那大漢登時如遭雷殛，一雙手似乎都不知放在何處為好，只干紅了臉，無抓無撓。
“話說十七年前高賊伏誅，吳帥便開始守土衛邊之任，算得上功在千秋，但與蒼浯人作戰，到底失於保守，不求有功，但求無過，雖也立下了累累戰功，卻不曾收復得一寸國土。”老先生頓了頓，見佩劍男子露出了不贊同的神色，方又笑着說：“不過依老夫看，吳帥這樣只守不攻的對敵之策，怕是最近便會有所改變，因為——一向蒼浯兵仰賴，專克我大鳳朝步軍的騎兵馬陣，竟然被吳帥手下一個年少的將軍，破了！”
“少年將軍？真的破了蒼浯兵馬陣？”這下子，連美人兒也是真心驚愕，一疊連聲地追問。
“正是，正是。”老先生終於享受到萬眾矚目的頂級榮光，暢意地拈着鬍子微笑，“這不過是最近的消息，只怕這兩位襄陽來的小哥兒，都未必知道——聽說這將軍姓陸名慎，表字長天，才不到二十的年紀，身居統領之職。那生得是虎背熊腰，一表人材，又是天生神力，真正上山能打虎，下海可擒龍！兩軍陣前一亮相兒，白袍金甲，手中三尺青鋒，縱橫邊關，萬人難敵！”
說書先生三句不離本行兒，說著說著又帶上了評書色彩，聽得眾人激動萬分。
“聽說他這次帶着三百勇士，不僅破了蒼梧兵馬陣，更單騎殺入敵營，直取了蒼浯騎兵萬夫長也圖的首級！當真稱得上一劍光寒，九州變色！蒼浯人侵我中原，向以騎兵為先，此次他能破去蒼浯兵馬陣，等於斫斷了蒼浯人進攻的武器；若這武將軍能得到皇上與吳帥的重用，那麼光復華夏，重整江山的英雄，豈不是指日可期？！”
一片沸騰之中，那大漢也終於收攝回了心神，轉回頭壓低聲音對佩劍男子道：“嘿嘿，這老兒知道的倒多！不過他這描述可比統領你戰場上的樣子差多啦，也不及襄陽百姓傳得鮮活！”
佩劍男子，統領陸慎，也被說書先生這番話激起了豪情，右手緊緊地攥在劍柄上，眼底里卻是一片殺伐，目光彷彿越過了眾人，投向遙遠的北方，投向了……正被蒼浯兵蹂躪的華夏山河。
那一種莊嚴豪邁，在他俊朗的面龐上熠熠生輝。
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“快看對面，莫不是劉家公子派的轎子到了？”
書茶館中一眾談興正濃，冷不防這一聲嚷，立時把大家的注意力扯了過去，紛紛攘攘，盡皆擠到了二樓外面的欄杆處，憑欄而望，爭着去看下面那頂五色斑斕的花轎。
諾大一個茶館，便剩下陸慎、孔傑和說書先生面面相覷。
最意外是方才那仙子臨凡般的紅衣美女，在第一時間擠到了一個最有利的地形，八卦地向下張望……
最尷尬則是說書的老先生，一張嘴猶未合攏，滿臉上殘餘着方才唾沫橫飛大敘戰場風情的激昂態度，對着瞬間已經變得空蕩蕩的書場，余恨難消。
陸慎回頭看看孔傑，他人雖未動，目光卻一直追隨着那前頭人群里的美人兒，正逢着美人兒牽了牽衣角，怕擠亂妝容似地抬手掠了掠鬢髮，正是一顧一盼，綽約生姿。孔傑頓時再不能管住自己的腳步，請示似地看了陸慎一眼，便也大踏步地走上前去，替心中的神女撐起一片空間。
“唉，愚民哪愚民！”說書先生終於調整好了神態，望望外面一驚一乍誇讚劉府排場的眾人，恨鐵不成鋼似地搖搖頭，嘆道：“國家興亡的大事，竟抵不過一場小小的熱鬧更讓人關切么？”
這老人所知甚多，陸慎本能地對他存了一分恭謹，此刻見他煩惱，便忍不住開口勸慰，“先生也不能這樣說。市井小民，最關注的當然是切身利益相關的東西。國家大事自然重要，只怕此刻下面發生的事情更能影響他們的生活罷？”
“切身相關？”說書先生臉色稍微好看了一些，卻依舊哼了一聲道，“他們看的，哪裡真是和他們切身相關了？尚書家公子搶親，他們那是巴望着打起來看個熱鬧哩！”
“搶親？”陸慎眉頭皺起來，京城重地，天子腳下，居然還真有這麼明目張胆抬着花轎搶親的么？
