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格林大陸。

三月是熱帶雨林最糟糕的時候，受到海洋暖濕氣流的影響，形成了梅雨天氣。

一天到晚下着毛毛細雨，到處都濕漉漉的。空氣悶熱無比，讓人很不舒服。樹根滑溜溜的，很容易滑到。樹上不時落下幾滴討厭的雨水，落在又粘又濕的衣服上，讓人心情愈發地煩躁。

雨林中的一塊空地上，搭建着大片帳篷。

現在是夜晚時分，營地中篝火忽明忽暗，傭兵們三三兩兩地聚在一起烤火，烘乾衣物。

高大的機甲站在暮色之中，上半身披着防水布，免得雨水滲入駕駛艙。

營地的中間已經搭建起不少木結構的棚房，用鋸成方條的木樁做支撐，樹葉和枝條做屋頂，四周拉上防水布，比一般的帳篷更加舒適牢靠。

營地中最大的棚屋佔地有上千平方米，牆壁用磚石壘砌，上頂鋪着獸皮，牆上掛着銅製的燭火燈，即便在這樣簡陋的環境里，也顯得奢華高貴。

此時屋內一片漆黑，層層疊疊的帷幔的深處，正傳出“嘎嘣、嘎嘣”的聲音。

像是玻璃或是某種晶體遭到巨力碾壓而破碎時發出的脆響，其中還夾雜着咀嚼吞咽的聲音，彷彿一隻洪荒凶獸藏在黑暗中進食。

不止過了多久，遮擋門口獸皮被掀開。

依稀的火光照亮了俊美的五官，皮膚如同溫潤的白玉，彷彿能倒映出火光。

一身剪裁得體的藍色貴族服飾勾勒出頎長優雅的剪影。這是一個外表相當俊俏的年輕貴族男性，此刻卻眉頭輕蹙，有些擔憂地看着帷幕後方的黑暗。

他沒有過去，而是靜靜地等待着，直到玻璃破碎的聲音消失。

“蘭斯特？”

輕巧的、略帶疑惑的聲音自帷幔後方響起。

“是我。”年輕貴族點頭應道。

帷幔被一隻指節分明的手撥開，露出了俊朗的面孔和修長的身形。

這是一個同樣俊美得令人嫉妒的年輕男性，相比前者，身材更高，肩膀更寬。胸部呈現出完美的三角形，白色的真絲上衣敞開着，露出銀色的骷髏吊墜下優美的肌肉線條。

充滿力量卻又不顯臃腫，不像那些肌肉爆棚的壯漢，而是一種中性的柔和。

相比藍衣男子，他的眉宇間多處幾分桀驁和不羈，行為舉止卻透着一股至高無上的貴氣。總的來說，可以用“邪魅狂狷”四個字去形容。

他就是馬蘭皇室的正統繼承人，曾經的四皇子，現在的馬蘭二十三世。那位藍衣男子則是他的摯友和最信任的臣子蘭斯特·莫得雷克。

“你在吞噬晶核？”蘭斯特問道。

喬安沒有回答，算是默認了。

“你知不知道這樣做，會讓你的精神出現問題？”蘭斯特顯得有些焦急，語氣不由得加重了幾分，彷彿在訓斥而不是臣子向君王諫言，“你沒有異種血脈，強行吞噬晶核，會讓你的生命印記受到嚴重污染！”

生命印記遵從弱肉強食的自然法則。在眾多的物種中，人類的生命印記只能算是底層，連活屍的生命印記都不如。

所以人類只能通過加工手段，將高於自身的生命印記破壞，然後吸收其碎片，融合新的基因片段，逐步強化自身的生命印記。

直接吸收完整的生命印記，能夠獲得更加完整和強大的基因序列，並且能夠獲得更多的能量補充，但是也會受到外來生命印記中物種本能的侵染。

除非擁有足夠強大的異種血脈。比如惡魔公主阿麗雅，炎魔的生命印記處於食物鏈的頂端，能夠吞噬多元宇宙中的絕大部分物種。

但是喬安是純血人類，或許馬蘭皇族的血脈比普通人要強大，但依然沒有跳出人類的範疇。

雖然他現在是小國王級，生命印記的強度遠超普通人，但也不能過量吞噬晶核，否則就會受到變異生物暴虐、嗜血等極端情緒的影響，精神錯亂，幻覺叢生，變得人不人鬼不鬼。

“身為國君，我別無選擇。”喬安握緊了拳頭，“王權旁落，妖女禍世。”

“我馬蘭皇族的千年基業眼看就要毀於一旦……”

“到時候，我有何顏面去見父親？”

喬安的聲音里充滿了悲愴。

“吾王……”蘭斯特上前一步，握住喬安的手，“無論任何時候，我都會你在的身邊。”

“就算是地獄，我也會跟你一起去。”宛若藍寶石的眼中，透着堅定和決然。

“謝謝你……”

“我的摯友。”

片刻之後，兩人恢復了以往的沉穩和淡然。

“那個世界碎片的開發，可能要提前了。”喬安摁着橡木椅子的椅背，說道，“我需要更多的惡魔晶核，至少領主級以上的。”

只有惡魔，才能對抗惡魔。

阿麗雅擁有一半的炎魔血脈，翠麗絲通過胎盤孕育，也獲得了一部分惡魔血脈。

喬安剛才吞噬的，就是一枚惡魔晶核。他會獲得一部分惡魔的基因序列，從而增強自己的力量，但也存在被反噬的風險。

“現在會不會太早了？”蘭斯特猶豫道，“我們的人還沒有真正成熟。”

“想要成就偉業，犧牲在所難免。”喬安舉頭凝望，彷彿目光穿越了層層阻隔，望到了王國的山川與河流，“馬蘭皇族的歷代王朝，哪一個不是在屍骨成堆、白骨皚皚之上建立起來的？”

