粉黛咬了咬唇，點了點頭。
“那下去吧。”南喬越過粉黛，走下樓梯，嘴上露出一抹自嘲。若是樓下那位爺堅持要人，難道自己還能夠犟着脖子不給嗎?竟然還假模假樣地去詢問粉黛，真有夠虛偽的......
只是，算起來，粉黛長的雖然不錯，但絕對不是鋪子中最好的，不說比的上初悅，就連秋兒也是比不過，九阿哥為什麼要她?一時興起，還是什麼?若說是為了鋪子所有權這一丁點的小秘密，特別明目張胆地要一個丫頭，似乎有點兒小題大做了?
傷腦筋。
她倒不是為了粉黛的選擇傷腦筋。她與粉黛並無交情，而且他們一個願意要，一個願意走，兩廂情願，她犯不着攔着。她很傷腦筋的是，因為粉黛，她自己必須出現在九阿哥面前了......
“董鄂南喬給九爺請安，九爺您吉祥。”南喬下了樓，規規矩矩地行禮。
“不用多禮。”九阿哥嘴角噙笑，上下打量南喬許久。這個小丫頭，白嫩的小臉微微揚起，細密的留海遮住了整個額頭，低眉斂目，能夠讓他看的清楚，卻又不會視線亂看顯得沒有禮貌——這是女子覲見最規矩的儀態，她倒是學的好......
“你是董鄂家的?”九阿哥問了一聲，嘴角流露出一絲欣喜道:“知道吧，爺的福晉就是董鄂家的......這樣說起來，我們算是一家人了”
“九爺抬愛了。”面上恭敬，心中卻是忍不住撇撇嘴。八旗貴族算來算去也就那麼幾個姓，這些姓氏又只能彼此聯姻，哪家跟哪家攀不上親戚?就算不從九福晉那裡算——十七是她表哥吧?十七是他弟弟吧?不也是親戚
“既然如此，爺也不跟你客氣，這位粉黛姑娘爺要了，你有問題嗎?”這點大的小丫頭，卻學了一身死板的規矩，真是無趣的很。九阿哥瞧着南喬連他的長相都不敢看，更別提會臉紅心跳，頓覺無趣的很，也就不大想跟她多聊。
“南喬不敢。”南喬一板一眼地道:“九爺看上她，是她的福氣。她的身契，南喬稍後便使人給您送去。”
“別去，爺可不是想占你便宜。”九阿哥起身，丟下兩張千兩銀票，道:“一千兩算做她的贖身錢，這一千兩......將你這的畫冊都給爺包上一份。”
“是。謝九爺賞。”南喬親自與秋兒去書架那裡取書，並配上最好的錦盒。這個時候，梔子也從家中取了身契過來，正好一併給了九阿哥。
“恩。”九阿哥示意粉黛將身契與書盒一起拿着，施施然出了鋪子。
“呼......”九阿哥的馬車一離開，南喬忍不住長出了一口氣，整個人歪在了秋兒身上。平安地送走了煞神，真是無比慶幸。
只不過，她高興的，也太早了些......
“你說，京城這五間鋪子是屬於剛剛那個小丫頭名下的?不是十三的，也不是董鄂家的?”馬車上，九阿哥整個人慵懶地靠在靠枕上，一隻手不住在粉黛光潔的下巴上摩挲。
“是。據說十三爺怕當時年幼的小姐因為鋪子沒了，會沒有繼續設計布偶形象的心情，而特別用於鼓勵她的。”粉黛面色酡紅，兩隻手緊緊地捏着衣角，身體微微顫抖，一動也不敢動。
“這樣......那你們小姐還有別的什麼產業嗎?”九爺饒有興趣地問道。
“如意工坊。”粉黛脫口而出的剎那，心中閃過一絲愧疚，但很快就拋的無影無蹤。她現在再不是小姐的奴婢了......“那個工坊最初只是個破敗的小工坊，小姐買來也是想印着玩，但沒想到她的畫冊出奇地受歡迎，於是工坊也就越來越大了。”
“哦?這畫冊......”九阿哥隨手打開裝書得錦盒，翻過封底看後，眉毛連挑幾下，問道:“你知道工坊每月的盈利狀況嗎?”
粉黛搖了搖頭，低聲道:“回爺的話，鋪子和工坊的賬目是完全獨立的，奴婢不清楚。”
九阿哥微微一笑，手上一用力，將粉黛的那張身契撕碎，然後將呆住的粉黛攬進懷裡，在其耳垂啄了一下，道:“身契已毀，你以後就不用再自稱奴婢，當然，爺例外......”
“奴婢......奴婢懂了，爺......”粉黛眼角滴下一滴眼淚:再美的夢境......也比不過此時的幸福吧......
