事情的起因其實很單純，宮裡某位宮妃求器求到了普生器坊，傳這樁差事的正是那位定了酣然牌的嚴大人夫人，這樁樁件件都是嚴夫人一手串聯起來的。
宮妃也無非是抱着可也成，不可也行的態度，總是不缺那幾個閑錢，試試也沒關係。宮妃求的當然不是別的，自然是子女，東朝有子女的宮妃和沒兒子的宮妃，待遇大大不同，倘若百年之後，膝下沒有子女，不管是中途夭折也好，一直沒生過也好，都要給皇帝陪葬。
有子女的，也看是兒是女，若是兒子可跟兒子一塊去封地，若是女兒，那就只好繼續留在宮裡了，但不論怎麼樣，也比陪葬好，畢竟沒誰真跟皇帝到了那生死與共的份兒上。
當然，這也不能明裡求，私底下都有這樣的心思，但是點透了來說那也是要犯忌諱的。
而姚海棠一聽:“求子?”
器還能代替醫院的功能不成，這個還真沒見識過，而且她覺得可能會沒用，所以推辭了一番。嚴府的人也並不強求，只是讓姚海棠仔細琢磨有沒有可能，說是過段時間再來相問。
這天忽然有姑娘中午吃了飯來就嚷着進坊里說:“小瑤，放榜了放榜了，趕緊去看，看看你那位齊三公子高中了沒有。”
沒好氣地看了姑娘們一眼，姚海棠對這個都已經懶得去解釋了:“知道了，去看看。”
劉羅生和一干工匠看小姑娘們去看榜也並不阻攔，劉羅生最近心情好得就快頂天兒了，所以偶爾姑娘們放肆一點兒，他都十分縱容:“去吧，待會兒回來跟我說說誰是今科頭名。”
其實東朝一甲一二三名不叫狀元、榜眼、探花，只叫一甲頭名，一甲二名，一甲三名，其餘的都是二甲學士、三甲學員，這倒讓姚海棠覺得主群人是大學畢業了
到了街上，這時正在唱名，唱名是先唱二甲、三甲的榜，一甲的榜會有宮裡的人來唱名。姚海棠和一干小姑娘去的時候，正唱到:“二甲至此，下面三甲學員......”
二甲、三甲各二十餘人，唱完名後，文瀾院的官員退下了，接下來便是捧着硃紅色正冊的禮官上場:“一甲三名......青源方正河，一甲二名......祁梁徐寅山，一甲頭名......雲涇河齊晏。”
狀元?她明明是希望人種探花兒，碗都叫探花碗呀不能因為沒地方銘文就直接給各項成了狀元，可憐的齊晏。其實......人齊晏是真材實學，好文章寫得令皇帝和各會考官擊節讚歎，甚至有人直說，這是又一個社稷良材。
其實主要是因為齊晏的很多提議深得杜敬璋的精髓，畢竟齊晏和杜敬璋相處年余，而杜敬璋原本就是皇帝交口稱讚的社稷良材，老師選得好，學生自然受益良多。
眾人一看，這還有什麼話說，幾個考官看過後，把十份兒認為可入三甲的放到杜敬璋面前，杜敬璋看着齊晏的文章說:“這個先放着”
眾官員不理解了:“敢問四公子為何放着?”
“太過揣測上意，一字一句皆合上意，無一處不妥帖。”杜敬璋覺得會揣測上意是必需的，但是揣測成齊晏這樣處處吻合那就不行了。
但是官員們不這麼認為，文官們都是相對比較理想化的人，並不以杜敬璋的身份為意，反而辯道:“公子，您細看看，並不是處處符合，在符合之下句句條條都見主張。”
這時文瀾院的院正說:“公子，我看這文章也是好的，樸實乾淨，不見浮華之文詞，處處乾脆利落，卻筆鋒極為有力道而且行事之穩，從行文之中可見一斑。三篇文章，最出彩的恰恰是公子手裡這篇時政論要，讀來行雲流水令人不由讚歎，且對時政見解頗深，實乃良材。”
最後有文瀾院院正帶頭，考官們力挺，杜敬璋向來也不好跟文臣爭，他只十選五，真正要到五選三的是皇帝那兒的殿試，結果皇帝一眼就相中了齊晏。
還指着杜敬璋說:“比你當年溫和穩妥，主張更見成熟，只是不如你老辣，歷練些年又是一員良臣。”
其實皇帝對齊晏最好的評價是:“乾淨，不是不涉世事的乾淨，是飽諳世味後依然乾淨，這世上，這兩個字最難得。”
其實齊晏真是沒想到自己會一舉成一甲頭名，所以他最直接的反應就是:“不是同名同姓吧?”
