李言笑道:“他是一個剛正的人，撈髒錢肯定是不屑的。看小說就到~但還是那句話，如果銀子來的清清白白，他為什麼會不要?畢竟，銀子的作用絕對不小，至少能將他的暗探擴充擴充不是么?而他突然對銀錢上了心，我猜，該是與朝堂上馬上要發生的一件大事相關吧。”

“大事?是什麼?”南喬好奇地問道。

李言抽出一張白紙，食指在上面緩緩划過一道曲線，彷彿正在閱讀上面內容，道:“鑒於國庫已經到了無米下鍋的境地，老爺子將會命太子、四四、十三清理戶部積欠。要知道，國庫不是沒銀子，而是銀子都被借出去了。”

南喬懶懶地趴在書桌上，“哦”了一聲表示知曉，抬眼問道:“你是說，四四欠了國庫的錢?”

額......李言頓時有些苦笑不得，無奈地解釋道:“四四或許沒欠，但他的那些手下呢?那些欠債的，雖然有拿着國庫的銀子去做生意或者揮霍的多，但也有不少清廉的官員，他們無奈借了錢，但是換不起。不過這樣的都是小數目，不算什麼。”

李言雖然十分想給南喬上一課，但見南喬懶洋洋一副事不關己不想弄明白的樣子，最後只好抓個典型，道:“知道上次跟你說過的，曹雪芹他祖父曹寅吧，也就是現在江寧織造，虧空了幾百萬兩的銀子。而這些銀子，都是他數次接駕虧空的，就算他全部家財散盡，怕也還不起。而這個曹寅又是康熙的奶兄，那情分決不一般，與四阿哥也頗為友好。歷史上，曹寅因為積債難還，死了。”

曹雪芹......《紅樓夢》?

想起比較熟悉的《紅樓夢》，南喬有些瞭然地點了點頭，玩弄着手指，若有所思地道:“因而四阿哥需要錢，好資助那些值得幫忙的官員，藉機收買人心?”

李言含笑點了點頭。看小說就到~他的喬喬不笨的，只是懶得在這上面花心思......

“唔。幾百萬，他們拿不出那麼多錢吧?”南喬道。

李言點頭，道:“的確。以四四和十三名下產業的產出，他們根本出不起這筆錢。而吉祥的盈利雖不錯，但時間還是短了。如果吉祥早做十年二十年，那倒是有點兒希望的。”說道這兒，李言沉吟許久，才繼續道:“現如今是四十五年。四十七年的時候，太子將會第一次被廢，而十三不知為何原因牽連其中，雖沒有明言，但康熙不再傳他進宮，不再命他做事，形同被圈禁，直至雍正上台，才重新啟用。”

“你是說，十三後年就要倒霉?”南喬坐直了些，關切地問道。她關切，不僅僅是因為他們家和十三因為吉祥緊密相連，而且因為南喬一直對十三的印象很不錯。“你不知道原因?”

李言搖搖頭，道:“這好像一直是個謎團，史料中沒有任何記載。現在我能做的，就是小心勸解，爭取不讓事情再次發生。比如說，清繳欠款，完全可以以一種更溫和的方式，而那曹寅或許不用死，至少不用背着‘被錢逼死’這樣的名頭。”

“如今四四和十三都是聽從太子號令的，至少明面上是。而十三的話，他忠於四四絕對比忠於太子多一些，因此，我想，如果四四能夠掌握更多的籌碼，事情會不一樣。”李言微微一嘆，道:“喬喬，來到這裡我才發現，我認為自己知道的那些歷史，很多都是扭曲不實的。那些電視上的，小說里寫到的，很少是真的。比如說，二月河中有一個叫魏東亭的人，是康熙的近臣，但實際上，根本就沒有這個人，所以，我一點兒都不能大意，不能主觀地憑着印象做判斷。”

南喬微微一笑，道:“那是自然，電視也好，小說也好，可都是經過藝術加工的。”

李言點頭，道:“不過，喬喬，你哥哥如今也已十五，可以參軍了。如果等到下一次武舉，說不定會有什麼變化。我打聽到兵部有筆帖式的空缺，塞上幾千兩銀子，再與四四或者十三借個話，十有能成。”

“銀子我倒是有，只是不知道南英心中作何想。朝堂上的事情，他們自己去談吧，我這裡約能挪出一萬兩銀子給你們打點，多了就難以周轉了。”南喬估算道。

李言應了聲。

南喬掏出懷錶看了一眼，粗短的時針指向五點方向，南英說不定在又在跟哪個朋友一起遊盪。聽着指針的咔咔聲，南喬心中一動，突然道:“那個，李言，你剛剛說，讓四四有更多的籌碼，是什麼意思?這一次清繳欠款，你有了主意了?如果他缺錢的話，你以前不是說知道如何製作鐘錶么?這個東西，那比布偶賺錢容易多了吧?”

