她們一行人立在街道中央打量，那邊李言很快注意到他們，見是南喬突然到來，微一驚訝後，笑容從嘴角溢出來，似乎向芊芊說了什麼後，快步朝着南喬一行人走來。離他一步遠的芊芊腳步跟着動了動，終是沒有跟上來。
“小姐，李少爺他打從將芊芊小姐送自保定城後，從沒有她們所住的客棧拜訪過，僅僅讓虎子和我偶爾關注了下她們女眷是否有什麼不便之後......”張大牛鬼使神差地說完這一句，又覺得這一句來的好沒道理，不由得抬袖抹了把額上的細汗，心中嘀咕道，這天氣真熱......
韓嬤嬤聞言眉頭一動，眼角又見南喬嘴角的笑容在陽光下似有一種生冷的氣息，目光閃動，手掌輕輕在扣兒的小腦袋上摩挲。
南喬抬頭，看見李言背着熟悉的臉龐隱在陽光中，恍惚中竟有些看不真切他的笑，眼睛緊緊閉了閉，再次睜開之後，又是一片清明。“走吧，我看着那位姑娘眼熟投緣，想要結識一番呢。”
韓嬤嬤笑笑，一手牽了一個孩子，跟上了南喬的腳步。
“李大哥。”南喬下巴微微抬起，露出一個清澈而又親熱的笑，對着李言道:“怎麼沒見你去迎我們?大牛可是說讓城門司的人一定會給你送了信來着。”
“怕是沒找着吧?”李言看着眼前這個小人兒，點頭欣慰地笑道:“又長高了啊......怪不得伯母總是忙，單忙活你的衣裳，怕一年四季就不得閑兒。”
語氣中竟有一種“吾家有女”的感覺......讓南喬心中突然有了幾分不適。
前世遇見的時候，他二十八，成熟穩重、事業小成;她二十歲，青春年少，卻沉靜自持......如今，她卻是在他的看顧下，從七歲長到了十三歲，從稚氣豁牙的孩童到如今身姿初開，而他依然一直是少年老成、成熟穩重......這算是哪門子的青梅竹馬?
南喬低了低頭，掩去心中的思緒，笑道:“額娘也沒少了你一年四季的衣裳......”想着計劃中她該上演的“一見投緣”戲碼，南喬向芊芊所立之處微微一笑，問道:“李大哥，她是誰?看着怪眼熟的。”
這話一出口，她不由得微笑起來，連同李言、張大牛、韓嬤嬤都是會意一笑:相處了七八年的人，如今只不過是換了身衣裳，蒙了個面巾，如何會不眼熟?
其實，如果芊芊不蒙面的話，眾人一定會被那張絕美的臉蛋吸引去，難以聯想到曾經的梔子身上來。但她蒙了臉，卻和曾經厚密的劉海有這異曲同工之妙，讓人先打量她的身段兒了......
只是換了身衣裳，這身段兒總是不差的，特別是此時的芊芊又不知為何背對了眾人......
“小的也覺得這身形眼熟的很，只不知道是哪家的小姐......”董忠皺眉想了一會兒，有些想不起，也就不想了。他和董義常跟着小姐做護衛，認得各府的馬車、丫鬟僕人的裝飾，但真要說清楚各家小姐長什麼樣，他們還真不知道......
“你自然是不知的。”南喬笑了斜了李言一眼，道:“我都不認識的，你認識才是奇怪......李大哥，你知道么?”
李言瞧她說的認真，以為她有心將戲演的真切，微笑搖頭道:“我也不熟，只說是一介孤女，祖父做過禮部侍郎的。只因剛剛與京里來遊玩的一位阿哥有了些小衝突，被我看見了，幫着說和說和。”
“阿哥?”南喬緩緩抬起腳步，朝芊芊所在的街角走去。
李言嘴角的笑容滿溢出來，顯得十分快活:“不過是位紅帶子。但因着叔父是庄親王，平日里有些飛揚跋扈罷了。”
叔父是庄親王?看李言笑的如此促狹，想必就是那兩個爭着給庄親王當兒子的兩個侄子中的一個了?這倒是巧的很......
想想庄親王未來有可能的兒子調戲了自己的親女兒......那位身子骨不大好的老人家，可彆氣出什麼好歹來......南喬覺得自己的心情突然不可思議地明媚起來，像是這溫暖的陽光一下子照亮了心底。~
“人呢?走了?”南喬隨意問道。
“走了。我這位知府大人，還算有幾分薄面。”李言也跟着笑。
兩人說著話，很快穿過了熙熙攘攘的人群，走到芊芊主僕三人所立的街角。
芊芊站在一個賣風箏的攤子前，狀似對風箏極感興趣，一個一個拿起來細細的看。
南喬目光掃過那柳嬤嬤，見她嘴角含怒，胸口不平，心知這位王府出來的嬤嬤，怕是被氣的不輕。而那位丫鬟卻在看見李言之後，露出一個有了依靠的歡喜笑意來，輕輕在自家小姐面前低低說了一句。
然後便見芊芊身子僵了僵，緩緩轉過了臉，手中兀自拿着一張金黃色夾藍滾黑的風箏，斑斕鮮艷。
“李大哥......”
