在木襄的心元識海之內，無數細密泡影自地上升騰而起，逐漸凝聚。
不過是須臾功夫，已然聚沙成塔，匯合成一枚巨大的水泡；然後漸漸光澤增顯，化作星辰之相。
木襄目光凝望而去，其宛若鏡中漣漪，水紋蕩漾，最終顯成一個人形；不是莫方評更有何人？
只是其人在莫方評的輪廓外表之下，偶爾激起微瀾，正反逆變，似乎又呈現出應元道尊的影子。
木襄並未有絲毫遲疑，本身與之映照一合！
此界域驟然明亮。
不但是木襄的身軀明亮；更是整個界域明亮；其實若是仔細分辨，最明亮處，卻是源自木襄的胸口處，一枚小小的劍形玉佩。其光芒一漲，猶如覆碗，猶如明珠，在此間映照出熠熠光華。
數個呼吸之後，木襄的身軀，忽然呈現出五彩琉璃之色。
觀其主色，似乎是深艷緋紅和珠圓玉潤兩種意象，偶爾有青色、碧色、黑色、灰色間雜。一時間五光琉璃，目迷五色。
若有眼力極高明之人在側，卻不難分辨出來，這是本身氣血升騰收斂、意象顯化的變化。
這五彩之變，只維持了一瞬，旋即定型。
此時再去看木襄的肌膚顏色，雖依舊是以“珠圓玉潤、冰肌徹骨”之相為主，但肌膚之上明顯多出一絲宛若砂礫的“暗灰”，似乎不那麼明艷無暇，遠離真實；而是具備了一種特殊的氣血意象。
木襄雙目微微一合，旋又張開，口中緩緩吐出一口濁氣。
觀其額間，浮現了許多細密汗珠。
看似並不起眼、甚至可以說賣相甚佳的一番變化，其內里卻是驚險之極！
這變幻氣血的功夫，木襄自問早已掌握的熟稔無比。
而嘗試破境近道境之後，在看到了師祖所贈“劍尖”顯化之物，同樣來到了這“心元識海”世界之中，未曾出現意外，木襄心中已道法訣必成。
但是在那一瞬真正來臨之際，當“莫方評”競合之影與本身合二為一；雖然那劍尖以最快的速度提前把握到了那一瞬的時機，並且計算出了在真正“競合”的一瞬間，本身應當呈現出何等的氣質變化；然後木襄身軀順勢行功，做出相應的改變……看似一切都無比完美，但在真正競合的那一瞬，她卻豁然明悟，其實自己已然與危險擦身而過。
因為其中玄關，對於時機的把握過於精確。哪怕早了或晚了十分之一個剎那，那一絲一毫的氣血流變，這照影中的玄妙力量亦能感應出來。如有不諧，此身瓦解，就再難逆轉。
木襄功行雖然精微，但是在這“心元識海”世界之中，那應和之準確，真正的把握性，也只是到了三分之一的剎那的地步。方才瞬間功成而未出紕漏，幾乎可以說有一定的運氣成分。
然此關既過，木襄心中便儘是喜悅了。
因為這意味着自己渡過了真正的難關；也意味着這“漏洞”是實而非虛。
心神一凝，木襄運功良久。
……
不知幾個時辰過去，木襄再度睜開雙目。
此時他的法體，煥然明白，可謂是將“莫方評”和“應元道尊”混同之影完全吸納。自己入赤界的第一步功果，可謂是圓滿成功；但是以她自己的功行進境而論，卻依舊是有所不足。
因為這二轉之影雖強，尤其有應元道尊的底子，卻也只是堪堪達到的圓滿境界的邊界而已。比之於在紫薇大世界上破境，大致相當於剛剛達到心中的最低期望；這當然是有所欠缺了。
令狐去病所得競合照影等階固然與他相同；但是令狐去病卻是劍靈之身，如果這一頭並不滿意，將來二身合一，卻可以紫薇大世界中那位為準，並不影響自身的潛力上限。
而她木襄，卻是真的利用此間手法，成就了近道。
神意一覽，木襄默然無語。
其實原本還有一個辦法——因她是魔道修士出身的緣故，如果將此間魔修的競合之影盡數收斂，雖然其中並無一個道境層次；但是勝在次第統一，而且可以由魔道四典統一駕馭；等於一道極強的補充潤色的力量。一旦熔煉成渾然無隙之境，亦能稱圓滿之境中的上品了。
但是這一條路，卻已然被鐵珂捷足先登了。
道行到了極高明境界的修道人，心意是正是偏只在彈指之間；到底是知足不辱不強求；還是緣法未盡當進去。其中的差別無非毫釐，非甚深道心不能明斷之。