“可不是搶親？！”老先生翻翻白眼，端起手邊茶盞洇洇嗓子，“前兒孫相擺宴請戲，劉尚書的公子看上戲班子里唱花旦的春官，強行索要未果，直接給了對面那戲園子班主兩天的時間，讓他再找個小旦替換，說今兒會來接……”
他話還未完，陸慎便一個縱身，也往外面欄杆處去了。
孔傑見他過來，往旁邊讓了讓，再沒看身側的美女一眼，面色卻陰鬱得要滴出水來，“統領，是搶親。”頓一頓，又補一句：“搶男妾。”
陸慎知道他心中所想，孔傑這人雖輕微有些好色，喜歡看看美女，卻不是個不知輕重的，倒反是他眼裡最容不得一點沙子，從來在軍營中很少出去，可只要讓他見了什麼不平的事情，那卻是一定要出頭的。那日接到詔書要他二人進京領受封賞，吳帥便將他喚至寢帳，切切囑咐，入京之後諸事複雜，孔傑性烈，讓他一定要慎加管制，切切不可多事，凡有看不慣的，只管一個“忍”字。
如今一路還算順遂，偏偏甫到京城，就遇上了這樣欺男霸女的醜事，依照孔傑的火爆性子，叫他如何能夠不管？
可是若管……劉尚書權重戶部，正正掌控着他忠義右軍軍餉，事關吳帥所託、軍國大事，如此人物，怎可得罪？
對孔傑使個眼色，令他少安毋躁，陸慎便也向小樓對面望去。
一片熙攘紛亂，果真是個搶親的架勢，幾十個持棍的家丁把那戲園子的大門圍了個水泄不通。一個貌似班主的中年男子正在那裡苦苦哀求，另有一撥家丁在逐門逐室地找人……一身綾羅戲裝的少年從房間里被扯了出來，眾家丁一擁而上，連捆帶綁，直塞了轎子里，打道回府……
“切，都說春官兒卸了妝的樣子夠得上傾國傾城，難得有機會看到一回，怎麼居然還是一臉的油彩！”“春官兒模樣你還沒見過么？嘖嘖，那次也是從這茶樓子上我可望見一回……當真一副惹禍的樣貌，也難怪終日里要藏起來了！”
一片哄然聲中，陸慎回過頭，不意外地對上孔傑圓睜的怒眼。
“統領！如何攔我？！”刻意壓低卻依然激憤如野獸的咆哮。
陸慎輕輕搖頭，略側了側身向旁邊望去：倚欄處，紅衣瀲灧的美人兒，正投來驚愕探索的目光。
孔傑怒意稍微收斂了些，拉着陸慎走向一邊，執意要他給出合理的解釋。
陸慎卻還是搖頭，紅衣的美女腳步翩躚，已經步下了茶館的階梯，再容不得猶豫，陸慎向桌子上投了幾枚銅錢，拉住孔傑的胳膊一帶，大踏步跟在了紅衣女的身後……
不知道轉過了幾條街，穿過了幾條巷，到孔傑滿滿的怒氣已經全部變成了疑惑的時候，那始終在他們身前幾尺悠哉游哉的紅衣美女終於停下了腳步，轉過頭魅惑一笑，風情萬種：“兩位公子跟了奴家也有半個時辰了罷？不知有何見教？”
陸慎看見走在他前頭的孔傑腳步一頓，臉刷地紅到了耳朵根上，心中不由好笑，便踏上一步，抱拳拱手：“是我等失禮了，姑娘莫怪。在下只想知道姑娘仙居何處，芳名可否見告？”
啊？！孔傑的嘴也張開合不上了。目光在陸慎與紅衣美人兒之間逡巡了幾個來回，退在一旁悄悄嘀咕：“方才茶樓上攔我，又來追美女，我還道你必定自有道理呢，誰料真是搭訕這麼簡單？堂堂大將軍，先鋒統領，居然放着惡霸搶親的事不理，來玩這個？”說著，看向陸慎的目光已經有些不屑和忿怨了。
陸慎聽力甚好，孔傑這一段喃喃自然沒有逃過他的耳朵，無奈苦笑了笑，看看對方美女，見那美人兒果然也露出了注意傾聽的神色，然後銀鈴一般笑起，搖搖頭，道：“問奴家住處么倒沒什麼可瞞公子的，奴家就住在前面不遠的無憂公主的府邸；至於奴家的名字么……樓家的瓔珞，不知公子可曾聽說？”
“無憂公主府上？哪個無憂公主的府上？”“無憂公主”四個字一出，陸慎卻是倏然變色，完全沒有了開始時的輕鬆心態，迫前一步，脫口追問。
“還能有哪個無憂公主？”美人兒掩口蒼浯盧而笑，“公子莫不是不信么？那麼不妨去打聽打聽，小郡主也就是無憂公主身邊侍婢，大概倒是少有人不知道的。”
眼看着美人走遠，陸慎愣怔了一會兒，彷彿終於下定了決心：“孔傑，我們去劉尚書府。”說著，也不理孔傑焦急的催問，打聽了劉家的所在，就是一路急行，害得孔傑反應不來，幾乎失了他的蹤跡。