“哇!額娘您太厲害了!”那章氏一走，南喬就拍着小手蹦跳着出來，看像陳氏的目光里全是晶晶亮的星星。三言兩語，輕描淡寫，就說的章氏全線潰敗，落荒而逃，高人吶!
“你這丫頭，又瞎說什麼!”陳氏嘆了一口氣，拉着南喬回了內院，悵然地望了一眼那兩塊小菜地，憂心忡忡地道:“多虧她走了，不然闖進這院里，見了這兩塊菜地......說不定，明日所有她認識的夫人們都知道了我家院子種的不是花草而是青菜，而且她還會拉着夫人們一起過來參觀參觀......”
若不是怕她鬧起來沒完沒了的，自己也不會說那麼尖銳的話，像以往祭祖時見了面，由着她奚落幾句，也就過去了......自己自小聽得的奚落還少了?早就練得了充耳不聞的功夫......
南喬聞言也嚴肅地點點頭，心道，以她大伯母那性子，十有八九會這麼做的。“那......額娘，咱家現在也不那麼缺錢了，買點花花草草種上好了。”
“不急。”陳氏笑了笑，道:“你大伯母今日被我一堵，回去後指不定又怎麼跟你大伯鬧騰呢，一時顧不上咱們家。待這幾個葫蘆老透了，再換上花草也不遲。喬喬，你喜歡什麼花?”
南喬想了一想，道:“種幾株梅花，冬天裡也香;再載幾顆桃樹，又能看花又能吃果......”
娘兒兩個就院子未來的裝點討論了一會兒，陳氏突然說道:“言哥兒說，你玩具鋪子開了後，要僱人製作布偶，我和你阿瑪議了一下，都是覺得直接買人更妥當些，只有那簽了死契的，生死都由我們握着，用起來才放心。”
“啊?買人?”南喬愣了一下，難道僱人不好么?又想到現在是在大清朝，買賣奴婢都是平常......
“是啊，我們家遲早都要添下人的。”陳氏含笑道:“至少門房上要有了人吧?還有那後院十幾間的房子，也要人打掃吧?既是遲早要添人，不如一起添了。得空去人市上挑一房人家，再挑五六個半大會針線的丫頭，那布偶作坊就能建起來了，就用後院的房子，又安全又省心，也不怕那背主的，將新鮮的布偶樣子透出去......”
“那......額娘，買人貴么?”南喬沉吟着問道。
“咱們要買的，只要求會點兒針線就好，不貴的。若是碰見個天災人禍的，街上流民多的是賣兒賣女的，我記得有一年，江浙發了大水，那些拖家帶口逃荒的，只要你保證他們餓不死，他們就願意賣身為奴......”
“啊......”這麼殘酷......南喬又是愣了愣，現在不是太平盛世么?那康熙不是個明君么?都沒有人組織救災?“那皇上他......不管么?”
“皇上?”陳氏嘆了一口氣，道:“皇上他畢竟只是一個人，哪管得了這天下所有的人?救災的米糧發下去，能到老百姓手中的，還不到一成......那設的粥棚，熬出的米粥都能照見人影子......再有什麼減免賦稅的，可災荒之時，土地良田都被那些有錢有勢的人家賤價收了去......這土地都沒有了，減免賦稅的，又有什麼意義?”
額娘她，很有見地呀......南喬偷偷打量了一眼陳氏，見她神色之間滿是悵然，感覺她那一番話不是聽來的，反到是自己親眼看到，才心有所悟一樣......“額娘，您是怎麼知道這些的?”
陳氏稍稍回了神，接着又陷入了回憶，道:“我當年像你這麼大的時候，曾經賭氣偷偷離開陳家......就是那一天，我在城外看到了那些災民們。看到他們衣不蔽體食不果腹的，心中很害怕，就又偷偷回了陳家......雖然我在陳家過的不如意，至少能吃飽穿暖不是么?”
是啊，做人就是應該滿足......若那是時候自己沒有再回陳家，不知道會面對什麼樣的命運?是凍死餓死在荒郊野外，還是會有令一番際遇?若是自己沒回陳家，就不會有自己現在幸福安樂的生活吧......
原來額娘還曾勇敢地離家出走過......
“瞧，我這是糊塗了，跟你說這些做什麼。”陳氏拍拍自己的額頭，又拉着南喬道:“趕明兒我就開始清掃後院......等添了人，喬喬，你是還住在現在的耳房呢，還是搬去後罩房住着?”
“喬喬才不搬呢，喬喬要跟額娘和阿瑪一起住!”南喬道。
“不願意搬也好，反正你現在還小呢......”陳氏愛憐地摸摸她的頭髮，柔聲道:“額娘要做針線了，你自己玩去吧。”
待南英下了學回來，聽說章氏來鬧過，就跪下請罪道:“額娘，都是兒子不好，兒子不該逞勇鬥狠，給額娘添麻煩了。”
“說說看，怎麼回事?”寶柱沉聲道。
事情說白了，就是小孩子學堂里的爭鬥。少年們一處學習，難免就有些糾葛矛盾的。那南俊就常常拉着同夥一起找南英的麻煩。原本他們人多，南英打不過，總會吃點小虧什麼的，但南英都忍了，就沒鬧出什麼事情來，南英自然不會回家告訴寶柱和陳氏說，自己在學堂里被人欺負了，哪怕是身上帶點小傷，也只是說練武時不小心失手了......
但自打李言給南英做了特訓，南英的身手一日好過一日，南俊那幾個小孩子就顯然不夠看了。於是就有了昨日，南英將他們三人一起打趴下，痛揍一頓的事兒。他哪裡想到南俊會告到章氏那裡，而章氏竟然會變着法子來找岔?
“哇，哥哥好厲害，三個人都不是對手呢!”南喬小有興奮地拍起了雙手。沒想到南英天賦還真不錯，這才沒多久，就進步如此明顯了!看來，他們家出個武狀元也不是不可能......
“你一個女孩子，瞎湊什麼熱鬧!”陳氏斜了南喬一眼，見她吐吐舌頭認錯了，才又正正神色，道:“英子啊，你要記住，你學功夫，可不是為了在學堂里稱王稱霸的!這事兒說來你沒什麼錯處，我就不罰你了，但若再有這樣的事兒，你去給我抄十遍《清心咒》靜靜心，免得總是毛手毛腳的，以後惹出大禍事出來!”
“兒子記下了!”南英鄭重點了點頭。
“那就起來吧。”陳氏臉上帶起了笑色，道:“你功夫有了大進步，也算是一件喜事，晚上准你們爺幾個喝幾口小酒慶祝慶祝!”
“謝謝額娘!”南英樂呵呵地起來，道:“我這就告訴李大哥去。”
“也去將陳老和興哥兒一起請來，你可沒少用他他人家配的跌打酒!”陳氏揚聲吩咐道。
“知道了，額娘!”南英遠遠地應了一聲，眨眼就跑出門去了。
當晚，寶柱一家四口，陳老爺孫兩個，加上李言，一桌人熱熱鬧鬧地吃完了飯，說了些街頭巷聞的新鮮事，什麼東家進王府的丫頭生了個兒子，本想能被抬做側福晉，一家子跟着榮光，但沒想到好好的丫頭突然間沒了;又說西家的小子運氣很好，找到了路子搭上了太子爺的線，將來一定有個好前途;又感嘆什麼今年老天爺幫忙，風調雨順的，只是草原上好像又不太平，聽說皇上派去視察黃河河源的大人們失蹤了，傳聞是被草原上那些人給扣下了......
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