蘇夢棠頓時意識到事情沒有那麼簡單，她立馬支派了蘭澤軒四個粗使婆子，讓她們跟隨碧叢，去將紫紋和兩個孩子帶回。又讓幾個丫鬟立即在芙蓉齋收拾了兩張床鋪出來，並讓她們先將紫若抬了進去。紫若此刻意識全無，身子軟塌塌的，這邊被拉起，那邊又垂了地：三個丫鬟試了幾試，硬是沒有將她抬離了地。

蘇夢棠見眼下紫玉紫鳳不在，院中儘是些十四五歲、身量單薄的婢女，知道她們沒有力道，便說：“這樣不成，我來背她，你們將她扶上來。”說著便走上前去，蹲在了紫若前面。幾個丫鬟面面相覷，不知該如何是好。蘇夢棠着急道：“人命關天，都還愣着做什麼？”

丫鬟們見蘇夢棠不像是做樣子，便口中一齊喊了號子，將紫若扶到了蘇夢棠的後背上。蘇夢棠試着站起，發現必須完全弓下腰，才能將紫若不斷向下墜的身體托住，只得一步一步艱難地向芙蓉齋走去。丫鬟們有的在兩側固定了紫若，有的跑去掀門帘，半盞茶的功夫，才終於協助蘇夢棠將紫若卸到了床上。蘇夢棠筋疲力盡，扶着椅子坐了下來。

這時門外傳來蔣六的聲音：“姑娘，付大叔來了。蘇夢棠揮揮手，示意丫鬟把人請了進來。付先生是一個有趣的老兒，年過半百，鶴髮白須，穿着各種顏色布料做的衣服，看樣子十分滑稽。他不願意被人叫做“老先生”，便只讓人喊他“付先生”，可因他性情詼諧，故而山莊裡面，大家都隨意稱呼他。此時他走進芙蓉齋裡面，看到右側牆前的床上，紫若蓋着錦被躺着，正對面的椅子上，蘇夢棠滿頭大汗地坐着，便問蘇夢棠道：“不知道是姑娘病了，還是紫若這丫頭病了？”

蘇夢棠疲憊地笑了一下，反問道：“老付，都說你醫術高明，不勞‘問切’，只需‘望聞’，便知人有何病痛。你看我像病了么？”付先生也不惱，嘿嘿一笑道：“依我看，是病了，只是不如紫若丫頭的病着急，我先給紫若丫頭看吧。”說罷挽起袖子，走到床邊，才低頭一看，口中便連聲說道：“要死了要死了，這丫頭就是神仙老兒也救不活了。”

蘇夢棠知道付先生說話一向沒個正形，便在一旁幽幽說道：“老付，你要是治不好，我停你三年的酒錢。”付先生回頭指着蘇夢棠道：“你呀你呀，老兒一把年紀，生死之事也會拿來開玩笑么？”蘇夢棠問道：“她今天早上不過咳嗽了一陣，有些氣喘，現在就沒得救了？世上竟有這樣急的急症？”付先生說道：“什麼急症，我的好姑娘，她這是中毒了啊！”

蘇夢棠大驚失色：“什麼毒？誰會給她下毒？”說話間兩個婆子將紫紋從外面架了來，付先生急忙跑過去，擋在前面，查看一番說道：“哎呀呀，這兩個丫頭中的是一種毒啊！”兩個婆子沒好氣地說：“付大哥，勞駕您讓讓路，讓我們把紫紋姑娘抬到那邊床上去，一路上都快把我們累死了。”付先生拍手笑道：“累了好，累了筋骨都疏通了~”

兩個婆子憑藉壯碩的身體，把付先生擠到了一邊，將紫紋放到床上，還不忘附贈他幾個白眼。付先生毫不在意，跑上前給紫紋看了看脈象，隨即從腰間掏出一個布簾，從裡面掏出一根銀針來。蘇夢棠此刻也走了過來，看着付先生將銀針扎進了紫紋手上的合谷穴，輕輕捻了捻，然後拔了出來。

