皇帝的嘀咕，張綺自是不知道，她只是低着頭，安安靜靜地坐在那裡，該笑的時候便笑，該說話的時候便說話。
過了二刻鐘不到，皇帝率先離去。他一走，殿中嗡嗡聲大作，不一會，世家子弟也走了大半。
見到張軒也起來了，張綺連忙站起跟上了他。
見到她靠近，張軒笑道:“不呆一會?”轉眼又笑道:“現在走也可以，反正陛下都見了，這皇宮又大又悶，沒趣得緊。”
正是沒趣得緊，不然那些世家子，怎麼一個個走得歡。
兄妹倆現行回了張府。
第二天，阿綠起了個大早，太陽剛升起，她便帶着一身潮氣沖入了張綺的房中。
被寒風吹醒，張綺睜開迷離的雙眼，啞聲問道:“怎麼了?”
阿綠哼着歌，聞言回頭笑道:“今日是阿綺的生辰啊，我摘了好些桃花梨花放在屋子阿綺聞聞香不香?
生日?
是了，她滿十三足歲，虛歲是十四了。
娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。在江南男人的眼裡，十三四的女孩嬌小秀美，是妙齡丰韻，極為動人的時候。
這幾個月里，張綺的身材像柳條一樣抽高了不少，身段兒更是身段更是漸轉豐盈。她竟都忘記，自己十四歲了。
阿綠一邊忙活一邊說:“阿綺，你說陛下會不會選漪姑子為妃?”
漪姑子?那個赴蕭府宴會時，說要成為陛下妃子，與嫡女們一較短長的張漪?
她搖了搖頭，道:“可能不會。”
“可漪姑子正高興着呢，剛才我聽到她在說，陛下向她看了好幾眼。”
昨晚宴會上，張漪與張綺坐在一塊，張綺尋思了一會，也記不得陛下是否看過自己那個方向，便搖了搖頭:“我沒有注意到。”
她從塌上爬起，在阿綠的服侍下穿好裳服，低聲道:“你聽聽就是了，別到處說。”
“誒。”
主僕兩人走出院落，踩着朝陽漫步走在桃花中。
一邊穿梭而過，張綺一邊伸手摘下一根根好看的桃花，倒也忙得快活。
玩着玩着，阿綠輕叫道:“荷姐姐。”她朝着向兩人走來的婢女行了一禮，快樂地笑道:“荷姐姐起得真早。”
那荷姐姐應了一聲，快步走近兩人，對上張綺的目光，她從懷中掏出一封帛書，道:“這是給你的。”
說罷，她匆匆跑了開去。
張綺一怔，見四下無人，便把那帛書展了開來。
上面只有四個字，“籌備已周。”
赫然是蕭莫的手筆!
只看了一眼，張綺便白着臉把帛書一卷，低聲朝阿綠說道:“我們回去。”
主僕兩人匆匆回到房中，把房門一關，張綺便把那帛書扔到了炭爐上。
看着火焰騰地升起，又迅速地化為灰燼，阿綠不安地問道:“阿綺，怎麼啦?”
張綺抿了抿唇，沒有回答。
蕭莫這是告訴她，他那裡已經準備好。要她隨時把貴重物品帶在身上，免得到時措手不及。
外室，外室!哼!
張綺在房中轉了兩圈:他既然這麼說，必定也會這麼做。才不會管她願意不願意。
咬唇尋思了一會，張綺眼珠子轉了轉，忖道:我不能生氣，我得問清楚，他準備再什麼時候，用什麼方式來把我接過去。
琢磨了一會，張綺決定找到那荷姐姐，看她知不知道詳情。
這時，太陽高高地掛在天空。因為學堂歇課的緣故，姑子們沒了去處，便三五成群地坐在花園中，一邊欣賞這枝頭的鮮花，一邊談論着昨晚的宴會，猜測着陛下看中的是哪幾個姑子。
張蕭氏的院落外，傳來一陣低語，“那個綺姑子過來了。”
“夫人正尋思逮她呢，她倒先過來了。哼!她若是來尋阿荷，便由着她......大夫人都下了嚴令，她還敢私相授受，真是活膩了!”
“可她有才名......”
“你怕什麼?這些主母自會顧慮周全!”
......
主僕兩人來到張蕭氏的院落外，周全對阿綠說道:“你去看看阿荷在不在。”
“誒!”
阿綠清脆地應了一聲，身子一矮便竄出了樹叢。哪知阿綠一竄出去，便又馬上跑回來了。她衝到張綺面前，氣喘吁吁地說道:“阿綺。阿綺。聖旨來了!”
什麼?
張綺駭然抬頭!
驚駭的不止是她一個，主僕兩人急急趕回，所到之處，所有的姑子和婢僕，都詫異地看向張綺。
來到院落時，剛才還容光煥發，言辭滔滔的張漪，這時已白着一張臉。她瞪着張綺，不敢相信當時陛下看的是她而不是自己。
看到她走近，四下嗡嗡聲一片。倒是站在院落中間的張十二郎和張蕭氏等人，看到她時表情溫和帶笑。在他們身後，張軒也是含着笑的。
入皇宮為妃雖然辛苦，卻也比嫁到一般世家子為妾要好。
張綺碎步走近，頒旨太監等張綺行完禮後，朝她上上下下打量片刻，尖着嗓子問道:“張氏阿綺?”
