待王琿與邵、李二人走出大理寺，李卓然的眼眶忽而紅了，立在街心不肯挪動一步。王琿轉身拍了拍李卓然的後背，說道：“沒事了，卓然，待會上了朝，自然就真相大白了。”李卓然平靜了一下，說道：“王兄，不怕你見笑，我忽然覺得人生艱難，清州何辜，長帆何辜，都因被人惦記上了，就要無端付出如此代價。”

邵瘦鐵聽了這話，輕聲對王琿解釋道：“剛剛長帆進大牢的時候，跪請卓然出面說情，讓清州免了自己族人的連坐之罪。卓然這般重情重義之人，難免有些傷感。”王琿也感嘆了幾聲，又勸李卓然道：“卓然，這裡畢竟不能久待，待會秦國錫就出來了，咱們還是各自找個安身的地方，等天亮罷。”

李卓然方收起難過道：“二位兄長若是不介意，就跟李某去一個朋友那裡，離這裡不算太遠，在城南的杏花巷中。”邵瘦鐵聞言心下一動，問道：“杏花巷，敢問是哪位義士的住所？”李卓然道：“我這義弟平素是個隱士，在青雲山深居簡出，怕邵兄不知道他的名諱。”邵瘦鐵笑道：“卓然說來聽聽，沒準認識呢。”

李卓然見邵瘦鐵是真心想要探聽，便答道：“臨安張雲華。”邵瘦鐵聞言神色一變，隨即又恢復了笑容道：“並不認得，便不好去打擾，王兄與卓然同去吧。”李卓然沒有注意到邵瘦鐵表情的變化，只急忙拉住邵瘦鐵的衣袖道：“邵兄為清州出了一天的力，是我們兄弟幾個的恩人，哪有什麼打擾之說，不許走，咱們同去。”

邵瘦鐵卻執意將衣袖抽了回來，笑道：“多謝卓然好意，邵某忽而想起來，還有些生意上的事情，要趕在西市開門前吩咐下去，就在此別過吧。”李卓然剛想強留，卻聽王琿道：“卓然，便讓他去忙吧。”邵瘦鐵走向李卓然來時騎的那匹馬，凌空一躍便騎上了馬背，雙手抱拳道：“卓然兄，後會有期。王兄，等你下了朝，我去尋你，護送你回江寧。”說罷絕塵而去。

李卓然望着邵瘦鐵的背影，對王琿說道：“王大人，邵兄他——”王琿拉着李卓然進了馬車，對他說道：“我這賢弟一向如此，卓然莫怪。”李卓然與車把式說了清平齋的位置，忙答王琿道：“豈敢怪罪，我是覺得，邵兄身上有一股遺世獨立的味道，讓人覺得既親近，又疏遠。”王琿哈哈一笑，說道：“此話不錯。他才情甚高，因此頗有些風骨，但也是個急公好義的人。”

李卓然聽王琿如此一說，來了興緻，說道：“願聞其詳。”王琿便與李卓然說了幾件邵瘦鐵捨己救人的故事，最後一個故事還沒說完，只聽車把式“吁”了一聲，馬車停了下來：“老爺，到了。”車把式在外面說道。李卓然撩開車簾看了一眼，說道：“王兄，這便是清平齋了。”

此時的清平齋內，蘇夢棠在一隻白陶的小火爐上面，煎着一壺茶。水漸漸沸了，咕嘟咕嘟的水泡頂着壺蓋，發出極清脆的瓷器碰撞的聲音，茶的香氣與暖氣，讓人昏昏欲睡。忽而，門外傳來了馮叔的聲音：“少爺，李公子回來了！”這句話宛如一聲驚雷，將眾人從睏倦中驚醒，三個人都從椅子上站了起來。張雲華開了門說道：“人在何處？”

他話音未落，就聽見馮叔後面李卓然的笑聲：“人在此處。雲華，有貴客登門了。”張雲華抬頭看去，只見李卓然引着王琿來到堂屋的門外，忙迎上去道：“卓然，這是——？”未等李卓然回答，張雲華身後的趙清州發出了一聲驚嘆：“王大人，您也來臨安了，快快請進。雲華，這是江寧縣丞，王琿大人。”

這聲音太熟悉，李卓然與王琿抬起頭來，同時立在了原地，簡直不敢相信自己的眼睛：前日上了囚車的趙清州，此刻竟安然無恙站在清平齋之中，眉目清朗，毫無落魄之狀。見他二人一時回不過神來的樣子，蘇夢棠忍不住笑了起來：“卓然哥哥，還不請貴客裡面坐。”

見了蘇夢棠，李卓然更是驚訝不已，只覺得自己在做夢一樣：原本他二人不該出現在這裡，可偏偏又見着了，實在不知是怎麼一回事了。趙清州便上前一手拉着卓然，一手拉着王琿，帶他們走進了堂屋之中，坐定後笑道：“你們這副樣子，讓不知情的人看了去，還以為是見了鬼了。”

王琿道：“趙兄，你是何時被放出來的？”趙清州道：“與你們前後腳，我也是剛剛從宮裡出來，來了這清平齋。王兄，你聽我和你說啊……”於是便將這幾日的經歷，粗略地交待了一番。蘇夢棠在一旁忙着為李卓然與王琿倒茶水，她將一杯茶放在了王琿一旁的几案上，說道：“王大人，喝口茶暖暖身子吧。”王琿忙起身謝過，將那三才蓋碗端在了手裡。

蘇夢棠又將另一杯茶塞在了李卓然的手中，李卓然此刻如同失了魂魄一般，獃獃地看着趙清州，耳里聽着他的話，只下意識地接了茶，如同木偶般端起來喝了一大口，忽大叫一聲“啊呀，燙死我了！”經這熱茶一激，他才回過神來，問道：“清州，我只道自己是在做夢呢。”

趙清州與張雲華對視一眼，都笑了起來，趙清州道：“誰又不是呢？這些天，悲歡離合，大家可都嘗遍了。”張雲華道：“卓然，你與王大人連夜來臨安，定是在江寧有所發現吧。”李卓然忙道：“是啊，我們查出來了，這件事是——”他生生將後面即將說出的“長帆”二字咽了回去，只去看王琿。

張雲華等人見李卓然話說了一半戛然而止，都不知其意，也跟着去看王琿要說些什麼。王琿此時雖心中不忍，卻想着，假若此時不言明真相，等到待會在朝堂上說出長帆之時，趙清州縱使痛楚萬分，也不便當著文武百官的面表現出來；不如在這清平齋之中，親友的環繞之下，將一切告訴給趙清州，讓他也有個準備，無論是哭是怨，都能發泄出來。

想到這裡，王琿高聲一嘆，抬眼說道：“清州，前番下毒的人，與此番暗中害你的人，我們都查清楚了，是有人脅迫長帆做下的。”