早晨，金柯是第一個醒來的。昨夜下了一場大雪，天亮剛停，屋檐底下整整齊齊地掛着一排冰凌子，客棧後院的空地上積着一層亮白。他一腳踩進去就沒過了鞋面，不由慶幸義父有先見之明，這種天氣是不能趕路了，他們少不得要在這小鎮上逗留兩日，等雪化了再走。
他望了一眼對面緊閉的房門，踩着雪進了灶房，燒水洗米，準備煮一鍋白粥做早飯。
趙小竹打着哈欠走了進來，放下茶壺和臉盆，裹緊了衣裳，跟金柯抱怨：“昨晚上睡覺冷死個人，害得我憋了一泡尿，差點撒床上。”
“義父也醒了嗎？”“醒啦，比我醒的早呢。”
金柯假裝不經意地問道：“昨晚你聽到什麼動靜沒？”
“啊？”趙小竹揉了揉眼角，迷糊道：“我沒聽到啊，怎麼啦？”
金柯擺擺手：“是風刮的，我怕吵到義父休息，沒聽到就算了。”
“哦。”趙小竹往門口挪了兩步，探頭張望了一會兒，退到金柯身邊嘀咕：“大兄，義父昨晚告訴我，余姑娘恐怕不會和咱們一起走了，你說二哥該有多傷心啊。我猜他肯定恨死咱們了，要不是義父拿余姑娘逼了那姓朱的換劍，他哪至於落得和我們亡命天涯的地步，哎。”
聞言，金柯一巴掌拍在他後腦勺上，“又在嚼舌根，快端了熱水去伺候義父洗漱。”
趙小竹“哎呦”一聲，卻不敢頂嘴，麻溜地兌了半盆熱水，金柯不放心地警告他：“你小子別在義父面前亂說話。”
“知道了知道了。”
“還有，不要去吵你二哥和余姑娘休息，讓他們多睡一會兒。”
“嗯、嗯。”趙小竹沒聽出他話里不對勁，端着水盆走了。
......
東側客房內，雪映窗白，簡陋的木床頭掛着半邊褪色的帳子，床下疊放着兩雙靴子。
余舒縮在薛睿懷中，身後的被角被他掖得嚴嚴實實，密不透風，暖得她不願睜眼。薛睿一條手臂墊在她腦後，五指成梳，有一下沒一下地順着她凌亂的頭髮，一夜沒睡，他不是不覺睏倦，只是太想珍惜這短暫的光陰，有她相伴，怎舍入眠。
“天亮了嗎？”余舒輕聲問。
“還早，再睡會兒。”
余舒睜開眼，稍稍仰頭，就能看見他冒着青茬的下巴，用額頭蹭了蹭，又刺又癢，不禁讓她回想起昨夜情事酸楚動人之處，臉頰微微發燙，靠回他胸口，懶洋洋地眯起眼睛說：“不睡了，你陪我說說話吧。”
“好。”這會兒別說是她想聊天，就是她要月亮要星星，他也會想盡辦法為她摘來。
“你說寧王的案子已經審得水落石出，劉灝還有翻身的機會嗎？”余舒初經人事，她倒是很想矯情一回，跟他撒撒嬌賣賣乖，但是分離在即，實在沒有時間談情說愛。趁着薛睿還在，得讓他給她捋一捋京中局勢，最好給她支上幾招，以備後用。
“寧王能不能翻身，要看我祖父是不是豁得出去了。”薛睿沒有和她拐彎抹角，一針見血地說道：“大提點既然揭破了我的身世，說明他早有準備對付我祖父薛凌南，他一旦動手，勢必要將薛家連根拔起。而祖父恐怕早就知道我養父為其所害，懷恨在心，他若是豁得出去，勢必會先發制人，趁着皇上重病不起，扶持新帝上位。”
新帝上位，自然是沒有寧王什麼事了。
