“李愛卿，這鞭炮可又是那夏小婉所制?”
李世民回到御書房坐下之後問道。在他的印象中，似乎只有小婉才能與這種稀奇古怪的東西掛上鉤。
“是的，皇上，這鞭炮正是張夫人所制，其中所用的主要材料火藥其實很早就已經出現配方了，但張夫人對配方進行了改動，所以才有了現在的威力。”李靖答道。
“李愛卿坐下說話。”
李世民見李靖又站在那裡，連忙示意他坐下。
“皇上，”
李靖略為激動地向李世民道:“微臣曾經與張夫人談論過，火藥不僅能夠用於鞭炮，還可以通過改變配方用于軍事，產生比鞭炮更為強大的爆炸力。皇上，此乃是上天的眷顧，如果這種火藥能夠成批生產，我大唐就可以縱橫無敵，掃滅突厥指日可待。”
“果真?”
饒是李世民鎮定功夫到家，也不禁從龍椅上訝然站起，雖然明知道李靖絕對不會無的放矢，但他還是激動地看着李靖問道:“李愛卿所言，可是真的?那火藥果然可以用于軍事之上?”
“皇上，微臣親眼所見，斷不會有差錯”李世民既然站起來了，李靖也只好隨着站起身，躬身向李世民稟報道:“只是目前張氏的作坊規模太小，產量不足，那些鞭炮還沒有產出便被人全部訂走，要想生產出大量供軍事用途的火藥，恐怕短時間難以辦到。所以微臣想請求皇上，能夠由朝廷來接管這個鞭炮作坊，擴大規模，增加產量”
李世民臉上露出猶豫的神色，“李愛卿所言極是，不過這徵收張氏鞭炮作坊之事還要容朕再思量思量。”
小婉為朝廷做了很多事情，皇宮內庫充盈也多虧小婉，而且她的人脈也相當厚實，不僅做過太子的老師，而且與平陽公主和皇后也有着深厚的私交，這麼做，恐怕會引起不好的反響，做為一代明君，李世民必須要想到朝廷上下的反應，如果因此而傷了臣下之心，那就不好了。
“皇上，”
李靖見李世民有為難的神色，便躬身說道:“恕臣直言，其實徵收張氏鞭炮坊也是為了保證張府。”
“哦?李愛卿，此話怎說?”李世民連忙問道。即便是大唐至尊，行事也不能肆無忌憚，沒有正當理由是絕對不會沒收臣下的財產的，雖然李世民對火藥很動心，卻也自覺不能做出這種事情。
“皇上，這火藥太吸引了，不僅大唐需要它，我們的敵人也需要它，而它所能夠帶來的巨大利益，也會引起各大世家的覬覦，以張氏的力量，即便現在無事，將來也必受其害現在以朝廷的名義進行有價徵收，對張氏更有意義。。”李靖答道。
他說的很含糊，但李世民聽明白了，張氏的力量現在不僅是無法提供大量的生產，而且也很難保持火藥配方的秘密，處置不當反倒容易成為張氏的致命傷，就算現在有李世民和李承乾的保護，將來也會貽禍子孫。如果現在以朝廷的名義徵收，然後做出補償，雖然會在錢財上稍有損失，卻能得到李世民的維護，這其實是一件大好事。關鍵在於張氏本身如何看待這個位置。
李世民基本上同意了李靖的建議，但在具體的執行上卻需要考慮，無論如何，對於張氏來說，這不是一件很愉快的事情，他已經想到該怎麼辦了。
“李愛卿，明日朕會發旨，讓工部尚書高士廉會同滄州刺史王守拙共同辦理此事。”李世民說道。
“皇上聖明微臣告辭”李靖已經稟報完工作，自然是向皇上告辭。
等李靖走後，李世民獨自在御書房中沉思了一段時間之後，才擺駕來到立政殿長孫皇后處。
“皇上，今天有什麼喜事?”
以長孫皇后對李世民的了解，他一向是沉穩有度的，如果不是什麼大事，絕對不會表情這麼明顯......而且一定是好事。
李世民揮手摒去宮女內侍，開口問道:“觀音婢，你可讀過《水滸傳》?”
“哦，就是那套造反之後又接收朝廷招安，為朝廷征戰蠻夷的書嗎?臣妾記得是夏大家所作，不知道皇上為何突然問這本書?”長孫皇后有些不解。
“你可記得書中有一段大破連環甲馬的情節?”李世民問道。
長孫皇后想了一下點點頭道:“臣妾記得。”
她的目光突然一亮:“皇上，莫非這個連環甲馬真的可以在現實中出現?”
