陸緘自衙門裡出來，又請了幾個管事的胥吏一道去了五文樓吃喝，

待得招撫了眾人，回到家中已近二更時分。。

進門就聞到一股香味兒，不似平時用的百合香，梅花香，卻是蘭香，清幽入肺，很是聞。再一，只見林謹容領了幾個丫頭，在熏籠邊坐的坐，的，笑眯眯地圍着青瓷香爐正在試香。不由心情大，笑道：“哪裡送來的新香？”一面，一面湊過去，接了林謹容手裡的香箸，趁便就握了林謹容的手。

幾個丫頭見狀，便都抿着唇笑，低着頭散開，一個去給他提鞋，一個去備熱水，又有去取家常衣裳，倒茶的。

林謹容道：“是我三哥午間才使人送來的，叫做笑蘭香。是如果喜歡，便送些與你帶去給諸師母用。”言罷輕輕一掙“當著丫頭們的面也沒個形狀，去洗手換衣罷。身上大一股酒味兒。”

“難為他有心。香味很。

”陸緘依言放了香箸，起身換衣洗手洗臉，又飲過醒酒湯，方問林謹容：“孫寡婦那裡如何了？”

林謹容便叫荔枝過來給他聽：“母子二人都不識字，借在表親家裡。是孫家的祖業，兩母半就靠着它活，不要多的錢，也不賣。

就想把房子重新修起來，備齊了貨重新開張，之間的損失也要賠的。”“這倒也罷了，應該賠的。”陸緘聽得那什麼部老七竟然假借了陸家的名義去哄騙孫寡婦，不由皺起眉頭來：“大的膽子。”林謹容便叫荔枝退下去，聲道：“我也覺着膽子真大。那雜貨鋪在那裡這麼多年也不曾有人打過主意，怎地這時候就突然給人盯上了？我就奇怪了，誰敢隨便借我們家的勢和名頭去詐騙一個寡婦？”

陸家在平洲，不敢數一數二，卻也是排在前頭的，有做官的子弟，家財萬貫，人丁興旺，又是大族，輕易可沒人敢招惹。。敢招惹的人都排得上號。陸緘眼裡光華流動，輕聲道：“我覺着有些奇怪，倘若有人要動手腳，也不該這麼早就露了端倪，難道不怕我們知道了防範的？”林謹容道：“這我就不知道了，興許是想試探一下也不定。總要二爺使人去心打探才能知道的。”按荔枝帶回來的消息，她覺着能導致孫寡婦弔死的最大可能就是，孫寡婦失去了賴以存的祖傳鋪子，憤恨之下，再被攛掇幾句，一時想不通便走了絕路。

要騙一對不識字的孤兒寡母實在太容易不過，只需買通相關的人，把陸緘開出的賠付文書與宅基地買賣的契書哄得這母子蓋了手印，便可以既應付了陸緘，又能逼死孫寡婦。然後再輾轉厚利買通孫家的親戚們，攛掇着來鬧鬧事，就夠陸緘喝一壺的。這計策並不複雜，就佔了一個毒字。但一切都只是她個人的想象，具體還要靠陸緘去查證。

陸緘想了片刻，道：“不論是誰想幹什麼，心壞心，都多虧得阿容你提醒我，孤兒寡母真不容易。我會儘早處理，省得夜長夢多。”

林謹容應了，陸緘便起身來：“這兩日都不曾着書，趁現在還早，我去隔壁溫習一下，你先睡，不要等我。”

林謹容忙吩咐丫頭們去給他準備炭盆等物事，又張羅着讓他換雙厚的氈襪和棉鞋：“腳暖和了才舒服áng也給你鋪，再放個湯婆子1

早點睡，別熬夜。”正着，就見陸緘垂眸着她，抬手輕輕撫了撫她的臉頰，神情格外溫柔。

林謹容眨眨眼，推他出去：“快去，別耽擱了。”

“如果還早，你還沒睡着，我就回來陪稱。。”陸緘高高興興地走了出去。

林謹容默然立了片刻，便命人送水進來伺候她盥洗。

待得屋裡只有主僕二人，荔枝悄聲道：“您不等二爺啦？”在陸緘身邊留得了，她也能聽出些話音來。陸緘先前那話分明就是希望林謹容等他，只是他過了要用功書的，不意思再改口罷了，肯定不了多會兒就會過來。

林謹容捂着口打了個呵欠：“太累啦。現在廚房的事情也沒人管，全都在我一個人身上。”荔枝就不再多話，轉而改口：“聽水老先明日就能到，東西該收拾的都收拾了，奶奶打算帶哪幾個人回去？”林謹容道：“被這事兒拖着，大姑娘天天鬧，大太太又病怏怏的，還不知道什麼時候才能走呢。”

