魔法歷六年夏一月最後一周，艾米目送三批龍騎士消失在天際。

林河在臨行前召集了所有參加封龍者。

作為帝國軍部最高負責人之一，侯爵大人安排分屬於通雲關戰區、界林戰區的軍官自行返回各自戰區報道――參加封龍的軍官絕大多數都是幻獸騎士，無需擔心他們的安危。來自北部聯邦戰區、漢堡城戰區、帝國西海岸戰區的三部分軍官以及來自帝國大貴族家的諸多子弟，全部暫時歸屬艾米統領，儘快返回漢堡城參戰。

這個命令多少有些逾越自己的權限，畢竟北部聯邦的軍官來自池寒桐元帥麾下。林河侯爵大人的意思是，現在通雲關已經集中了帝國四大王牌部隊的精銳，這些軍官和貴族子弟其實沒有自己發揮的餘地，還不如儘快跳槽，現代化人才嘛，一跳槽自然就會長薪水――當然和錢有關的話是艾米加上的。

呵，侯爵的算盤打得劈里啪啦響，這些可都是北部聯邦精銳中的精銳，這一次放回去，再派新的軍隊來參戰，池寒桐還會放他們來？才怪呢。做人難免都有私心，不過象身為帝國次帥的侯爵大人直接挖身為帝國元帥的公爵大人金子質地的牆角，膽子也算超級肥大。

艾米父親在20年前就已經是北部聯邦的高級軍官，而艾米本人在封龍台上的表現又是有目共睹，兼之還是紅石大帝親封的帝國二線兵團最高指揮官。林河侯爵相信這短短的幾百里行軍不會有什麼太大的麻煩。

確實也如此，已經從池寒楓親王陰影中走出的艾米，起碼在表面上恢復了正常，而正常狀態下的艾米有着黃金腦這樣的稱呼，深邃的目光中總帶着足以讓人謹慎的冰冷。

艾米一邊盤算着在封龍台這幾天是否延會影響漢堡城的戰事，一邊指揮眼前眾多的軍官立刻拔營起寨，就着雪光和月色，連夜穿行在群山之中。

趕路一天一夜後，封龍台上下來的隊伍和矮人王國的隊伍在山路上不期而遇。

艾米看到了霍恩斯。

這個矮人是霍恩斯么？

這是艾米腦子裡閃現的第一個念頭。

在山地矮人隊尾，森林矮人的身材顯得高大一些，但是，這個“高大”的身材卻佝僂着肩膀，腦袋緊緊縮在臂膀中，褐色的鬍鬚亂蓬蓬的似乎被火燒了一半，更讓艾米吃驚的是，霍恩斯的鼻子尖通紅，濃眉下的眼睛是一片血紅。

“霍恩斯，怎麼了？”艾米連忙從戰馬上跳了下來，三步並做兩步跑了過去。

艾米剛剛把手搭在霍恩斯肩膀上，就聽到了小矮人發出一聲哭嚎，接着小腹重重地挨了一拳。

霍恩斯的拳頭極重，毫無防備中艾米痛得彎下了腰。身後跟着艾米一起跑過來的小傭兵幹部們吃驚地連忙攔住了霍恩斯再次高高揚起的拳頭：“副團長，副團長，這是艾米團長，你打艾米團長幹什麼？”少年們從來就沒有見過幾位團長中發生這樣的衝突。

“放開我！放開我！我打得就是這個混蛋！快放開我……”霍恩斯瘋了一樣咆哮着、掙扎着，淚水、鼻涕塗滿了矮人的臉和鬍鬚。

“霍恩斯……到底怎麼了？”艾米強忍着劇痛，拉住小矮人一隻拳頭。

霍恩斯掙扎着，嘴裡絮絮叨叨地詛咒着艾米：“艾米，你個混蛋，你為什麼不去死！你……你……讓我怎麼去見大青山呀……你害死我……我……”小矮人突然蹲在了地上雙手抱着頭嚎啕大哭起來。

