251請安之旅
“格格，太后召見。”
“有勞麻姑姑。”
這麻姑姑的名字古怪了點兒，但南喬早就從韓嬤嬤處知曉，這位是打太后年輕時候起就隨侍身邊的，碩果僅存的老人兒，在這皇宮裡頭，身份可比一般的妃子要尊貴。所以，她的禮物也沒忘這麻姑姑的一分兒，是一尊半尺高的白玉觀音像。東西只能算是一般，但表明的是一種態度。
“原來是韓姑姑，姐姐聽說你被放出去了，這是在和善格格家做了供奉?”
聽到身後麻姑姑與韓嬤嬤的親切寒暄，南喬顧不得多留意，規規矩矩地走到大殿中央，悄然看了一眼殿上坐着的一身團花常服，福氣萬分的老太后，以及站在她身邊一臉歡喜的十八阿哥，盈盈拜倒
“哀家聽說，你剛剛在皇上那裡，逗的皇上龍顏大悅?”老太后笑眯眯地問道。
逗......逗的......
南喬真的感覺自己被這個字噎的不輕。
貌似，她似乎真的愉悅了康熙。只是，皇宮中難道裝了無線電話?她那邊才出來，腳步沒停，這邊就都曉得了?
這讓她忍不住想起韓嬤嬤說的:皇宮中沒有秘密，但也處處是秘密。
“回太后話，奴婢伺候着皇上下了一盤棋，只因棋藝不精，胡亂落子，這才引的皇上大笑。”南喬羞赧地道，瑩白的小臉上似乎也發了燒，染上一抹暈紅。
“你這丫頭......”太后聞言嗔怪不已，眼中喜色多了一分。“不管怎麼著，皇上開懷，你就是有功。麻姑，哀家那裡是不是還有幾匹鮮亮的料子?回頭取了來......哀家年紀大了，就喜歡看着小姑娘穿的漂漂亮亮的。”
“奴婢謝太后賞。”南喬趕忙謝恩。
好吧，這一趟應該是賺到了。前面康熙說“幾匹料子”，這會兒太后又“幾匹料子”，估計着這一次回去，她都能開布莊了......
這樣的問答，讓十八有些不耐煩，他興奮地挽上太后的胳膊，道:“老祖宗，喬喬姐姐有畫兒獻給您呢，咱們趕緊看看吧”
“猴兒樣......”太后嗔怪地點了一下額頭，南喬趕忙招過捧畫軸的宮女，指揮着她們展開。
畫軸是100*180的規格，幾個宮女根本不能完全展開。但就一半的畫面，已經讓太后眼神一亮，招手道:“快，拿前面一些。”
這是一副觀音像。
畫中，觀音寶相，莊嚴、慈愛，讓人一下子認識到什麼叫做母儀天下、澤被眾生。只見她立於蓮花寶座之上，凈瓶中柳枝飛展，祥雲繚繞，彷彿間，能聞得仙樂飄飄。她的座下，立一仙童，仰望的目光天真、孺慕。
“老祖宗，那是老祖宗”十八指着畫面驚呼道:“呀，我是仙童”
南喬低頭微笑。
這幅畫卷，她可是費了整整三天的功夫，用的是油畫的技巧，因為畫面顯得無比的逼真，讓人側目。而為了討巧，她這個觀音可是與太后有六分相似，而那仙童，則更是像足了十八阿哥九分
這樣，若說單看觀音，尚不足以讓人與太后聯繫起來的話，那看到像極了十八阿哥的小仙童，還有什麼人會想不到呢?
太后嘴角含笑，輕拍了一下十八阿哥的腦袋，嗔怪道:“猴兒，瞎說什麼呢，這可是觀音菩薩......”
“回太后，”麻姑含笑道:“奴婢瞧着這畫兒好，可像的很，跟奴婢夢到的菩薩一模一樣”
“是，奴婢們也是這樣覺得......”麻姑說完，立即有其他看起來能說上話得大小宮女們齊聲贊同，大殿中立時一片驚訝讚歎之聲。
欣賞了好一會兒，太后才揮手道:“這畫兒來的正是時候，哀家心中正琢磨着，大佛堂中少了副畫兒呢。~仔細收了，回頭讓大伙兒都瞧瞧”然後，她的目光轉向南喬，和藹地道:“丫頭，怎麼還站着?趕緊賜座”
有宮女麻利地搬來錦凳，南喬謝恩之後，乖巧地坐了，不見半點扭捏。
太后瞧她這乖巧不做作的樣子，心生歡喜，自然也有了談話的興緻，讚歎道:“咱們旗人裡頭，畫彈個琴畫副畫兒的，哀家一輩子，不知道見了多少，但仔細想一想，倒沒有誰畫人像特別好的......哀家瞧着，你這畫法，似乎別有不同?”