荔枝就有些憤恨：“大奶奶明明就是裝的，今早還精神抖擻地一掌把桂香的牙齒給打鬆了，轉眼就喘氣啦？聽她懷前頭兩位少爺的時候，九個月了還在幫二太太管事。”着就有些替林謹容發愁，如果呂氏這胎再一個兒子，林謹容可怎麼辦？

林謹容笑笑：“子嗣是大事，她再嬌貴也不過就是這幾個月的事情。更何況有些人是不喜歡閑着的，沒事兒也要找點事兒來做的。”

桂香是陸紹的通房，呂氏有了身子不能伺候陸紹，必是嫉妒了恨，再加上欲擒故縱失了廚房的權，閑得發慌當然要事，不然這養胎的日子也太寂寞了。

林謹容上了床，荔枝卻不敢休息，老老實實地在外間坐了，一邊打絡子，一邊豎著耳朵聽陸緘的動靜。桂圓再不敢如同從前那樣的偷奸耍滑，早早就去歇下，見她不睡，便也端了杌子過來，陪在一旁，低着頭給林謹容做鞋子。

不過半個時辰左右，陸緘就開門走出來，指指裡頭：“你們奶奶睡了？”荔枝聲道：“她太累了，撐不，奴婢便勸着她歇了。二爺可是有事要吩咐？”

陸緘便道：“給我換壺濃點的熱茶來。”言罷又回了書房。

荔枝忙依言送了濃茶進去，1聲道：“奶奶命奴婢提醒二爺一聲兒，身子骨最要緊，休要熬了。”“知道了。你讓桂嬤嬤多給你們奶奶盹點補湯吃，我不在家的時候，你們勸着她多吃飯，多休息，別累壞了自個兒。”陸緘一口氣喝了半杯茶，沉聲道：“明日趕早你就去孫寡婦家裡，送些錢糧給她，告訴她，若是再有其他人與她鋪子和賠償的事情，都讓她應下來，下來。緊急的時候，可以送信去林家三爺那裡。我明日會和林家三爺。”這是要設圈套拿人么？荔枝一怔，向陸緘。但見陸緘望着跳動的燭火，神色十分肅穆鄭重，便低聲應道：“是，奴婢了。”“我這裡不要伺候了，你們都去歇罷。”陸緘擺擺手讓荔枝出去。倘若無人搗鬼，那是最，若是有人搗鬼，總要砍上那隻不安分的手一刀才是。

天一連陰冷了幾日後，終於雲散日出，除了那逃掉的管事還不曾緝拿到以外，賠付的事情基全部談妥，雙方選定合適的日子，把錢財文書交割清楚，就算完結。

陸雲了病，林玉珍弄得焦頭爛額，根顧不上廚房的事情，呂氏也有些不舒服，所有的家務全部落到了林謹容一個人身上，還額外多出了些照料病人飲食，延請大夫的瑣事來。於是荔枝在跑了孫寡婦那裡兩次後，就不再出門，安安心心留在家裡幫林謹容打理家事。

水老先如期到達，眼着馬上就要進臘月，將會更忙，這回家

和去平濟寺上香怕是不成了，陶氏急得團團轉，便邀了周氏、羅氏一同來探望陸雲，藉機來探口風，林謹容到底什麼時候才能回去。

而這一日，就是與孫寡婦交割賠款的正日子。就在這一天，損失最大，原早就談，只差交割錢財的王家鋪子突然翻了。，來找陸緘重新談賠付的問題，於是孫寡婦家的這事兒就交給了下頭的一個管事去辦。

賠付的條件是早就談的，文書也是早就擬的，非常簡單的一件事，不過就是雙方簽字畫押，點清錢財就。但這一天，卻有幾個人坐立不安。

林謹容一早起來就密切關注着二房那邊的動靜：陸緘到了王家的酒席上，雖然勉力與人談笑，卻是有些心不在焉：林世全極早就起了身，領了幾個得力的管事夥計一同出了門：范褒帶了幾分心事，默默地着坐在窗下悠然曬太陽的陸老太爺：還有幾個人，比平日更加的安靜沉默。

末正時分，林謹容、林玉珍陪着周氏、羅氏、陶氏從陸老太太的房裡出來，前往陸雲的房間探病。才在屋裡坐下，茶還未上齊，就見芳竹在帘子外頭晃了一下。

林謹容不動聲色地起來，不緊不慢地出了房門，在廊下見了芳竹。

芳竹的聲音有些發抖：“奶奶，果然有人作祟。”話未完，就見珠兒捧着幾盤果碟過來，便打了，笑眯眯地道：“奶奶，老太太要留舅太太們用飯。王安家的問，不知舅太太們的口味如何？”

林謹容端了神色道：“莊子里不是才送了幾籠野兔、野雞來么？上次冬至時吃的那個鍋子不錯，正做來給舅太太們嘗嘗鮮。”

芳竹應了，又問上什麼酒。

林謹容見珠兒捧着果碟進了裡屋，方聲道：“一切安？”！。