粉黛不清楚沒關係......九阿哥摸着她嫩滑的少女肌膚，眯起了眼。他似乎記得自己似乎有讓人盯着那工坊，希望那兩個奴才有讓人滿意的好消息......至於今日花出去的這一點銀子，買這一個消息，也算是值了......
“對了......”九阿哥突然問道:“你們小姐她一向都是這麼呆的嗎?”
“呆?”粉黛茫然回道:“沒有吧?若是一個獃獃的人，該是畫不出這些有趣的畫冊吧?雖然這兩年她出的畫冊少了，但客人們都說更加有意思了......”
九阿哥翻開畫冊看了幾頁——確實有趣，他這個大人看了，也會忍不住會意一笑......那麼，就是她第一次見到有身份的人，心怯之下，才表現的很“規矩”?不對，四哥似乎才從鋪子中出來......“粉黛，你回想一下，在我進去之前，是不是有一個感覺很冷厲的三十歲左右的男人找過你們小姐?”
“爺，您指的是四爺吧?”粉黛軟軟出聲。
“怎麼，你也認識他?”九阿哥問。
“奴婢不敢確定。”經過了這麼久，粉黛多少也清醒了一些，雖然腦袋依然暈暈的，但已經勉強能夠思考。“小姐的休息室，招待的一般都是閨中好友，向燕寧小姐就經常去，因此那位爺徑直上去了，奴婢也就留心了一下，隱約猜到是四爺......”
“哦?為什麼能猜到?”九阿哥露出一絲嗔怒的笑，道:“你就沒有猜到爺的身份。”
“奴婢一見您，就覺得腦袋全部停掉了，怎麼還能夠猜來猜去......”粉黛紅着臉，細聲道:“十三爺府上的常全大人時常來找小姐，言談間極是尊重。再有燕寧小姐，蘭兒格格常與小姐聚會......傳言說，四爺、十三爺以及十七爺都很護着小姐，所以小姐的鋪子中才從沒有人鬧事......”
粉黛這些話聽起來不算是回答，但卻是能夠聽出來的意思是:南喬與幾位爺都有交情，至少認識......
只是，四哥單獨一人去找那小丫頭能有什麼事呢?九阿哥有些想不明白......
馬車駛進府，九阿哥下了車，對上來迎接的總管道:“府上是不是有兩個奴才還在奉命查事?好像叫什麼馬三的?”
“回爺的話，府上是有個叫馬三的奴才，前些年曾做到過管事，後來連續犯了事，三年前有在查什麼事情，每月支銀五十兩，但早在兩年前就不曾繼續了，如今領着柴房的事。”
“咦?沒查了?為什麼?”九阿哥挑了挑眉。
“回爺的話，有奴才舉報說，那馬三和另外一個奴才侯五，支來的銀子全部用在了吃喝上，一年不曾回過爺一次話......奴才曾請示過爺，爺您當時吩咐撤掉。”
“我吩咐的?”這樣的小事，九阿哥有些想不起來了，挑眉道:“讓他二人來書房見我。”
“是，爺。”管家應下，又遲疑地問道:“爺，這位姑娘?”
“安排她在書房伺候，找人跟她說說府上的規矩。”九阿哥對低眉順眼的粉黛安慰地笑了笑，向書房而去。他的書房雖也是重地，但比起八哥的書房，機密的東西少的多了。再說，對於粉黛這樣的姑娘，他一向自信的很......
書房。
馬三和侯五恭敬地接過九阿哥遞過來的畫冊，只看一眼封面就相視而喜。馬三上前一步道:“爺，您想問什麼儘管問，奴才雖然被撤掉了查探的差事，領了別的事，但是奴才們對於爺曾經吩咐過的事情也不敢忘，有特別留意的。”
“哦?那我問你，”九阿哥抿了一口茶，問道:“這如意工坊經營的如何了?”
“回爺的話，奴才們雖沒有弄到他們的賬本，但還是可以從他們的成本，出貨價，出貨數目上大概計算出來。兩年前的不說，從四十六年起，它們試行了三班制，日夜不停地印，每月平均出貨至少一萬本普通畫冊。這些畫冊成本多不過十文，而出廠定價一百文到一百二十文......這一項的盈利就是一千兩。而這些所謂的珍藏版，一本的利潤少說也有五十兩......”
“如今如意工坊在蘇州、廣州、和西安設了分坊，聽說生意也是一樣火爆。”
侯五補充道:“它們最近的幾本都是只有圖，極少有字的，聽說洋人也很喜歡，一次運走了上萬冊這種彩色的......”
聽得這兩個人回答，九阿哥在心中迅速算着帳。老實說，這種利潤比如他手底下的錢莊、食鹽、茶葉等這些黑利產業來，彷彿是黃豆與西瓜......
“你們做的好。柴房的事情免了吧，去找總管領一百兩的賞銀，換一份差事吧。”九阿哥揮了揮手。
“那，工坊的事情，還要探嗎?”馬三小心地問道。
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