朱利爾海登跟在比昂德郡城的封邑領主普雷斯拿法身後，緩緩邁步走上眼前的白色台階，他的目光一邊走着一邊打量着兩側站立的近衛，目光偶爾也會閃過異樣的神彩，一些很隱晦信息在他腦海里轉動着，
作為高盧帝國負責西北區域征討的家族，朱利爾海登並不會單純僅僅因為普雷斯拿法的推薦，就會對於這個所謂的偏遠蠻族高看一眼，旁邊些精銳衛隊身上的鎧甲工藝，就可以看出來獵鷹王國的實力不凡，一個缺乏工匠和鐵礦的王國，就像是得了先天貧血，任你如何頑強，沒有足夠的血液，也僅僅只是保住不被欺凌而已，至於想要大展拳腳就太扯了！
而眼前這些衛士身上算不上很厚重的鎧甲，卻透着工匠非凡的匠心獨運，前面是用整塊鋼片鍛造的，光滑而猙獰，他並不知道這是因為胖子需要近衛的鎧甲，要具備防禦和機動上的統一，鎧甲過於沉重不利於行動，而過輕，則難以讓擅長近戰搏殺近衛得到應有的保護，在經過芮爾典幾個鎧甲鍛造大師的建議下，除了專用於近戰的重步兵鎧還一如既往的厚重外，獵鷹軍其他兵種的鎧甲都進行了修改，
大副減去了三分之一的重量，採取統一的單板軋鋼技術，朱利爾海登現在所看見的近衛鎧，就是這種近衛鎧甲上的改進型，作為日常訓練和巡邏時使用，雖然輕質但很實用，
雖然比不上歐巴羅帝國正規軍的雙鏈式重鎧那樣威風凜凜，厚重的堅不可摧，讓敵人見了就聞風喪膽，作為一個偏遠地區的蠻族，能夠出現達到初級整體鍛造的單板甲工藝，已經很讓他感到意外了。
眼前的這些士兵的裝備已經說明了一個問題，這個王國的鍛造技巧非常不錯，潛力非常大，不僅僅是鎧甲，每一個士兵的目光，都帶給人一種如同利刃般鋒銳的感覺，
毫無疑問，這些護衛不是花架子，而是真正的軍人，
因為真正軍人的高傲是不需要表現在臉上。而是一種發自體內的東西，那是鋼鐵的感覺，如鋼鐵般敢於碰撞，砸碎，毀滅，只要一聲令下，就敢於衝上去，哪怕前面是屍山血海
那是一種蔑視這個世界規則的自信和驕傲，在他們的心中。他們自己就是規則，他們手中利劍就是築造這個世界次序的犁，
他們那冒着寒光的目光，說明這些士兵在平日里都是桀驁不馴的主。而作為這些士兵的統帥，那個所謂的獵鷹也應該差不到那裡去，一個滿身肌肉的猛男？滿嘴都是狂妄之語的蠻子？或者是一個裝腔作勢的傢伙
朱利爾海登的腦海里在盤算着這種形象，當然。朱利爾海登對此並不顯得太介意，畢竟在這片西北地區，朱利爾斯家族才是無冕之王。他作為家族派來前來探查的眼睛，看待這個所謂獵鷹王國的目光，也完全是從家族未來的戰略方面考慮的，
他的每一步都在觀察和思考，這個國家的軍事實力如何，或者在未來能夠達到什麼樣高度，值不值得家族扶持，而家族又能夠得到什麼樣的回報？挑剔的目光就像是一個大投資商，在極其仔細查看自己的投資項目一樣，
如果展現在自己面前的獵鷹王國，僅僅是一個剛剛開化，鍛造工藝及其落後的國家，朱利爾海登就可以認為沒有必要在考慮下去了，這樣在邊界上突然冒出來的蠻族，每年都會有好幾個，
這些國家大多是鍛造技藝低劣，毫無潛力可言的種族，他們所需要的不是帝國的憐憫，而是帶着風雷的利劍讓他們知道帝國的威嚴，帝國的次序不容蔑視，任何敢於反抗者都會被殘酷的鎮壓，
就像在北方邊界斯拉夫地區作戰的朱利爾福堡的第五軍團，短短的3年里，已經屠殺了超過170萬的斯拉夫人，滅掉了5個斯拉夫人的王國，將帝國的版圖在西北地區擴展出一個長約千里的斯拉夫走廊，
這本是一個極好的發展機遇，可惜卻碰到了家族數百年來最為糟糕的外部環境，朱利爾斯家族雖然也是京都豪族之一，自從經歷了那場轟動整個帝國的大事件，已經從原來巴結者無數，車輪能夠踏破門檻的炙手可熱的一線家族，淪為現在人人躲着走，連乞丐都不敢上門的二線家族，數年的時間，雖然家族在境外依然是戰功赫赫，震懾群小，
但各項待遇已然在暗中改變，弱肉強食中，從來不缺乏落進下石的人，根據朱利爾福堡在四個月前秘密發回給家族的信函里，就憤怒的表示因為某個強勢敵對家族的插手，和一些望風而倒的叛徒，軍團的過冬的後勤物資被嚴重剋扣，
