陸老太太立刻就明白了林謹容的意思:“正好今日我閑來無事，想出去走動走動，鬆鬆筋骨，我便與你一起去罷。”

林謹容歡喜地笑眯了眼，扶了老太太，一同慢悠悠地朝着塗氏的院子走去。陸老太太一路前行，一路指給她看，這水榭是哪一年建的，那株名貴的茶huā又是怎麼得來的等等。這樣的機會很少，林謹容做足功夫，盡心儘力地伺候好老太太，拿話逗她歡喜，引着她說話，落在旁人眼裡，這祖孫二人就是其樂融融，般和諧。

塗氏得了消息，坐在窗前一臉的官司。陸三老爺恐她又出幺蛾子，也實在是怕她了，便道:“你身子總也不好，要不我去同老太爺說，請他收回成命，就讓二郎媳fù把針線房一同管着罷。就和從前一樣的，也沒什麼不好。”

塗氏聞言，呼地一下躥將起來，罵道:“你就巴不得我和你一樣天天窩在這房裡，就見不得我好。”然後坐在照台前，狠狠颳了幾下頭，故意不施脂粉，臉兒黃黃地去接陸老太太。

對她故意做出來的jiāo弱樣，陸老太太視而不見，只笑道:“好了沒有?早就要來看你，怎奈身上一直不爽快，一拖就拖到了今日。”塗氏吱唔道:“差不多了。”然後一雙眼睛巴巴兒地放在了林謹容身上。

林謹容一笑，上前給她行禮:“知道三嬸娘好了，我也就放心啦。”塗氏虛虛應了一聲:本以為林謹容求了陸老太太一道來，便是要求着把針線房交給她，想和她把關係搞好的，定然會和她把禮數做足，多說幾句好話來聽聽。誰知林謹容說了這話，便不再多言，規規矩矩地站在了陸老太太身後，伺候陸老太太去了。

塗氏只得打起精神，笑道:“媳fù中暑早就不礙事了的，只是額頭上這一下跌得有些重，時不時總會暈，加上那幾日淤血散開來，實在太難看，不敢出門。有勞婆婆掛心了。”

陸老太太就道:“我本是想應了二郎媳fù的意思，看你好了沒有，也好把針線房做個交接。你若是不好，我便和你公爹說，讓他把那話收回，讓你靜養如何?反正二郎媳fù年輕，讓她多辛苦點沒有大礙。”

塗氏忙道:“媳fù雖然時不時會暈，但不影響做事。”摔也摔了，哭也哭了，疼也疼了，丑也出了，若是一星半點都撈不到，豈不更是虧大了?手裡有點權，好歹不叫那些踩低捧高的不敢太過小看。

陸老太太暗笑:“擇日不如撞日，沙嬤嬤，你走一趟，幫着三太太把針線房接過來。”

沙嬤嬤就笑嘻嘻地出來，朝着塗氏行禮下去:“三太太，請了。”塗氏也就半推半就地起身，沙嬤嬤卻又道:“太太要不要理理妝容?”塗氏這才告了罪，急匆匆跑進去對着照台一通好弄，再出來就粉面含春，容光煥。陸老太太暗嘆了一口氣，看向小心翼翼給自己烹茶奉果的陸三老爺:“我兒，無需忙碌，過來我們娘兒倆說幾句心話。”陸三老爺忙坐了過去，小心伺奉老母不提。

林謹容與塗氏出了院子，二人便都收了臉上的笑容，中間隔着沙嬤嬤和丫頭婆子們，各走各的。

徐嬤嬤早就得了消息，和芳竹一道，把一應人等、賬冊以及布匹、

物事全數準備得清清爽爽的，只待她二人一到，便可交接。塗氏般做作，道:“看什麼賬簿，難不成二郎媳fù還會害我不成?看什麼衣料，總不會少的。”

林謹容臉上在笑，半點不客氣:“錢財手中過，出門不認賬。三嬸娘還是逐一清點清楚的好，不然過後我是不認的。”

塗氏聽她說這個話，心裡就不舒服，沙嬤嬤和徐嬤嬤便都勸道:“是這個道理，自來都是如此。當初二奶奶從二太太手裡接過針線房的時候，也是清點得很清楚的，二太太也覺着十分有理。”塗氏這才“勉強”起身，挨着清點了一遍，卻又真是清點得十分清楚，先是重點查看給陸老太爺夫fù做的四經絞羅衣裳，接下來連布頭殘線都看了一遍，這一折騰就折騰了大半日，一房的人都沒能吃午飯，就空着肚子專陪她折騰了。林謹容並不急，捧着茶坐定了，任由塗氏去折騰，待到她說好了，方才請沙嬤嬤做了見證，把諸事移交完畢。

宋氏得了消息，淡淡地撥着指甲道:“有了靠山的人就是不一樣。

肖嬤嬤道:“太太，她最近鬧騰得可厲害，仗着有人撐腰，越來越囂張。這才接手幾天呢，就想着要修理孟婆子等人，這不是打您的臉么?”

