兩人在馬上正說著話，不遠處的前方迎面走來三位姑娘，待魏旭看清中間的姑娘是誰時，忽然覺得腦仁生疼，還不等他開口，就聽中間那位穿素色裙衫的姑娘用細柔嬌美的嗓音說道：“悅雲見過臨川王殿下。”

牧元璟對眼前說話的姑娘毫無印象，是以並未開口。

魏旭見狀忙招呼道：“周姑娘，林姑娘，白姑娘。”

三人之中只有白娟給魏旭還了禮，她的父親在京城做着芝麻大點的官，這京中稍微有點臉面的人物都能難為父親一下，她可沒有周悅雲和林湘兒的底氣。

周悅雲還維持着問安的姿勢，誰知牧元璟只在被她攔下的瞬間停了片刻，隨即未曾理會她準備打馬繼續前行。

眼瞅着眼前的男子即將離開，周悅雲心中陡然生出一絲不甘，她在馬行走的前一刻將聲音放得更柔，“還未恭賀王爺新婚之喜，悅雲祝王爺和王妃兩相情合，白頭偕老。”

她站在馬前，面上雖然帶着盈盈的笑意，眼中卻隱約蓄起了淚水。

牧元璟看着眼前莫名濕了眼眶的姑娘，心下有些膩煩，聲音便帶了些冷淡，“多謝。”

說完打馬繞過擋路的人離開。

魏旭匆匆跟三人告別，緊隨在後心下喟嘆，這周丞相的二女兒還是這副油鹽不進的模樣，都及笄兩年了還死扒着王爺不放，要是之前王爺未娶妻，周二姑娘或許還有一絲機會。

如今王爺都已經成親了，娶得雖不是情投意合的姑娘，可王爺的脾性旁人不知道他魏旭還是多少了解一些的，既然娶了王妃，哪怕不是王爺喜愛的姑娘，王爺也斷不會再看旁的女子一眼，周二姑娘如此執迷不悟，當真讓人同情。

心上人的身影慢慢消失在眼前，周悅雲蓄在眼眶中的淚水愈來愈多，一旁的林湘兒適時遞過絹帕，話裡帶着安慰，“周姐姐莫哭，臨川王怕是還不知姐姐的情意。”

沒錯，整個京城的人都知道周丞相府上的二姐愛慕臨川王，偏偏只有臨川王本人不知道。

白娟默默地陪在一旁，聽林湘兒繼續說道：“也不知那臨川王妃什麼模樣，經商家族出來的女兒如何配得上讓皇上給她和臨川王賜婚。”

周悅雲垂着淚，一副心碎欲厥的樣子，“我知他定是不願的，可是上意不可違，他又有什麼辦法呢。”

最後一句話似嘆息似留戀。

白娟心下厭煩，在她看來臨川王連周悅雲是哪號人物都不曾留意過，如今周悅雲卻在大街上哭天抹淚的，好似和臨川王兩情相許，有莫大的關聯一樣，倒叫她覺得周悅雲不是有病就是病得不輕。

今日要不是父親硬逼着她來恭維討好這兩位，白娟才懶得看這兩位姑娘在大街上上演姐妹情深，回去她可得跟父親說一聲，以後可千萬別再讓她和這兩位來往了，真是讓她反感到隔夜飯都能嘔出來。

周悅雲和林湘兒又絮絮地說了會兒話，主題不過是貶低臨川王妃，白娟候在一旁始終沒有出聲，只盼着時間過得快些，好讓她儘快逃出這場折磨。

或許老天爺真的聽到了她的心聲，又過了不到半盞茶的時間，周悅雲收了眼淚細聲細氣道：“今日就不與你們同去點妝閣了，我身體有些不舒服，這便回府了。”

兩人送周悅雲上了馬車，看馬車走遠後林湘兒看都沒看白娟一眼，開口道：“白姑娘見諒，我忽然想起家中有事，告辭。”

林湘兒根本不等白娟回答，扶着丫鬟的手上了早就候在一旁的馬車，白娟身邊的丫鬟半稥不平道：“這林姑娘怎能如此怠慢您。”

白娟笑了下，渾不在意，“她父親是侍郎，我父親只不過是個四門博士，她又如何瞧得上我，走吧，回府。”

旁人看不上她，日後她也不往前湊，省得討了沒趣。

——

策馬回王府的路上，魏旭心地窺視着主子的情緒，冷不防牧元璟開口道：“有話直說。”

魏旭想了想，仍舊壓不住心底的好奇，“王爺當真不記得周姑娘？”

牧元璟蹙眉，“哪個周姑娘。”

一陣詭異的沉默之後，魏旭忍住將要脫口而出的嘆息，“就是剛剛路上給王爺問安的姑娘，周丞相的二女兒，周悅雲。”

“本王記得，周丞相的長女去年嫁給了本王的八皇弟。”牧元璟回憶了下說道。

“周悅雲就是永定王妃的親妹妹。”

想起方才突兀濕了眼眶的女子，牧元璟眉間帶了些許嫌棄，“本王為何要記得她，她和本王有何干係。”

魏旭心下汗顏，王爺您說的對，只有王妃和您有干係，旁的亂七八糟的人憑什麼讓您記得。

兩人說話的功夫到了王府，牧元璟翻身下馬，門口的侍衛接過馬韁，魏旭緊隨其後走進王府，正看見幾步開外的永安快步走來。

不用牧元璟開口，永安便道：“王爺，王妃回府後先是用了膳食，然後又看了會兒書，如今午覺剛歇完，正在花園散步。”

牧元璟心下想她倒是悠閑，吩咐永安道：“告訴王妃，本王還有公事沒有處理完，得了閑再帶她逛逛王府，給王妃傳完信後叫林寧來書房。”

永安領命離開，牧元璟帶着魏旭進了書房，書房伺候的廝給兩人上完茶後，無聲退出書房，牧元璟看着裊裊升起的茶氣，輕輕出聲，“城南的案子，你怎麼看。”

魏旭正了正身體答道：“屬下覺得從現場的情況來看更像是熟人作案。”

“如何得出的結論。”牧元璟喝了口茶問道。

魏旭答道：“被害人家的大門沒有被蠻力破壞，屬下感覺更像是裡面的人開門放兇手進去的，還有一種可能就是，兇手是翻牆進入，殺人後，打開大門逃跑。”

牧元璟否定了第二種說法，“死者和兇手一定是相識的，現場的殘肢上沒有任何掙扎過的痕迹，說明死者是在不知不覺間被兇手用離魂香迷倒，以至於在被分屍的時候感覺不到任何痛楚，也就沒有發出呼救聲。”

魏旭提出了疑惑：“有沒有第三種可能，死者是在睡着的時候被離魂香迷倒的？”

“不會，死者休息的那間屋子的房門和死者家的大門都沒有外物破壞或者損壞的痕迹，可以確定房門和大門是死者自己在裡面打開的。”

牧元璟想了想，接著說道：“唯死者的指甲是在活着的時候被硬生生扯了下來的，我們需要找出能夠如此殘忍得虐殺死者又和死者相熟的人究竟是誰。”

魏旭瞭然地點了點頭。

牧元璟身子放鬆靠在椅背上，“據死者婆婆所說，他們一家沒有什麼仇人，平時為人也規矩老實，死者的丈夫更是懦弱膽，可是幾個月之前死者的丈夫卻敢拋棄懷孕的妻子然後帶着一個寡婦私奔，這件事情或許就是本案的關鍵。”

魏旭跟着陷入沉思，忽然書房門被敲響，門外傳來永安的聲音，“王爺，林統領到了。”