一進入五月，西湖城的空氣便日益潮濕，還沒進入梅雨季，地下室的空氣里卻到處瀰漫著一股嗆人的霉味。通往地下室的樓梯貼着老式的地面磚，反潮令釉面異常濕滑，但她三兩個台階一步地快速走下樓梯，步伐出奇地穩健。小旅館的服務員阿萍正好從地下室的雜物間提了拖把桶上來，險些沒撞上來勢兇猛的姑娘。擦肩而過後，阿萍拍了拍乾癟的胸口，心中暗暗嘀咕着：挺標誌的大姑娘，怎麼住這種地下室呢？小旅館的客房分上、中、下三等，最好的大床房兩百一晚，中等的標間一百五一晚，最次等的一樓標間也要一百二十塊一晚，但這姑娘住的是地下室，阿萍記得之前好像有位外地的老奶奶曾經租住過這間原本用來堆雜物的地下室，但後來老人不打招呼便消失後，老闆娘曾一度想恢復成雜物間，卻不料碰到一個願意出五十塊錢一晚住地下室的姑娘。阿萍看着姑娘的背影，搖了搖頭，身份證顯示這是個從雲南來的姑娘，具體地址她已經記不清了，只知道這姑娘早出晚歸，有時候一夜也不回來。一開始老闆娘還擔心是不是住進了什麼賊人，但後來也就習慣了姑娘的作息時間，而且那雲南姑娘的話也不多，性格似乎也很靦腆，見到人的時候總喜歡低着頭，人跟她說話她也只是輕聲嗯，或者乾脆只點頭和搖頭。倒是膽小善良的旅館老闆看小姑娘可憐，時不時會偷偷給她送些吃的，小姑娘倒也不怕，來者不拒。阿萍也知道本地人的老闆被胖老闆娘吃得死死的，翻不出什麼花樣，就算有賊心也沒那個賊膽去做那一親芳澤的採花賊。

與阿萍擦肩而過後，姑娘獨自一人回到房間，霉味依舊很重，但是房間卻被她收拾得井井有條，絲毫不顯得雜亂，就連臨時拼起來的木床上的床單也平整如紙，被子疊得方方正正，桌子上放着的洗漱用品排列得整整齊齊，就連牙膏和牙刷的擺放方向都是一致的。房間里只有一盞有些年頭的led燈，每次剛打開時燈光都要過些時間才能逐漸亮起來，此時房間里就着昏暗的白光，看上去愈發陰暗潮濕。姑娘將鞋子脫下並排放在門口，換好拖鞋，這才坐到房間里唯一的一張桌子旁，從抽屜里拿出一本牛皮封面的筆記本，抽出圓珠筆，開始在紙上寫着一些什麼。

“四月初四，晴。今天是來到西湖的第二百一十六天，不過對於我來說，今天是很值得高興的一天，找了大半年時間，我終於找到了線索。哥哥還沒有死，我真的很開心！哥哥是我在這個世界上唯一的親人了，不管他去了哪裡，做了些什麼，他都是我的哥哥！”她停下筆，咬了一會兒筆頭，又埋頭繼續寫道，“不知道為什麼，最近總能聞到熊康欽身上的那股味道。也許是我太多疑了吧，那個太監應該在寨子里當他的山寨主才對，怎麼可能會出現在這麼繁華的城市裡呢？”她的字體算不上娟秀，相反有着與女兒身截然相反的豪爽大氣。父親是寨主熊朗倫的助手兼財務大臣，也是寨子里唯一一個識字的人。父親雖然識字，但還是跟老一輩的一樣，覺得女子不應該讀書識字，她的字是哥哥手把手教的，一個字一個字跟哥哥學的，直到哥哥離開寨子去當兵。寨主熊朗倫總覺得哥哥去當兵是背叛了他，背叛了寨子，在熊家的思維里，哥哥只該成為他的胖兒子熊康欽的得手助手，就像父親和父親的父親那樣。哥哥離開寨子的時候，她也不理解，等閹割了醉酒後企圖對自己圖謀不軌的熊康欽後，她獨自一人逃出寨子，輾轉到京城，又從京城輾轉到姑蘇城，這一路閱盡大好河山，領略了城市裡截然不同的生活方式，她就徹徹底底地喜歡上了外面的生活。只是有些事情，剛剛進城的她還不太明白，比如哥哥為什麼一定要聽那位高高在上的蔣家少爺的話，比如蔣家少爺的未婚妻會放棄蔣家少年而選擇那個在自己看來也同樣是個山裡人的李雲道。很多事情，她都沒能想明白，但她也不想去琢磨明白，只要待在哥哥的身邊，這些事情都不需要她去操心。