北部戰事已經陷入糜爛，日漸薄弱的後勤線不斷被拉長，士兵們因為寒冬缺乏衣物，在進軍途中凍死無數，雖然戰利品依然還在不斷往馬車上裝，但大軍疲憊，完全無法再推進，在殘酷的極寒氣溫下，無法換取禦寒物資的金銀器皿，還不如一堆破棉絮來的值錢，
在這種情況下，士兵作戰的效率已經日漸艱難，與其繼續冒險推進，不如暫時穩固現有局面，尋找一個暫緩期來恢復，正是因為如此，家族才不惜調整策略，花了不少精力，動員了數年來的積蓄，上千萬的金幣，最終勉強讓帝國在形式上任命朱利爾福堡為當地的首屆執政官，並且得到了對於位於出海口的諾敦地區新執政官的最終推薦權，”覺得怎麼樣？應該還可以吧！”深知內情的普雷斯拿法突然從前面轉過頭來，向身後的朱利爾海登說道“別的地區不敢說，但是在整個西部海岸，絕對再也找不出有如此實力的第二家，一路上你也看見了，雖然剛剛經歷過殘酷的戰亂，但是這個國家的恢復能力之快，就像這個神奇的春季般連我都感到驚詫莫名”普雷斯拿法聲音停了停，嘴裡說道”而且最大的好處是這個獵鷹王國獨立於帝國之外，除了西北海岸外，幾乎沒有人知道他們的存在，他們還擁有一塊巨大海外土地，你應該知道，這意味着什麼！“”你的意思是……“
朱利爾海登嚴峻的臉上閃過一絲心動的神色，他對於普雷斯拿法能夠猜透他此行的真正目的並不意外，普雷斯家族和朱利爾斯家族在100年前就已經是老牌盟友了，朱利爾斯家族的很多戰利品，甚至是通過普雷斯家族的渠道在消化，雙方都是知根知底，否則普雷斯家族的比昂德郡城，也不會在西北地區如此安穩，連個打家截舍的強盜也沒碰到過，
“沒錯！“
普雷斯拿法重重的點了點頭，說道”這對於這幾年，大批戰利品，自己能通過地下世界來低價消化的貴家族來說，可是一個無法拒絕的誘惑！如果你們真的能夠談妥，貴家族完全可以將多餘的戰利品，在神不知鬼不覺的情況下，從西北海岸販賣到海外大陸去，不但能夠解決到數年來的頑疾，而且還可以獲得一條安穩的利益來源“”即使是帝國，也無法知道你們與獵鷹王國之間到底有多少利益，自然也就不用遵守三取其一的戰利品稅了，你可以設想一下，這些得來的財富，對於剛剛在斯拉夫地區站穩腳跟，需要大批資金支持的朱利爾福堡大人來說，是多麼一筆強而有力的支持啊”
普雷斯拿法口中的戰利品稅，是高盧帝國的慣例，負責在外征戰的軍團，每次繳獲戰利品的三分之一都需要上繳，所以大部分負責對外的軍團，往往都會用大批俘獲的奴隸來代替戰利品稅，
奴隸成群，是高盧帝國的一大特色，諾曼底將20萬薩蘭德人販賣到高盧帝國，並不僅僅是為了純粹的破壞，而是因為販奴在高盧帝國很普遍，在高盧帝國內，每一座城市都有奴隸販賣存在，
以帝都巴黎思蒂為例，80萬的龐大人口裡邊，真正的高盧人不到50萬，高等貴族的數量不足一萬人，但他們擁有奴隸的數量卻20多萬，奴隸在高盧帝國屬於身份和財富的象徵，每征服一個地區，帝國軍隊所做的第一件事，就是將財物全部劫掠一空，將上面的人全部變成奴隸，這些幾乎就不要任何資金的最廉價生產力，充斥在帝國大片的種植園裡，建築場所，娛樂場所，
每一個城市都有奴隸場，販運而來的奴隸也人種繁多，有強壯的斯拉夫人，有體型小而為靈活的中比亞人，皮膚黝黑的剛非人，
他們在皮鞭和長劍的逼迫下勞作，為帝國貴族窮凶極惡的奢侈生活付出汗水和鮮血的代價，
根據個人身份和財富的不同，擁有的奴隸數量也不相同，有隻有一個家奴的普通人家，也有奴隸上萬的帝國豪族，
朱利爾斯家族雖然沒落，但在帝都也擁有二十六處農莊，超過三千人的奴隸，
“雖然不想承認，但他們確實算合格了！”
朱利爾海登猶豫了一下，充滿挑剔的目光最終落在站在台階頂端的兩名黑甲近衛之後，微微波動的了一下，
如果胖子知道自己是因為兩名穿着第一代甲的近衛得到肯定的話，那真是連哭的心都有了未完待續。