艾米眼睛急速掃過整個矮人隊伍，蹲在小矮人身邊，兩隻手用力扳着霍恩斯雄壯的肩膀，青色經脈在手背上象蚯蚓一樣攀爬着：“沙若，沙若呢！告訴我，她怎麼了！”

團長和第二副團長身邊小傭兵們聽到這樣的對話，所有人都傻了，幾個還在按着霍恩斯的傭兵幹部獃獃地鬆開了手，傻傻地看着眼前的團長和副團長。

“沙若……她……她……掉進熔岩了……”霍恩斯勉強說出這句話後，任憑艾米怎麼搖自己的肩膀，怎麼問自己，一句話都不說。

早有認識艾米的山地矮人小跑着找來了矮人大長老，近千歲的老人吧嗒吧嗒乾乾嘴唇，這事，怎不好說呀，為了山地矮人王國，竟然死了一位人類女孩，做矮人的，哪裡欠過這麼大的人情。不過……不好說也得說，矮人長老顛三倒四地把自己從火爐國王那裡聽來的事情一五一十講了出來。

白衣少年在山道上呆立住了，從聽到沙若出事的一瞬間，所有人講的所有話都象天外來音一樣，縹緲得不着邊際，難道……這都是真的么？不可能！幾天前眾人還在一起冒險，怎麼可能這麼幾天就出事情？為什麼？為什麼？一個暴躁的聲音在少年心中象霹靂一樣爆炸着。

在眾多軍人面前，部隊最高指揮官閣下臉上默默地淌着淚水，幾息後，艾米無言地和小矮人蹲在了一起。

艾米身後的小傭兵團幹部們終於有人忍不住大聲哭了出來，哭聲極快地感染着其他傭兵們，越來越多的少年放開喉嚨哭了起來。

能夠側身於封龍儀式的小傭兵團幹部，全一色來自冰雪大陸，而且，除了忽爾都這樣的好運者其他所有人均在小傭兵團服役兩年以上，全部是各營正副隊長這樣一級的幹部，全部經歷過西林島、斷冰港兩大戰役，在這兩場戰役中，小傭兵團傷亡比例達到100%，而在這兩場戰役中，沙若幾乎救助過他們中每一個人，如果不是沙若，或許，在場的傭兵中至少會抹去一半。

少年人最重情義。

艾米在自責，百分之一百的再自責，為什麼要派沙若去山地矮人王國？為什麼？艾米心中不斷問着自己，漸漸的，心裡的話從嘴上說了出來：“為什麼？為什麼要讓她去？我真不該……”

與普通的小傭兵團幹部不同，艾米心中不僅傷痛，更多的是內疚。沙若從加入小傭兵團後，幾乎參與了小傭兵團所有最困難的任務，而且，每次在任務中都起着不可缺或的作用。如果沒有沙若，今天的小傭兵團完全是另外一個樣子。還有大青山，雖然兩個人從來不再眾人面前表現出任何親昵的動作，但是，所有人都相信，這兩個人習慣沉默寡言的人絕對不會允許另外一個人消逝……

“你讓我怎麼去見大青山。”聽着霍恩斯這樣的哭訴，艾米心象刀割一樣……我怎麼去見大青山？

兩支隊伍足足在山道上站立了一個多小時，看着眼前的兩個少年，山地矮人王國大長老真的無法想像，如果見到了這個女孩的未婚夫，自己怎麼張開嘴解釋發生這一切？

綿延的隊伍再次動了，只是，與之前不同的是，從一個獃獃無語的人，變成了兩個獃獃無語的人。

還好，隊伍中最不缺的就是領軍作戰的將領，光大隊長一級的軍官就20多個，按照帝國軍部相關條例，立刻確定了由帝國排續第一的七彩龍騎士團重步兵大隊大隊長為臨時指揮，快速向漢堡城前進。