她覺得也許是自己背叛山寨的事情觸怒了山裡的大神，才讓她失去了哥哥的庇護。直到現在，她還清清楚楚地記得，那晚哥哥像往常一樣告訴她，他要去執行一項任務。那段日子，她也早就習慣了哥哥出門執行任務的狀態，尤其是蔣家少爺放棄了讓哥哥取李雲道人頭的打算後，從姑蘇回到京城，哥哥就變得越來越忙碌。哥哥每次出去都要做很充分的準備，那些武器都是她從來都沒有見過的，每次回來的時候，哥哥也是精疲力盡，一說話不說便回房睡覺，直到第二天早上，她醒來時，哥哥都會將早餐做好放在桌子上。她喜歡吃半生半熟的雞蛋，這個世上也只有哥哥才能把握好煎蛋的火候，哥哥說，城市裡管這種叫溫泉蛋。只是，那晚以後，她就再也沒吃到過那入口滑膩可口的溫泉蛋了。

哥哥失蹤後，她開始瘋狂地尋找哥哥的蹤跡。她費了九牛二虎之力，也沒能見到哥哥口中的蔣家少爺，在這個規則與大山完全不同的世界裡，她只認識兩個人，一個是哥哥，另一個則是哥哥曾經的刺殺對象——李雲道。不知為何，她總有種預感，哥哥應該還沒死，如果哥哥沒死的話，那麼總有一天，他會出現在李雲道的身邊，取走那個山裡人的頭顱。接下來，李雲道到哪座城市，她便也會跟到哪座城市，像山裡狩獵的男人那樣，耐心地，一動不動地，守候着自己的獵物。

“今天差一點被那個傢伙看到自己，據說他的記憶力很好，見過一面就不會忘記，所以我戴了帽子。不過還是大意了，從咖啡店出來，有個大叔一直在跟蹤我，我不知道他的目的是什麼，我很害怕，所以躲進了商場才將他甩掉。這個大叔很可怕我，腳力比哥哥還好，幸虧我機智躲進了正在辦店慶活動的大商場。不過今天好像還有一件事情讓我很不開心，我好像感覺到了噬心蠱的氣息，可是那是熊家才有的毒蠱呀，熊朗倫從來都不許寨子里的族人輕易離開，熊家的人更不可能有機會帶着毒蠱離開苗寨了。嗯，一定是我自己的錯覺。萬能的山裡大神啊，保佑我儘快找到哥哥，我知道，他就在這座城市裡，嗯，我能感覺得到！”

她輕輕地合上筆記本，將圓珠筆插在封面上，又拉開抽屜，將筆記本放回原處。這裡屋裡的燈才慢慢亮了起來，印照在她鵝蛋般的小臉蛋，她手肘撐在桌面上，雙手托着下巴，無聊地玩着嗑牙齒的遊戲。她的牙很白，皮膚更白，脫下苗族服飾換上城裡姑娘的衣裳後，更顯得清新脫俗。又無聊地吐了吐口水泡泡，她才躺回小床上，過了一會兒，突然好像想起什麼事情，從床下的拿出一個固定在隔板上的紙包。