冬至這天，毓秀早早的便爬了起來，用了紅棗銀耳湯之後，披了桃紅色緙絲鳳穿牡丹面的紫貂斗篷，帶着宮女、嬤嬤出了坤寧宮。此時不過四更剛過，天還黑着，只有一彎新月、幾點繁星點綴在空中。
毓秀盯着門上的大紅宮燈出了會神，合手在嘴上呼了呼，才說：“走吧。”
“是。”
四個小太監打得羊角燈在前面引路，紫苑、紫蘇兩人扶着她，慢慢的放乾清宮走去。
康熙因冬至節要去南郊圜丘行祭天大禮，已經齋戒了九日，這些天他都是獨自宿在乾清宮的。今天他也是一早便起了床，幾個宮女正圍前圍後的給他穿着衣服，梁九功正指揮着幾個宮女把幾樣素色小點擺在炕桌。大冬天的，總不能讓皇上空着肚子去祭天吧。
這時魏珠兒進來打千回話：“皇上，主子娘娘過來了。”
康熙聞言一愣，“秀兒，她怎麼來了。”對於某表妹，他可是知之甚詳，這姑娘最是貪睡，從不起早，總說早上起得太早，她一天都沒精神。今天是怎麼了，太陽要從西邊出來么？
康熙揮退了身邊的宮女，腰帶也沒束，就直接往外走，剛到外間正好迎面碰上毓秀進來。“秀兒，這麼冷的天兒，你怎麼過來了。”他上前拉住毓秀的手，被掌中的冰冷惹起了怒意，“也不抱個手爐，就這麼出來了。你身邊的丫頭都是死人，怎麼伺候的。”邊說邊把毓秀拉進了暖閣里。
“我不是怕來晚了，您走了么，下次不會了。”毓秀搖了搖康熙的手，被他拉進懷裡。大手又捂到了臉上，“我不過就去是天壇祭天。上午就回來了，你巴巴的趕過來作什麼。仔細受了涼，要喝苦藥湯子。”
毓秀從他懷裡掙出來，脫了斗篷，轉身叫人，“紫苑，把咱們帶來的吃食給主子擺上。”然後伸手接過宮女手裡的朝帶，帶上用四塊金方板，嵌以束珠及各色玉、石。替康熙束好，理順了朝帶上的左右佩盼、囊、隧、鞘刀等物。再選了一盤青金石朝珠掛上，最後拿過自己新作好的三羊開泰的荷包替他在腰間掛好。手中忙着，嘴裡還不閑着。“昨兒見您餓得可憐。想着今天早早的就要去祭天，怕您用不好，空着肚子難受。這才巴巴讓人整了吃食送來，您還不領情。”
話說完，也正好把康熙打扮完，她退後兩步，歪着頭上下看了一圈，滿意的點頭。“好了，您先用點吃食。一會要出去的時候再帶冠。”
康熙一把摟了她送到炕上坐下，“給你主子娘娘拿手爐、腳爐來。”，自己貼着她坐在了邊上，等宮女拿來畫琺琅彩的小手爐，康熙接過塞進毓秀手裡，“你一會兒也別回去了，就在我床上再睡一會，反正你的衣裳、首飾和平日用的東西，我這也都有，大冷的天別跑來跑去的。”
毓秀笑眯眯的點頭，“我聽您的。”她伸手拉過個迎枕放在身後，身子舒服的往後靠了靠，一雙小腳不老實的放康熙的腿下塞了塞，“給我暖暖。”
康熙搖了搖頭，探身拉過一個小薄被，展開之後蓋在她的腿上，“你就懶成這樣，被子就在手邊上，還得我給你蓋。”
“這才顯得您疼我呀。”
康熙哼了一聲，“我看你就是懶得，趕明兒我再不管你。”他這裡賭咒發誓似的，可毓秀和他自己都明白，下次還是會管。固爾毓秀也不管他，自故自的歪在炕上，看着他笑。
紫苑、紫蘇早就帶着人把幾品清粥、小菜、餑餑都擺上了。康熙見桌上都是自己愛吃的，心中歡喜，“秀兒越來越賢惠了，表哥都不知道該賞你什麼好。”誇過了自己的小表妹，他拿着筷子把毓秀帶來的吃食每樣都撿了三筷子吃了，然後嗽口起身，“各地的貢品都陸續送到了，除去太皇太后和皇額娘的，你先去選，省得到時候入了庫，再取麻煩。”
毓秀懶懶的應了一聲，看着宮女給康熙帶上海龍捲檐式冬朝冠，不放心的又叮囑了兩句，“您祭天回來，怕是要擺太和殿大宴了吧，您可少飲些酒，我都吩咐梁九功讓他看着點兒您。若是五爺找您拼酒，您別理他，回頭我去找他媳婦收拾他。”
康熙聽得一笑，“敢情我們兄弟都這麼怕媳婦，二哥不用說，生來就老實，連老五這刺頭都讓他媳婦拿捏住了。唉，我們兄弟這都是什麼命啊。”說著，他見毓秀面上現了怒色，連忙轉口，“不知道二哥和老五怎麼想，我可是心甘情願被媳婦兒管的。”
毓秀被他逗得一笑，“您快去吧，怕是大臣們都等着您呢。”
