楚蓉兒略作思量，看來明日趕往蛇樞是有機會嘍！看着關嫣柔的悶葫蘆臉，她還是和薛掌柜熟絡些，側轉一下身姿，沉聲道：“薛叔，明日幾時出發？”

薛掌柜搖頭沉聲道：“這......”

關嫣柔拍了一下桌子，狠狠道：“等蛇樞內部的消息，若是壇主允諾，我便帶你前去，若是不允，你也別枉費心思，早早回家歇着。”

楚蓉兒氣憤，“帶不帶是你的事，我管不着，但去不去，是我的事，你也無權干涉。”

薛掌柜恭手一禮，讓楚蓉兒先行歇息，等蛇樞的消息。

楚蓉兒撣了撣衣袖，握劍走出屋內，向歇腳的客房走去。

翌日，天還未亮，楚蓉兒已經起身，只見薛掌柜和那個冷冰冰的關姑娘沒有什麼動向，她還是有些擔憂，萬一趁着天將放白溜了，什麼時候才能覓得這麼好的機緣。偏頭再一細想，江湖道上混跡的人兒，行事風格不會那麼卑賤，且勿胡亂揣測，讓別人輕視了自己。

楚蓉兒握劍抱臂，在屋內來回走去。

“嘭嗤”

三樓的窗戶一聲響動，楚蓉兒飛步輕輕飄落在地。

薛掌柜聽見聲響，連忙出門察看。虛驚一場，無奈只得和楚蓉兒打個招呼。

蓉兒正缺這個機會，方便問一下前往蛇樞的事。

“蛇樞的人快要到了，你稍等一會，切莫心急。”薛掌柜湊近她的身旁低聲說道。

楚蓉兒點了點頭，閑下來也無事可做，就跟着薛掌柜進了一樓，幫他打理一下客棧的餐食桌椅，算是耗磨些時間。

薛掌柜再三阻攔，還是沒拗過她，就只能合著她的意來。

“噔……”

樓上有下樓的聲音，關嫣柔穿了一身素潔的白裙走來，扎着青絲，儀刀別在胯上，英氣不凡。

相比昨晚那身黑甲衣，這身裝束稍稍顯得女人些，只是臉上依舊的冷漠，看她的眼神，就仿若是鑽進了萬年的冰窟，總能射來萬道寒芒，讓人避之不及。

“出發！”關嫣柔斜瞥一眼，蹦出倆字。

楚蓉兒擦了擦手，斜靠一旁的澄霜一腳提起，掛挎在胯側。

出了“嶼汐樓”，向東街走去，有兩個扈從牽着兩匹馬候在巷口，見了關嫣柔後點了一下頭，直接走開，隱沒在清晨的街道上。

關嫣柔一句話也不說，更別說是搭理楚蓉兒了。上了馬直接揚鞭，一剎那就奔出幾百步。

楚蓉兒怕趕不上馬程，一個竄天跳步騎上馬背，驚得馬匹嘶叫，她立刻捏握住韁繩，身體前傾貼靠在馬背上。

抽鞭！

噠噠噠......

楚蓉兒一路跟騎在關嫣然的身後，奇怪，所走路徑並非祁山路徑，莫不是這女人想耍什麼把戲？

楚蓉兒加了兩鞭追上她問道：“關姑娘，這路貌似不是去往祁山的呀！”

關嫣柔鎖着眉心，揚起手臂再加兩鞭，又拉開一段距離。

雖說幽州地界不熟，但也常常往返與青幽兩地，去荀哥哥家多次，也算是輕車熟路，要麼經途官道，多行七里路程，要麼穿汆溪抄近道，省得兩炷香的時辰，可這樣下去，不就是南轅北轍嗎？

