燕帝在寧冬城擁兵自立時，追封先考為太祖，其母韋氏為皇太后，胞妹姜嬅為大長公主。

韋太后年輕時候背井離鄉遠嫁遼東，太祖常年征戰，沉痾早逝，是她母代父職，獨自撫養了一雙兒女長大成人。可以說姜懷贏後來會走上一條皇權爭霸之路，多半是受到了她的影響。

姜嬅亦不是尋常女子，燕帝開疆擴土進攻中原，麾下猛將無數，若說昌平王劉世寧稱第一，那麼這位長公主論功勞至少也能排進前十。試問這世上有幾個女人敢於衝鋒陷陣，戰場殺敵？姜嬅雖不擅帶兵，但論勇猛，鮮有人敵，因此在軍中威望極高，備受人推崇。

值得一提的是，這位身份尊貴的女羅剎，眼高於頂且脾氣火爆，年過二十五卻仍未婚配，韋太后為著寶貝女兒的婚事，簡直是操碎了心。

進京途中，韋太后對姜嬅下了最後的通牒——“等到了安陵，說什麼你都得給我尋一個駙馬成婚，你再不肯嫁人，我就讓你皇兄給你找個乞丐過日子！”

姜嬅一聽她念叨這個就頭疼，逃也似的跳下馬車，“我去外面騎馬透透氣，您就歇着吧。”

韋太后氣結，停了一會兒，便差人去請國師。馬車寬敞，韋太后無甚忌諱，劉雁來了，便將他讓進車內敘話。如今人人皆知燕國有一位通天徹地之能的大國師，然而除了燕帝，卻罕有人知他就是當年名噪一時的雲華易子。

韋太后找他，卻是為了舊事一樁。

“先時戰亂，不好顧及兒女私情，如今天下已定，我有一件心事未了，萬望國師可以成全。”

韋太后開口之前，劉雁便猜到了她要說什麼，無非是替長公主做媒，同他兒子說親。於是他聞言但笑而不語，以手為筆，蘸了茶水，在茶几上寫道——‘莫強求。’

他聲帶受損，輕易不肯開口說話。

韋太后看了一眼，苦笑道：“若非華嵐那丫頭是個死心眼，我這老太婆豈好意思開口求人，我怕只怕她一門心思擱在了世寧身上，將來不能如願以償，會闖出大禍。”

劉雁搖搖頭——‘早有禍根，避無可避。”

韋太后吃了一驚，她是知道國師的卦象齊准，連忙追問起來：“請國師直言。”

‘佳偶天成。’劉雁只寫了這四個字，便向座上拱手告退。韋太后留他不得，只得眼睜睜地看着桌上那一行水痕揮發散盡，皺眉思索。

“佳偶天成？這難道是說那劉世寧已經有了好姻緣嗎？”

劉雁回到他的車駕，又是搖頭，又是嘆氣，趙小竹見狀，不由地詢問：“義父，太后找您過去說什麼啦？瞧把您給愁的。”

劉雁心說，他能不愁嗎。他那聰明兒子卻生了一顆痴心，早已對他那命運多舛的小師妹情根深種。偏偏是惹上了長公主這朵桃花債，埋藏禍根。

數日前，他為薛睿算了一卦，算到他近日將有一場情劫，若能平安度過，從此情路自然是稱心如意，若是在劫難逃，便會落得一個孤家寡人之命。

他有口難言，不能對韋太后點破，薛睿同姜嬅之間，原是一段孽緣，兩者相會，不成仇就是萬幸，又豈能做夫妻呢？

就在劉雁的一片憂心中，韋太后的車駕度過了紫荊關，姍姍進入京畿一帶。

***

在薛睿的招安之計下，短短几日，便有不少前朝官員前來投誠，遞上一份自薦書後，或是留任京中，官復原職；或是調離京城，走馬上任。

燕帝又在一日之內，連下數道聖旨，犒賞三軍，大封功臣。最受人矚目的，當屬薛睿無疑。燕帝為表其功，不顧少數反對聲，硬是將他昌平王之號去除一字，改封他為“平王”，成為名副其實的一字並肩王，使得薛睿凌駕於眾臣之上，儼然已是當朝第一人。

古來有多少君王過河拆橋，一向是狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏。然而燕帝出身武將世家，有一副義薄雲天的心腸，卻做不出那等背信棄義之事。何況他心如明鏡，深知眼下局勢不穩、民心動蕩，非是薛睿這樣的治國之才，方能助他穩固江山社稷，因而用人不疑。

燕帝守義，薛睿亦有自知之明，獲封平王隔日，便進宮上交兵符，毫不猶豫地交割了他手中隨意調動十萬兵馬的大權。這方才是明智之舉，天下既得，皇帝又沒有擱淺他的心思，他留着兵權，不過是徒惹帝王猜忌，弊大於利。何況他在軍中根基牢固，何須那一塊兵符傍身，也有大把的舊部聽命於他。

燕帝收了他的兵權，卻放心地讓他繼續統轄神機營，並賜他一塊丹書鐵劵，又稱免死金牌。

韋太后抵京當日，燕帝親自到城門前迎接，以示孝道，薛睿隨行在列，萬千兵馬夾道相迎，場面十分隆重。時隔多年，韋太后再度踏入安陵城，心情卻同數年前截然不同，猶記得當年她們母女二人受困京城，在薛睿的巧計之下險險脫身，才有今日的尊貴無雙。

韋太后亦不是忘恩負義之人，她對薛睿心存感激，所以明知道姜嬅鍾情於他，卻無法勉強他娶了自己的女兒。

燕帝將太后迎回了皇宮，母子兩人各有話說，於是遣散旁人。

“母后旅途勞累，朕已命人將慈寧宮收拾出來，供您安住。”

“還是我兒孝順，”韋太后拉住他的手輕拍，忍不住發起牢騷道：“不似你皇妹，簡直是我上輩子欠了她的，操不完的心。”

燕帝笑道：“華嵐又惹您生氣了？回頭朕一定教訓她。”

韋太后順勢提起正事，“你若有心，不如去勸一勸你那好兄弟，男大當婚女大當嫁，華嵐再有不好的地方，那也是咱們大燕國的公主，難道還配不上他嗎？”

燕帝頓時露出一副為難的模樣，欲言又止。

韋太后瞅瞅他，“就這麼一個親姊妹，你不願為她做主？”

燕帝無奈，實言相告：“不是朕不願幫她，世寧已有中意之人，前幾日才求到朕跟前，聲聲懇切，要朕成全，母后沒見他那副樣子，若朕不許，沒準他是會辭官棄爵，隨那女子浪跡天涯去了。朕這江山根基不牢，正是用人之際，如何少得了他。沒辦法，只好恩准了他的婚事。”

韋太后目瞪口呆，好半天才找回聲音：“哪裡冒出來這樣一個女子，聽你的口氣，他竟是被人迷得神魂顛倒了么？”

有關薛睿私事，燕帝不願多說，便告訴她：“世寧的來歷，您又不是不知，原他身在京城之時，就與那女子私定了終身，山盟海誓不可辜負，如今重逢，自當是再續前緣。”

韋太后氣笑了，“他既有婚約，何不早早同華嵐講明，卻叫我兒苦等！”

燕帝微微皺眉，不贊同道：“世寧不是一開始就婉拒了皇妹嗎，顧及她女兒臉面不好明說罷了，是華嵐一廂情願，這事怎麼能怪他。”若是這些年薛睿同姜嬅有半分曖昧，他也不會放任薛睿另娶旁人，可是他明眼見着，薛睿對姜嬅退避三舍，沒有絲毫牽扯不清。