付先生將銀針往蘇夢棠眼前一晃，說道：“看見了吧，針都黑透了，沒得治了。”蘇夢棠正色道：“老付，你要氣死我么？”付先生嘆了一口氣，說道：“蘇姑娘，不是我胡說，她們兩個這是中了劇毒了，這毒名叫蛇腸散，是用五步蛇毒和了斷腸草粉百鍊製成。研成粉末，若不慎吸入，不多便能當即要了人的性命。這兩個丫頭想是吸入不多，又身體強健，故而撐到了這個時辰。”

蘇夢棠道：“她們與我同吃同處，如何中了這個毒？”話音未落，她自己忽然想起來昨天在兵法堂時，雲華、紫若、紫紋和胡大去追侯真，回來時說過，侯真為了逃走，扔了一個裝着白粉末的瓶子，一定是那個！蘇夢棠一個激靈：雲華一早上沒有露面，難道已經。。？她不敢想下去，只覺得腿上丟了力氣，後退兩步坐到了床邊。這時，跟着兩個婆子一起回來的碧叢，看到蘇夢棠神色不對，便上前問道：“姑娘？”蘇夢棠此時只覺得恐懼攀上了心頭，強忍道：“你。。你去聳翠齋看看，那裡怎麼樣了？”

碧叢一向是個有主意的，她對蘇夢棠說道：“剛剛奴婢私自做主，讓婆子們把兩位主子送去了張公子那裡，張公子聽說姑娘這邊、紫若紫紋兩位姑娘相繼昏倒，便說要去取什麼瓶子，眼下聳翠齋只有紫玉姐姐和兩位主子，都好好的。”蘇夢棠語氣裡面露着喜悅道：“他沒事？”碧叢點點頭：“張公子也好好的。”蘇夢棠想起什麼，對碧叢道：“對了，你去山下大門上，問問胡大怎麼樣了？”

碧叢剛走，付先生便哈哈大笑起來：“是什麼人，讓姑娘這樣牽掛？”蘇夢棠嗔道：“老付，這是你該操心的么？你現在要想盡一切辦法，把毒給解了。”

付先生曾與蘇老先生做過同窗，因他是看着蘇夢棠長大的，所以將蘇夢棠當做自己的晚輩一般看待，毫不在意各種規矩。此時他雖表面上荒誕不羈，實則內心已經想了一百種計策，又自己逐一否定，聽到蘇夢棠的話，他只得說道：“連解藥也沒有的毒，我如何解得了？這種毒藥，吸入一些，人的心肺便會漸漸衰竭，繼而氣絕身亡，大羅神仙也救不了。”

蘇夢棠想到平日里紫若和紫紋對她照顧備至的樣子，頓時悲從中來，說道：“縱使沒有解藥，也總有法子，得把毒藥逼出來啊。”付先生還未開口，只見雲華從院外走進了芙蓉齋來，他手裡攥着一個白色的瓶子，拇指緊緊蓋着瓶口。蘇夢棠看到雲華身姿矯健，心裡放下心來，聽他說道：“我將昨日落到地上的瓶子撿來了，裡面還有一些粉末，您給看看，這是什麼？”

付先生用七彩的大衣袖掩住口鼻說：“拿走拿走，可別把我也給毒死了。”蘇夢棠氣急反笑，對他說道：“老付，你的醫者仁心呢？你要眼睜睜地看着這兩個丫頭死么？”付先生哼了一聲接過瓶子，嘴裡還念念有詞道：“前世不修，從了醫流，未及活人，先把命丟。”說完他蹲下來，將白瓷瓶中的粉末倒出了一些，房間里頓時可以隱隱聞見一些異香。

付先生說道：拿水研開。蘇夢棠趕緊端了桌上一杯水走過來幫忙，付先生又道：“慢點，別把毒粉攪起來。”一時間芙蓉齋里的丫鬟們都嚇得緊緊捂住了口鼻，生怕吸了分毫的毒藥進去。付先生掏出銀針，蘸了一些和了水的蛇腸散，聞了一聞，說道：“實在陰險，竟加入了很多活血的紅花粉末在裡面，幫助毒性更快在人身體裡面遊走。”

蘇夢棠心下一沉，知道可能真的沒戲了，卻聽見付先生忽然笑道：“不過，制毒之人聰明反被聰明誤。真是成也紅花，敗也紅花，兩個丫頭有救了！”