康熙又囑咐了她兩句，方才帶着人出去了。乾清宮的大宮女慧心過來請安，“娘娘，奴婢已經鋪好床了，請您移駕吧。”
毓秀此時已經限入半睡半醒的階段，聽到慧心叫她，迷糊着半坐起身，由着紫苑、紫蘇兩人伺候她鬆了頭髮、脫了衣服，扶到龍床上躺下。臨睡前，她還記得吩吃紫苑，“一會兒早點叫我起來，今天是冬至，給太皇太后和皇額娘請過安之後，還要去祭祀呢。”她說的祭祀，是指薩滿教的祭祀，就是原來在坤寧宮裡進行的那種迷信活動，後世俗稱跳大神的。
這種祭祀每日早晚都會進行，到了重要節日還要由皇后主祭，元旦之日更是要由帝後一起進行。這也算是毓秀的本職工作吧，雖然讓她挺糾結，可也得作好。
毓秀一會兒便睡熟了，除了紫苑、紫蘇和慧心、慧巧之外，其餘的人都退了出去。馬佳惠退出寢宮之後，忍不住目含怨色的掃了一眼門帘，方才甩頭往外走。
易玲兒、尹玉琪、張文芳和馬佳惠都是當日皇太后選給康熙開葷的女子，只是除了張文芳在來到乾清宮那日進了皇上的身，其餘三人都沒能入了康熙的眼。沒過多久，太皇太后也派人送來了四個宮女子，其中有兩人還是高麗女子，最是溫柔小意會伺候人。她們冷眼看着，皇上對那四女還不如她們，平日里也從不許她們近身，反到是她們四個近身的時候多。
四女原本跟太皇太后送來的女子還對立着，可是隨着日子一天天的過去，她們在乾清宮虛度着青春，八個人之間不免互相憐閔，交情到好了起來。隨着康熙大婚日子的臨近，她們八個人更是結成一團，只盼着有人能夠侍寢成功，也總好過被皇上當做尋常宮女使喚。
可惜，直到皇上大婚，她們也沒人得了恩寵，反到日日看着皇上準時準點的去坤寧宮報道。若是事情忙了，實在脫不開身，就會打發人請了皇后娘娘過來伴駕。原本期盼着皇上娶了皇后之後，就能恩澤後宮的希望越來越渺茫。
前兩日她們聽說，太皇太后跟皇上說了，要給她們個位份，只是得等慧嬪入宮之後才能封。幾個人聽了都高興壞了，終於熬到上崗資格了。她們從不相信，皇后就能專寵一輩子，那個男人不愛腥，更何況是明正言順擁有天下美人的皇帝。她們相信，只要慧嬪入宮之後，皇后專寵的局面肯定能打破。她們位份雖不高，可是這麼些人擰成一根繩，總也能分些寵愛，若是運氣好、肚皮爭氣，給皇上生下一子半女，她們後半輩子也算是有靠了。
她們心中的小算盤打得再好，能起決定作用的人根本就不按正規套路出牌。沒兩天就又聽說皇后不同意，而皇上也無所謂的說，明年就放她們出宮。這條消息於幾人不亞於晴天霹靂，做了皇上名正言順的小老婆，就算沒有寵愛，也能在宮裡安穩的生活，總好過出宮還家，還不一定會被家裡的父兄嫁到什麼人家去受欺凌。靠，主子娘娘，你可是皇后，皇后，不該大度賢惠么，怎麼可能當著太皇太后和皇上的面就吃醋，你這是嫉妒、不賢！
然而她們也知道，康熙既然連這麼離譜的事兒都答應了皇后，便決不會更改了。絕望之下，幾人真是恨死了皇后。過慣了宮裡錦衣玉食的日子，讓她們不敢想像出宮之後等待她們的是什麼。
易玲兒自是看到馬佳惠眼中的恨意，她上前拉了拉馬氏的衣袖，低聲道：“馬姐姐，您當心些。若是被主子娘娘看到，咱們都得受罰。”
馬佳惠恨聲道：“看到又怎樣，反正咱們早晚都是個死，早死晚死都是死，還不如早死早了。”
“禁聲！”張文芳喝了她一聲，“你怎麼什麼話都敢說，也不看看這是什麼地方！要是讓掌事兒的太監聽到，咱們都得受你牽連。”
馬佳惠冷笑一聲，“張姐姐可是受過恩寵的，說話都比咱們硬氣。眼看着咱們都要被趕出宮去了，您自是能當個小主兒。我看你也別得意的太早了，咱們這位主子娘娘性子怕是不大好，你可是咱們主子爺的頭一個女人，她能放你好好的在宮裡活着！最後怕是連我們這些被趕出宮的人都不如。”她說完了，摔帘子就回裡屋去了，留下張氏臉色蒼白，眼中含淚，哆嗦着嘴唇半天說不出話來。
易鈴兒和尹玉琪兩人互相看了一眼有，也嘆了口氣，各自散去。她們對於張文芳一樣嫉妒，只是沒有像馬佳惠一樣當面說出來罷了。未完待續