“我明白了。”蘭斯特單手撫胸，躬身行禮。

同一時間裡，在數萬公里外的銀爪公國，王城銀鷹領的宮殿里，其中一個寢宮之中，一名男子正大發雷霆。

“乓啷！”“啪嚓！”

一個個歷史悠久的古董在地上砸得粉碎，陶瓷碎片四處蹦飛，金屬器皿嚴重變形。

幾個女人躲在角落裡，面有淚痕，衣不遮體。她們互相抱着，渾身瑟瑟發抖，眼神驚懼不已，顯然被嚇得不輕。

男人衣冠凌亂，面目猙獰，如同一頭受傷的野獸。

“青海，青海！”

一個衣着華貴的中年人聞訊趕來。當他看見滿地的古董碎片，不由得嘆了口氣，既有些恨鐵不成鋼，又有些憤怒和無奈。

這個中年男人正是銀爪公國的國主衛海棠，而發瘋的年輕人則是他的小兒子，銀爪三王子衛青海。

即使父親來了，衛青海也沒有停下，雙手抱住一個大花瓶，想要砸掉。但可能是花瓶太重，他手腳顫抖，根本抱不動。

這讓他的情緒更加狂暴，對着大花瓶拚命踢打。

“衛青海！”衛海棠終於忍不住，大聲喝止，“你堂堂一個銀爪三王子，卻跟只瘋狗似的，成何體統！”

衛青海停了下來，彷彿力量被抽離身體，搖搖晃晃地轉過頭，看着自己的父親，一臉的陌生，彷彿不認識眼前的人。

“呵呵，呵呵呵……”

衛青海忽然笑了起來。

“我堂堂一個銀爪王子，哈哈哈，銀爪王子，哈哈哈！”

他笑容詭異，眼中透着瘋狂。

“什麼王子，我看是狗屁！”

衛青海歇斯底里地叫起來，用力拍打着自己的胸口，“兩年了，整整兩年了，把你兒子弄成殘廢的人現在還在逍遙！”

“他一定在嘲笑你，銀爪國主，算個屁！”

“紅龍公會的一個邊緣鎮，就比整個銀爪都要強！”

“哈哈，哈哈哈！”

被擊碎的，不僅僅是衛青海的靈池，還連同着他男人的能力也一併擊碎了。

自從那件事情過後，衛青海就不行了。無論怎麼折磨女人，他那裡都沒有反應。原本帶來愉悅的事情，現在卻如同嚼蠟，感受不到哪怕是一丁點兒的快感。

他現在，已經從頭到腳都是廢人了，不僅在戰力上，連傳宗接代的能力都被閹割了。

造成的這一切的，都是因為那隻卑賤的老鼠！

可兩年快過去了，那隻老鼠依然逍遙自在。一想到對方抱着他夢寐以求的見月蒼蓮，向他投來輕蔑的目光，他就恨得快要發瘋。

“你！”

衛海棠怒眼圓睜，抬起手掌要打，卻又遲遲下不去手。

看着小兒子癲狂的模樣，衛海棠心如刀絞。衛青海是他和最喜歡的妃子生的兒子，從小就特別寵愛。現在卻變成這副樣子，全是因為那個該死的傢伙。

最終，衛海棠的那一巴掌還是沒打下去，重重地跺了下腳，離開了小兒子的寢宮。

“爸，我想去打法靈頓！”

衛海棠剛回到議事殿，二兒子衛青河就迫不及待地向他請命，想要出征法靈頓。

“東方萱然那個賤人，還有那個蜥蜴姦夫，公然住進法靈頓的城主府姘居，這口氣我實在咽不下去！”衛青河恨恨地說道。

東方萱然是黑羽公國國主東方玄遠的小女兒，黑羽的五公主，曾經嫁給銀爪公國二王子衛青河。後來衛青河和一個寡婦好上了，對東方萱然不聞不問。

東方萱然終日以淚洗面。東方玄遠得知後勃然大怒，質問衛海棠無果，與銀爪發動戰爭，並佔據了銀爪公國的城市法靈頓。

之後東方玄遠加入北方聯盟，與紅龍公國交好，就提議把東方萱然嫁給紅龍公國的二王子費恩·馬里斯，並承諾把法靈頓給小兩口。

費恩·馬里斯曾經暗戀葉陽白柳，請求父親薩洛德到灰角城向葉陽家提親，卻沒想到葉陽白柳寧可加入鋼鐵姐妹，宣誓終生不嫁，也不願意嫁給他當王子妃。

他萬念俱灰，於是答應了父親的要求，與東方萱然結合。

由於時間太短，東方萱然還沒來得及和衛青河辦理離婚手續，就和費恩·馬里斯舉行結婚大典。這讓衛青河感覺面子丟光了，加上法靈頓被佔領，一直懷恨在心。

“稍安勿躁。”衛海棠拍了拍二兒子的肩膀，“等我跟其他幾位國主商量完再說。”

“我會設法說服他們，優先攻打法靈頓。”

片刻之後，衛海棠來到會議廳。

隨着周圍的人退下，燈光黯淡了下來，整個房間陷入了漆黑。

接着藍光一閃，地面上升起三個中年男性的全息投影。全是身披大髦，頭戴冠冕，面目威嚴之人。

他們分別是赤岩、寒嶺、黑矛三個公國的國主。

其中身材略為肥胖，眉毛濃密，滿臉胡腮的是赤岩侯爵銅錘·格蘭瑟姆。

身材修長，一身黑衣，披着黑色羽毛大髦的是前禁衛軍統領，黑矛侯爵埃爾維斯·巴特利。

身材壯碩，體型高大，披着獸皮大髦的是寒嶺侯爵蕭鐵虎。