李世民點點頭，神色頗為振奮:“李靖已經做過初步的嘗試，不僅連環甲馬可以訓練，而且還有一個‘車陣’......”
他將李靖奏摺的內容大略地說了一下，同時將鞭炮的事情也告訴了長孫皇后......後宮不許干政，但長孫皇后是後宮中唯一可以與李世民分享一切的人，而且她也很懂得分寸，絕對不會逾矩。
“皇上，這一切都是夏大家所為?”長孫皇后也頗為驚奇地說道。
“不錯”李世民說道。
“但臣妾覺得皇上似乎有些心事?”長孫皇后問道。
“是啊，這牽扯到張氏。”
李世民皺眉道，他將李靖的擔憂和建議說了一遍。
“收購張氏鞭炮坊?”
長孫皇后先是一怔，但沉思以後，便明白了李靖的意思，“皇上，這也不是什麼難辦的事情。就依衛國公所奏，徵收之後，獎勵張氏一批田地、金帛，而且保護張府的其它產業不受侵犯，夏大家和張老夫人都是明白人，必定知道皇上的一番苦心。而且張陵現為滄州別駕，皇恩浩蕩，加恩在他身上不就可以了?”
“話雖如此，但是......”李世民苦笑，話當然可以這麼說，但這句話由誰說呢?他心中雖然已經有屬意的人，但心裡還是有些躊躇。
“皇上，何不派盧國公前去傳旨?”長孫皇后忽然說道。
“盧國公?”
李世民本來想的是王守拙，沒想到長孫皇后卻提出了程知節。
“是的，盧國公是張陵和夏大家的義父，又是朝廷重臣，而且此行公私兩便。”
“不錯，就這樣辦”
李世民略為思忖，也點點頭，他覺得長孫皇后的建議更為周全。
路旁邊碩槐已經發出了新芽，兩旁的土地上也已經蒙上了一層綠意，冰凍的溪流早已經消融，春風拂面，帶來舒爽的涼意。
在黑家莊黑叔的院子里，小婉正坐在院子里的一張桌子旁邊喝茶，黑嬸有些拘謹地坐在一旁，兩隻手擰着衣襟，不知怎麼放才好。
前兩天剛連續下了兩場雨，土地和植物還散發著水汽，看來今年有一個不錯的開始。小婉帶着全家出來踏青，張陵身着便服，剛來到黑家莊就跑到地頭田邊找那些鄉農神侃去了，小婉則在院子里專心致志地等着享受新鮮的農家菜。
“奶奶，看我摘了什麼?”
院門砰的一聲打開，黑叔的孫子跑了進來，胳膊上還挎着一個籃子，裡面裝着一蓬蓬的黑木耳。
“呵呵，這可是好東西，只有城裡的大酒樓才能夠偶爾買到，託大人和夫人的福，我們今天中午有口福了。”黑嬸笑道。
黑木耳。
小婉這段時間有些心神恍惚，李靖一去很長時間再沒消息，但她總覺得有些不安，很迫切地需要做一件事情擺脫這種狀態，據說人在忙碌的時候，就沒有心思去想一些不確定的事情。
“種植木耳?需要買土地嗎?”張陵問道。
“不需要，雖然種植木耳也需要地方，但在我們的後院足夠了。”小婉說道。
“可我們沒有種子。”張陵皺眉，他經常被小婉天馬行空般的創意帶得找不到方向。
“不需要種子，種植方法可以慢慢地摸索。”小婉說道。
她記得唐朝的時候，就已經有人工種植木耳的了，可那些種植地點並不包括蒼州，而且種植方法和產量都遠遠比不上後世，如果不在黑叔家偶然觸動了靈感，她還想不到。
木耳的種植方法並不是十分的困難，關鍵要在於過程當中的維護，而且這種種植不需要佔用大量的土地。
“婉姐，注意休息。”張陵知道自己勸不住小婉，只能提醒她注意休息。
“放心，等什麼時候數錢數到手抽筋了，我就休息。”小婉聳聳肩，命紫鵑將張南喊過來。
不多一會兒，張南匆匆地趕過來:“老爺，夫人，不知道有什麼吩咐?”
“夫人有些事情吩咐你做，”
張陵對小婉說道:“我還要上衙，就先過去了。”
等張陵離開，小婉對張南吩咐道:“張南，交給你一個非常重要的事情，給你兩天的時間，我需要一些椴木，還有麥麩子等......這是清單，你準備一下，越快越好。”
舊作，已完本
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