兩人同時叫了一句之後，同時抿住了嘴。
空氣中突然安靜下來，連四周嚷嚷的人群聲也有些聽不真切。
南喬定定地看過去，看見離她僅有一步遠的少女眼中閃過一絲不安，一絲熟悉的尊崇和感激，然後慢慢垂下眼瞼，拒絕了她的視線......她的臉上浮出一絲驚嘆的笑容，偏頭問李言道:“李大哥，我真沒有想到保定還有這樣漂亮的姑娘家，縱是隔着面紗，就已將我所有的朋友都比下去了”
“你一共才有幾個朋友......”李言笑了笑，有些無奈地介紹道:“我也只知道位姑娘姓柳。”
“柳小姐?”南喬露出一個善意的笑容，向芊芊介紹自己道:“我是南喬，董鄂家的，正白旗人。”說罷她臉色黯淡下來，悵然道:“我有一個朋友，她跟你的身形十分相似，只是......不在了......”
是啊，人還是那個人，只因換了個名字，換了個身份，就不再是同一個人了。
看到眼前的這位芊芊小姐，南喬終於明了，那個屬於她的梔子，真的不在了......
接下來便是一齣戲——
兩個小姑娘一見如故，很快便親熱起來，攜手遊玩暢談了許久，終是韓嬤嬤勸說南喬說車馬勞頓，兩人約了下次拜訪時，才各自散去......
......
點翠園位於知府後花園的西北角，緊鄰着保定最有名氣的蓮池，夜晚十分靜謐，聽的見陣陣蛙鳴。
南喬有些睡不下。
下午，她與芊芊熱絡之後，李言開始還含笑在一旁看着，似是覺得有趣，後來有人來稟衙門有事，便離開了，吩咐張大牛領着她們安置在點翠園，此後便一直沒有露面。
大牛說是京里來了人......
時間才是四月上旬，月亮不過是彎彎的一芽，和漫天大大小小的星星齊齊綴在夜幕中，美麗而幽遠。
細細回想白天，想芊芊從滿臉通紅也沒能說出自己的名字，到磕磕巴巴，最後終於將“喬喬妹妹”四個字念得自然婉轉，莫名其妙地嘆了一口氣。
“怎麼嘆氣了?”李言溫暖的手掌從背後輕輕覆上她的臉頰，如要替她掃去春日夜晚的微微寒意。
“我也不知道。”南喬朝後靠了靠，將自己的半個身體安置在他身上，感受着他從胸膛中透出的溫暖氣息。“芊芊表現得體，庄親王認女受阻，我們原本的計劃有望成功，我本應該很開心才是......可是，我這心中卻很不是滋味。”
“喬喬，路是你幫她選的......”李言頓了頓，將她整個兒摟在懷裡，緩緩而安定地道:“王爺好不容易有了個親生女兒，自然要將王府留給她。怎麼留給她?如果皇上那麼沒有意見，王爺肯定想要招婿。招婿招婿，女婿偏是王府的人，生下的子嗣也都隨母姓......只有那家中子嗣眾多，且但凡能有出路的，都不會去做上門女婿，我李言堂堂四品大員，又是獨子，這上門女婿絕計是不會做的就算是皇上，也沒有這樣逼迫人的道理......若是招婿不成，那做福晉便成了唯一的選擇......”
“你知道了?”南喬有些驚訝，想要轉過身。
李言的懷抱緊了緊，將她固定住，熱熱的雙唇在她額頭上留了個烙印，輕笑道:“想我們十三歲讀書時，也是會因為某個男孩子，某個女孩子的某個無心的動作而心中一動......她長這麼大，接觸道最多、知道最多的男性只有我一個，而我又在她這麼關鍵的時候給了她鼓勵......”
“但她會知道不可能的。”李言將臉貼在她的細頸賞摩挲，安慰道:“而你們......若真是各自心裡有了隔閡，待日後慢慢疏遠了就是......喬喬......我想你了......”
脖子上有灼熱的氣息傳來，有一雙大手探進她柔細的腰肢......南喬不安地扭動了一下，掙開他的懷抱，抿嘴垂目道:“有韓嬤嬤在。你早些走吧。”
李言起身，再次抱了抱她，在她額頭上印了一下，柔聲道:“那你也不要想太多，早些歇了......”說罷走出了她的房間，替她帶上了門。
南喬似乎聽到他心底一聲嘆息，嘴唇動了動，終是沒有出聲。。.。
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