大夏南征大軍一動，北狄、西齊、南越的國書飛一般次第傳來。
南越自然是且哭且罵，說大夏無情無義不信不誠，實在是白白當了三四十年的姻親云云。
對於這樣的言辭，大夏的回復基本上是蕭韻的原話“堂堂百年大國，做了怨婦形容，卻以為能當半個守城軍用，實在令人替南越軍民擔心”。
北狄的國書則可玩味得多。只問他們哈奇部的小公主巴達瑪和蓮王的婚期。
聽見這個名字，南沉幾乎要一口冰酪噴在地上，捏着銀匙笑得幾乎倒在榻上。南猛和太皇太后大眼瞪小眼。
“北狄話里，巴達瑪的意思就是蓮花。看來哈奇族一早就看中了蓮王兄做嬌客，虧得咱們沒說讓六兄去聯姻。”南沉一邊解釋一邊哈哈哈。
太皇太后聽了也不禁莞爾：“這姑娘倒是跟憫郎好緣分。既這麼著，就讓他們送來吧。倒給前方戰士們鼓鼓勁兒。”
蓮王叔成親，跟戰事有什麼關係？
想着這幾天曹、羅二位相爺的教導，南猛似懂非懂地轉向南沉，問道：“姑姑，這是北狄跟咱們示好，還是挑釁？”
“那得看給那個巴達瑪送親的都是誰了。”南沉的笑意微微淡了下去。
當年去北狄，師父帶着自己和師兄，走得最多的地方，是阿什湖附近。
那是沃斯沃罕族的地盤，卻聽說常被哈奇族搶牛搶羊，甚而至於搶草藥女人。
哈奇族的首領，聽說叫做吉達的，跟旁人不同，他從來沒有想要滅掉沃斯沃罕。而是像漢人農家種韭菜一般，等人家恢復元氣了、富裕一些了，便再來搶一回。
這樣的人，既彎得下腰，又下得去手，心機城府樣樣不缺。他若是真想對大夏示好，自然會趁此機會，親自給妹妹送嫁，走一趟京城。
可倘若他心裡存着旁的意思，那為防萬一，他必定會留在北狄整頓軍馬……
想到這裡，南沉含笑轉向太皇太后：“我聽說咱們的小探花最近閑得發瘋，到處搗蛋來着？”
太皇太后聞弦歌而知雅意，呵呵笑道：“其實哀家一直想說，該不該給這孩子也相看一番，只是不知道他父母的意思。不如，讓蕭敢看看機會，高興了，也跟着北狄送親的隊伍，帶着他媳婦，來一趟京城吧？”
“這倒不必。”南沉眸色幽深，“幽州那邊少不得他。我倒是想念荀阿監了，不如讓宗悍陪着荀阿監來一趟，蕭夫人跟着他們走，安全可保無虞。”
太皇太后聽得一愣，片刻後明白過來，輕輕喟嘆一聲，看着南沉，眼神複雜，徐徐點頭：“這樣更好。自從新帝登基，因着北狄不穩，他們幾個都還沒來拜拜新主子呢！”
於是，無視了南越的大夏朝廷，細細密密地計較着怎麼跟北狄結親，又是怎麼著趁此機會讓邊境大將們都來京見見新帝。
相對一南一北的冰火兩重天，西齊的國書便顯得格外嚴肅正經了。
——昏迷了半年的西齊皇帝終於晏駕，鳳太子擇日登基，牡丹郡主即將被冊封為皇后，請大夏前去觀禮的同時，還想請寧國夫人去“小住”。
“這個朱蠻，做慣了生意人，跟我們這些舊友竟也講起了這種彎彎繞繞的話。”
當著曹、羅二相，當著太皇太后和南猛，甚至當著西齊派來的陌生面孔的使臣和滿朝文武，南沉失笑着隨意把國書往旁邊一擱，先問那人：
“我惜姐姐可好？你們鳳太子可好？貴國皇帝大行，不知家裡人都如何傷心呢？”
西齊使臣來時便被反覆警告“大夏的鎮國大長公主不循常理”，原本沒當回事，誰知真對上了才知道難纏，暈頭漲腦的，打點了十二分的精神，小心答話：
“自是如此。林後娘娘和三位皇子已經傷心得各自病倒。因太子妃有了四個月身孕，太子倒是足以告慰先帝了。”
朝上眾人頓時驚喜交加，不是人家皇帝剛死，只怕立時便要大笑着恭喜了。
南沉卻毫不在意西齊皇帝之死，笑吟吟地哎喲：“真是大喜事！既如此，孩子的外祖母又怎麼能只說去小住？我的意思，我們嬸子膝下只有惜姐姐這一點骨血，如今又即將貴為一國之後，自然日後要跟着女兒的。”
說著，笑向眾臣道，“咱們別太小家子氣了。好生給我那小外甥準備賀禮，也讓人家外祖母守着外孫過個好晚年罷？”
曹相頓時眉骨狂跳。
有寧國夫人在側，莫說這朱蠻——鳳太子，早說過不納妾室，便納了，也一輩子休想欺負得了牡丹郡主半分半毫！
小皇子穩如泰山，便是齊夏的交情固若金湯。
這南越，只怕能一口氣打上十年！再有北狄這門親事……
“大長公主說得極是！老臣看來，太皇太后這大長輩，竟也該另備一份賀禮才好！”羅相捋着鬍子顫顫巍巍，說出話來卻似早跟南沉商量過的一般。
使臣目瞪口呆。
太皇太后笑着頷首：“罷罷罷，你們倒是會替牡丹算計我。不過，我這是私，從公着，你們不該出些什麼嗎？”
先已經讓羅相搶了先，此時曹相再不肯耽擱，哈哈先笑一聲，往前邁了一步，長揖道：“寧國夫人一向貞烈。若非她老人家坐鎮寧王府嚴謹，只怕早先那一場亂子還不會那樣容易平息。
“不如就請陛下趁此機會旌表其功，另賜個封號吧？老臣想着，安國二字，只怕也是當得的。”
讓寧國夫人和牡丹都擺脫掉寧王這個叛臣的名號，日後漸漸風過，也好抬頭挺胸做人。
南猛聽了，先笑着點頭，又忙看看太皇太后，再看看南沉，最後才朗聲開口：“很好。青州原本就跟鳳太子關係匪淺，如今朕便將那處賜給安國夫人做食邑了。”
也省得西齊後宮的人嚼舌頭，說安國夫人是去靠着女婿過日子的。
使臣自是瞬間明白了這個潛台詞，臉色一白，終於知道了大夏君臣的挖坑本領，頓時老實成了一坨鵪鶉。
乖順地拱起手來，低頭看着地上的青磚，規規矩矩地照着叮囑，說道：“另外，朱是將軍托外臣上稟大長公主：既然連鍾郎都去了南越戰場，那我也要去。還請您給個章程，咱們把南越打成什麼樣？是殘，是死，還是索性咱們兩國瓜分了那廝？”