楚蓉兒的愁慮爬上眉頭，但只能加快馬步，趕上那個“啞巴”。

馬在半途中轉了方向，楚蓉兒這才收起了心思，放下了擔憂。

行了大半日的路程，馬已經喘得奔不起步子，前面的山巒怪石嶙峋，春色正郁，山底下的草色比山上的更是青綠。

關嫣柔跳下馬背，把馬栓在樹榦上，一個箭步飛過一片積水的淺澤，踩在碎石橫移幾個身段，跨到水澤對岸。

北地少澤，這塊水澤大概是開春河床解凍，河道冰水消融泛濫，溢出河床，積在地勢低洼處。

楚蓉兒也不甘示弱，以一個跳步起身，腳底御風，一個筋斗翻蹬在岸邊樹榦上，在水澤的中央再一借力，直接衝到了對岸。

跟上關嫣柔的步子，沿溪行，夾岸百步之內，一片垂柳柔枝婀娜。

“關姑娘，這是到了祁山跟下？”

只見她微微點了一下頭，腳下步子絲毫不慢，一直前行。

穿過一道一尺寬的石岩裂縫，眼前風景，寬闊平敞，豁然開朗，環山抱谷，下墜地陷。與外面截然不同，此處已經溫暖，雜草濃綠，野花爛漫。

兩人穿行在小道上，轉了大約八九個彎道，看見數間屋舍映入眼帘。

楚蓉兒嘟了嘟嘴，心中即驚又喜，祁山中居然還藏着這麼個好去去。

漸近，屋前的守衛排列兩旁，手中的朴刀明晃晃的，撐火的炭鍋冒着輕輕的煙氣。

護衛看見關嫣柔踏至，拜拳相迎道：“關校尉！”

關嫣柔擺了擺手道：“通報趙壇主，人已帶到。”

說罷，她直接轉身，將要離去。

“等吧，等趙壇主命令，自行進去。”

楚蓉兒臉上一愕，這女人真的是人情寡淡，罷了，何必拘泥這些呢，正事要緊。

不多時，朴衛來傳，直接帶楚蓉兒進了木屋。

屋內，陳設簡陋，僅有幾張簡單的桌椅，想必是此處與世隔絕，置備不便。

一個青年邁步朝她走了兩步，眼神打量着她。偏側是兩個年紀相仿的後生，一個面白如璞玉，冰冰冷冷，一個淳樸敦厚，略帶一絲笑意。

楚蓉兒率先開口問好，“趙壇主好！”

“好！屋設簡陋，莫要嫌棄，直接坐吧！”

楚蓉兒笑着點了點頭。

曾祥端瞄了一下眼神，略略驚奇。

“趙壇主，我也不兜圈子，直接說吧。葉洛究竟去了哪裡，一個音訊都無！”

趙寅罡的表情顯得有些意料之外。

“去了南詔，不過你不能去尋他，他臨走前一再託付，讓我保護你的安危，不能讓你出了什麼岔子。”

楚蓉兒冷笑道：“他還真是好心！”

趙寅罡還沒說話，曾祥端笑着說道：“蓉兒妹子，我那兄弟算是個義氣哥們，救命之恩一直銘記於心呢！”

楚蓉兒側頭驚訝，“你知道我？”

“哈哈……我那兄弟提起過你，我這記性頗好，過耳不忘。”

“葉洛前往南詔一事，我已大概猜到，但攤上蛇樞和通緝的罪名，我且不敢定論，只能找趙壇主問個清楚。”

趙寅罡捋了一下須道：“我們在大理寺獄相識，一見如故，就結了兄弟，我勸他留在蛇樞，可他偏偏不聽，說是要前往南詔，我也不好挽留。人各有志，不能強求，只能答應他保護楚府安危。上次送葯一事，也是無奈之舉，畢竟徐崇煥的鷹犬遍地都是，我也不想因為此事與蛇樞有關，連累到楚家。”

楚蓉兒好似恍然大悟，點了點頭謝道：“多謝趙壇主，蓉兒對這些江湖事並不太懂，但劫官濟民的大事都有傳聞，百姓都記掛在心。”

“百姓安居，是蛇樞的頭等大事，眾兄弟跟我出生入死，為的就是父母安康，兒女成長。”

曾祥端半道又插一句，“小妹，要不你也來蛇樞吧，我們一起殺賊，我聽葉洛兄弟講，你的身手還不錯。”

趙寅罡盯着曾祥端喝道：“端兒，不可胡言亂語。”

“噢！”曾祥端略低了一下頭，臉上微微有些尷尬。

葉清逸則坐在旁側，手搖一把玉白扇，悠閑自在。