里正府後院廂房。

曹武略壓低聲音問道：

“薛大將軍，您覺得嚴肅然說的返程路線可信嗎？”

“小姑娘聰明的很。”薛劍鋒道，“傻子都看得出你在打她的主意。你沒事少獻殷勤，先幫她搞定。拍賣會那天也別一個勁地亂抬價，你父親的金珠也不是從地里刨出來的，省點是點。”

“拿下嚴肅然，砸再多的金珠不還是我的。”

“那也得拿下之後才算。”薛劍鋒道，“這些年天壽城的快速崛起，與李成剛每年的孝敬是分不開的。我預計至少有一成的收入來自十方古鎮，不過今年年底可能懸了。”

“因為李天翼？”

“嗯，李成剛夫人早逝，就留下這一根獨苗，結果斷送在了你的手裡。”薛劍鋒道，“李成剛對你，只是敢怒不敢言罷了。如果不是我和向長生，李成剛十有八九會孤注一擲。”

曹武略嗤笑道：

“就憑他？”

“李成剛當然殺不了你，但你不要忘記鎮上有座懸賞樓。以李成剛的財力，僱傭幾個黑暗獵人毫無壓力。”

“李成剛膽小如鼠……”

“武略。”薛劍鋒道，“你還沒有做父親，不會明白喪子之痛，而且還是獨子。”

“既然如此，何不幹脆殺了李成剛，我正擔心他把葉明珠的事情捅出來。”曹武略道，“萬一被嚴肅然知道，還真的麻煩不小。”

“李成剛今天沒說，就不會說了。”薛劍鋒搖頭道：“不過這人不能留，且讓他再多活幾天。辦事要分輕重緩急，先拿下嚴肅然，再捕捉長右水淹堯光山，最後才是李成剛。”

“李成剛有沒有可能找上仙道盟？”曹武略道，“畢竟沈仲陽是出了名的喜歡主持公道。”

“找了也沒用，李成剛很清楚官家事官家了。仙道盟頂多只能把這事捅到南朱雀王那裡，而南朱雀王豈會因為一個農家女子和一個紈絝子弟而放棄天壽城？就算要查，也是做做樣子，最後不了了之。”

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大富貴客棧東廂房。

莫赤狐把玩着，朱竹猗和麥其芃分坐兩側，安靜得像兩個孩子。

“吳其中心思還算慎密，我派遣他前來十方古鎮接近曹武略，本想是看看有沒有可能套出點有用的信息。”莫赤狐道，“卻沒想到居然折在了一個農家女子身上，真是成事不足敗事有餘。不過還好，徐姓修士的復仇倒是無形中給我們幫了大忙。”

“怎麼說？”朱竹猗問道。

“我們安插在天壽城城主府周邊的探子回報，曹天壽不但派出了薛劍鋒和向長生陪同曹武略來了十方古鎮，隨後居然又派來了莫中庸。如此一來，城主府實力空虛，僅有一個曹天壽以及少數六合境的大統領。就憑這點實力，如何阻擋一位元老和三位長老的行動？”

麥其芃道：

“大谷主，薛劍鋒與向長生絕非單純保護曹武略而來。吳其中說過曹武略在十方古鎮一定另有圖謀。現在莫中庸也來了，兩位兵家大師，一位大祭酒，到底想做什麼？”

“我也很困惑。”莫赤狐道，“也許那徐姓修士知道答案，想藉此與我們合作。可惜的是你們居然連聽一聽的興趣都沒有。堯光山，他為什麼說幫我們保住即將到手的堯光山呢？他要合作的又是什麼呢？難道是要我們幫忙擊殺曹武略？嗯——倒是有這個可能，三個人就剩下了罪魁禍首曹武略，而薛劍鋒與向長生寸步不離，現在又多了一個莫中庸，他一個人根本沒有機會，只有我們幫他牽制住薛劍鋒和莫中庸，他才能為葉明珠復仇成功。”

朱竹猗道：

“大谷主，徐姓修士應該還會來找我們，他走的時候說過我們可能還會見面的。”

莫赤狐道：

“但願吧，此人應該是友非敵，至少暫時是這樣。”

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懸賞樓，七層紫樓密室。兩人相對而坐。

左側老者，白髮朱顏，慈眉善目。正是懸賞樓大管事孟惟義。右側一人，頭戴黑色帷帽，看不出相貌年齡。

“這位先生，你直上紫樓找老夫，應該清楚規矩。”孟惟義溫和道，“說吧，你要發布何等難度的懸賞任務？”

“最高難度。”

“哦——紫色五星難度嗎？”孟惟義略一停頓，“任務內容姑且不說，你可知道發布最高難度的懸賞任務所需的押金以及酬勞嗎？”

“還請大管事詳細告知。”

“押金倒是其次，五千萬金珠即可。關鍵是完成任務之後的酬勞，你應該明白，有資格上紫樓的懸賞獵人很少，個個都是五行境的狠角色。對他們來說，金珠並無多大的吸引力，因此酬勞一般都是丹藥、裝備或者寶石。”

“比如——”

“比如數量至少上千的各種極品丹藥，又比如極品上五境仙器裝備，成套更具誘惑，如果有神器，那麼一兩件也就夠了。至於寶石，你可以理解為。”

