聽蘇雲澤道：“大公主謬讚，玉兒的舞姿，自然不能和蓬國名伶相比。”頓了頓：“曾聽說大公主綉工了得，一幅‘千鳥迎凰’為太后賀壽，太后樂得合不攏嘴，說大公主--

的綉工天下一絕，秀坊的綉娘窮盡一生，怕也是沒這天賦。”

太后素來不喜麗嬪，而大公主又是麗嬪的長女，如此，平日也沒給她什麼好眼色。比起秦紫玉，太后倒更厭棄大公主幾分。

被自己的妹婿揭了傷疤，大公主臉色極為難看，握着杯子的手往桌面一頓，道：“沒大沒小！”

小時跟秦紫玉有兩分交情的八公主咳嗽兩聲，道：“大姐息怒，九妹舞姿一絕，姐姐說的是實話。大姐綉工宛若天成，九妹夫說的也是實話，既然是實話，就不用分大小了，是不是？”

見八公主出來打圓場，大公主也不好再說什麼。不過她還是咽不下這口氣，眼神帶了怨，恨恨瞪着秦紫玉，半晌也不挪開目光。

眼看氣氛尷尬了下來，明昭帝為了緩和，一招手，道：“今晨拆封了元宵釀的冬酒，正好嘗嘗。鍾禮。”

“奴才在。”

“上酒罷。”

“是。”

宮女們重新入殿，給每張桌上放了一小罈子酒。

又是一套讚美之詞，秦紫玉漫不經心地附和着，眼風掃到八公主瞪着八駙馬想要倒酒的手，欲言又止。

八公主發現了秦紫玉在看這邊，跟找到救星似的，立刻示意身後宮女拿了酒遞過去，道：“九妹，我這身子委實喝不得酒，你八姐夫呢，一喝就醉，不如？”

秦紫玉點點頭：“願替姐姐分憂。”說罷接過，倒滿了自己杯盞。

幾杯冬酒下肚，秦紫玉雙頰開始浮起緋色，她眼神稍有縹緲，話也多了兩分。

她一扯蘇雲澤的袖子，輕聲道：“八姐算是對我最好的，她長我一歲左右，我們一起長大。”

蘇雲澤頗有受寵若驚之感，一時不知道說什麼好，便點頭應聲。

秦紫玉又道：“如今八姐有孕，過兩日我們前去祝賀一下。嗯……明天肯定人多，我們就不去湊那個熱鬧了。”

蘇雲澤又是一應，見她再次倒滿杯盞，想阻攔，她卻拂開了他的手，仰頭喝下。

看着她的側臉，明明那般明艷，此刻卻哀傷無限，他低聲一嘆，難過不已。

記憶中的秦紫玉是何等的活潑可愛，像只小兔子，在他身邊蹦來跳去，拉着他的衣袖輕輕晃。有時候又像小貓，變化無常，遇到先生，會立刻綳了臉端出公主模樣。

無論是哪個她，都是讓他歡喜的她。

那麼現在呢？他能看出她還是善良的，八公主對她一點點恩惠，她都記在心上，要去回報。

可她……很累。

累到不想去在意世人的眼光，也不想去解釋那些流言蜚語。

蘇雲澤的心一陣一陣的疼，伸出手，握住她的手腕。

秦紫玉難得沒有推開他，任由他握了。

她又道：“我清楚，這裡，這裡的人，都想看我笑話呢。父皇……父皇還沒有去掉我的身份，我是不是該感激涕零呢？”

“玉兒，你別喝了。”他用另一隻手挪開她觸手可及的杯盞。

秦紫玉臉上划過一絲不悅，道：“我要喝，還要喝很多。這世間，我不喝，又怎能醉？”