阮致文明知躲過初一躲不過十五，在曹家藥房坐到傍晚，唯有悻悻然的回了家。
宋綉程正於房中不安的等着他呢，見他狼狽而歸，幾分心疼幾分奇怪，問：“大少爺這是怎麼了？”
一壁喊櫻春和其他丫頭：“怎麼都站在那裡挺屍呢，趕緊給大少爺洗臉更衣。”
丫頭們待過來伺候，阮致文擺擺手：“算了，等下我去浴房好好洗洗。”
宋綉程還是叫櫻春擰了條手巾來給他擦臉，一邊又問：“到底怎麼回事？瞧這一身髒兮兮的，你不是上山招安去了嗎？都說老狼山地勢險要，也不至於連條路都沒有吧，怎麼像是鑽林子爬坎子似的，這臉都劃破了，疼不疼？”
手巾觸及傷處，阮致文立即嚷嚷着：“輕點，這麼大的口子，能不疼么。”
宋綉程撇撇嘴：“矯情，剛破了點皮，哪有什麼口子，弱不禁風的，像個女人。”
阮致文無功而返怕岳父和老婆埋怨，唯有倒打一耙：“你還說風涼話，若非我逃的快，你現在已經守寡了，再說我上老狼山還不是為了岳父大人。”
宋綉程嫌惡的看着他，用手帕撣着他身上的塵土，哪裡是塵土，是泥巴，糊在身上根本弄不掉，索性不弄了，道：“行了，曉得你不容易，快跟我說說，發生了什麼事？”
阮致文實話實說，上山招安不成，還差點給殺了，抬手摸摸臉上劃破的地方，自己一半是靠這張臉吃飯的，那些太太小姐成為他阮家綢緞莊的擁躉，哪個不是沖他這張臉去的，還有那個張茉莉，不也圖的是他長的俊雅，方能聽他差遣，差點毀了容，差點丟了吃飯的傢伙，更擔心臉上的傷處無法恢復到之前的樣子，所以唉聲嘆氣，懊惱無比。
宋綉程聽聞他差點給曹天霸殺了，拍案而起：“曹天霸太囂張了，等我明兒回去告訴爹，派出十萬大軍直接蕩平老狼山。”
阮致文耷拉着苦瓜臉，嘴都快撇到耳根子了：“拉倒吧，衙門若有十萬大軍，何必對曹天霸招安呢，再說，你沒聽說么，朝廷內憂外患，里外用兵，根本不會動用任何兵馬來對付一個小土匪，招安，是必走的一步，再說，正因為曹天霸不仁，咱們更要對其招安，只等他下了山，他那些人馬也就地解散，他孤掌難鳴，咱們才好整治他，也才好報仇雪恨。”
宋綉程氣憤難當：“這種人沒必要讓他多活一刻，朝廷方面倒也不必擔心，有我哥哥在呢。”
阮致文冷笑下：“還提你哥。”
宋綉程感覺他話中有話：“我哥又怎麼了？”
一旁的櫻春沒來由的緊張起來，怕自己和宋赤誠的事會給誰明明白白的捅出來。
阮致文一詠三嘆的語氣：“我那內兄，喜歡上了我表妹，可我表妹卻與曹天霸相好，你哥這回算是機關算盡嘍。”
他說這話，幾分狐狸城不吃葡萄的醋味，也有幾分幸災樂禍，他娶不到玉貞，就不想便宜了身邊的宋赤誠，所以說這話解氣。
宋綉程聽了，微微一怔，轉而就無限歡喜了，她不想哥哥與喬玉貞有瓜葛，剛好半路殺出了曹天霸，這樣的安排再好不過，假如曹天霸娶了喬玉貞，哥哥也就死心了，並且更重要的，曹天霸是土匪，即便下山做了良民，也改不了他的匪性，想着喬玉貞嫁個那樣不堪的男人，她心花怒放甭提多開心了，眼珠一轉道：“你管誰喜歡誰呢，現在咱們要說的是招安的事，我覺着，曹天霸無非想爭取個面子，而你又不是衙門的人，由你去招安，傳出去他抬不起頭來，不如這樣，讓爹派個官員上老狼山再行招安。”
阮致文慢慢回頭：“方才你不是想讓岳父大人發兵剿滅曹天霸嗎，怎麼轉眼就改變了主意？”
宋綉程神色自若：“招安這事是你提的，現在事沒成，我還不是怕你丟臉，再說，細想想曹天霸提的要求沒錯，你又不是官府的人，你去招安，算怎麼檔子事。”
阮致文有些擔心：“可就怕岳父大人不答應曹天霸的要求。”
宋綉程信心十足：“沒事，我去說。”
知父莫若女，果然，宋綉程回家後一番至情至理的話，說服了宋茂卿，派了三位協領府的官員，又帶着些許禮物，重上老狼山。
這次，曹天霸也賺足了面子，於是答應歸順朝廷，先佯裝就地解散風雲寨的人馬，準備等下山之後，再重新召集到一處，開鏢局，做生意，重活一次。
沒過多久，玉貞的義盛源貨棧開張了。
與此同時，曹天霸的天下鏢局也掛出了招牌。
玉貞的貨棧足以讓曹家堡震驚，曹天霸的鏢局更是讓曹家堡震蕩，一個小女子，接二連三的開了鋪面，可謂女中豪傑，一個土匪，能夠洗心革面做生意，可謂浪子回頭金不換，而這個時候，又一件事讓曹家堡人震驚，那就是打京城來了一伙人，是一個戲班子，班主叫沈蝶舞，先是探路似的在曹家堡搭檯子唱戲，接連唱了三天，沈蝶舞是名角兒，曹家堡人哪見過這種戲曲大家呢，而一般戲子都是男人，戲台上的女人也都是男人扮的，第一次見女人唱戲，於是場場爆滿，人們早把對玉貞的注意力轉移到沈蝶舞身上，沒用多久，沈蝶舞的風頭便蓋過了玉貞，為此曹家堡人不免茶餘飯後議論紛紛。
玉貞對此毫無興緻，一心撲在新開的貨棧上，這一天，她準備往別處去收購糧食，眼下正是青黃不接的時候，她聽說曹家堡因為去年春旱導致糧食欠收，現下糧食緊俏，都因為外面的糧食進不來，進不來的原因有三，一個，是外面的人還不知道曹天霸已經金盆洗手，忌憚他，所以不敢將大批的糧食送來曹家堡賣，二，是曹家堡一直沒有像樣的大貨棧，大批糧食到了根本無非儲存，三，守着大山吃飯的百姓，習慣了把生計寄托在大山上，放山挖寶的人多，進出買賣糧食的人少，往年曹家堡風調雨順也能自給自足，今年糧食短缺，玉貞就想，若能收購一批再倒手賣出，利潤不小，才有了外出收購糧食的打算。