薛睿沉吟片刻，仔細交待：“你回去後，千萬要小心，端看朝中誰能獨攬大權，誰就是那個居心叵測謀朝篡位之人，也就是景塵遇險和太史書苑兇案的幕後主使，或許是我祖父，也或許另有其人。不論是誰，你都要離他們遠遠的，好好保住你這條小命，等着我回去。”
頓了頓，他才又說道：“而今只有大提點護得住你，也只有他不會害你，你可與他虛與委蛇，千萬不要和他起衝突，記住了嗎？”
聞言，余舒胸悶地不行，怏怏地說：“大提點害死你養父，我恨不能替你報仇才好，竟要我回去討好他，我怕我忍不住背後捅他刀子。”
昨夜過後，她和薛睿有了夫妻之實，更當夫妻一心，同仇敵愾才是。她原本對大提點並無怨恨，但在他親口托出薛父自殘而死的真相後，越是敬重薛父的俠肝義膽，她就越是憎惡大提點的冷酷無情。
薛睿摸了摸她毛絨絨的腦袋：“再大的仇怨，都不及你的性命要緊，聽我的話，別讓我擔心。”
不願讓他操心，余舒憋着一口氣答應了。
余舒問完了該問的，便輪到薛睿：“你回去之後，大提點再逼你和景塵成婚生子，你知道該怎麼做嗎？”
他一出口，懷中嬌軀頓時僵直了，他輕嘆一聲，摟緊了她，下巴抵在她頭頂上，低語：“若是他再逼你，你答應他就好。”
“我——”余舒一急，就要仰頭說話，卻被他牢牢摁在懷裡，不讓她抬頭。
“別慌，先聽我說完。”薛睿聲音平靜地說道：“我讓你答應他，只是權宜之計，大提點為人不擇手段，我怕他拿你身邊親人威脅，逼你就範。你不若假意逢迎，讓他們先去準備婚事，你想辦法將婚期拖延上三個月，最多三個月，我保證大提點會放棄讓你與景塵孕育天命太骨。”
余舒驚喜：“你想到什麼辦法了？”
“嗯，”薛睿摩挲着她的頭髮，“阿舒，你信我么？”
“我不信你還能信誰。”余舒悶聲道。
“那就不要問，等着我的好消息。”
余舒只當他怕她知道的太多，回去後瞞不住大提點，便聰明地沒有再追問下去，心中卻因為這一線希望重新亮堂起來。
她和薛睿有過肌膚之親，自是不能再嫁給景塵，但若大提點用親人性命威脅，她也只能投降，果真和景塵做了夫妻，不只是對不起薛睿，更對不起景塵。
有了薛睿這一句保證，余舒如蒙大赦，因為他從沒有讓她失望過。
兩人之間有一陣寧靜，薛睿聽到院子里來來去去的動靜，便知不能再這麼躺下去了，不然等到有人來叫門，會讓余舒尷尬難做。何況她昨晚裹着一床被子來找他，外衣都在隔壁屋裡。
“我先到你房裡去拿衣服，你躺着不要起床。”
薛睿說罷，便小心掀了一角被子起身，不讓涼氣衝著她。余舒看他不怕冷地光着膀子坐在床邊穿衣服，勁瘦的後腰上落着一塊塊可疑的紅痕，分明是她昨夜用力掐出的印子，不禁又是臉紅，想要蒙頭鑽進被子里，又捨不得少看他一眼。
薛睿很快就穿戴整齊，回過頭見余舒緊閉着雙眼，嘴角一勾，俯身在她粉潤的臉頰上親了親，不多言語，遮好了帳子才走。
......
薛睿悄悄到余舒房裡拿來她的衣物，將她包裹的嚴嚴實實，從後窗把她送了回去，再從後窗折回他那屋，揭開床上的被子，尋着褥子上一團梅花狀的落紅，用隨身帶的匕首將這一塊割下來，仔細折好收進懷中。