“太后法眼。”南喬抿嘴微笑道:“咱們國畫，講的是神韻，欣賞的是高遠的意境。奴婢年紀小，畫不來那種高深的，只能討個巧，學了西洋人的畫法，畫出來的形象都真真的，就覺得很喜歡呢。”
“倒是。”太后點點頭，道:“哀家瞧過洋人畫的皇家盛典，不過，沒有丫頭你畫的更真切。”
南喬趕忙謙遜幾句，提起往日學習繪畫的瑣碎趣事，倒沒想到引起太后的興緻。間或又有十八阿哥相問合......這場面，或許說不上多熱絡，但也十分的輕鬆歡快。
轉眼間到了午時，太后的精神似乎有些倦怠，也就打發了南喬道:“老十八見你親切，你陪着他耍去，他額娘想必也不會吝嗇一頓飯。”
“有太后您這一句，貴妃娘娘就算是不捨得也要捨得了。奴婢謝太后指點。”南喬輕笑，言談間依然乖巧，但也多了幾分輕鬆親切。
“瞧這丫頭說的......快去吧，別誤了飯點兒。”太后含笑揮手，打發兩人離開了。
“太后，現在用膳?”麻姑輕聲道:“您今日可是說了不少話兒，奴婢特意吩咐了甘梨果粥呢。”
“恩，擺上來吧。”太后輕笑。
難得見到個小姑娘，言語間單純輕快，不是帶着這樣那樣目的的......
......
南三所，十七阿哥處。
望着桌上陸續擺滿各式菜肴，一直沒有動筷子。
軍營一早，有奴才告訴他，南喬進宮請安，於是他想也不想，撇下訓練的兵士們，急急回了宮。可是，他為何要回宮?
“皇上召見了和善格格，約一刻鐘，龍顏歡喜，賞賜錦帛若干。”
“太后召見了和善格格，獻觀音大士畫像一副。太后歡喜，留話半個時辰，賞錦帛若干。”
他早該想到，聰慧如她，怎會應對不了這小小的請安場面?
“主子......”小車子悄然從走了進來。
“說。”十七沉聲道。
“和善格格隨同十八阿哥已抵達春禧殿，貴妃娘娘留了格格用飯。”
“知道了，你下去吧。”
十七擺了擺手，怔了半晌，提起筷子夾了一個丸子放入口中，卻渾然不知其滋味......
......
再次走出這座宮城時候，已近日暮。
夕陽斜照在金色的琉璃瓦上，折射出瑰麗多彩的光芒，如夢似幻。
“韓嬤嬤，您為何一直看着我?”返程的馬車中，南喬懶懶地倚在靠枕上，疑惑地問道。似乎從離開皇宮起，韓嬤嬤就古怪地盯着她了。
她走這一趟，說起來是難得的順利。
康熙不曾為難她，太后待她尚可，貴妃娘娘很親切......其他的德妃宜妃等人，或許都知道她覲見康熙時的事兒，也都留了她喝茶，不咸不淡地說了些閑話後，就放過了她。
她之所以耽擱到現在，完全是因為十八阿哥後來一直纏着她說七說八......
“老奴坦言，當初看到格格你的家族資料，老奴是存了糊弄的心思，心中認定不可能將一個全無基礎的小姑娘教導成什麼樣......但親眼見到格格今日的表現，老奴覺得，自己日後除了享清閑，已沒有什麼事情需要操心了。”韓嬤嬤感慨道。
“嬤嬤您這是誇張了。”南喬莞爾一笑，道:“若非嬤嬤講解皇宮的規矩，為我做足了功課，我哪能如今日這般踏實?人若心中沒了底，自然會猶疑不定，心生怯懦。反之，我知曉了宮中的規矩，又心思坦蕩，不存它想，於是便輕鬆許多。”
韓嬤嬤若有所悟地點點頭。
想權貴命婦入宮請安，絕大半都是心中存了心思，盼望着從皇上從太后從各位貴人哪裡得到些什麼吧......
“今日的宮中賞下的，還要煩請嬤嬤教我，哪些是需要扎黃綢供起來膜拜的，哪些是可以自家使用的，哪些又是能作為人情往來的......”南喬微笑道:“嬤嬤想要徹底享清閑，這一時半會兒的，怕是不易啊。”
“瞧格格說的。”韓嬤嬤也是莞爾，道:“老奴這一把老骨頭還能為格格分憂，可是老奴的福氣”
馬車的轔轔聲中，韓嬤嬤閑着無事，或是因這一次入宮又勾起了往日的記憶，於是有一搭沒一搭地說起宮中舊事，其中陰暗晦澀之處，直讓南喬嘆為觀止，感慨不已。
女人這一輩子，那是堅決不能進宮，當那眾多女人中的一個啊......那如牢籠如獵場的生活，哪有半點趣味可言?
閑話中，車子緩了下來，只聽南英十分驚喜的聲音傳來:“喬喬”
“呀，哥哥你這是下班了?”南喬掛起車簾，看見南英騎馬而行，看見自家的馬車，十分高興。他的身邊，是曾見過一次的南英的同事，南喬於是微微欠身道:“曹大哥。”。.。
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