李言沒有回答，而是手指點擊桌面，靜靜地沉思起來。欠款方面，他算是早有了點腹案，但是製作鐘錶......這樣一個作坊絕對會暴利是沒錯......

李言緩緩地道:“我注意京城有修理鐘錶的匠人，我也可以以這些人為基礎，訓練一些工匠來，但是喬喬，我沒有精力去做這個。如果將來，我們成親之後，我定是願意去建作坊，建學校，讓蒸汽機在東方出現......這些都是我夢寐以求的。近代史上，我們為什麼落後挨打?”

李言的眼睛中閃過一絲痛苦，但很快掩飾地一笑，道:“不說這個了，雍正會是一個不錯的領導者，咱們得一步一步的。”推翻這個正處於鼎盛時期的龐大國家顯然是妄想，那麼，掌握更多的權利，改變能改變的一切，才是可行的。反正，不會更壞了。

李言眼中的那一絲痛苦，南喬看在了眼裡，也知道他在痛苦什麼，但對於這樣沉重的，讓人無法呼吸的話題，她不知道怎麼去開口——開口也沒有用，就如同李言選擇掩飾住一般。她的眼前突然閃過四四那日在工坊問起“飛機”、“火車”時那種嚮往的眼光......

“這樣，你依舊只給張圖紙，其他的，讓別人去處理?”南齊猶豫地道:“或許，我也可以幫忙。技術上的事情我不懂，但生意管理上，還是有那麼一點本事的。”

李言笑了笑，道:“這件事情，先緩一緩吧。”

他還想解釋點兒什麼，但見南英正好回來，路過書房這兒，見南喬也在，也就走了進來。

李言笑道:“正好，我們正說起你。南英，我真羨慕你有個這麼好的妹妹，甩給你一萬兩銀子，竟是丁點都不心疼的。”

南英有些迷糊，拉了把椅子坐下，問道:“什麼一萬兩?給我做什麼?”然後有饞着臉問南喬道:“唉，妹妹，你原來有這麼多錢啊借哥兩個花花......”

南喬鼻孔一抬，微哼道:“嚴寬可是跟我說，你一個月連一次工坊都不去了......你的那十兩銀子的工錢，是不是不想要了?”

南英一窒，賠笑道:“那個，妹妹，哥哥這不是課業繁重嗎?我明兒就去，明兒一準去”

李言微笑着看着這兩兄妹扮了會兒嘴，才開口道:“南英，你也滿十五了，想過走什麼路沒有?還是要參加武舉嗎?那可還要等待兩年多......”

談及正事，南英收起笑容，點頭道:“恩，我想，武舉的話，至少是一項榮譽，以後路也能順一點兒。怎麼，李大哥，你有什麼建議?”

李言笑道:“但是書院中，猶如花在溫室，也浪費了光陰。我的意見呢，你現在就入伍鍛煉，或者入兵部。兵部筆帖式，花錢疏通一下，再請十三爺打個招呼，沒問題的。”

“筆帖式?”南英眼睛亮了一下，道:“要花多少?”

李言道:“三五千兩吧。你放心，這點錢，喬喬出的起。”

“這麼多......”南英猶豫了很久之後，將南喬拉到一邊，低聲問道:“喬喬，你還有錢沒有?”

“怎麼了?”南喬道:“如果有正當理由，我倒還有一些，但你要想着去胡花，那對不起，妹妹我很窮的。”

南英撓頭道:“不是。是東澤。”

原來，東澤家人發現錢多多不見了，心中惶恐，又怕太子責難，就悄悄瞞了起來。但這也不是長久的辦法，東澤就和他父親商量，反正府中眾人都認為那“繁花”是個女子，又整日里濃妝艷抹的，太子也沒見過，就想着買一個煙花女子入府替代繁花，李代桃僵。只是，一個資質上好的清倌人，價錢都不低。東澤倒是找到一個乍一看與繁花臉盤身形相似的女子，不過，她的身價是六千兩。

而東澤家收入不多，但花銷不少，一時間根本拿不出那麼多銀子來。若是買個便宜的，連府上的下人都能看出不對，如何騙的了別人?東澤的朋友中，知道繁花底細的，也就南英一人，因而才跟他抱怨牢騷。

“喬喬，那個繁花，怎麼說也是我們惹出來的，東澤又是我朋友，你這兒若有錢，就幫襯點兒。我來找你，也是為了這個。我買官疏通，以後也還有機會，但東澤那裡，卻拖不得了。”

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