木襄閉目思索，感悟自己此行前來的一切際遇，以及師祖、師尊之託付，漸漸體貼出來——自己此行到來，理應是外功、內功俱圓滿；事業、道業兩相全。
這個念頭一旦堅定，木襄便心意沉了下去，再度仔細觀察心元識海之內的一切照影星辰。
半個時辰過去，木襄忽然一笑。
抓住了。
原來，在這“心元識海”的邊緣位置，還有一重照影。
其虛幻莫測，常人難見，不亞於席樂榮、李雲龍、乃至龍雲風青等人之照影；但是其規模卻要微小得多；且此影一旦凝練成形，覓得蹤跡，也只是純粹的照影而已，並不顯露出星辰之相；第三，這照影游離於心元識海的邊緣處，遊歷滑動。哪怕真有道行高明之士看見了，若心中沒有莫名信心和前定緣法牽引，也只道這是心元識海之“邊界”所演化的異象。
事實也正是如此。
如費難、鐵珂、南宮伯玉等人，在完成了自己的二影競合之後，雖然也看到了這微妙漣漪，卻只道是此界邊緣位置特有的妙相反饋。
其實此物之根腳，同樣是紫薇大世界的亡靈照影；只不過是木靈一族之照影。
木靈一族所在方位，隸屬於幾乎脫離紫薇大世界的邊緣處；而此間照影呈現，同樣仿效此例！
這一重照影之收取，對於木襄自是大有好處；同樣，正如同收取魔道之照影一般，這許多照影雖為細物，看似不是主體；但卻可以由本身統一駕馭。只是駕馭的不是魔道四典，而是木靈一族的血脈之源。
又過了二個時辰，木襄終於大功告成。
其心意也徹底明晰——
圓滿境中破境，得意莫過於此。
起身一望，“褚元方”卻依舊在破境之中。
此人一番挑選，一半是自己心意，一半是木襄代為抉擇，卻也選中了一個品質頗高的“競合之影”。在除卻顯道、應元二人之外，足以排進前十。
不是此時此刻的前十：而是此成道之法誕生起，包含已然成就近道的八九百上真中，可佔據前十之列。
因為紫薇大世界中飛升不成的道境，總一紀元以來，到底是一個驚人的數字；而赤界本土修士破境，除了陰甘牧冥冥中有一線緣法牽引選擇了顯道道尊以外，其餘人成就近道，並不敢太過挑挑揀揀；且也看不出太多門道來。能順利成就近道，終是當務之急。故而除了顯道、應元皆已為人所得之外，其餘最佳的十餘道照影——按理說都是紫薇大世界中曾經有望飛升、但因為種種緣故未成的傑出之士——其實也只被人採取了四五道而已。
剩下的足有五六具之多，而今日之褚元方又選擇了一具。
他雖然功行較慢，但是明顯這“競合”的過程，也甚是順利。
木襄又耐心等候了一陣。
直至這褚元方運轉功成，二身合一，木襄才道：“過來。”
褚元方聞言，立刻起身，來到近前，躬身一禮，答道：“聽憑主人吩咐。”
觀其面容神色，氣機流轉，沒有一絲一毫神意受制的獃滯。
木襄精神一振，已然確信，令其破境之舉，果然是成功了。
木襄又道：“你出境之後，尋個由頭，年內往我重明宗一行。”
褚元方卻並不答話，徑直往遠方立定，收取剩餘照影。
木襄眉頭微動，道：“我方才所言何來？”
褚元方聞言，立刻轉身答道：“主任吩咐，褚元方銘記於心；年內往重明宗一行。”
木襄心中大大稱奇。
在方才破境近道之前，她操控了褚元方之後，已然感受到了那微妙的主客之變；成就近道之後，這變化之效用，愈發昭然明晰了。
她第一聲“過來”，是真實呼喚，自己和褚元方主客兩分，各有神智，猶如本體在呼喚僕從。
但是木襄接下來“往重明宗一行”的吩咐，看似宣之於口；其實卻暗暗以正身操控分身的法門，將二人意識完全通連。換言之，此時此刻，褚元方就是木襄的一部分。
然後到了第三問，木襄收攝了神意控制，似乎自己和褚元方又成了獨立的兩人；事實證明，剛才的“神意感通”依舊有效。
這種完全將“本人分身”、“傀儡”和“精神操縱的客體”之間打通的奇妙景象，以木襄的眼力，卻也是前所未見的。
木襄隱約感到，這“褚元方”之收穫，似乎較自己預想中為大；且極有可能是接下來行事步驟中較為關鍵的一環。
(本章完)