此言一出，在場的人無不驚出一身冷汗。幾人連忙在容止齋內翻找可疑的墨條。可里里外外翻了個遍，也沒有找到朱大娘說的帶有水腥氣的那一種。李卓然見長帆的神態已有好轉，連忙將他扶到窗下的椅子上，問道：“長帆，你進來的時候，究竟是個什麼情形？你是親眼見到容掌柜被殺的？”
長帆穩了穩心神說道：“我進來的時候，只看見那布帘子一動，以為是容掌柜要跑，便忙繞過櫃檯過來，卻看見容掌柜他們兩個，躺在櫃檯後面的地上，喉嚨里的血一股一股向外涌。”他說話的時候，不敢向著櫃檯那邊看，一隻手在不停發抖。李卓然見狀拍拍長帆的肩膀道：“就是說你進來的時候，那三個人已經跑了？容掌柜已經死了？”
長帆搖搖頭，面容有些懼怕地說道：“我看到地上的容掌柜的時候，他還有口氣在，眼睛直直地盯着我，嘴巴一張一張的，似乎想說些什麼。”李卓然聽了這話，忙問道：“他說了什麼，你聽見了么？”長帆又是一陣搖頭：“我心裡雖然害怕，但覺得此事與老爺有關，便俯身去聽他在說些什麼，可是他喉嚨斷了，一講話，嘴裡也冒血，喉嚨也冒血，什麼也聽不清，一句話的功夫就斷了氣。”
李卓然不死心地問道：“那他是什麼口型，像是說了什麼？你能效仿么？”長帆道：“看不出來，我離得近了些也看不出來，還濺了一身的血。”李卓然順着長帆的目光看了看他身上噴濺的血跡，心中覺得十分懊惱，如果他不是先向東去找王琿，而是先來容止齋，說不定就能阻止這場殺戮，就可以掌握營救清州的證據了。
王琿此時走過來道：“卓然，待會我要把長帆帶到府衙，過問一下，你帶着趙府的家丁回去，等我的消息吧。”李卓然見長帆依然驚魂未定的樣子，起身說道：“我和你們一起去衙門吧，等你問完了話，我把長帆帶回趙府。”王琿回頭與邵瘦鐵對視一眼，點頭道：“這樣也好，出了這樣的事，本官覺得有些棘手，也想聽聽你們二位的意見。”
說話間王琿手下的仵作匆匆來到了容止齋。李卓然吩咐朱大娘先行帶家丁回府，自己與王琿和邵瘦鐵一道，帶着長帆去了江寧府衙。比起趙府小而方正的格局，江寧縣衙可謂是十分恢弘。這是一處五進的院子，半里外即鋪設了兩趟青石板，直通着府衙兩扇漆黑的正門。
門兩側的房檐下，各設一隻朱漆牛皮鼓，撐在烏木的高架子上面，十分醒目。進了正門，迎面是寬十八丈，深十丈的縣衙大堂，堂里立着八根紅色立柱，撐着房樑上層層疊疊青色的房瓦，一派威嚴與整飭。站在大門向堂中望去，最先映入眼帘的是一塊寫着“明鏡高懸”的匾額，下面一扇極寬的屏風前面是一個黃楊木公案，上置一塊黑槐木的驚堂木，一個裝着施令箭牌的木桶。
王琿帶着李卓然和邵瘦鐵繞過屏風，從大堂的後門來到了第二進園中的廂房之中，這裡是王琿平日審看案卷的地方。李卓然坐定後問道：“王大人，我剛剛看到官差將長帆帶到後面去了。”王琿道：“沒事的卓然，這是個規矩，也算是個過場，剛剛只有長帆一人親見了這場兇案，算是人證，所以待會必須要上堂過問的。”
李卓然道：“大人安排就好，我沒別的意思，只是長帆這孩子膽子小，別再嚇着他就好。”王琿笑道：“卓然把我這裡當成什麼？堂堂江寧府衙，嚇唬一個孩子做什麼？”邵瘦鐵微微笑道：“我看得出，卓然兄對長帆十分上心。”李卓然垂頭道：“清州陷在水深火熱里，我來了兩天，完全使不上力，要是再把長帆折進去，就更沒辦法交代了，所以不免謹慎些。”
邵瘦鐵點頭讚歎道：“早聽說柳亭七俠俠肝義膽，今日一見卓然，我便全信了。”李卓然聞言忙把頭抬起來道：“柳亭七俠？邵先生是聽誰說的？”邵瘦鐵不知李卓然為何忽然激動起來，只輕輕扇了兩下手中的紙扇，說道：“是我自己想的。”李卓然面容變得有些嚴肅，低聲說道：“邵先生以後還是少這樣說罷，畢竟我們七個人都多多少少與朝廷牽扯着關係，被視作結黨營私就不好了。”
邵瘦鐵道：“倒是我疏忽了，不該這樣說。卓然不必擔心，這個名號是我自己起的，從未在江湖上說起過。”李卓然點點頭道：“我這個無牽無掛的倒是無妨，只是清州他們，不能再受到傷害了，邵先生，王大人，咱們還是說說這個案子吧。”王琿聽着李卓然和邵瘦鐵的對話，說道：“卓然你可知，我與清州這些年在江寧共事，交情也是不淺，瘦鐵更是我八拜之交的好友，這裡沒有外人，大家不必拘謹，有什麼想法，就都說說吧。”
李卓然聽到王琿的話，對面前的兩個人更加信任，便毫無顧忌地將心中所想托出道：“這個案子，就是一團亂麻，一個糾纏着一個，解也解不開啊。”邵瘦鐵道：“我也看不太明白，只說說想法吧。首先最令人不解的是，如果有人用墨魚汁害人，他是如何算準，趙大人一定會用這塊墨寫奏章的呢，萬一趙大人用它寫了別的什麼，放在一邊發現字不見了，那麼這個方案就無法實施了，而且趙大人一定會發現是墨出了問題。”
王琿道：“我聽清州說過，刺史向官家遞奏章的時間是固定的，若是朱大娘採買的時間也是固定的，有人算準了這兩件事重合的日子，實施了這場計劃，倒也說得過去。”邵瘦鐵搖搖頭道：“這件事太難把控了，誰能保證朱大娘回府就把這假墨拿給趙大人用上。就算是這兩件事的日子重合在了一天，誰又能保證趙大人寫奏章之前不寫些別的呢？”