“這些我都沒有。”

孟惟義搖頭道：

“先生，光是金珠的話，少說也得十幾億。鑒於你要發布最高難度的懸賞任務，我保守估計在三十億金珠以上。”

“除了金珠，我還有資源。”

“什麼資源？”

“、、、、以及。”

孟惟義微微皺眉，輕聲道：

“全是鎮外周邊山河產出的珍稀資源，而這六種集齊一定數量，便能打造一件上五境極品仙器裝備。雖然麻煩了點，但還是具備一定的吸引力。現在，你有多少存貨？”

“敢問大管事，打造一件上五境極品仙器裝備各需要多少？”

“前五者各十斤，需要二十斤。”

“前五者各百斤，兩百斤，作為酬勞，夠嗎？”

“不確定。”孟惟義道，“關鍵還是看你發布的是什麼樣的懸賞任務？”

“我要殺一個人。”

“誰？”

“大管事，無意冒犯。不管最終懸賞任務是否能發布成功，你都會絕對保密，對嗎？”

孟惟義毫不猶豫地點頭道：

“絕對保密，哪怕你要殺的人是凌霄皇城大君王又或者是仙道盟盟主沈仲陽。”

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次日，午時，醉仙樓。

“少城主悶悶不樂，可是有心事？”一中年漢子穿着隨意，但一頭粗-硬黑髮卻打理得極為精緻，用一根黑色絲帶高高束起，整個人看起來十分清爽幹練。

曹武略搖頭嘆息，頗有幾分萎靡不振。

薛劍鋒道：

“莫大將軍有所不知，武略這是犯了相思病。”

“難道還有少城主求之不得的女子嗎？”莫中庸爽朗笑道，“你只需表明身份，世間絕大多數女子還不是紛至沓來。”

薛劍鋒道：

“這女子偏偏就不屬於絕大多數。”

“是嗎？看來這女子身世背景不簡單吶。”莫中庸道，“少城主，這男追女隔座山，女追男隔層紗。我是過來人，深諳其中門道。這事兒，你得耐心耐心再耐心，萬萬不可操之過急，否則肯定適得其反。”

“豈止一座山。”薛劍鋒道，“莫大將軍，這女子來頭不小。她既是天劍城嚴天劍的乃孫女，還可能是破軍府荊破軍的寶貝徒兒。年齡看起來不過二十上下，卻已經踏入六合境。”

“嚴肅然？”莫中庸一愣，抬手摸了摸鼻子，搖頭道，“這個嘛……”

“武略昨天在里正府偶遇嚴肅然，一見鍾情，整個人馬上就跟丟了魂似的，茶飯不思，令人動容。”薛劍鋒道，“前不久妙音谷的朱竹猗和麥其芃突然出現在鎮上，定是有所圖謀。我擔心她們不利於武略，所以……”

“嗯——向大先生已經講明一切。”薛劍鋒道，“我只是沒搞明白你們三人齊來十方古鎮到底要幹什麼？”

“武略只是前來遊玩。我則是看中了明天拍賣會上的，想來碰碰運氣。至於向大先生，貌似是跟佳人有約，業已兩天不見人影。”薛劍鋒道，“本來打算明天過後，便由向大先生護送武略回天壽城，而我還需要去一趟堯光山。最近妙音谷動靜不小，再加上一下子來了兩位谷主，我得追查清楚。”

莫中庸點頭道：

“如此，少城主由我護送便可。”

曹武略有氣無力道：

“我不需要護送，死了一了百了最好。”

“武略，休得孩子氣。嚴肅然這事並非完全沒有希望，正如莫大將軍所言，你要有足夠的耐心。依我看，嚴肅然不待見你的關鍵原因，並非身世背景，而是你的境界修為。試想，她如此年輕就踏入了千年長生，容顏不老的六合境，而你還在八卦境。她就算跟了你又如何？再過三五十年，你都成了老頭兒，她還是美若天仙，哎——”

莫中庸道：

“應該就是這個理。少城主，你仙緣也不淺，加之城主資源足，人脈廣，未必就不能在一二十年內為你謀一份大機緣，藉此踏入六合境。相信我，如嚴肅然這等女子眼界極高，尋常男子豈會入眼，因此你還有機會，明白嗎？”

曹武略沉默片刻，問道：

“莫大將軍，您能幫我一個忙嗎？”

“但說無妨。”

“嚴肅然這次來十方古鎮，是幫她太祖父拍賣，明天拍賣會結束，她就會返回天劍城，我再要見她，只怕難如登天。您倆的一番開導很是在理，我一定要勤修苦練，爭取早日踏入六合境。但在此之前，我希望能面對面的跟嚴肅然有一個約定，比如說給我十年，最多二十年的時間。”

“少城主是想要我陪同前往嗎？”

“是的。”曹武略道，“嚴肅然返程必經千丘嶺，我想請您一道前往。無論如何，我都想最後再爭取一次機會，可以嗎？”

“有何不可。”

“罷了，不如我也陪你走一遭吧。”薛劍鋒道，“更顯誠意滿滿。”

莫中庸略一遲疑，沉聲道：

“少城主，正值妙音谷步步緊逼堯光山之時，切記謹言慎行。”