這裡能聽到鳥鳴，聽到蟲吟，也能聽到不知是什麼獸從喉嚨里擠出來的吼吼，就是聽不到人聲，也看不到有人活動的蹤跡。
“人都搬走了嗎？”梅朵問道。
夏平平說：“下去看看。”
北蘭村不大，有二十來棟三層小樓。村子東面的圍牆已經坍塌了，其他幾面的圍牆結構尚且完好。坍塌處的磚石之間長出了不少草莖。村內的廣場上，是東一叢西一叢的雜草。
“平哥哥，你怎麼看？”梅朵問道。
夏平平仔細檢查了各處雜草下方的腐殖土，說道：
“這些都是動物糞便分解後形成的，分解的程度大致相當，說明這個村子曾經有大量的野獸短暫駐留。”
梅朵問：“會是黑女巫嗎？”
夏平平無法憑藉這麼點線索就給出答案，他更好奇北蘭村的人去了哪裡。但他們搜遍了村子裡的所有小樓，也沒見到近期有人活動的蹤跡，地板、傢具上都落了厚厚一層灰。
鳳凰認為這裡的村民全部搬走了。但奇怪的是所有人家的物品都很齊全，尤其是卧室柜子里的衣服，都碼放得整整齊齊。若是遷居，日常用品沒理由不帶走。
春風甚至在一戶人家灶台的菜板上發現了變成霉灰的食物碎塊，菜刀上也有黴菌。灶台上有一口被火熔穿的鐵鍋。事發時，這家人正在做飯，但到底發生了什麼，讓他們連火都來不及熄滅呢？無論是屋內屋外，都沒看到有明顯的打鬥痕迹，村子裡也沒有發現死人骨頭。
最終，他們不得不放棄追根究底。一來過去了很久，很多線索被時間抹平了；二來他們的目的是找尋女巫，而不是探究末世小村驚變。
夏平平飛到空中，俯瞰圍牆倒塌的東面。這一瞧，還真被他看出點問題。東面的叢林里，似乎有兩條被巨獸踩踏出來的兩條路，一條自東南來，一條向東北去。時間有些久了，瘋長的灌木和雜草又重新填充了這些區域。不仔細看，很容易被忽略。
夏平平招呼了一聲，飛進了那片叢林。獸道上，撥開半人高的雜草，很容易在地面上找到折斷的樹枝。
夏平平說：“按兩個獵人的說法，他們因為山裡的異能獸劇增，將活動範圍縮小到村周五公里。但我們一路上，並沒有見到強大的猛獸。”
春風說：“還有一點值得注意，獵人說他們村可能在一隻強大異能獸的領地範圍內，所以從前很少看到普通的猛獸在附近活動，而最近一段時間，豹子在他們那裡的活動增多了。”
鳳凰問：“你們的意思是，黑女巫已經來過這裡，並把強大的異能獸帶走了？”
夏平平站在一棵樹下，摸着樹枝斷裂處的陳舊創口，說道：“差不多得有一年時間了。”
……
隨後的幾個月里，尋親小隊沿着這條獸道追蹤。出太行後，經大滎來到京都郊外，從京都外圍向北走了近百公里，又折向東南，之後一路南下，直指海市。梅朵說平哥哥最聰明，這條路線與他的猜測基本吻合。
這一路總的說來比較順利，也遇到了一些小麻煩。有些路段被速生草本、藤本植物佔領，幾乎看不出獸道的痕迹；路途上還有大片草原、沼澤、湖灘灘涂、小型戈壁等開闊地，為重新定位獸道製造了一些麻煩。
他們在路上還遇到了兩波搶匪，對這些不問青紅皂白就開槍射擊的匪徒，尋親小隊也沒客氣。一波被春風和噓噓解決了，另一波被鳳凰燒成了灰。
然而，到了海市，他們發現獸道依舊在向南延伸。他們一路追蹤，經埑、閔、岄、桂，進入越國，在越、老、柬的雨林里兜兜轉轉半個月。這裡的獸道拓寬了兩倍有餘，似乎有不少大傢伙加入這支異獸軍團。
梅朵不解地問：“黑女巫這是要做什麼？她要征服東南亞嗎？”
鳳凰也說：“本來以為是短暫的尋親活動，一不小心，成了窮游，還把亞洲東部走遍了。”
近半年時間，尋親小隊帶的食物早就吃完了，全靠打獵來維持生計，過上了靠山吃山靠水吃水的日子，還真是名副其實的窮游。夏平平用嗅覺辨毒很有經驗，無需春風在獵殺後用驗毒筆試毒，倒是讓不少毒獸免於枉死。
進入泰蘭國後，異獸軍團似乎變得很小心，它們始終沿着海岸線附近前進，努力避免與泰蘭國境內的魑魅魍魎遭遇。
春風哀嘆道：“黑女巫真能折騰，她是要網羅天下珍禽異獸啊。”