在看到太監的一刻，張綺的臉色終於變了。她不敢相信，那個明顯不中意她的陛下，會突然決定讓她入宮?
她的唇顫了顫，在那太監逼來的目光中低下頭，“回公公的話，正是阿綺。”張綺的身後，把她的表情收入眼底的張蕭氏，這時笑容更溫和了。
那太監笑眯眯地看着張綺，尖聲說道:“陛下有旨，張氏阿綺錦心綉腸，穎悟絕人。今周國新君繼位，張氏阿綺可為使節，壯我鼎盛國風。”
他把聖旨交到張綺手裡，溫和地說道:“綺姑子還有二十餘天時間，好好張羅吧。”
說罷，那太監轉身便走。
直愣了一會，張十二郎等人才清醒過來。而手捧着聖旨，層層獃獃走出十幾步遠的張綺，終於在眾人的喧嘩聲，驚叫聲中清醒過來。
陛下竟是要她出使周國地?
這，這是什麼意思?
她傻傻地看着張軒的方向。
張軒見狀，大步向她走近。看着臉色發白的張綺一會，他擠出一個笑容，低聲道:“只是讓你出使，沒有必要多想。”
派一個青春年華，可以許人的小姑子為使，怎麼看都有與外聯姻之嫌。她怎麼可能不多想?
張綺深吸一口氣，真正事到臨頭，她從不慌亂，“陛下之意，可是要我嫁到周地，成為那宇文邕的妃子?”
見張軒皺着眉只會搖頭，張綺小聲地提醒道:“九兄不是有朋友經常出入宮闈么?何不問一問?”
張軒清醒過來，也是，皇帝有什麼盤算，他的近侍總是會知道的。這事不用猜測，直接令人問一問就知道了。
“好，九兄馬上去問。”
說罷，張軒急急忙忙走了開來。
在眾人籌擁下，走出老遠的張蕭氏，這時回過頭來。她朝着張綺看了一眼，轉頭道:“傳令下去，不用拘着綺姑子了。還有蕭家郎君若是想找她，讓他們見面便是。”
緩了緩，她又命令道:“去放了那個阿荷。恩，順便把我上面的話傳給她聽。”
剛才抓到四下里替兩人傳遞消息的婢女阿荷時，張蕭氏是着惱的。她一時恨得咬牙切齒，都想把張綺抓起來灌了葯。
正在她顧念着張綺的才女身份，尋思着怎麼處置才妥當時，聖旨下了。
這個時候，她倒是想着:聖旨一下，張綺命運已定。何不，順着蕭莫，讓他盡了興?免得那張綺遠嫁他鄉後，他還念念不忘，鬱結於胸，終身不快?
在張蕭氏看來，現在這個情況，蕭莫便是與張綺滾到了一塊，便是懷了孩兒也是無妨的。畢竟那些北方的蠻子隨便得很，他們都不在乎女兒家的貞潔，自家又何必拘着?這男人啊，都是得不到的便想得到，等蕭莫得了張綺的身子，又玩了她十幾日，也就完全放開了。
“是。”
張綺低着頭。
在房間里呆了半天，眼看外面陽光燦爛，歡聲笑語不斷，張綺走了出來。
藍天碧瓦，桃紅柳綠，這天地真是美不勝收。張綺深深吸了一口氣，然後吐出一口濁氣來。
在她與阿綠靜靜地走向花園時，身後傳來嘰嘰喳喳的議論聲，“聽說陛下取了王謝的姑子為貴妃，淑媛立的是蕭府的姑子。”
“不僅如此，汪氏，孔氏，嚴氏，潘氏四家，也有姑子被陛下看中，將要入宮呢。”
“便沒有我們張府的。”
“有人要失望了。”
“便是失望，總比那個要遠嫁他鄉的好。”“是呢是呢。”
嬉笑中，阿綠擔憂地看向張綺。
見到她臉上不見愁苦，阿綠一怔，奇道:“阿綺，你不怕嗎?”
張綺回過頭來，“我不怕。”她輕聲說道:“以我的身份，不拘嫁給誰，都得費盡心力才能過上好日子。在建康如此，到了周地，也是如此。”
說道這裡，張綺溫柔地看着阿綠，低聲道:“阿綠，我這次遠赴周地，前途難測，你就不用跟着了。我記得你的老家還有舅舅在，明日我便給你八十兩金，你去家鄉購一些良田，再找一個樸實的夫君......”
她才說道這裡，阿綠大慟，她拚命地搖着頭，哽咽着說道:“不，不，我不走!阿綺，你到哪裡，我便跟到哪裡!不拘你是生是死，我都跟着。”
這是自己唯一的親人呵。
張綺眼圈有點泛紅，她見阿綠情緒激動，便拖着她躲到桃樹林中，急急掏出手帕幫她拭着淚。
手帕一抹到臉上，阿綠便悲從中來，忍不住放聲大哭。可她又不敢發出聲音來，便把拳頭緊緊塞在嘴裡。
張綺見了，心中大傷。她伸出手，緊緊地抱住阿綠。
張綺私生女的身份，註定她到哪裡都受人排斥。便是張軒對她好，那好也只是淡淡的，是要她費盡心機經營的。她走了，他最多傷感幾天，做幾篇賦便會好，蕭莫呢，她不知道，也許與張軒一樣。
只有阿綠對她是真心的好。
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