來報喜的小吏直樂說:“當然不是，您看這上頭寫着雲涇河齊晏，行三，定洲鄉試頭名會元，恭喜您這叫連中三元。”
趕緊呈了喜錢，齊晏明白過來後也不見得意忘形:“這得謝杜公子啊，如果不是他點撥，蔫能有今日的一甲頭名。”
“恭喜齊大人。”姚海棠純粹是被一群姑娘們簇擁來的，姑娘們非要來看頭名，她也覺得自己應該來道個賀。
見是姚海棠，齊晏笑道:“謝過諸位姑娘，都進來飲涼湯吧，待會兒只怕還有同年來，不管怎麼樣先招呼了姑娘們。”
姑娘們也知道今天齊晏忙，也就沒叨擾，一個個笑容滿面地走了，姚海棠又說了幾句喜慶話兒，這才和姑娘們一塊走。
“齊三公子不像旁人，可真是一點架子也沒有，中了頭名還跟咱們笑着臉說話呢，小瑤的朋友真不一般。”這時姑娘們開始改了稱呼，畢竟齊晏是頭名了，這時可不能再像平時一樣玩笑了。
姑娘們也知道，這倆壓根彼此都沒感覺，所以這會兒也各自相望一眼不再打趣了。
回了坊里，劉羅生問過了誰是頭名後看了姚海棠一眼，也沒多說話，然後又拉了姚海棠說:“你們都趕緊上工去，小瑤進裡屋來，我跟你說個事兒。”
姑娘們看了看姚海棠，以為坊主會跟姚海棠說以後和齊晏保持距離之類的話，就互相笑鬧着上工去了。其實劉羅生要跟姚海棠說的，還是那位宮妃求子的事，實在是眼看着皇帝年歲見長，再不加把勁兒就真得去陪葬了。
“可是這類的東西我真的沒有做過，不知道能不能成，萬一不能成在那邊坊主也是很難交待的。這種事拒絕起來有由頭，可要是失敗了，坊主應該想想結果。”姚海棠現在遇事總容易往細里琢磨，沒有人關照自己的時候，就只好自己多操心着點兒自己這條小命了。
她的話一說完，劉羅生就沉默了，嚴家來人把事情隱隱透過，說是宮裡的貴人來求:“那推拒了?”
搖了瑤頭，姚海棠說:“既然這名聲已經傳出去了，做要做，而且一定得成功，所以坊主必需先託了渠道啟靈。但是這物件不能太過見效，得有效，但這有效要和沒效果其實並沒有太大區別。”
這就非常複雜了，劉羅生雖然一任坊主，但腦子實在沒有這麼複雜，所以不明就裡地問道:“那小瑤的意思是?”
“效用一般，只能說明咱們能力有限，並不出色得讓人惦記，也不至於讓人憤怒於傳言太虛。再頂尖的器師也會有做不好的物件，我們得讓他們相信，咱們只擅長於治癒器傷，而不擅長於......無中生有。”器傷畢竟是有針對性的，姚海棠對於以器求子這種事，壓根就不相信。
比如探花碗就出了偏差，所以她堅定地相信，器不是萬能的。
聽姚海棠一番話，劉羅生又有些猶疑，問道:“你能有把握嗎，把這樣的器做出來?”
“沒有把握，所以才讓坊主先啟靈，有時候別捨不得銀錢，身家性命比銀錢重要。當然，只要先做出一個來，看效果，如果太好，就削弱一些，如果沒用就再增加，控制在三個以內就是了。”姚海棠對這個畢竟不熟，所以只能以三個為限。
三個，劉羅生雖然肉疼，但就像姚海棠說的，性命大於錢:“行，小瑤先做，到時候我去託人。”
“好，那我就去準備。”玉比銅更見效果，所以這回依舊用銅，做個銅鐲就是了，用的是東朝寓意吉祥的紋飾，巧雕在手鐲上，雖是銅鐲，但她這回花了些心思，在上頭鎏了金還嵌了幾個寶珠，看起來自是富麗堂皇。
但是到了刻字時，姚海棠很用了一番心思，最後刻了——“有子皆貴”四個字，但按她的認讀習慣，應該是“皆貴有子”。是好意象，但並不是求子，有子才能貴，沒子......就自然都是浮雲了。
她不知道是自己運氣太好，還是想法確實正確，經過一段時間旁敲側擊，她對器已經有一定了解了，她正在慢慢試所了解的是否正確。
“小瑤，啟靈成功了，確實有一股子生氣，只是很微弱，算是下器。不過鐲子本身很好，工巧精妙，嵌的寶珠也極其好看，所以嚴夫人那關算是過了，只是看宮裡的貴人是不是滿意了。”自從這單以後，劉羅生開始反思一些事。
在把手鐲送到嚴府上時，還特地說明了一些事情，只說普生器坊的器師只擅長治器傷，並不擅長其他，若收效甚微還請多多見諒。又聯繫了水蓮簪和酣然牌，劉羅生也終於把自己擇得乾淨，並且定位成功了。
劉羅生倒是擇乾淨了，姚海棠可就徹底擇不幹凈了。
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