宋氏罵道:“孟婆子這個蠢貨!就一直等着，看小林氏耍什麼huā樣，逼到最後再帶了人直接鬧到兩老那裡去，一次鬧個夠鬧大了不是更好?她偏要這麼早就捅到我這裡來，逼得我不得不走這一趟，小林氏若是就此收了手，還得另外想法子。”時下多事之秋，她若是裝了不知，不是更顯得居心叵測了么。

肖嬤嬤就道:“太太，下頭人終是下頭人，腦子哪裡能有主子這般好使的?”

宋氏得了這句吹捧，並沒什麼感覺，只淡淡地道:“事不宜遲，準備動手。沒有本事，靠山也靠不住。”

肖嬤嬤一笑:“太太放心，老奴這就去尋孟婆子。”

宋氏道:“給我好生訓誡訓誡她!別光長肉不長腦子。”

將近二更時分，林謹容方結束了與芳竹的談話:“你是從太太那邊過來的，年紀比我房裡丫頭們都要長些，跟着太太出過遠門，見識也廣，這些日子你做得不錯，好生做着，只要你儘力，我將來不會虧待於你。

芳竹這段日子以來與她處着還算愉快，便笑道:“二奶奶放心，奴婢會儘力辦好差事的。”於是辭了退將出去。

荔枝掀起半邊帘子，目送她出了院門，乾脆利落地把帘子放了下來。

卻說芳竹出了院門，依例去了林玉珍的院子一趟，不過是些尋常的回話，很快就離開了林玉珍的院子。待將行至二門處時，便被一個才總角的小丫頭給攔住了:“媽媽好，徐嬤嬤有事兒找您呢。”

芳竹奇道:“嬤嬤有何事會尋我?”小丫頭道:“嬤嬤這些日子不是一直在趕老太爺和老太太的衣裳嗎?太太也有一件，催着要在林家五姑娘出閣那日要穿的，她實在來不及了，想着您從前就在太太身邊，見多了這料子，針線活兒也做得不錯，又深知太太喜好，想請您過去幫她搭把手，先把衣裳裁出來，她們幾個綉娘趕一趕也就出來了。”

這件事芳竹是知道的，陸老太太后頭為了安撫林玉珍，特別賞了林玉珍一匹琥珀sè的四經絞羅做衣裳。她今日幫着清點交割東西，確實看見那匹料子還沒動。徐嬤嬤往日里也曾和她開過玩笑，說忙不過來就要請她幫忙才是。

徐嬤嬤自來是個體面的好人，芳竹不疑有它，爽爽快快地應了，與那小丫頭朝着針線房走去。待得到了針線房外，只見除了一間房亮着，其餘地方都黑漆漆的，便笑着上前去敲那間房門:“嬤嬤，我來了。”卻是沒有人回答，芳竹又喊了兩聲，都不見人回答，就覺着有些不對勁了，便回頭問那小丫頭:“怎麼不見有人答應?”這一看，心都涼了半截，院子里黑沉沉一片，哪裡還有那小丫頭的影子?

芳竹往後連退了兩步，一顆心亂跳個不休。冷靜下來，想上前去看看，怎奈針線房為了防蟲防鼠，門窗縫隙最小，想要戳破窗紙去瞅，又恐事後說不清。芳竹當機立斷，埋頭就走，專找着yīn暗人少處去。只可惜她越怕什麼越來什麼，不過幾十步遠的距離，竟然就連着遇到好幾個人，就連讓也讓不開。她只得壓住心頭的不安，索xìng挑着亮處走。

才回了自家的房裡，就猛地把門關上。她男人劉五見她一臉的倉惶，忙舉了燈上前去看:“你怎麼了?”芳竹顫抖着嘴chún道:“肯定要出事了。”

劉五驚道:“怎麼回事?”下人討生活不容易，總是最敏感的。

芳竹忙把適才的事情說了一遍:“我總覺着要壞事。”

劉五皺着眉頭想了片刻，道:“你趕緊去和二奶奶說!走，我送你進去。”夫妻二人匆匆忙忙地把門反鎖了，又折了回去，可到了二門處，二門早就落了鎖，喊了幾聲都不見有人理睬，是休想進去了。

夫妻二人面面相覷，都在彼此眼裡看到子驚恐。以為把他們鎖在外頭就好了么?兔子逼急了也會咬人的，劉五咬了咬牙，道:“走，咱們去尋范大管事!”二人急匆匆地又趕了過去，照舊撲了個空范褒被老太爺派出去辦事兒了，還沒回來，有可能一夜都不會回來。般無計，芳竹安慰自己，也安慰丈夫:“這事兒多半還是朝着太太或者是二奶奶去的，她們不會不管我的。”

夜sè越來越濃，漸漸又轉淡下來，天邊lù出一絲魚肚白，天快亮了。陸家的下人們都早早起了身，各司其職，又開始了忙忙碌碌的一天。針線房裡出了一聲驚恐的喊叫。!。'