侯真低頭看了一眼地上的銀子，臉上露出了一抹猙獰的笑意說道：“好，我的銀子我收着，這是你們自斷財路，將來莫要算在我的頭上。”他這話說得模稜兩可，令人不解其意。侯真沒再多說什麼，只是俯身撿起了銀子，轉身從樓梯上走了下去。

阿宏聽到侯真的腳步聲已經聽不到了，回頭對清雪輕聲說道：“清雪姐姐，果真有孩子跑上來了么？”清雪輕笑道：“你說呢？”阿宏搖搖頭說道：“我本以為沒有，可聽到姐姐說不容他造次，感覺這不太像姐姐素日的風格，所以才想着問問。”

清雪回身欲向笙歌處走去，口中說道：“我若是告訴了你，你待會下去會告訴龐先生的，是不是？”阿宏聞言，無甚表情的臉上忽然湧現出了一絲驚訝，但隨即又恢復了平靜：“我得下去了，但是姐姐記着，我不會出賣任何一個人，尤其是你。”

清雪笑了笑道：“你去吧，我也要梳妝打扮，去那邊三樓了，毛掌柜說今日要來幾位貴客，我得去侍應着。”阿宏點點頭道：“那姐姐從密道下去吧，安全些，我走樓梯，看看剛才那個人有沒有走。”說罷便匆匆離去了。

一時間笙歌處中一片寂靜，清雪走到裡面一處隔間的門前，輕輕敲門道：“人走了，開門吧。”裡面頓時傳來了一些響動，門從內被人拉開了，清雪連忙閃身而入，將門閉上後說道：“現在能說了吧？你們兩個小鬼頭，究竟為什麼跑到這裡來？”

西門三月用手捂住心口道：“多謝姐姐，好險呢，幸好你放我們進來了，不然我們就會被那人抓去了。”清雪在靠門的小桌前坐下，開始為自己上妝，口中說道：“言謝就免了，你們兩個趕緊回家去吧。不過走之前，還是要把話說清楚，剛才那個人為什麼要追你們。”

西門聞言看向了秋秋，他自己也不太清楚，到底發生了什麼：剛剛自己和秋秋正坐在攤鋪上等蟹黃包子上桌，秋秋卻在老闆剛放下包子的瞬間撒下一把銅錢，拉着他俯身就跑，幸虧自己眼疾手快，不顧燙手把包子攥到了手裡，不然豈非是暴殄天物？

兩個小孩子看到這裡樓下開着門，就一頭闖了進來，躲躲藏藏上了樓梯，想要去樓上找一個不易被發現的角落躲起來。誰知這樓梯長得像沒有盡頭，兩個人上到一半便停下來暫歇，西門趁機問道：小秋兒，你看到什麼了？咱們跑到這裡來，師父他們找不見，該着急了。”

秋秋搖搖頭，嚴肅地對西門三月道：“三月，剛剛我看到珊瑚他們了，不知道她有沒有看到咱們，所以只能在此暫避，不能出去。”西門三月聞言大驚，隨即壓低聲音道：“可是，小秋兒，這是什麼地方呀？萬一師父見咱們沒有回去，出來找咱們，豈不正好遇見珊瑚？”

這一點也是秋秋心裡擔心的，可眼下，她只能儘力保自己和三月平安，萬一自己和三月落到壞人手裡，便是給雲華他們添了大麻煩。“咱們上去看看，有沒有人，讓他們幫咱們去送個口信吧。”秋秋思忖了一下，開口說道。她話音未落，便聽見了樓下侯真與龐先生說話的聲音。

不好。秋秋心中一驚，三月聞聲也立馬跳了起來，兩個小孩子忙向上跑去，一直跑上了四樓。然而樓梯口正對着一條一覽無餘的走廊，他二人着急起來，不知道該推開哪一扇門進去。西門壯起膽子，上前推了推走廊右側的一扇門，沒有能推開。

秋秋環顧一周，發現了樓梯旁邊的笙歌處，相對於正對樓梯的長廊，這裡的位置比樓梯稍向後些，不容易被發現。她向那扇大門走去，聽到裡面隱隱有些環佩相撞的響聲。西門留意到了秋秋的動作，急忙跑過來說：“小秋兒，你退後，我來——”說著便將門輕輕推開了。

一進去，映入兩個孩子眼帘的便是那影壁牆前無數高懸的花傘。系在傘下的銀鈴受了些許風的撥弄，微微響了起來。西門忙將身後的門合上了，輕聲對秋秋說道：“小秋兒，那裡有一面畫牆，咱們去躲躲吧。”秋秋點點頭應允了，兩個人剛欲邁步，卻聽見那面牆的後面有人說道：

“沒交銀子，就這樣不聲不響地進來，閣下當真是不懂這裡的規矩。”說話的是個女人，轉眼間已經走到了眼前。西門三月把秋秋往身後一藏，開口說道：“姐姐，我們是來這裡躲人的，不買東西，也沒帶銀子。”清雪沒有想到進來的是兩個八九歲的小孩子，其中一個，手裡還拿着兩隻包子，一時間怔住了。

三個人正在面面相覷的時候，笙歌處外面傳來了侯真和阿宏講話的聲音，秋秋和三月聞聲便要跑去牆後躲着，卻被清雪攔住了：“算了，一個大人追趕兩個孩子，還在外面叫嚷，總不是什麼好事，你們去我房間躲着吧，我來應付。”

西門和秋秋口裡的謝字未出，清雪已經抬手拉下了自己的那把繪有雪霽初晴圖的雨傘，秋秋只覺眼睛餘光里閃過一抹紅色，回頭看到一扇小閣門前面的紅帳被拉了上去，清雪攥着傘尖輕輕轉動了幾下，那紅帳後面的門便無聲地打開了。

“進去吧，把門關好。”清雪低聲說道。西門三月沖清雪施了一禮，用空着的手拉着秋秋便跑了進去，輕聲關上了門。清雪聽着外面來的人似乎和阿宏交了手，一面向影壁牆後面走去，一面心中尋思：

這兩個孩子面貌白凈，舉止知禮，像是生在富貴人家的，可外面那個和阿宏叫嚷的，聽上去卻不是什麼好性子的；我若是不出手相助，兩個孩子必然被他抓走，倘若這是個歹人，那豈不是親手將兩條無辜的小生命推進了火坑，自己便成了那為虎作倀的人。

她雖不知道外面人的來歷，可心中已然下意識將侯真與拍花子的人牙子相掛鉤了：來這笙歌處賣唱的女子，多半都是命途坎坷的，也基本都是被賣到此處，做了這個營生，因此對人牙子這行當多半是滿心怨恨的。也是因着這個緣由，清雪才願意仗義相助這兩個素未謀面的孩子。

眼下三個人擠在狹小的隔間內，可兩個孩子並沒有說明白事情的來龍去脈，清雪便也不問了，她心裡想着：這般年紀的孩子，多半自己也不知道發生了什麼事情，只是憑着逃避追趕本能，跑到這裡來了。“好了，再坐一會兒，就快些回家吧。”她溫柔地囑咐道。

此刻清雪面前的桌上排着許多嬰兒拳頭大小的小罐子，裡面裝着各式各樣的胭脂水粉。她用一隻羊毫筆刷蘸了幾筆額黃，把臉湊近了銅鏡，打算染畫在額前，卻忽聽自己救下的女孩子說道：“姐姐，我知道你是好人，你能不能再幫我們一個忙？”