夏平平說：“快了，樹枝斷裂的創口很新鮮，糞堆上的草才剛發芽，不會超過一個月。”
梅朵說：“那就好，總算從一年追到一個月了。”
“排泄物里，好像有人的糞便。”因為糞便相對新鮮，夏平平敏銳地發現了有別於動物糞便的排泄物。
梅朵不假思索地說：“黑女巫拉的。”
夏平平在她頭上敲了一記：“她一個人拉得了那麼多？這一帶我看到二十處人的糞便。”
梅朵驚訝道：“她現在不僅馴化異獸，還馴化人了？”
對此夏平平的猜測是異獸多了，黑女巫脅迫了一群人幫忙照顧獸群。
當尋人小隊來到大馬的隆市，失去了獸群的蹤跡。春風建議到滿剌加海峽對面的橡膠島上去看看，橡膠島是座四十七萬平方公里的大島，野生動物資源豐富，不乏虎、象、犀牛等猛獸，黑女巫來到這裡，絕對不應該錯過這座島。
幾人商議了一下，決定在隆市休整一日，找台發電機，把飛行靴和備用電源全部充滿。他們幾乎飛遍了全市，居然沒見到活人。事實上，他們自從進入東南亞以來，就沒遇到過一個人。
“難道這裡的人都被鬼王抓了？”春風猜測道。
其他幾人也覺得除此之外再也找不到其他理由了，就連噓噓都跟着點頭。
夏平平問死鬼女人：“你點什麼頭？”
噓噓認真地說：“咯咯咯……賤主人……找不到人。”
半年時間，噓噓更靈性了，從前她主要依靠聲調變化來表達情緒，現在已經能給出一個簡單的答案了。夏平平感慨：
“死鬼雖然還是弱智，但智商能成長到這一步真不容易，她的每一點進步，都是春風濃濃的關愛和鳳凰海量的鮮血澆灌出來的。”
春風：“……”
鳳凰這半年雖然自殺的次數少了，但和噓噓處得久了，對死鬼女人的同情和善意也愈發濃烈。因此，即便不自殺，她也會割手腕讓噓噓喝上兩口血。
眼見着鳳凰對自家女僕那麼好，春風心裡要說沒愧疚，連他自己都騙不過去。經過半年相處，他對鳳凰了解也加深了。這姑娘性子看似大大咧咧，什麼都能看開，但骨子裡是很傳統的。她對春風多少是有好感的，否則那晚也不可能主動借酒助“性”。但真讓春風浪子回頭，他又辦不到。
他們在一家汽車旅館找到了發電機。這家旅館條件還不錯，至少灰塵不算多，稍稍清掃一下就能住人。吃過晚飯，幾個人坐在大廳沙發上休息。八哥輪胎站在茶几上認真地啄着鳥糧。自從母鳥大人回歸之後，它就不再是拽哥了，說話都變得細聲細氣的。
突然，茶几一顫，輪胎和它的鳥糧一起跳了起來。
“啊呀，地震嘍。”小破鳥撲棱一聲飛到了鳳凰的肩膀上，身子緊緊挨着鳳凰的脖子，裝出瑟瑟發抖的模樣，就差一點喊出求抱抱了。
春風閃到窗前，嘴裡喊了句“我去”。大伙兒全涌過去了，一時間，被強行壓制的驚叫聲、噝噝倒抽涼氣的聲音在屋子裡起起伏伏。南面一個街區外，出現了一個白髮巨人，比兩層樓還高。巨人赤裸着身子，只在腰間圍了一塊布。他每走出一步，大地都會震顫一下。
鳳凰說：“我以為劉嬌娘就是巨人了，在他面前，就是個小不點。”
梅朵說：“除了魍，我沒見過這麼高的傢伙。”
春風急忙將單片鏡調節成望遠鏡功能，說：“還真是一隻魍，你們仔細看看。”
大伙兒仔細一看，可不是？！這個龐然大物前額突出，鼻子朝天。腿上的白毛還沒褪乾淨，一撮一撮，稀稀拉拉在腿上吊著。膝蓋還不能完全打直，走路時有點彎曲。
“媽呀。”梅朵驚叫一聲，躲到了夏平平身後。夏平平苦笑，論打架的本事，梅朵姑娘一個能打他十個，奈何這姑娘膽子不大。
鳳凰說：“肯定是燈光把他吸引來的，我們趕緊躲一躲。”
春風說：“別怕，和他硬剛是不現實的，這傢伙皮糙肉厚，粒子束槍最多也就能灼傷他的表皮。不過這些傢伙腦子還不太好使，我們可以智取，讓他知難而退。”
鳳凰問：“有把握嗎？”
春風說：“在緬地，我和師父騙過幾個魍。”
“怎麼騙的？”
春風說只需如此這般，寥寥幾句，鳳凰眼睛頓時亮了，要和春風一起行動。
梅朵卻說她要保護團隊的智囊平哥哥，拉着夏平平直奔地下室去了。